武蔵転生記

第二十八話

神殿の外は、戦闘の余韻だけが残っていた。

血の匂い。崩れた石材。沈黙する墓地。

モモンとナーベが神殿から出ると、そこには一人の男が立っていた。

宮本武蔵。

先ほどまでの狂騒が嘘のように、ただ風に立っている。

どこか――満たされていない顔。

戦いの後に残る、いつもの静けさ。

「終わったか」

武蔵は短く言った。

その声には興奮も余韻もない。

ただ事実だけ。

モモンは少しだけ間を置き、それから口を開く。

「武蔵さん」

「ナザリックに来ませんか」

戦力として、ではない。

危険人物として、でもない。

“同類”として。

その瞬間だった。

空気が割れるように伝言が入る。

ナザリックからの強制リンク。

アルベドの声は、明らかに焦っていた。

「アインズ様！！」

「緊急事態です！！」

「シャルティア・ブラッドフォールンが――反逆しました！！」

一瞬。

完全に時間が止まる。

モモンの思考が空白になる。

「は？」

それだけが、漏れた。

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ナーベも固まる。

武蔵は首をかしげる。

意味を測っている顔。

だがモモンの中では、すでに別の回路が走り出していた。

（シャルティアが反逆？）

（いや、ありえない）

（制御……いや、精神干渉？洗脳？）

視線が一気に遠くなる。

墓地の静寂が、別世界の音になる。

モモンはゆっくり息を吐いた。

そして短く言う。

「……すぐ戻る」

武蔵を見る。

一瞬だけ。

その目は、さっきまでの“戦士の顔”ではなかった。

“王の顔”だった。

「武蔵さん」

「すみませんが、これは少し厄介なことになりました」

そして転移の魔力が広がる。

ナザリックへ。

戦いの舞台は変わる。

武蔵はその背中を見送る。

「……忙しい男じゃな」

ぽつり。

そして少しだけ笑う。

「まあいい」

「次の面白い戦いは、向こうにあるかもしれん」

墓地には再び静寂。

だがこの夜はまだ終わっていない。

ナザリックでは“反逆”が始まり。

地上では“剣鬼”が残る。

そしてそれぞれの戦場が、次の段階へ動き出していた。

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エ・ランテル墓地アンデッド大量発生事件は、その夜のうちに終息した。

遅れて駆けつけた冒険者たちが、残っていたアンデッドを掃討。

街は救われた。

だが真相を知る者は少ない。

神殿の奥で何があったのか。

知るのは――

モモン、

ナーベ、

そして

宮本武蔵だけ。

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ハムスケとナーベは、そのままナザリックへ。

ンフィーレア・バレアレも保護され、アインズの中でその価値は大きく跳ね上がった。

「マジックアイテム全てを扱える才能……」

「これは大きい」

さらに。

カジット・デイル・バダンテールの傍らに落ちていた

死の宝珠も回収。

アインズにとっては収穫の多い夜だった。

だが。

奇妙なこともあった。

クレマンティーヌとカジットの死体。

遺体保管庫からいつの間にか消えていた。

「……回収されたか」

アインズはそう判断した。

裏にまだ何かある。

そう確信する。

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数日後。

冒険者ギルドにて。

今回の功績が正式に認められた。

モモンには――

ミスリル級プレート。

ギルド中がざわめく。

「異例の昇格だ……」

「黒の戦士、化け物か」

一方。

武蔵にも呼び出しがかかる。

ギルドマスターが少し困った顔で言う。

「あなたにも功績があります」

差し出されたのは。

ゴールド級プレート。

武蔵はしげしげ見る。

「ほう」

「小判か」

「いや違います、階級です」

「金じゃないのか」

周囲が苦笑する。

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その夜。

エ・ランテルの門前。

武蔵はひとり立っていた。

腰にはモモンから借りた刀。

風が吹く。

街道は遠くへ続く。

「この街も終いか」

強者はいた。

モモン。

ナーベ。

賢王。

クレマンティーヌ

だが。

まだ足りぬ。

もっと上。

もっと強いものがいるはず。

その匂いが、この世界にはある。

武蔵は笑う。

「さて」

「次はどこじゃ」

そして歩き出す。

エ・ランテルを後にして。

その背を、遠くから見ている影があった。

黒い影。

シャドウデーモン。

デミウルゴスの命で監視を続ける存在。

武蔵は振り返らない。

だが知っている。

「ついて来るなら来い」

「そのうち斬るかもしれんがな」

影が揺れる。

そして旅が始まる。

――次なる舞台へ。

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ノベル第2巻　エ・ランテル編をもとにしたお話は終了
次回から　第3～7巻をもとに王都編を始めます