先生はモームリ

第四十話 雨が来る前に

ゲヘナ自治区に大雨の可能性がある。

その予報が発表されたのは、朝の八時を少し過ぎた頃だった。

シャーレの執務室では、先生が画面に表示された気象情報を読み返していた。夕方以降、ゲヘナ自治区の広い範囲で強い雨が降り、低地区では道路や地下通路が冠水する可能性があるという。

警報ではなく、現時点では注意情報にすぎない。

それでも、先生の指は連絡先を開きかけていた。

風紀委員会へ状況を尋ね、その後で万魔殿にも避難所や交通手段について確認する。これまでなら、そうして先生自身が両者の間をつなぐところから始めていただろう。

「先生」

ミコリの声に呼ばれ、先生は指を止めた。

「気象情報の発表から十一分後、風紀委員会の巡回班が共同案件を登録しています。万魔殿の施設管理部門と交通担当も、すでに受領済みです」

先生の画面へ、新しい案件が表示された。

『ゲヘナ自治区　大雨対応』

主担当は風紀委員会。担当範囲は道路と地下通路の安全確認、危険区域の封鎖、避難誘導。

万魔殿は支援担当として、避難所の開設、輸送車両の手配、公共交通の変更、生徒向け告知を受け持つ。

現在の予報、浸水のおそれがある地区、確認対象となる道路、避難所候補、次の状況確認時刻まで記録され、担当者欄にも空白はなかった。

「もう始まっているんだね」

「はい。両組織から先生への状況確認依頼は届いていません」

先生は少し迷った末、開いていた連絡先を閉じた。

何も聞かないことには、まだ慣れていない。誰かが見落としているのではないか、自分が声をかけなければ動きが止まるのではないかという不安が残っている。

だが、画面の中では、先生が尋ねようとしていた内容がすでに担当者同士で確認されていた。

修司は先生の隣から、共同案件の右側に並んだ細い欄へ視線を移した。

そこには、今回の対応とあわせて確認する七つの項目が表示されている。

一　必要な情報が、判断できる形で説明されるか。

二　作業が、次の担当者へ確実に引き継がれるか。

三　緊急時に必要な調整が、正式決定より前に済んでいるか。

四　情報が、決められた経路で関係者全員へ届くか。

五　先生の経験や個別対応に頼らず、組織だけで進められるか。

六　誰がどこまで担当するのか、責任範囲が定められているか。

七　組織の最終判断を、先生ではなく本来の責任者が下せるか。

今はすべて灰色で、右端には「検証待ち」と記されていた。

対応方法を決めただけでは、問題を解決したことにはならない。実際の案件で機能した記録が残って、初めて検証済みとなる。

「まだ何も解決していないように見えるね」

先生が言うと、修司は画面から目を離さずに答えた。

「現時点では、対応方法を用意しただけです。雨が降らなければ、それが正しく機能するかは確認できません」

「降らない方がいいんだけどなあ」

「それは当然です。検証のために災害を望むほど、こちらも仕事熱心ではありません」

修司の返答に、先生は苦笑した。

画面では、風紀委員会の巡回班が低地区の確認を始めていた。地下通路の排水設備、道路脇の側溝、崩れやすい斜面を順番に点検し、結果を共同案件へ追加している。

万魔殿側でも、第一避難所の鍵と備蓄品、第二避難所までの経路、輸送へ転用できる車両の数が確認されていた。

両者が同じ場所を二重に調べている様子はない。反対に、相手が確認すると思い込んで放置されている項目もなかった。

「先生が何も言わなくても、役割は分かれているんだね」

「主担当と支援担当だけでなく、作業単位で責任者が設定されています。少なくとも、誰が確認するかを決めるための連絡は必要ありません」

修司の説明を聞きながら、先生は担当者一覧を下まで確認した。

道路の封鎖判断は風紀委員会の現地責任者。複数の部隊を動かす場合は風紀委員会本部。避難所は、事前に定めた条件の範囲内なら施設責任者が開設する。

施設の追加開放と輸送網全体の変更は万魔殿上層部。地区全体への避難指示だけは、ヒナとマコトの共同判断になっている。

先生の名前は、どの決定者欄にも入っていなかった。

午前九時を過ぎた頃、シャーレへ正式な確認依頼が届いた。

送信元は、風紀委員会と万魔殿の広報担当だった。

二つの組織が作成した生徒向け避難案内について、実際に読んだ生徒が迷わず行動できる内容になっているか、先生に確認してほしいという。

依頼には、先生が確認する範囲も記載されていた。

対象は文章の分かりやすさのみ。避難対象地区、避難開始条件、避難所の選定、輸送経路については、それぞれの組織が決定する。

先生から意見を受け取った時点で依頼は終了し、文面を採用するかどうかの最終判断は、両組織の広報責任者が行う。

「ずいぶん細かく書いてあるね」

「どこまで頼んだのかが曖昧では、先生が残りまで引き受ける可能性がありますから」

修司に指摘され、先生は否定できずに案内文を開いた。

最初の文案には、強い雨が降った場合は安全な場所へ避難するよう書かれている。しかし、どの地区の生徒が対象なのか、何をもって避難開始とするのかが分かりにくい。

先生は気づいた箇所へ順番に意見を入れた。

対象となる地区を最初に示すこと。

避難を始める条件を、「危険になった場合」ではなく、道路閉鎖や現地放送など、生徒自身が判断できる形で書くこと。

利用できる避難所と、そこまでの安全な経路を記載すること。

持参する物を必要最低限に絞り、状況が変化しなくても次に情報を更新する時刻を示すこと。

途中まで進めたところで、先生は文案の末尾へ新しい文章を書きかけた。曖昧な表現を一つずつ直すより、自分で全文を書き直した方が早いと思ったのだ。

だが、入力欄の上には依頼範囲が残っている。

『文章の分かりやすさについて、修正意見を記録する』

先生は書きかけた文章を消し、問題のある箇所と修正理由だけを残した。

「全文は修正されないのですか」

ミコリに尋ねられ、先生は少しだけ名残惜しそうに文案を見た。

「直せるけど、それをやると俺が広報担当になっちゃうからね。どう書くかを決めるのは、案内を出す側の仕事だよ」

先生が確認完了を押すと、その時点でシャーレへの依頼は終了となった。

意見を受け取った広報担当は、先生へ追加の判断を求めなかった。

風紀委員会は危険箇所と避難開始条件の表現を確認し、万魔殿は避難所、輸送手段、情報更新時刻を追記する。修正が終わると、それぞれの広報責任者が内容を承認した。

完成した案内文の作成者欄には風紀委員会と万魔殿、最終承認者欄には両組織の広報責任者が記録されている。

先生の名前は、確認協力者として小さく添えられているだけだった。

その記録が共同案件へ追加されると、灰色だった検証欄のうち、三項目に青い表示が入った。

一　説明――案内文の事前確認完了。

六　責任範囲――先生の担当範囲と終了条件を確認。

七　最終決定者――両組織の広報責任者が承認。

青は「準備確認」を示す色であり、実際の避難時に機能するまで緑色の「初動確認」には変わらない。

「三つ進んだね」

「準備が確認できただけです」

修司は素っ気なく訂正したが、先生は青くなった欄をしばらく見ていた。

これまで問題が起きるたび、誰かが先生へ連絡し、先生が不足している説明を補い、関係者へ伝え直し、担当の決まっていない仕事まで引き受けていた。

今回は、先生が行ったのは依頼された範囲の確認だけだった。

それでも準備は止まらず、決定権も本来の担当者に残っている。

正午までに、低地区の道路と地下通路について最初の点検が完了した。

風紀委員会からは、現時点で通行不能となる場所はないと報告された。ただし、西側地下通路は排水量が少なく、一定の水位へ達した場合は現場判断で閉鎖する。

閉鎖時には、風紀委員会が通行人を地上へ誘導し、万魔殿の交通担当が周辺の停留所と路線を変更する。主要経路が一つ閉鎖された時点で、第一避難所を開設することも確認済みだった。

万魔殿からは、第一避難所の備蓄と鍵に問題がないこと、第二避難所の準備に三十分必要なこと、追加施設として万魔殿議場を使用できることが報告された。

輸送車両についても、通常運行を維持したまま転用できる台数と、地区避難時に追加で動かす台数が分けて記載されている。

風紀委員会は避難所の準備状況を万魔殿へ個別に尋ねていない。万魔殿も、どの水位で地下通路を閉じるのかと風紀委員会へ電話していなかった。

必要な情報は、共同案件の同じ画面で確認できる。事前に決定できる条件については、雨が降る前に両者の合意を得ていた。

新しい記録が追加されると、検証欄が二つ青へ変わった。

三　事前調整――通路閉鎖、避難所開設、輸送変更の条件を合意済み。

四　伝達経路――共同案件への一斉通知を設定済み。

画面には五つの青と、二つの灰色が並んでいる。

残っているのは、引き継ぎと先生への依存だった。どちらも実際に対応が始まらなければ、正しく機能するか確認できない。

先生は窓の外を見た。

朝には明るかった空が少しずつ灰色へ変わり、遠くの雲はゲヘナの方角から重なるように広がっていた。

「降りそうだね」

「予報では夕方以降です」

ミコリが答えた直後、共同案件の次回確認時刻が表示された。

午後二時。

その時点で、風紀委員会は低地区をもう一度巡回し、万魔殿は避難所と輸送車両の待機状況を更新する。

誰が確認し、状況が変わった場合には誰が決めるのか。必要な準備は、雨が降る前に整えられていた。

午後二時の確認時刻を前に、イオリとチナツは低地区の西側地下通路へ到着していた。

空は朝よりも暗くなっていたが、雨はまだ降っていない。通路には普段どおり生徒が行き交い、露店から流れてくる音楽と話し声が反響していた。

「今のところ、変わった様子はないわね」

入口から通路全体を見渡したイオリに、チナツは端末を確認しながら答えた。

「水位、排水設備ともに異常ありません。ただ、風が強くなっています。雨が降り始める前に、入口周辺も確認しましょう」

二人は通路脇の側溝を順番に調べていった。

三つ目の排水口には、広告の切れ端や菓子の包装が絡みついていた。完全に塞がっているわけではないが、そのまま雨が降れば、流れてきたごみが重なって排水量を下げる可能性がある。

イオリがしゃがみ込み、手袋を着けてごみを取り除いた。

「雨が降ってから見つけていたら、面倒だったわね」

「前回の清掃記録では異常なしとなっています。風で飛ばされてきたのでしょう」

チナツはごみを回収袋へ入れ、発見場所と処置を共同案件へ記録した。入力した内容は、風紀委員会本部だけでなく、排水設備を担当する万魔殿の施設管理部門にも共有される。

数分後、施設管理部門から受領確認が返ってきた。

『西側地下通路の排水口清掃を確認。降雨後の点検対象へ追加』

報告を読んだイオリが、わずかに眉を上げる。

「そっちで処理しておいて、じゃないのね」

「風紀委員会が現場の危険を取り除き、設備担当が以後の点検を引き継ぐ。今回の分担どおりです」

チナツは共同案件の引き継ぎ欄を開いた。

送信者はイオリたち。受領者は万魔殿施設管理部門。次回の確認時刻と、点検結果を報告する相手まで記録されている。

二番の検証欄が、灰色から青へ変わった。

二　引き継ぎ――現場処置から設備点検への受領を確認。

一件の引き継ぎが成立しただけで、緊急時にも機能すると証明されたわけではない。それでも、次に誰が何をするかは記録として残った。

「これで一つ埋まったの？」

「準備段階での確認です。実際の緊急対応でも同じように渡せるかは、まだ分かりません」

「次は雨の中で試せって？　できれば遠慮したいわね」

イオリは立ち上がり、通路の壁に残る古い水跡へ目を向けた。

過去に浸水した際の跡は、膝より少し下まで達している。その高さになる前に閉鎖しなければ、生徒を安全に外へ出すのが難しくなる。

イオリは入口を行き交う生徒の数を確かめた。

「今のうちに閉めた方が早くない？」

「現時点では閉鎖条件に達していません。ここを閉じれば、利用者が地上通路へ集中します」

「雨が降ってから閉めれば、通路の中に人が残るかもしれないわ」

「そのために、閉鎖より前の通行抑制を設定します」

チナツは事前に用意されていた対応手順を表示した。

水位が最初の線へ達した場合、通行人へ地上経路の利用を案内する。二本目の線へ達した場合は、現地責任者の判断で地下通路を閉鎖する。

本部へ許可を求める必要はない。

閉鎖後は万魔殿の交通担当へ通知され、周辺の停留所と路線案内が切り替わる。

「閉めるかどうかは、私が決めていいのね」

「現場の水位と通行状況を確認できるのは私たちですから。ただし、他地区から部隊を動かす場合は本部の判断になります」

「その方が分かりやすいわ」

イオリは用意されていた水位表示板を排水口の近くへ固定した。

チナツは通行止め用の柵と案内板を入口脇の収納場所へ移す。すぐに設置できるよう留め具を外し、地上通路までの誘導表示も確認した。

閉鎖する条件、閉鎖を決める者、閉鎖後に引き継ぐ相手。そのすべてが、同じ記録に並んでいた。

風紀委員会本部では、アコが低地区から届く確認結果を整理していた。

西側地下通路の画面には、イオリとチナツが設置した水位表示板の写真が追加されている。排水口の清掃についても、万魔殿の施設管理部門が受領済みだった。

「西側地下通路は、現地閉鎖の準備まで完了しています」

報告を受けたヒナは、低地区全体の地図から目を離さなかった。

「他の場所は？」

「南側道路は問題ありません。北側の路面電車は通常運行中ですが、雨量と視界によっては運行を止める可能性があります。判断は万魔殿の交通担当です」

「風紀委員会の部隊配置は？」

「巡回班が各地区に一班ずつ。低地区には予備班を一つ置いています。現場だけで対応できない場合は、私へ増員を要請することになっています」

アコは権限の確認欄を開いた。

排水口の清掃、柵の設置、通行人の移動は現地担当。

設定水位へ達した道路と地下通路の閉鎖も現地担当。

複数地区へ部隊を再配置する場合は、アコの確認を経てヒナが決定する。

低地区全体へ避難指示を出す場合は、ヒナとマコトがそれぞれの組織を代表して決定する。

「現場が閉鎖条件へ達した場合、こちらの返答を待たせないで」

ヒナの指示を、アコが追記する。

「よろしいのですか？　閉鎖が重なれば、周辺の交通にも影響が出ます」

「危険な場所を開けたまま、交通への影響を相談する方が問題よ。現場は安全確保を優先して。その後の迂回と輸送は、万魔殿の担当者へ引き継ぐことになっている」

「承知しました」

アコは現地閉鎖の判断欄へ、改めて「本部承認不要」と記録した。

それによって現場が無制限に判断できるようになったわけではない。雨が降る前に決めた範囲を、現場と本部の双方が確かめたのだ。

「先生への報告は不要でしょうか」

「現時点ではね」

ヒナは即答した。

「先生に頼むべき仕事が発生したら、担当範囲と一緒に依頼する。それまでは、私たちの仕事よ」

同じ頃、万魔殿ではイロハが避難所候補の一覧を開いていた。

第一避難所は低地区の公会堂で、収容人数は百二十人。備蓄品と非常電源に問題はないが、鍵を開けて受付を設置するまで三十分ほど必要になる。

第二避難所は旧校舎の講堂。公会堂より収容人数は多いものの、入口までの道路が狭く、大型車両を同時に入れることができない。

第三候補として登録されているのは、万魔殿の議場だった。

「改めて見ると、ずいぶん思い切った候補ですね」

イロハが言うと、マコトは書類から顔を上げた。

「議場のどこに問題がある」

「収容人数には余裕があります。ただ、避難所として使えば机や椅子を片づける必要がありますし、床もかなり汚れるかと」

「生徒を雨の中へ置いてまで守る床ではない」

マコトはためらわずに答えた。

「必要になれば開放する。ただし、最初から議場へ集めれば万魔殿周辺の交通が混乱する。第一、第二避難所で足りない場合に限れ」

「承知しました」

イロハは三つの避難所について、開設条件を確認していった。

主要経路が一つ閉鎖された場合、第一避難所を開設する。

二つ目の主要経路も閉鎖された場合、第二避難所を開設する。

地区避難が決定され、二つの避難所だけでは収容できないと判断された場合は、マコトの決定で万魔殿議場を開放する。

第一と第二避難所については、条件へ達した後でマコトを探す必要はない。各施設の責任者が共同案件の通知を受け取り、自分の判断で開設する。

「本当に、私への確認は不要なのだな？」

「マコト先輩が、今ここで開設条件を承認すれば不要になります」

イロハの返答を聞き、マコトは承認欄へ署名した。

「ならば承認する。条件へ達してから私を探し回るような真似はさせるな」

第一避難所と第二避難所の判断者欄が、施設責任者へ変わった。

マコトの名前は、追加施設の開放と地区全体の輸送変更にだけ残っている。

「議場の準備はどうします？」

「まだ開ける必要はない。だが、床の養生と案内板だけは用意させておけ。使用を決めてから机の移動を始めていては遅い」

イロハは議場を開設準備へ移す指示を入力した。

続いて、交通担当の記録を確認する。

一つの路線を迂回させる場合は現場担当。複数の路線を止め、避難用の輸送へ切り替える場合はマコト。地区避難に伴う全面的な交通変更は、ヒナとマコトによる避難決定と同時に実施する。

使う順番と決定者が揃い、避難施設と輸送に関する担当欄から空白が消えた。

午後二時。

イオリとチナツは、西側地下通路の再確認を終えようとしていた。

清掃した排水口に新しいごみはなく、水位表示板もしっかり固定されている。通行止め用の柵と案内板は入口のすぐ脇にあり、必要になれば二人だけでも設置できる。

チナツは確認結果を共同案件へ入力した。

「西側地下通路、異常なし。次回確認は降雨開始後、または一時間後です」

「結局、降らなかったりして」

イオリは空を見上げた。

雲は低く垂れ込め、昼間とは思えないほど暗い。通路へ吹き込む風も、先ほどより冷たくなっている。

「降らないのであれば、それが一番です」

「これだけ準備して何もなかったら、少しくらい文句を言ってもいいでしょ」

「無事だったことへの文句になりますが」

「そういう意味じゃないわよ」

イオリは足元へ飛んできた広告の切れ端を拾い、先ほどの回収袋へ押し込んだ。

その紙の端へ、黒い染みが一つ浮かんだ。

顔を上げるより先に、二滴目が水位表示板を叩く。

通路の外を歩いていた生徒たちも足を止め、空を見上げていた。乾いていた道路へ雨粒の跡が次々と増えていく。

「チナツ」

「はい。降雨開始時刻を記録します」

最初は疎らだった雨粒が、地下通路の屋根を絶え間なく叩き始めた。

降り始めてから数分も経っていない。それでも、道路の端には薄い水の流れができ、側溝へ向かって広告や包装紙の切れ端を運んでいる。

チナツは共同案件へ、降雨開始時刻と現在の状況を入力した。

「予報より二時間以上早いです。水位は注意基準未満、排水設備は正常に動いています」

送信と同時に、風紀委員会本部、万魔殿の施設管理部門、交通担当が受領した。確認済みの表示が三つ並び、施設担当からは排水設備の監視を開始したとの返信が入る。

イオリは入口近くに残っていた生徒へ、地上通路の利用を勧めていた。

「まだ通行止めではない。ただ、この雨が続けば閉めることになる。急ぐなら今のうちに地上へ回って」

「雨だけで閉めるの？」

「ここは水が集まりやすいのよ。閉鎖する時は入口に表示を出すから、勝手に柵を越えないで」

理由と代替経路を伝えると、生徒たちは不満を口にしながらも地上へ向かった。説明を受けずに追い返されたわけではないため、入口に留まって抗議する者はいない。

通路を利用する生徒の数が減り始めた頃、水位が最初の表示線へ達した。

「注意水位です。通行抑制へ移行します」

「了解。向こう側の入口にも伝えるわ」

イオリは共同案件に用意されていた通行抑制の通知を送った。反対側の入口を担当する風紀委員と万魔殿の交通担当が同時に受領し、地上通路の誘導表示と周辺停留所の案内が切り替わる。

雨脚はさらに強くなった。

清掃した排水口は詰まっていない。それでも、流れ込む雨水の量が排水を上回り、水面が少しずつ上がっていく。

二本目の表示線まで、残りは指一本分もなかった。

イオリは通路の奥を見た。まだ数人の生徒が歩いているが、全員が出口へ向かっている。反対側の担当者からも、こちらへ入ろうとする生徒はいないと報告された。

「閉める準備をする。チナツは中に誰も残っていないか確認して」

「分かりました」

二人は通路の両側を確認しながら、残っていた生徒を外へ誘導した。

最後の一人が地上へ出た直後、水面が二本目の線へ触れた。

閉鎖条件への到達を確認したイオリは、本部の許可を待たなかった。

「西側地下通路を閉鎖するわ」

「通路内残留者なし。負傷者なし。排水は継続中です」

入口脇に置いていた柵を二人で引き出し、通行止めの表示を固定する。強風で倒れないよう留め具を締める間にも、水位は表示線を越えて上昇していた。

閉鎖を完了したイオリは、緊急報告へ必要事項を入力した。

『低地区西側地下通路。浸水により通行不能。午後二時十八分、現地判断で閉鎖。通路内残留者および負傷者なし。地上迂回路への誘導と、周辺交通の変更を要請』

送信先を選ぶ必要はなかった。

風紀委員会本部、万魔殿施設管理部門、交通担当、第一避難所の責任者へ同時に通知される。

最初に風紀委員会本部が受領し、続いて交通担当が停留所の変更と迂回案内を引き継いだ。施設管理部門は閉鎖された地下通路の排水監視を受け持つ。

主要経路が一つ閉鎖されたことで、第一避難所の責任者も開設作業を開始した。

誰も、次に何をするのかを尋ねていない。閉鎖条件への到達と同時に、それぞれの仕事が担当者へ渡っていた。

共同案件の検証欄では、青かった五項目が順番に緑へ変わっていく。

一　説明――緊急報告の必要事項に欠落なし。

二　引き継ぎ――現地から交通、施設、避難所への受領を確認。

三　事前調整――閉鎖条件と避難所開設条件が発動。

四　伝達経路――共同案件から全担当へ同時通知。

六　責任範囲――現場判断による閉鎖と、各担当への移管を確認。

五項目の右端に「初動確認」の文字が並んだ。

灰色のまま残っているのは、五番の先生への依存。青い準備状態から変わっていないのは、七番の最終決定者だった。

イオリは検証欄には目もくれず、閉鎖した通路の中へ流れ込む雨水を見ていた。

「こんな勢いで増えるのね」

「清掃していなければ、もっと早かったと思います」

チナツは水位の変化を撮影し、施設管理部門へ追加した。

ほどなく、第一避難所の状態が「開設準備中」から「受け入れ可能」へ変わった。西側地下通路を閉鎖した仕事が、避難場所を開く仕事へつながっている。

「ここは任せるわ。私は迂回路の混雑を見てくる」

「地下通路の監視は私と施設担当で続けます。増員が必要になった場合は、本部へ要請します」

二人は次の行動を確認すると、それぞれの持ち場へ向かった。

第一避難所では、すでに生徒の受け入れが始まっていた。

施設責任者はマコトへ許可を求めていない。主要経路が一つ閉鎖された場合に開設することは、雨が降る前に承認されている。

備蓄庫から飲料水と毛布が運び出され、受付机には地区別の名簿が並べられた。入口の掲示板には、避難対象となる地区、安全に利用できる経路、次の情報更新時刻が大きく記されている。

周辺の停留所でも、行き先案内が第一避難所を経由する経路へ変更された。

万魔殿では、イロハが開設状況を確認していた。

「第一避難所、受け入れを開始しました。西側停留所は一時停止し、南側停留所へ振り替えています」

マコトは窓の外を見た。

雨に遮られ、向かい側の建物さえ白く霞んでいる。

「避難者は何人だ？」

「現在は十三人です。地下通路を利用できなくなった生徒が、雨を避けるために入っています。本格的な地区避難ではありません」

「輸送車は？」

「通常便から二台を待機させています。今なら、他の路線への影響を抑えたまま動かせます」

「必要になってから運転手を探すな。すぐ出せる状態にしておけ」

「承知しました」

イロハが交通担当へ指示を送ると、待機車両二台の表示が避難用へ変わった。

その直後、北側の路面電車から運行停止の報告が入った。

線路が浸水したわけではない。強い雨によって運転手の視界が確保できず、安全な運行を続けられないという判断だった。

乗客は最寄りの停留所で降車済み。負傷者はいない。

ただし、低地区へ出入りする主要経路が、これで二つ使用不能になった。

二つ目の閉鎖通知を受け取った第二避難所の責任者が、マコトの返答を待たずに開設作業を始める。

「第二避難所、開設条件へ到達しました。準備完了まで二十五分の見込みです」

「第一避難所へ集めすぎるな。北側の生徒は第二避難所へ誘導しろ」

「交通担当が経路を分けています」

イロハが表示した地図では、西側地下通路の利用者は第一避難所へ、路面電車から降りた生徒は第二避難所へ向かうよう案内が出ていた。

さらに、低地区の学生寮から新しい報告が届いた。

建物前の排水が追いつかず、玄関へ続く階段の二段目まで水が上がっている。現時点で建物内への浸水はないものの、増水速度から一階へ到達する可能性があるという。

地区避難の条件は、主要経路が二つ以上使用不能になるか、寮や住宅への浸水が始まった場合。

すでに一つ目の条件へ達している。

イロハは現地映像と、使用できる避難所、輸送車両の状態を一つの判断依頼へまとめた。

送信先は、ヒナとマコト。

同じ情報が、同じ時刻に、二人の責任者へ送られた。

風紀委員会本部では、アコが学生寮から届いた映像を拡大していた。

玄関前の階段へ雨水が流れ込み、水面が少しずつ三段目へ近づいている。現在の増水速度が続けば、建物内まで達する可能性が高い。

「低地区の避難条件へ到達しました」

アコはヒナへ、判断に必要な情報を伝えた。

「西側地下通路と北側路面電車が使用不能。学生寮一階への浸水のおそれがあります。東側道路は通行可能で、万魔殿側は第一避難所を開設済み。第二避難所も準備に入っています」

「現場の誘導要員は足りる？」

「低地区の巡回班と予備班で開始できます。避難対象が広がる場合は、別地区から一班を移す必要があります」

ヒナは地図上の経路と、避難所の位置を見比べた。

「低地区へ避難指示を出して。風紀委員会は学生寮と住宅区画から東側道路までの安全を確保する。予備班を寮へ向かわせて」

「承知しました」

アコが決定を記録すると、風紀委員会側の承認欄にヒナの名前が入った。

同じ判断依頼を受け取ったマコトも、万魔殿側の決定を下していた。

「第二避難所への輸送車を追加する。一般路線から転用できる車両を回せ」

「万魔殿議場はどうします？」

イロハの問いに、マコトは学生寮の映像を見たまま答えた。

「開けろ」

「第一、第二避難所の収容人数には、まだ余裕があります」

「今はな。雨が弱まる保証はない。地区避難を決めた後で、受け入れ先が足りないなどという失態は許さん」

マコトは議場の開放を承認した。

「机を移動し、用意していた案内板を出せ。万魔殿の役員も受付へ回す」

指示を受けた役員が、一瞬だけ躊躇する。

「しかし、議場は万魔殿の権威を示す場所で――」

「だからこそ使うのだ」

マコトは振り返り、役員を見据えた。

「生徒を雨の中へ残して守る権威に、何の価値がある。万魔殿がゲヘナを治めていると示したいのなら、必要な時に扉を開けろ」

役員は姿勢を正し、今度こそ迷わず議場へ向かった。

イロハは追加施設の開放と輸送変更を記録し、マコトの承認を確定させた。

ヒナとマコトは、直接言葉を交わしていない。

それでも同じ状況を確認し、それぞれの責任範囲で必要な決定を下していた。

風紀委員会は避難経路と生徒の安全を受け持ち、万魔殿は避難場所と輸送手段を確保する。二つの決定が共同案件の中で合流し、低地区への避難指示として現場へ送られた。

七番の表示が、青から緑へ変わる。

七　最終決定者――ヒナとマコトによる地区避難の承認を確認。

同時に、灰色だった五番にも新しい記録が入った。

避難指示までに先生へ送られた判断依頼は零件。初動、通路閉鎖、避難所開設、交通変更、地区避難のすべてが、それぞれの組織で決定されている。

五　先生への依存――先生への判断依頼なしで、地区避難まで実施。

最後の灰色が、緑へ変わった。

シャーレの執務室では、先生が七つの検証欄を見つめていた。

朝には灰色だった項目が、すべて緑色になっている。

一　説明――必要事項の欠落なし。

二　引き継ぎ――未受領の案件なし。

三　事前調整――閉鎖、避難所、輸送の条件が発動。

四　伝達経路――共同案件による一斉通知。

五　先生への依存――判断依頼零件。

六　責任範囲――担当者未設定の作業なし。

七　最終決定者――ヒナ、マコトが承認。

各項目の右端には「初動確認」と表示されていた。

問題解決や完了ではない。最初の対応で、用意した仕組みが一度正常に動いたことを示しているだけだった。

画面の左側では、雨量が増え続けている。避難対象となる生徒の数も増え、第一避難所では受付に列ができ始めていた。

先生は椅子から立ち上がりかけた。

「俺もゲヘナへ行った方がいいかな」

修司は、先生を止めるのでも、現地へ向かわせるのでもなく、共同案件を確認した。

「現在、先生へ依頼されている仕事はありません」

「でも、現場は大変そうだよ」

「はい。ただし、大変であることと、先生の判断が必要であることは同じではありません」

画面では、各作業が担当者のもとで進行している。

風紀委員会は学生寮へ向かい、万魔殿は避難所と輸送車両を動かしている。受領されていない報告も、判断者の決まっていない案件もなかった。

先生が現地へ行けば、何か手伝えるかもしれない。

しかし、頼まれていない仕事へ入り込めば、誰が決めるべきかを再び曖昧にする可能性もある。

先生は立ち上がるのをやめた。

「必要になった時、すぐ動けるように待っているよ」

「それがよいかと存じます」

ミコリが答えた直後、新しい通知音が鳴った。

送信元は第一避難所の現地責任者だった。

『第一避難所における受付補助、および不安の強い生徒への対応を依頼します』

先生は依頼内容を開いた。

担当するのは、避難してきた生徒の所属確認を補助すること。家族や友人と離れ、不安を訴える生徒の話を聞くこと。

避難経路、施設の追加開放、輸送車両についての判断は行わず、質問を受けた場合は現地責任者へ引き継ぐ。

終了条件は、万魔殿の生徒支援班が到着し、現地責任者が引き継ぎ完了を記録した時点。

移動経路、迎えの車両、現地で合流する担当者の名前も記されている。

先生は最後まで読み終え、承認欄を押した。

「これは、俺にしかできない仕事じゃない」

修司は先生を見た。

「そうですね」

「でも、今の俺に頼みたい仕事として、ちゃんと切り分けてある」

先生の声には、わずかな安堵が混じっていた。

必要とされないのではない。

すべてを背負うのでもない。

誰かの代わりに決めることなく、求められた場所で生徒を支える。それが今回、先生へ渡された仕事だった。

依頼が受領されると、六番の記録に新しい一行が追加された。

六　責任範囲――先生の担当範囲と終了条件を確認。

五番にも、判断依頼とは別に一件の支援依頼が記録される。

五　先生への依存――判断依頼零件。範囲を限定した支援依頼一件。

七つの緑色は、そのまま保たれていた。

「これで成功と考えていいのかな」

先生の問いに、修司は雨量の表示を見た。

「初動が機能したことは確認できました。ただ、雨はまだ強くなっています」

「ここからが本番ってことだね」

「仕組みは、余裕がある時より、余裕を失ってから本当の差が出ます」

先生は上着を取り、修司から傘を受け取った。

迎えの車両は五分後に到着する。第一避難所までの経路は万魔殿の交通担当が確保し、移動中に状況が変わった場合の連絡先も指定されていた。

やがて、シャーレの前へ万魔殿の表示を付けた車両が停まった。

先生が乗り込み、車は低地区へ向けて走り出す。

その頃には、風紀委員会の誘導班が学生寮へ到着し、第二避難所と万魔殿議場でも避難者の受け入れが始まっていた。

雨はさらに強くなっている。

画面に並んだ七つの緑色は、問題が終わったことを示してはいない。

これから状況が悪化しても、それぞれの役割が崩れずに動き続けられるか。

その確認は、まだ始まったばかりだった。