10歳【10月13日】『師匠を探そう』
最近、力が伸び悩んでいる。
修行内容をとにかく多めにしてみたり、基本から改めて作り直すつもりでやってみたりしたが、解決の兆しが見られない。
かっちゃんとのガチ戦闘も、最近は負けそうだと感じる場面が多くなってきた。しかも、かっちゃんはまだ個性を使い慣れているわけじゃない。この世界では、個性を取り扱う力が伸びるのは12〜18歳だと言われている。このまま何もしなければ、いずれ負けるだろう。
やはり、一人で稽古をして強さを得るのはもう限界なのかもしれない。ここはひとつ、師匠を探すとしよう。野生の達人とも言える師匠を。
10歳【10月14日】『なんてすごい技だ！！』
学校からの帰り道、すごいモノを見た。
突発的に発生したヴィラン、それもレスラーのようなムキムキ体型を身長で2m50cmにまで拡大したような凶悪な男が、一般道で暴れ始めたのだ。
流石に鍛えているといっても、今の僕では勝てない。これはマズいと蜘蛛の子を散らすように逃げていく他の人達と同様に、僕も物陰に避難して警察への通報を行う。相手に気付かれないよう注意しながら現場の様子を見守っていると、逃げていく人々の流れとは逆に立ち進んでいく御仁が一人。
身長は180cm程だろうか。顔に特徴的なちょび髭を生やし、合気道の道着と袴、草履といった格好をしており、手には買い物袋を下げていた。変わった格好をしているが、明らかに一般人である。
何をするのかと思っていると、いつの間にかヴィランの目の前にまで移動した御仁は、何気ない会話をするようにヴィランを説得し始めた。
だが、その程度で屈するようならヴィラン犯罪などに身を堕とすわけがない。ヴィランは激昂し、道路標識を捻じ曲げて御仁を威嚇した。なんというパワーだと僕が驚いた次の瞬間、なんと御仁は指一本で捻じ曲げられた道路標識を元に戻してしまったのである。
そこからは、あっという間だった。
いつの間にか買い物袋を道端に置いて両手を自由にしていた御仁は、ヴィランと向き合ったかと思うと、次の瞬間にはヴィランの身体が轟音と共に地面に叩きつけられていた。あまりの衝撃にアスファルトは陥没し、クレーターが出来ている。間違いなく、目にも止まらぬ速さで投げられたのだと分かった。
目で追えない。なんとべらぼうな速さか。
いや、それよりも驚くべきは御仁の繰り出したモノが純粋な"武"であることだ。この個性蔓延る超人社会で武術を修める者は決して少なくないし、プロヒーローたちに至っては実戦に裏打ちされた強さがある。
だが、あの御仁の動きはまるで違っていた。素朴にして簡潔、剥き出しにして純然たる技術として磨き上げられた''武"だった。一体どれ程の修行を積めば、あの域に達する事が出来るのか。
御仁がヴィランを駆けつけたヒーローと警察に引き渡すのを確認してから、僕はその御仁へと挨拶しに行った。
御仁の技に感動したこと、突発的に起こった危険な状況でも躊躇なく立ち向かって行く勇気、その源である信念。それらに感動したということをマシンガンのように浴びせかけた。
そして、思い切って弟子入りを頼んでみたところ、「明日、親御さんと一緒にここに尋ねて来たまえ」と名刺を渡してもらえた。
お母さんも向こうの予定も問題ないとのことで、いきなりではあるが、明日訪問させて頂くことになった。楽しみである。
10歳【10月15日】『哲学する柔術家』
名刺に書かれていた住所にあったのは、病院と病院に隣接する道場であった。道場の見た目は古い日本家屋といった様相だが、しっかりと手入れが行き届いている事が分かった。
母と共に訪問すると道場の奥にある茶室へと案内され、お茶を立てて頂いた。苦味と熱さ、その中にある美味しさが立っているお茶を頂きながら、お話を伺った。
改めて、御仁は
いや、もはや何でもアリやん。そんな人類が存在するのか。凄すぎる。
また、岬越寺師匠は「ここ暫くは弟子がおらず、道場の使い方も自らの鍛錬と掃除に留まっているので、弟子入り希望者が来てくれて嬉しい限りだ。全力を尽くして修行の面倒を見る」と仰っていた。
お話が済んだところで早速、道着に着替えて修行に移っていく。
今日は初日ということで「かる〜い内容」との事だったが、両手にツボを持って身体の各部位を固定された上で中腰で耐えさせられたり、両手にツボを持って摺り足で走り回らされたり、腰にロープとタイヤを結びつけてタイヤに岬越寺師匠を載せて走らされたりと、とにかく走らされた。
今まで身体を作っていたお陰で、ある程度は耐えられたが、それでも終わる頃には身体が悲鳴を上げていた。弟子が一人もいない理由は、これだけ修行がハードだからなのだろう。
とはいえ、修行の密度が一人でやっていた頃と比べて段違いである。ここで修行を積めば、僕はもっともっと強くなれるだろう。素晴らしい、これこそ僕が求めていた環境だ。
あまりにハードな内容にお母さんはドン引きしていたが、必死に頼み込んで岬越寺師匠への弟子入りを了承してもらった。
……心配ばかりかけてごめん、お母さん。
10歳【11月15日】『修行の経過』
岬越寺師匠に弟子入りしてから１ヶ月が経過した。師匠によるとんでもない密度のトレーニングにより、来る日も来る日も肉体改造である。鏡で見るとそこまでムキムキになっている訳では無いのだが、自分の中に感じられる力は段違いに上昇している事が感じられる。
日々の修行の中でも、僕が一番気に入っているのは石の地蔵「投げられ地蔵グレート」をひたすら投げ続けるというもの。
岬越寺師匠の手作りである投げられ地蔵グレートは、その重量が軽く100kgはある。現在の僕の体格は身長130cm, 体重38kgなので、実に２倍以上の重量を取り扱うわけだ。適切に重心や骨、力の配分を行わなければ持ち上がらないどころか、大怪我をする。
更には、疲労が溜まって追い込まれると、人間というものは動きが雑になりがちだ。そこを精密に合わせる修行を行う事で、繊細な技を実戦でも繰り出せる様になる下地を作るのだ。
だから、これは力を養うと同時に重量を扱うことに慣れるための基礎トレーニングであり、適切な力の使い方を覚えるための基礎トレーニングでもあるというわけだ。一石二鳥どころか、一石三鳥である。
岬越寺師匠の修行には恐ろしいほど無駄がない。まったく、恐れ入るばかりだ。明日からは技の修行に入るという。そちらも楽しみだ。
10歳【12月25日】『クリスマスプレゼント』
師匠からのクリスマスプレゼントはスペシャルな修行である。いつも以上に長い距離を走り込み、投げられ地蔵グレートを投げ込み、師匠お手製の変な修行マシーンをこなし、めちゃくちゃ手加減してくれている岬越寺師匠を相手に組手を行う。
技の修行が始まってから大体２ヶ月、師匠から技を授けられては、修行用の人形や地蔵を相手に技をかけまくる日々だ。組手じゃ岬越寺師匠に投げられてばかりいる。ここへ来てから受け身を取った回数はざっと１万回を超えるだろう。
一人で修行していた時は空手に傾倒していたスキルツリーが、ここに来て、ものすごい勢いで柔術方面に開拓されていくのを感じている。
だが、それも悪い事ばかりではない。今まで染み込ませた空手という武術の土台があったからこそ、柔術の動きや技の意味、身体の使い方などが分かるし、逆に空手から得た自分の動きを見直してより良いものにすることが出来ている。
例えば、ファイトスタンス。今までは空手の打撃重視であるが故に足はステップ、身体は半身、腕は''攻防"の''防"を意識する置き方といった構えをしている事が多かった。要するに意識的に「戦う構え」を作っていたといえるだろう。
それが今は柔術の戦い方を身体に染み込ませたお陰で、自然な足運び、状況に応じて自然に適応する体の構え、腕は攻防一体といった様子で「戦える自然体」でいられる事が多くなった。
この調子で頑張っていこう。
10歳【12月31日】『修行おさめ』
お父さんが帰って来た。久しぶりに話を聞かせてもらったが、やはり超多忙な様子だ。しかも、相変わらず超トラブル体質である。そこらのヒーローも裸足で逃げ出すくらいには行く先々でトラブルに巻き込まれては、なんだかんだ五体満足で生還する日々を送っているお父さんだが、流石に年末年始ばかりは無事に帰って来てくれたようだ。
と思ったら、乗っていた飛行機がハイジャックに遭って帰って来るのが一日遅れたらしい。
僕より主人公してないか？
まあ、そんな事はさておき。今日も今日とて岬越寺師匠と修行である。一年というには短いが、本年の感謝を伝えて修行おさめとした。
10歳【１月１日】『修行はじめ』
一年の計は元旦にありという事で修行に向かおうとしたのだが、「流石に休め」とお母さんとお父さんに止められてしまった。ぶっちゃけ、ありがた迷惑である。が、そんな事を言えるはずがない。お父さんもお母さんも好きだもの。
仕方がないので師匠に電話したところ、そうなる事を見越して修行内容をハードに調整していたとのこと。相変わらずの慧眼である。
やる事がないので、かっちゃんの家に殴り込みに行った。かっちゃん一家に挨拶をした後は、勝さんと光己さんにお年玉を頂き、かっちゃんから爆破つきパンチというお年玉を貰いつつ、一本背負いでアスファルトに叩きつけるというお年玉を喰らわせておいた。
なんだかんだで良い修行はじめになったな。
10歳【４月15日】『最高のヒーローとは』
今日で師匠に弟子入りして半年もの月日が経過した。そんな今日、修行が終わった後、岬越寺師匠に問いかけられた。武術を学び、鍛えた先で何をしたいか。どうなりたいか。
僕の答えは決まっていた。最高のヒーローだ。
僕にとって最高のヒーローとは、どんな凶悪な災害に巻き込まれた人でも笑顔で助けてしまえる存在だ。災害が天災であれば、生きている限りを救い出す。人災であれば、厄介の元ごと打ち砕く。未然に防げる災害であれば、その防波堤となる。最強の「救済措置力」でありたい。
だが、そのためには力が必要だ。この信念を貫き、困難を打ち払うための力が。
僕は個性を持たずに生まれた。だから、自分に宿る武術をその力にしたい。例えOFAを受け継ぐ事がなかったとしても、その先の未来で、僕は武術と信念と僕が持てる全てでヒーローになってみせる。
武術の心得と個性、両方を備えたヒーローは掃いて捨てるほどいる。本来二つあって然るべきところを一つだけで戦う。僕が歩いて行く道は、この先もずっと険しいままだ。だけど、それがどうした。
厳しいだって？ 上等だ。それでこそ、やる意味がある。僕が僕の人生を懸けてやる意味が。
僕の想いを全て伝えた時、岬越寺師匠は穏やかな笑みを浮かべて「良い答えだ」と言ってくれた。
そして、こんな事を言ってきた。
「内弟子にならないか？」と。
うーん、どうしよう？
10歳【４月16日】『想像できんわ！』
お母さんに内弟子の話を持ち出したところ、断られてしまった。まあ、小学生の息子がそんな事を言ってきたら断るよな。
とはいえ、申し訳ない気持ちになりながら修行に向かうと、どこか見覚えのある女の人がいた。
ん、誰ぞ？ と思ったら、岬越寺師匠が本業の医院の新たなスタッフ兼僕の修行を新たなステージに進めるべく呼んだ方だと説明して下さった。
彼女は
既視感の正体が分かり、思わず(ﾟ∀ﾟ)o彡゜えーりん！えーりん！をしてしまった僕は悪くない。やや引かれたが。
休日という事で午前中に修行を行い、永琳さん謹製のご飯と謎の漢方薬を頂き、午後の修行に打ち込んだ。
永琳さんのご飯と薬の効果は凄まじく、午後の修行には今まで以上の密度で取り組む事が出来た。
流石に本業もあるので毎食は無理だが、こうして定期的に修行の効率化と内臓を含めた肉体改造を行うサポートをして下さるらしい。
いや、至れり尽くせりである。凄まじいな。
それにしても、永琳さんと師匠の距離が近い。これはつまり、確実にそういう事だ。いや、想像できんわ！