ＴＳ転生☆ドＭ悪役令嬢は、美事に破滅したい！

Ｍ二九 儀式を終えて

Ｔｉｐｓ！：〈神導教(しんどうきょう)〉は名のない“善なる〈女神〉”を信仰する、この世界の日本における主要な宗教です。
〈退魔法師〉と同じく、基本的に女性が祭司の席を占めています。

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真渡園(まどぞの)家(け)の応接間────────────。

その中でも、特別な客をもてなすための、格調の高い部屋。

そこで、祭司長が上座に座り、美摩(みま)は、テーブルを挟み、

向かい合って座っていた。

〈退魔法師(たいまほうし)〉御三家(ごさんけ)がひとつ、真渡園(まどぞの)家(け)当主よりも、〈神導教(しんどうきょう)〉祭司長のほうが

立場的には上となる。

テーブルの上には、漱祗(すすぎ)に用意させた日本茶が、湯気を立てていた。

「………祭司長様。本日は、鑑定儀式を執(と)り行っていただき、

誠にありがとうございました」

美摩が、祭司長に向かって、深々と一礼する。

「いいえ、こちらこそ、真渡園(まどぞの)家(け)の〈鳳凰(ほうおう)の双姫(ふたひめ)〉の儀式に臨(のぞ)ませていただき、

光栄に思っています」

祭司長は、美摩の一礼に、そう微笑で返してきた。

「〈鳳凰(ほうおう)の双姫(ふたひめ)〉────〈神導教(しんどうきょう)〉の方々(かたがた)のお耳には、そのように……？」

「ええ。真渡園(まどぞの)家(け)の姉妹は、大変優秀な、とても仲睦(なかむつ)まじい御令嬢で、

ふたりとも姫君と呼ぶにふさわしい可憐(かれん)さと聡明さを持っていると」

「……恐縮です」

自分の娘と、姪子(めいご)が、噂話でそこまで褒(ほ)め称(たた)えられているとは、

初耳の美摩である。

真理亜が真渡園(まどぞの)の屋敷に来てから、一年弱だというのに、

〈神導教(しんどうきょう)〉の人間にまで、そんな評判の声が届いているとは。

実子、兎萌(ともい)ひとりであったなら、そこまではならなかったに違いない。

美摩は、客観的にそう分析しつつ、複雑な思いを抱(いだ)いていた。

祭司長が、卓上に出されている茶をひと口飲んだあと、今日の鑑定結果のことを

切り出してくる。

「それで……最初にお話しされていたように、真理亜さんの魔力属性の

鑑定結果は、公(おおやけ)にはしない、ということで、よろしいのですね？」

「────はい」

美摩は、一言、だが、はっきりとうなずいた。

「………一般の〈退魔法師(たいまほうし)〉なら、〈神導教(しんどうきょう)〉の囲い込みが

あるところでしょうが、真渡園(まどぞの)家(け)の御令嬢ならば、

その心配は無用のはず。むしろ、御家(おいえ)の益(えき)を思えば、

公表されたほうが良いのでは？」

祭司長が、真意を問うように、美摩の目を覗きこんでくる。

「あの子────真理亜は、鑑定結果を伏せておいても、いずれ、〈聖女〉として

〈退魔法師(たいまほうし)〉界で名を馳(は)せることになると思っています」

「〈聖女〉、ですか。確かに〈聖〉属性の魔力を持つ者ならば、そうなる

かもしれませんね」

祭司長の言葉は、慎重なものであった。

〈聖女〉とは、希有な〈聖〉属性の魔力を持っているからといって、名乗れる

存在ではないからである。

だが、祭司長は、美摩の、思い詰めたような表情を見て、真理亜を〈聖女〉と

目す理由が他にあることを、察した。

「……真理亜さんには、他に、特別な何かがある、と、いうことかしら」

「はい…………あの子には───未来のことが、視(み)えているようなのです」

「───〈予見〉の〈力〉をお持ちなのね」

祭司長の確認に、美摩は、うなずきを返す。

「『なんでもはわからないけれど、自分に関わることは、わかっていることが

ある』と、家の者に言っておりまして……つい先月も、あの子の〈予見〉に

よって、重大犯罪事件をふたつ、解決に導いています──────」

『重大犯罪事件をふたつ』という言葉に、祭司長は、すぐに記憶を探(さぐ)り当てた。

思い出したその情報を、そのまま口にして、美摩に再び、確認してくる。

「違法薬物で実子に人体実験を行おうとした元大学教授と、人身売買を行っていた

実業家の逮捕。真渡園(まどぞの)家(け)が捜査に助力していた、というお話は聞いていましたが

……真理亜さんが、〈予見〉の〈力〉で事件解決に貢献されていた、と」

「はい────」

「真渡園(まどぞの)家(け)当主としては、誇らしいことのはずですけれど。

────美摩さんにとっては、喜ばしくないことのようですね」

うなずく美摩の表情から察し、祭司長は、あえてその胸中(きょうちゅう)を言い当ててきた。

「……実を言えば───本日の鑑定儀式、真理亜には、〈聖〉属性の鑑定結果は、

出てほしくありませんでした。………間違いでも、なんでもいい。〈聖〉属性の

鑑定結果は出てくれるな、と─────でも、やはり、あの子は、〈聖女〉になる

〈運命〉にあるのだと、思い知らされた気持ちです…………」

「………」

祭司長は、口を開きかけたが、途中で、言葉を飲み込む。

美摩の目(まな)じりに、光るものを認めたからであった。

「──────────あの子は、未来において、強大な〈魔〉と戦い、自分の

命と引き換えに、それを討ち果たす……その〈運命〉を、知っているのです」

「それは───」

まさしく〈聖女〉伝承そのものではないか。

祭司長は、そう口を挟みそうになる。

しかし、口にしたのは、別の言葉であった。

「………そうでしたか────その話を聴(き)いて、ようやく、合点(がてん)がいきました」

「合点(がてん)……？」

「ええ……。鑑定結果が出た直後の、真理亜さんのお顔────最初は、とても

硬(かた)い表情をされていました。四大元素属性すべてと、〈光〉属性、さらに

〈聖〉属性の魔力まで備わっていると判(わか)ったというのに、少しも嬉しそうには

見えなかったのです。小さなお子さんなら、喜ぶのが自然だというのに」

祭司長は、わずかに瞑目(めいもく)し、その時の真理亜の、表情の変化を思い出す。

自分が助言をしたあとに、真理亜が見せたあの微笑。

あれは─────すべてを受け入れている、悟りの微笑(えみ)だったのだ。

「真理亜さんには、儀式の結果が、最初から、判(わか)っていた………。自分が、

〈聖女〉として、その階段を上(のぼ)りはじめる、今日という日のことも」

「───おそらくは……………」

美摩のうなずきに、祭司長は、思わず、右手で顔を覆(おお)ってしまう。

『……あなたに〈力〉があるからといって、すべての責任を、あなたが引き受ける

必要はありません。必ず、家族やまわりのひとたちの力を頼ってください。

そのうえで、あなたの持つ〈力〉が、正しく使われることを、私は願っています。

────あなたに〈女神〉の導きが、ありますように』

なんと、遅きに失した助言もあったことか。

助言どころか、呪いも同然だ。

真理亜の〈力〉が正しく使われる、ということは─────邪悪なる〈魔〉を、

その命を以(もっ)て滅(ほろぼ)す、ということなのだから………！

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真理亜に関わるヒト、みんな曇ってしまう……。
こう見ると、真理亜の一挙一動、マジで罪深いですね（＾∀＾;）