ＴＳ転生☆ドＭ悪役令嬢は、美事に破滅したい！

Ｍ三一 ヴァレンタインの夜

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世界各国に、昔からそれぞれ〈聖女〉はいたのです、たぶん。
よく考えてませんけど（・∀・）

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〈聖誕祭〉の鑑定儀式を終えたその後。

真渡園(まどぞの)家(け)は、新年をつつがなく迎え、一月も過ぎ、二月の半ばとなった。

二月十四日。

この世界で、この日は、古代西洋の〈聖女〉、ステラシア・ヴァレンタインが、

愛する女性に告白した時、甘い菓子を贈ったことにちなんで、女性が、

親(した)しい女性や、愛する女性にチョコレートを贈る日、

“ヴァレンタイン・デー”となっている。

日本でもこの日は、定番の祭日として、定着していた。

全国の街で、女性同士のカップルたちが、それぞれの恋愛を謳歌している。

その日の、真渡園(まどぞの)家(け)の夕食では、広間にて、

ささやかなパーティーが開かれていた。

“ささやか”と言っても、そこは大貴族も同然の真渡園(まどぞの)家(け)。

美摩、真理亜、兎萌の三人は、正装し、さながら高級レストランでの食事会の

ような趣(おもむ)きである。

これは真理亜と兎萌、幼いふたりが、社交界におけるパーティや食事会での

振る舞いを学ぶ、予行練習も兼ねているのだった。

しかし、今夜のこの場に、習い事のテストのような、厳しい雰囲気はない。

真理亜が屋敷にやってくるまでにはなかった、和(なご)やかな空気に満ちていた。

メインディッシュが済み、デザートが運びこまれるというタイミングで、真理亜と

兎萌が席を離れる。

そして、配膳スタッフのそばに行き、一緒に、デザートの乗ったワゴンを伴(ともな)って、

戻ってきた。

何事かと、美摩は、漱祗(すすぎ)に目をやるが、漱祗からは、微笑を返されただけである。

「美摩お姉様、わたくしと、兎萌ちゃんで、料理長に手伝ってもらって、

チョコレートを作ったのです。───どうぞ、お召し上がりください」

「お召しあがりください、お母さま」

にこやかに笑う真理亜と、緊張とはにかみがないまぜになった顔の兎萌が、

美摩に、小さなサプライズを捧げてきた。

差し出されてきた皿の上には、ハート型の、ナッツとドライフルーツがまぶされた

チョコレートが乗せられている。

「「ハッピー・ヴァレンタイン」」

真理亜と兎萌が、声を揃えて、美摩に、それぞれ、折りたたまれて封のされた

カードを差し出してきた。

美摩は、それらがチョコレートと共に贈られる、自分宛てのメッセージ・カード

であることをすぐに察して、顔をほころばせる。

「ハッピー・ヴァレンタイン。……ふたりとも、ありがとう。嬉しいわ」

カードを受け取った美摩の言葉に、真理亜と兎萌は、顔を見合わせて、

笑いあった。

ふたりはそのまま、ワゴンから、ラッピングされた小箱を取り出していく。

「メイド長と、叶夜と叶穂のぶんも作ったの。あとで食べてね。はい、メイド長。

いつもありがとう。そして、いつも、お世話してくれて、ありがとう、叶穂(かなほ)、

叶夜(かなや)」

「いつもありがとう、メイド長。叶夜も、叶穂も、いつも、お世話してくれて、

ありがとう」

「「ハッピー・ヴァレンタイン」」

チョコレートの入った小箱を、そばに控えている漱祗と、叶夜、叶穂らに、

手渡したあとあと、ふたりは、再び声を揃えて、言った。

「ありがとうございます、真理亜お嬢様……！　家宝に致します───！」

「いやだわ、叶穂。すぐに食べてくれないと、だめよ？」

「はい！　宝石を血肉にするつもりで、食べさせていただきます！」

「叶穂ったら。おおげさね」

感激のあまり、息を荒くする叶穂に、苦笑する真理亜。

「叶夜も、すぐに食べてね？」

「はい。のちほど、食べさせていただきますね」

真理亜たちのやりとりを横に、兎萌と叶夜も、同じように笑い合う。

「真理亜、兎萌。こちらにいらっしゃい」

真理亜と兎萌が三人にチョコレートを渡し終えたあと、美摩が、そう呼びかけた。

ふたりが美摩の下にやってくると、漱祗が、美摩に向けて、ベルベット生地で

あつらえられた箱を差し出してくる。

漱祗の手で、箱のふたが開けられると、そこには、ふたつのペンダントが、

収められていた。

円形の、硬貨ほどの大きさで、鳳凰を象(かたど)った真渡園(まどぞの)家(け)の家紋が、金(きん)と宝石で

あしらわれている。

「───この春から、ふたりとも、菊地神(きくちがみ)学園初等部に入学します。

少し早いけれど、これは、そのお祝いの品よ。……我が真渡園(まどぞの)家(け)は、

〈退魔法師(たいまほうし)〉の世界でも、高みにある存在。学園には、他の〈退魔法師(たいまほうし)〉名家(めいか)の

子供たちも、多数、入学してくるわ。あなたたちふたりは、その子供たちから、

高みにあるだけの能力と、振る舞いを求められるでしょう」

そこで一度言葉を切り、ふたりの目を見たあと、美摩は、話を続けた。

「……真渡園(まどぞの)家(け)の家の名に恥じぬよう、誇りを持って、学園生活を送ること。

これは、その戒(いまし)めを忘れないための品でもあるの。常に、このペンダントを

持つにふさわしい生き方をするように。───わかりましたね？」

「「はいっ」」

ふたりの返事に、満足したようにうなずき、美摩は、口元に笑みを浮かべる。

「よろしい。……このペンダントは、お守りでもあるの。今日から、

肌身離さず、首に掛けておきなさい。さあ、もっとこっちに来て」

美摩は、そう言ってふたりをさらにそばへと呼び寄せると、手ずから、ふたりの

首にそれぞれペンダントを掛けてやった。

「お姉さま、おそろいですね！」

「ふふっ、そうね」

首に掛けてもらったペンダントを見せ合い、無邪気に笑い合うふたり。

その光景に、美摩はまた、在(あ)りし日の、姉と自分の姿を重ねる。

願わくば、このふたりが、未来でもこうして笑い合っているように──────。

美摩は、心の内で、ひとり密かにそう祈った。

その時である。

真理亜が、突然、弾かれたように、周囲を見渡しだしたではないか。

それに数瞬遅れて、美摩も、異変を感じ取る。

────屋敷内で、なにか、邪(よこしま)な魔力が、拡(ひろ)がった……！

そのことに、漱祗、叶夜、叶穂の三人も気づき、警戒しはじめる。

兎萌は、室内の異様な雰囲気を感じ取ってから、ようやく、屋敷の異変に気付き、

狼狽(ろうばい)しはじめた。

「…………美摩お姉様。なにか───よくないモノ(・・)が、お屋敷に、

入り込んでいます」

真理亜が、表情を険しくして、そう断言してくる。

「───そのようね」

〈聖女〉であるこの子が、こんな表情で、警告を発するとは。

美摩は、真理亜が初めて見せる警戒心に、事態の深刻さを認識した。

「奥様。回線が切られたようです」

屋敷の警備部に連絡を取ろうと、備え付け電話の受話器を取った漱祗が、

冷静な声で告げてくる。

「叶夜、叶穂。武装して、子供たちを緊急避難ルートへ」

「「承知致しました」」

美摩は、叶夜と叶穂に短く命令すると、席を立ち、真理亜と兎萌ふたりに目線を

合わせるべく、ひざまずいた。

「真理亜、兎萌。叶夜と叶穂の言うことを聞いて、落ち着いて行動しなさい」

「わかりました」

美摩の言葉に、真理亜は、すぐさまうなずいてみせる。

兎萌は、事態が吞み込めず、母を見つめ返すことしかできなかった。

「お母さま………」

「────大丈夫よ。なにも心配いらないわ」

不安げな表情の兎萌に、そう微笑んでみせたあと、美摩は、立ち上がる。

「漱祗、行くわよ」

「はい、奥様」

美摩が、漱祗を連れ立って、広間を出ようとした、その刹那────────。

バツン

そんな音と共に、広間の明かりが、消えた。

突然の光の消失に、兎萌は短い悲鳴をもらし、思わず、

真理亜に抱きついてしまう。

「……漱祗！　光を！」

「はい。ただいま───」

美摩の命令で、漱祗が、魔力光を生み出すべく、手をかざそうとした。

ボッ・ボッ・ボッ・ボッ・ボッ・ボッ・ボッ・ボッ・ボッ・ボッ・ボッ・ボッ

だが、漱祗の動きに先んじて、発火音がしたかと思うと、広間の四方の壁に、

数々の青白い炎が生じる。

「───これはっ……！」

それら青白い炎から、邪(よこしま)な魔力を感じ取り、美摩は、戦闘態勢を

取った。

（………ありえないっ(・・・・・・)！）

そう戦慄しながら。

ふ・ふ・ふ・ふ・ふ───────────────────────────

突如、広間中(ひろまじゅう)に、笑い声が、響き渡る。

嘲笑であった。

『───わずか一年(いちねん)足らずで、随分と“母親”になったようではないか、

美摩よ………』

嘲笑のあとに、そんな不気味な声が、木霊(こだま)した。

直後、広間の床に、黒く蠢(うごめ)くものが、青白い炎に照らし出される。

それは、黒い霧、としか言えぬものであった。

黒い霧は、瞬(またた)く間に、ひとつ所に集まり、人の形を取りはじめる。

「叶穂！　お嬢様たちを！」

叶夜が叫んで、黒い霧めがけて、跳躍した。

その右手には、常に隠し持っている鉄製の暗器、苦無(くない)が握られている。

それは、対〈禍威魔(かいま)〉に有効な〈輝光(きこう)〉の魔法が付与された業物(わざもの)で、

並の〈禍威魔(かいま)〉ならば、一撃で消滅せしめる威力を持っていた。

「叶夜！　いけません！」

いつも冷静な漱祗が、悲鳴のごとき制止の声を出す。

しかし、遅かった。

「がっ…！？」

叶夜の体が、宙で、固(かた)まる。

『漱祗の娘か───ああ、儂(わし)の娘でもあるかもしれんなあ……？』

黒い霧は、いよいよ人体の輪郭を現し、完全に、実体化した。

その右手が、軽く、羽虫でも払うように、振るわれる。

すると、宙で固められていた叶夜の体が、凄まじい勢いで、広間の壁に

叩きつけられた。

そのまま床に落ちた叶夜は、ピクリとも動かなくなる。

「叶夜(かなや)ぁぁぁぁぁぁぁぁぁっっっ！！！」

兎萌が絶叫して、叶夜へと駆け出そうとするのを、真理亜が、必死に抱き止めた。

その様子を見て、広間に姿を現した人物が、哄笑(こうしょう)する。

「安心せい……そう簡単に死にはすまいて────。それぐらいには、鍛えて

おるのだろう？　漱祗。……どうした、美摩。儂を見た驚きで、声も出ぬか？」

その人物を見据(みす)え、美摩は、唸るように、言葉を絞り出していた。

「おのれ……っ！。この世に迷い出たか、玄紺(げんこん)────っっっ！！！」

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伝奇モノには鬼っょ不死身ジジイが付き物。
型●の伝統にのっとっております（≧∀≦;）