侵略者系魔女の侵略ライフ

とってもおこな侵略者様

　教室の前にたどり着いて、ドアを開けて……。

　たくさんの視線が、私を貫いた。

　明らかに歓迎していない目だ。みんな私を疎んでる。中には同情の視線もあるけど……。それだけ。何か言ってくれることはない。

　私は、誰とも視線を合わせないように自分の席に向かって……。

「……っ」

　私の席に、菊の花が飾られていた。

　ああ……。本当に。本当に……。

　ため息をついて、花瓶ごと教室の後ろへ。棚の上に置いておいた。

　そうして今度こそ自分の椅子に座る。もちろん椅子に何もされていないことを確認して、だ。画鋲が置かれていることもあったから。

　そうして、一息……つけるはずもなく。

「あんた、その上履きどうしたのよ」

　クラスメイトの一人が声をかけてきた。

　嫌がらせをしてくるグループの一人。その周りにグループのメンバー。四人、だね。普段は五人だけど、近藤さんは我関せずといった様子だった。

「ねえ。あんた、近藤になんかしたの？」

「べつに……。私は、何もしてないよ」

「はっ。嘘言うなっての。あの子、急にあんたとは関わらないって言い始めたのよ。あり得ないでしょ」

　いや、まあ、うん……。わりと本気で殺されかけてたからね……。

「いい度胸ね……。ちょっと来いよ」

　私の腕を掴んでくる。私は体が強張るのをなんとか抑えながら、時計を見た。

「いいけど……。もうすぐ先生が来るよ」

「…………。ちっ」

　そうして手を離して自分たちの席に戻っていく。私はため息をついて、椅子に座り直した。

　そして先生が来て、ホームルームをして、そのまま授業が始まるわけだけど……。

「…………」

　頭にゴミを投げつけられてる。紙を丸めたものとか、そういうやつだけど……。それでも、何度も何度も。陰湿だなあ。

　先生は、気付いているのか無視しているのか分からないけど、とにかく注意はしてくれない。それが全てだ。

　このまま、今日一日も耐えないといけない。それがとても憂鬱で……。

　そして、杞憂だった。

　一時間目が半分ほど終わったところで、唐突に教室の前のドアが開かれた。いや、開かれた、じゃない。蹴り開けられた。それはもう豪快に。ドアが吹き飛んで教卓にぶち当たってものすごい音を立ててる。みんなが轟音に身を竦ませて、私への嫌がらせも止まったほどだ。

　そうして、入ってきたのは。

「…………」

　いつもの無表情だけど明らかに怒っているニュクスだった。これ、あれだ。マジギレってやつだ。やばい。

「な、なんだね君は……」

「黙れ」

　ニュクスが指を振ると、教師の口が閉ざされた。多分、魔法か何かだと思う。

　ニュクスはその教師を蹴り飛ばして場所を空けさせると、黒板の前に立って全クラスメイトを睨み付けた。

「私はニュクス。侵略者である」

　そして、と続ける。

「それは、私の所有物である」

　私を指差してそう言った。

「私の所有物に対して、手を出す愚か者がいる」

　ゆっくりと、ニュクスが教室を端から端まで睨めつける。何もやってない人ですら、息を殺して物音すら立てないようにしてる。私ですら、怖い。

「近藤利香」

　ニュクスが近藤さんの方を向いて、短く名前を呼んだ。近藤さんは短く悲鳴を上げて、すぐに勢いよく首を振り始めた。

「わ、私は何もしてない！　本当に！　信じてください！」

「是。仮に手を出していたのなら、あなたは生きていない」

　近藤さんの顔が蒼白になった。本気だっていうのが分かるから仕方ないと思う。正直、私も怖いから。同時に、安堵のため息をついてる。とりあえずは見逃してもらえる、と。

　でも。わざわざ名前を呼んだということは……。

「それで？　何故止めていない？」

「え……」

「私の所有物に対して手を出す愚か者がいる。あなたは愚か者の仲間だったはずだ。なぜ止めていない？　これは、敵対行動ではないのか？」

「……っ」

　近藤さんが息を呑んで、慌てたように叫び始めた。

「ち、違います！　だって、あの……！　私は関係ないから！」

「否。連帯責任である」

「そんな……！」

　絶望に顔を白くする近藤さんを無視して、次は別のクラスメイトへと視線を向ける。視線の先にいるのは、朝から私にいろいろと言ってきた女子だ。

「あなたが主犯で間違いないな？」

「は、はあ！？　し、知らないわよ！　そんなやつに興味ないし！」

　お、おお……。すごい。今のニュクスにそこまで言えるって、逆にすごい。感心する。私ですら嘘だって分かるのに。

　ニュクスが手を軽く振ると、私が隅に置いた花瓶がふわりとやってきた。もちろん、菊の花も。

「これはなんだ？」

「だから、私じゃないって……」

「二度は言わない」

「……っ！　お花よ！　プレゼントしたのよ！　綺麗でしょ！？」

「一般的な花の意味を知らないと、そう考えているな？」

「…………」

　押し黙る。勘違いされそうだけど、ニュクスは日本の文化をある程度は学んでるみたいなんだよね。そう思ったら常識がなかったりもするけど……。菊の花は、知っていたんだと思う。

　ニュクスがゆっくりと歩いて、女生徒の目の前に立った。

「申し開きはあるか」

「な、なにが言いたいのかしら！　あなたがそんな見栄を張っても、実はかわいい子供だってのは知って……」

　ぐしゃりと。彼女の目の前の勉強机が、ぺしゃんこに潰れた。まるでとても強い重力に潰されたみたいに。

「私はニュクス。侵略者である」

　ニュクスが、ゆっくりと手を上げて、女生徒の頭をわしづかみにした。

「あなたの誤解を正す必要性は感じない」

　故に、と続けて。

「死ね」

　そして手に力をこめて……。

「ご、ごめんなさい！　すみません謝ります！」

　慌てたように、女生徒はその場で膝をついた。

「こ、今後は何もしません！　本当に！　周りの人にも徹底させます！　だから……！」

「…………」

　ニュクスは、無言。しばらく睨み付けた後、私に視線を向けてきた。どうしよう、とでも言いたげに。

　うん……。えっと……。助けてくれたのは嬉しいけど、ちょっと困る……。

「あの……。ニュクス、それ以上は、ね？」

「…………。仕方ない」

　そう言って、ニュクスは手を離した。

「次はない。次は、処断する」

「は、はい……！」

「あなたたちも。次は、連帯責任である」

　誰もが小さくなって震えてる。そんな様子にニュクスはどこか満足そうに頷いた。そうして帰るのかと思ったら、近藤さんの方に向かっていった。

　近藤さんは、もうかわいそうなくらいに顔色が土気色だ。このまま死んじゃうんじゃないかと不安になるよ。

「手綱を握れ」

「はい……！」

「よろしい」

　そう言い残して。今度こそ、ニュクスはその場から姿を消した。

　後に残ったのは痛いほどの静寂だけ。誰もが、口を開かない。聞き咎められないかと不安になってる。無理もないと思う。私だって怖かったんだから。

　それは仕方ないとして。

「むー……」

　口を閉じさせられたままの先生はどうしたらいいのかな……？