夏休みに入ってから、千聖はアトリエに行けていなかった。
ドラマの撮影、雑誌の取材、イベントの出演。仕事が重なって、気づけば二週間が過ぎていた。修司に連絡を入れようとして、やめた。何を送ればいいかわからなかった。「会えなくて寂しい」は、まだ言える段階ではない気がした。「仕事が落ち着いたら行きます」も、なんとなく気恥ずかしかった。
結局、何も送らないまま日が経った。
花音には「ちゃんと連絡しなよ」と言われた。「そうね」と返したきりまだできていない。
修司の誕生日も、好きな食べ物も、まだ聞けていない。
その日はドラマの衣装合わせだった。
スタジオに入るとスタイリストの女性が笑顔で迎えてくれた。三十代くらいの感じのいい人だった。
「白鷺さん、お疲れ様です。今日はよろしくお願いします」
「よろしくお願いします」
衣装を何着か試着して鏡の前に立つ。スタイリストが細かく調整しながら話しかけてきた。
「今回のドラマ衣装のコンセプトが素敵ですよね。デザイナーさんのセンスが光ってて」
「ええ、そうですね」
「白鷺さん、今回のデザイナーさんってご存知ですか。鷲須修司さんっていう方で」
千聖は鏡の中で動きが止まった。
「……鷲須、修司さん」
「ええ。若手なんですけどすごく注目されてて。去年の合同展示で名前が広まって、今年からドラマや映画の衣装も手がけるようになったんです。センスがよくて、着る人のことをよく考えたデザインをする方で」
千聖は鏡の中の自分を見た。
修司がデザインした衣装を千聖が着ている。
「……そうなんですね」
「白鷺さん今日の衣装もすごくお似合いですよ。鷲須さんのデザイン白鷺さんの雰囲気にぴったりで」
千聖はしばらく鏡の中の衣装を見た。
修司が作った服を千聖が着ている。それがひどく不思議でそれからひどく自然な気がした。
「……鷲須さんってどんな方なんですか」
声に出してから千聖は少し驚いた。自分から聞くとは思っていなかった。スタイリストは嬉しそうに答えた。
「ご存知ないんですか？ すごくかっこいい方ですよ。寡黙で、でもデザインへのこだわりがすごくて。打ち合わせでも着る人のことをとにかく考えてるのが伝わってきて。あまりしゃべらないけど一言一言が的確で」
「……寡黙なんですね」
「ええ。でも、たまにさらりと面白いことを言うんですよ。そのギャップがまたかっこよくて」
千聖は思わず小さく笑ってしまった。
「……そうですね」
「ご存知なんですか？」
「少し」
スタイリストは少し嬉しそうな顔をしてまた続けた。
「業界での評判もすごくいいんですよ。気難しそうに見えて、実はちゃんと人の話を聞いてくれるって。現場でも信頼されてて」
「……現場でも」
「ええ。あ、あと」スタイリストが少し声を落とした。「独身で彼女もいないらしいって噂で聞きましたけど」
千聖は鏡の中で目が瞬いた。
「……そうなんですか」
「ええ。仕事一筋って感じで。ま、噂ですけどね」
千聖はそれ以上何も聞かなかった。
衣装合わせは続いた。でも千聖の頭の中はずっと修司のことだった。
業界での評判がいい。着る人のことを考えてデザインする。寡黙で、でも一言一言が的確で。
全部、千聖が知っている修司だった。
でも、千聖が知らない修司もそこにあった。
——業界ではそんな風に見られているのか。
千聖は修司をアトリエの中でしか見たことがない。砂糖二つのコーヒーを淹れてくれる修司、千聖をからかう修司、デザイン画に向かう修司。
でも修司には千聖の知らない場所での顔がある。当たり前のことなのに今更実感した。
衣装合わせが終わって、帰り支度をしながら、千聖はスタイリストにもう一つだけ聞いた。
「……鷲須さんって今おいくつなんですか」
「確か、二十七か二十八だったと思いますよ。若いですよねあの実力で」
「……そうですね」
二十七。知っていた。でも、業界の人が「若いですよね」と言う二十七。修司が積み上げてきたものが千聖の知らないところにある。
千聖はスタジオを出てからスマホを取り出した。
修司への連絡画面を開いた。
しばらく眺めてから打ち始めた。
「仕事が落ち着いてきました。近いうちに伺ってもいいですか」
送信した。
三分ほどして、返信が来た。
「どうぞ」
たった一言だった。
千聖はそれを見て小さく笑った。
どうぞ。
いつも通りの修司の返し方だった。
業界で評判になっても、現場で信頼されていても、千聖への返事はたった一言の「どうぞ」だった。
——早く、会いたい。
今度こそちゃんと聞こうと思った。
誕生日も、好きな食べ物も。
修司のことをもっと知りたかった。