ウマ娘ロイヤルダービー！！継承の物語

2006年 有馬記念

西暦2006年12月末。粉雪が舞う中山競馬場、そこでは年末最後のビッグレース　有馬記念が始まろうとしていた。

有馬記念。それは強さだけでなく、ファンによる人気投票で選ばれた１６人のウマ娘がその年最後のG1を締めくくるグランプリである。

そんな有馬記念を観客席から見守るのは１人の若い女性のウマ娘。トレセン学園を卒業して２年の歳月が流れたこともあり、トレセン学園の制服ではなく父親の形見である白スーツをウマ娘用として仕立て直した特注の白スーツを着た人物。彼女はスペシャルウィーク、チームスピカ三代目のトレーナーであり…今から一番人気で疾走するディープインパクトの専属トレーナーでもある。

「ディープ…私達の２０年、君にかけるよ」

モニターには僅かに青みが掛かった黒い髪をしたウマ娘…なんか何処かしら微妙に違和感を感じるが、漆黒のマントを靡かせた英雄が映る。昨年度、高熱で強硬出場した結果、２着に終わった。だが、今年度はベストコンディション。２０年前から始まったチームスピカの思いと願い、スペシャルウィークの父親から継承され続けていた２０年の願いを叶えるために、英雄はゲートに入る。

『今、英雄　ディープインパクトがゲートに入った。貴方に託す最後の夢、貴方に祈る最後の祈り、貴方に願う最後の願い！！ディープインパクト、ラストランです』

実況が伝える通り、ディープインパクトは今日が最後のレース。現時点でディープインパクトはチームスピカのメンバーの中でも歴代最強であり…チームスピカとしてもこれが最後のチャンスなのかも知れない。

「いよいよですね、スペシャルウィークさん」

そしてチームスピカのメンバーがスペシャルウィークの周囲に集まってきており、１人のスーツ姿の初老の男性が隣に立つ。彼はチームスピカの二代目トレーナーであり、専属マネージャー兼会計士のクリス(本名は栗栖英治)だ。２０年前、スペシャルウィークが産まれる少し前からトレセン学園と関わり、スペシャルウィークの父親と共に夢を追い続け…彼が急死してからは忘れ形見であるスペシャルウィークの成長を見守り続け、２０年支え続けた男だ。

「クリスさん。ですね、出来ることは全てやってきました」

スペシャルウィークの視線の先では次々と出場ウマ娘がゲートインしていき、ディープインパクトは目を閉じて集中力を限界まで高めていく。

「万全のアイツに勝てるヤツは居ません。大丈夫です」

「はい！あの人は絶対に勝ちます。私の英雄だから…」

車椅子に乗せられたウマ娘、そしてその車椅子を押すウマ娘がスペシャルウィークの隣にやって来た。

車椅子に乗せられたウマ娘はラインクラフト。今年の夏に原因不明の心臓病で文字通り、三途の川を渡りかけたが…奇跡的に目覚めた少女だ。今は大絶賛、リハビリ生活である。

車椅子を押すのはシーザリオ。ラインクラフトの親友であり、ラインクラフトと共にディープインパクトと同級生だ。

この２人もチームスピカのメンバーであり、チームスピカの夢の為に集まったのだ。

「ピスピース！！ゴルシちゃんワープ！！……ぜぇぜぇ、間に合ったぜ」

そして飛び入り助っ人の葦毛の問題児　ゴールドシップが息を切らして現れた。ゴールドシップは予想不可能であり、神出鬼没の存在だ。大人になったスペシャルウィークを2度見したり、クリスの存在に仰天したり、心臓病で意識不明の状態となったラインクラフトを呼び起こすため…ディープインパクトの肩を掴んで『王子様のキスで白雪姫目覚めるぜチャレンジ！！』を実行したり、やりたい放題。だが、彼女もスピカの大切なメンバーである。

『第51回有馬記念！！ディープインパクト…貴方は今、伝説となる！！今、スタートです！！』

ゲートが開き、ファン投票で選ばれた16人が一斉に走り出した。

「トレーナーさん…見ていますか？貴方の子供が…その教え子達が…スピカの思いを」

クリスの目には涙が溜まり、走馬灯のように２０年の思い出が一気に出てきた。

『オーケー！クリス！！ようこそ、チームスピカに。

ただ、１つ約束しろ。絶対に俺様を、あの子達を裏切るな…絶対にだ。いいな？』

『スペシャルウィークさん。１つ…私と約束してください。絶対に私を、彼女達を裏切らないでください。絶対にです』

『ディープ。私が貴方を持てる全てを使ってサポートします。だけど、１つ約束してくださいね？絶対に私を、仲間を裏切らないでね？絶対だよ』

これは２０年におよぶ、継承の物語。

「やあ、君がキタサンブラックだね？大きくなったね。チームスピカにようこそ！だけど、僕と１つ約束しよう。僕は絶対に君を裏切らない…だから君も僕を、そして仲間を裏切らないでくれ。良いな？絶対にだ」

そしてその後に続いていく、継承の物語だ。