－つかの間の平穏－
－模擬線－
一方、
広場ではケンがブリトーに模擬戦を
木の枝を持って申し込む。
「今日は勝つからな！」
「……何回目？」
五分後。
ケンが転ぶ。
「くそぉ！」
「まだまだだね。」
「絶対追い越す！」
「まだまだ追いつけないよ。」
そこへレイカが通る。
「お兄ちゃん！」
「ブリトー倒して！」
「……自分で勝て。」
「えーー！？」
「……はぁ。」
「その元気はどこから湧くんだ。」
ブリトーが笑う。
「頑張れ。」
「絶対抜かす！」
レイカはほんの少しだけ口元を緩めた。
「……気持ちだけは一人前だな。」
－宿の屋根－
夕日を眺めながら二人で座る。
レイカとダイフクー。
遺跡での出来事以来、
たびたび二人で話すことが増えた。
ダイフクーが笑う。
「最近さ。」
「普通に話せるようになったよな。」
「そうか？」
「最初なんて怖かったぜ。」
レイカは少し黙る。
「……悪かった。」
「え？」
「今謝った？」
「二回言わせるな。」
ダイフクーは腹を抱えて笑う。
「変わったな、お前！」
「……お前らのせいだ。」
「俺は今のお前好きだぜ。」
「気持ち悪い。」
「なんだよ！褒めてるんだぞ！｣
「いらん、気持ち悪い。｣
「二回も言うなよ！｣
「まあでも。｣
「思ってるより話が合うことが分かったぜ。｣
「……そうか？｣
「マフィアの服装を決める時に。｣
「ネクタイの色決めてただろ。｣
「ああ。｣
「声揃えて、青！！ってな。｣
「あ、こいつとは気が合うぞ！｣
「って思ってあれなら話しかけてたらよ。｣
「ほら、こうやって普通に話せるだろ？｣
「……安直なやつだ。｣
「照れるなよ～！！」
「吹き飛ばすぞ。」
「やめろって！！！」
二人は顔を見合わせ、思わず笑った。
－静かな広場－
ユリが夕日を眺めながら、
店の完成を見届けている。
そこへ、
シャーベットが真剣な表情で口を開く。
「聞きたいことがある。」
「何？」
「氷の加護についてだ。」
ユリの表情も真剣になる。
「……どうして？」
「風の加護。」
「炎の加護。」
「どちらも見た。」
「なら。」
「氷の加護も存在するだろう。」
「ユリは加護を受けている。｣
「間違いないか？」
「ええ。私には氷の加護がある。｣
「一族の関係もあるとは思うけど……。｣
「……俺にも選ばれる可能性はあるのか。」
ユリは少し考えて答えた。
「可能性はある。」
「でも。」
「選ぶのは加護。」
「私たちじゃない。」
「努力したから与えられるものでもない。」
「運命みたいなもの。」
シャーベットは静かに頷いた。
「ふむ。｣
「では。」
「実力をつけた方が早いか。」
「……頼む。」
「稽古をつけてくれ。」
ユリは驚いたあと、優しく笑う。
「……いいよ。」
「でも。」
「ドロップがついていけてるだけで。｣
「私は結構厳しいと思う。」
「それでも大丈夫？｣
その時。
後ろから声が飛ぶ。
「……嘘つけ。」
振り返ると、レイカが壁にもたれていた。
「聞いてたの？」
「全部。」
「盗み聞きなんて悪趣味だな。｣
「盗み聞きしていない。｣
「普通に聞いていた。｣
「……まあ、頑張れ。｣
ユリは苦笑する。
「じゃあ。」
「明日から特訓ね。」
シャーベットは静かに頭を下げた。
「よろしく頼む。｣
ダイフクーもそこへ駆けつける。
「レイカ！置いていくなよ！｣
「……普通に歩いたぞ。｣
「色んなものに目移りするからだ。｣
「ここの街の飯は全部美味そうでな……。｣
「って、珍しい組み合わせだな。｣
「ユリ、シャーベットが何かしてないか？｣
「人聞きの悪い。｣
「頼み事をしていただけだ。｣
「お前の頼み事なんてろくな事ねえだろ。｣
「……修行をつけてって頼まれたの。｣
「んな！？せこくないか！？｣
「俺も強くなりてえのに……。｣
「もうお前は怪力でいけるだろ。｣
「怪力だけでは通用しねえだろ！｣
「レイカ？修行つけてあげたら？｣
「……俺は何人見ればいいんだ。｣
「断らないんだ。｣
「……はあ。｣
「条件。｣
「俺に腕相撲で勝ったらいいぞ。｣
「……ユリ、お前がつけてくれないか？｣
「え？｣
「俺、腕を失いたくない。｣
「本当に人聞き悪いなお前。｣
「いや、ガチだぞ。｣
「……毎朝。｣
「ウインナーとブリトーは鍛錬している。｣
「一緒に混ざればいい。｣
「気まぐれで俺が来て見てやる。｣
「本当か！！｣
「……ダイフクー。レイカ毎朝起きてる。｣
「よかったね。｣
「っよっしゃ！！サンキューな！｣
「はあ……。騒がしいやつばかりだ。｣
「やはり不器用なんだな、君は。｣
「……もうそれでいい。｣
夕日に照らされる
4人の影が、
昔より距離が近い気がした。