ダンジョンマスターは世界の下請管理職 〜剣と魔法かと思ったら、スペースコロニーとディストピアだったので配下を育てて乗っ取ります〜

第21話 シルヴァ

二階の通路を少しだけ広げ、急ぎで壁を整え、空き部屋をひとつ作った。

その隣には、新しく作ったゴブリン部屋がある。

一階はもうパンパンで、通路にあふれる事件が続いたため、ゴブリン部屋を二階層に移設したのだ。

「マスター、設置完了しました！二階のゴブリン部屋は、これで本格運用に移行です！」

「よし。じゃあドライアドを呼ぶ準備だな」

DP残高を確認する。

【現在DP：4081】

ギリギリだが、目標に達した。

「ドライアド生成、実行するぞ」

決定を意識する。二階の空き部屋で、土が静かに揺れ始めた。

床がふっと柔らかくなり、芽が出る。

その芽がふくらみ、ぱん、と音もなく弾けた。

そこに、女性が立っていた。

薄い緑の長い髪を後ろで緩く束ね、葉を編んだような衣服をまとい、樹皮のようなエプロンをつけている。

森の奥からそのまま抜け出してきたような佇まい。

どこか人を安心させる、深い緑の瞳がこちらを捉える。

「あなたが……このダンジョンの主(あるじ)、なのですね？」

優しい声、落ち着きがあり、包むような柔らかさがあった。

「ああ。えっと、名前は……そうだな。シルヴァ。今日から君の名前だ」

ドライアドは驚いたように目を瞬き、すぐに微笑んだ。

「まぁ、名前をいただけるなんて、光栄ですわ。シルヴァ……とても綺麗な響きです。ありがとうございます、マスター」

ぽんこが横で感心した声を出す。

「マスター、命名お上手ですね！」

「ほっとけ」

俺は軽く咳払いをし、シルヴァさんへ向き直る。

「まずできることを教えてくれ」

「はい。植物育成、植物操作、土壌の調整、湿度の管理、そのあたりでしたら、お力になれます」

「戦闘は？」

「ほとんどできません。つるを絡めたり、少し足を止める程度です。殴られたら倒れてしまいますね」

「正直で助かる」

本当に農業の専門家という感じだ。

「じゃあシルヴァさん。二階のゴブリン部屋と、その周辺環境づくりを頼みたい。それから、専門外だろうがゴブリンの世話も頼む」

シルヴァさんは穏やかに頷いた。

「はい、もちろん。マスターがお望みなら、できる範囲で精いっぱい動きます」

「全部丸投げしていいか？」

「構いませんよ。指示をいただければ、それに沿って整えていきますね」

この従順の姿勢は非常にありがたい。

「ぽんこ、権限を付与したい」

「はい！DP使用権限、地形変更権限、モンスターへの命令権限をシルヴァさんに付与できます！」

「全部頼む」

「全部ですか？新人管理職には権限が大きすぎます」

「二階層限定だ。ここならまだ探索者も来ない」

「なるほど、了解しました！」

ウィンドウが開く。

【管理権限変更を許可しますか？】

決定すると、シルヴァさんの足元で草がざわめいた。

「こんなに大きな権限、わたしでよろしいのですか？」

「俺一人じゃ管理しきれない。任せた」

「……ふふ。お任せいただけたこと、とても嬉しいです」

シルヴァさんの声は控えめなのに、どこか温かい。

「じゃあゴブリン部屋を見てもらおう」

「了解しました」

隣の繁殖部屋へ視点を移すと、シルヴァさんは小さく息を漏らした。

「これは……かなり密集していますね」

「225体いる。餌と場所が足りずに、頭打ちになった」

「この密度では落ち着かないのも無理ありませんね。環境を整えましょう」

シルヴァは部屋の床に手を添えた。

ふわり、と土が柔らかくなり、湿り気を帯び、空気が変わる。

「まずは土と空気を整えて、呼吸しやすい環境に。次に居住区と食料区を分けましょう。混在すると争いが増えますから」

言葉は静かだが、動きはとても手際が良い。

「配置も任せていいか？」

「はい。こちらで整えていきますね」

シルヴァが手を伸ばすと、部屋の真ん中についたてのような壁がせり上がる。

「ゴブリンさんたちは、こうした区切りがあればだいたい理解してくれますよ」

実際、数体がついたてに合わせて、居場所を移しはじめていた。

「次に、食べられる植物を用意しましょう」

シルヴァは土に指先を軽く押し当てた。根が伸び、そして小さな芽がぽつぽつと生える。

一体のゴブリンがそれをかじり――目を丸くした。

「ゴブ……！」

なんとも嬉しそうな顔だ。

続けて数体が集まり、芽をむしゃむしゃと食べ始める。

泣いている奴すらいる。

「落ち着いたな」

「食事の時は争いが減ります。かわいいわねぇ、この子たち」

そう言いながら、シルヴァさんはゴブリン部屋全体を見渡した。

「少し時間は必要ですが……より健全な環境にしていきますね」

見る見るうちに植物が増え、ゴブリン達はその根をかじる。

皆に行き渡ったようで、争いはなくなっていた。

と、その様子を眺めていると、ふいに、ある発想が頭をよぎった。

「シルヴァさん。これ、二階層全体に植物を広げるって、できるか？」

「できますよ？」

即答。

「え、そんな簡単に？」

「はい。私の能力は『家庭菜園(かていさいえん)』、お庭づくりが仕事ですもの。土も、水も、木も、DPはいりませんわ」

「マジか」

ぽんこがすかさず補足する。

「マスター！DPが必要なのは範囲の拡張、つまり支配域を広げる時だけです！森を作るのは、シルヴァさんの能力でほぼ無料！」

「家庭菜園、強すぎるだろ」

俺はしばらく沈黙し、二階層のマップと、シルヴァさんの姿を交互に見た。

そして、答えはひとつに収束する。

「……二階層を森にするの、ありだな」

ぽんこが飛び跳ねる。

「ようやくその発想に到達しましたねマスター！！」

「お前は何様だ」

シルヴァさんは、少し目を細めて微笑んだ。

「森。良い響きですわね。ゴブリンさんの食料も隠れ場所も自然に増えますし。森の迷宮は、侵入者がとても迷いやすいのです」

「じゃあ、やっぱり森化だな」

「はい。お庭づくりは大好きです」

そこで、彼女は少し意味深に首を傾げた。

「ただ……マスター。ひとつ申し上げてもよろしいかしら？」

「ん？」

「普通のダンジョンでは、ドライアドのような低ランク精霊に地形権限やDP権限なんて、絶対に渡しませんよ」

「そうなのか？」

「そうですよ！普通は権限を渡すのは最上級モンスターだけです！」

「うちの最高幹部だぞ？」

「そりゃそうですけど……」

「ふふ。でもマスターは、わたしに権限をくださった。でしたら、遠慮なく好きなだけ広げますわね？」

少し悪戯っぽく微笑んで、シルヴァさんは両手を軽く上げた。

――次の瞬間。

二階層全体の空気が震えた。

壁が湿り、床が掘り起こされる。

「うわ、もう始めてるのか？」

「ええ。岩を砕き、土に変える植物ですわ。森を作るには、まず地面の下から優しく広げていきますの」

「シルヴァさん、本当に頼りになるな」

「まぁ。そう言っていただけると、嬉しくなってしまいますわ」

ぽんこがウィンドウを操作しながら言う。

「マスター、これより二階層強化月間に切り替えます！」

「そうだな。一階層は初心者向け、二階層で森化を進める」

「粉飾設計ですね！」

俺は二階層の地形マップを見渡した。

根が伸び、二階層は少しずつ森が広がっていく。

「よし――」

「森化計画、正式に始動だ」

「ふふ、どんなお庭にしようかしら。どうか、楽しみにしていてくださいね？マスター」

柔らかな声なのに、その奥には確かな力を感じた。

二階層は、静かに、しかし確実に変わり始める。

Eランクの皮を被ったまま、ダンジョンの中に森が育ち始めた。