The Reversed Star――逆位置の星――

第7話 閉じた山門

FGO二次創作長編『The Reversed Star――逆位置の星――』第7話です。

※独自解釈／女性体オリジナルサーヴァント／ギルガメッシュ×アトラス／文章生成AI補助あり。
詳しい注意事項・制作FAQは作品案内をご確認ください。
https://docs.google.com/document/d/1GdwYLijsN-D6iR4MKAlV2ziDaThI6rrddGUy8nim0KE/edit?usp=drive_link

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　海底の王宮の奥に、山の夜がある。

　ダ・ヴィンチがその解析結果を口にした時、管制室にいた誰も、すぐには言葉を返せなかった。

　画面には、記録保管領域の深層構造が表示されている。

　沈んだ王宮の残響。

　隔離された祈り。

　王宮防壁。

　紺碧の鎧と連動する、アトラスの霊基内層。

　そのさらに奥に、小さな黒い点があった。

　ただのノイズではない。

　石段のような輪郭。

　門のような影。

　夜の気配。

　その奥で、黄金色の光と鎖状の反応が、記録の底をかすかに揺らしている。

　ダ・ヴィンチは、指先で画面を拡大した。

「王宮区画の深層で、未分類の記録反応が出た。

　立香ちゃんが昨夜報告してくれた断片と、一致する要素がある」

　藤丸立香は、画面を見つめる。

「山門？」

「断定はまだできない。

　ただ、石段、夜間環境、門状構造、黄金色の空間展開反応、それから鎖状宝具反応が検出されている」

　マシュが小さく息を呑む。

「鎖状宝具反応……」

　エミヤは腕を組んだまま、黙っていた。

　その横顔はいつも通り落ち着いている。

　けれど立香には、彼が何かを測っているのが分かった。

　山門。

　その言葉は、ただの地形ではなかった。

　少なくとも、エミヤの表情がわずかに変わる程度には。

　アトラスは、画面を見ていた。

　紺碧の鎧。

　三叉槍。

　淡い水青の髪。

　冷たい血色の瞳。

　彼女の表情は変わらない。

　けれど、立香は知っている。

　その奥に、昨日浮かんだ名が沈んでいる。

　エウメロス。

　兄の名を被り、自分の名を海底へ沈めた王。

　そして、その名を呼ぶ声が、あの扉の向こうから聞こえた。

　――エウメロス。

　ダ・ヴィンチは、別の画面を開く。

「問題はここからだ。

　この記録層、閉じている」

「閉じてる？」

「うん。

　外部から解析しようとすると、王宮防壁が反応する。

　まるで、その記憶そのものを“王宮内部”として扱っているみたいだ」

　立香はアトラスを見る。

　アトラスは短く言った。

「当然だ」

　ダ・ヴィンチが苦笑する。

「当然なんだ」

「王宮内層の記録だ。

　外部からの閲覧を拒むのは正常な機能だ」

「正常だけど、困るんだよね」

「困るのは汝らの都合だ」

　声は硬い。

　だが、完全な拒絶ではなかった。

　立香には、それも分かるようになっていた。

　初めの頃なら、アトラスはただ切り捨てていただろう。

　不要だ。

　触れるな。

　削除せよ。

　でも、今のアトラスは画面を見ている。

　閉じた記録の前に、立っている。

　逃げてはいない。

　ダ・ヴィンチが続けた。

「無理に開けるのは危険だ。

　解析術式を深く差し込めば、アトラスの霊基側が侵入と判定する可能性が高い。

　そうなると、鎧の拒絶機構が作動する。王宮区画全体に影響が出るかもしれない」

　マシュが表情を引き締める。

「つまり、外からこじ開けることはできない、ということですね」

「できなくはない。

　でも、やるべきじゃない」

　ダ・ヴィンチは、アトラスを見る。

「開けるなら、アトラス本人の許可と制御が必要だ」

　立香は、そこで一度だけ口を開いた。

「ギルガメッシュさんに聞く、というのは……」

　アトラスは即座に遮った。

「不要だ」

「でも、ギルガメッシュさんは覚えてる」

「他者の記録で己（おれ）の夜を埋めるのは、閲覧ではない。伝聞だ」

　冷たい血色の瞳が、画面の奥を見た。

「これは己の記録だ。己が開く」

　管制室が静かになる。

　その沈黙は、今度こそ問いだった。

　開けるのか。

　閉じたままにするのか。

　アトラスは答えない。

　立香は、ゆっくりと口を開いた。

「アトラス」

「何だ」

「私たちは、勝手に開けない」

　アトラスの視線が、立香に向く。

　立香は続ける。

「でも、アトラスが開けるなら、私は見る。

　沈まないで、そこにいる」

　アトラスは、わずかに目を細めた。

「汝は、その返答を多用する」

「大事だから」

「不快だ」

「うん」

　立香は頷いた。

「でも、大事だから」

　アトラスは沈黙した。

　不快だと言っても、立香は引かない。

　ただし、勝手に踏み込まない。

　沈まない。

　見ないとは言わない。

　でも、奪わない。

　アトラスが開ける時に見る。

　それが、立香の立ち方だった。

　エミヤが口を開いた。

「記憶を見るだけなら、危険は観測側に来る。

　だが、君の場合は少し違う」

　アトラスがエミヤを見る。

「続けよ」

「その記録は、ただの映像ではない。

　霊基内層に沈んだ実戦ログだ。

　開けば、見るだけでは済まない可能性がある」

「戦場への再接続か」

「ああ」

　エミヤの声は落ち着いていた。

「身体が反応する。

　過去の攻撃に、現在の霊基が応答する。

　記憶の中の痛みや遅れを、今の君が引き受けることになるかもしれない」

　マシュがアトラスを見る。

「それは……危険ではありませんか」

「危険だ」

　エミヤは即答した。

「だが、完全に避けるなら開けない方がいい。

　開けるなら、一度に全部ではなく段階的にだ。

　身体の方が追いつく範囲に留めろ」

　アトラスは、少しだけ考えるように目を伏せた。

「一段だけ、か」

「君の言い方を借りるなら、そうだ」

　エミヤは言った。

「戦場は、演算を待たない。

　記憶の中でも、それは同じだ」

　アトラスはその言葉を聞いた。

　不快だ、とは言わなかった。

　代わりに、短く答える。

「記録している」

「ならば、使え」

　エミヤの言葉に、アトラスは視線を返す。

「弓兵。汝はしつこい」

「よく言われる」

「不快だ」

「それもよく聞く」

　立香は少しだけ息を吐いた。

　緊張は解けない。

　でも、カルデアの空気が戻ってくる。

　重い話の中でも、誰かが立っている。

　誰かが支えている。

　アトラスは画面を見た。

　黒い点。

　石段。

　門。

　夜。

　閉じた山門。

　彼女は、静かに言った。

「記録層の閲覧を許可する」

　マシュが息を呑む。

「アトラスさん」

「全開ではない」

　アトラスは続ける。

「一段だけだ」

　立香は頷いた。

「うん」

「汝らのためではない。

　己の記録だ。己が裁定する」

「うん」

「マスター」

「うん」

「沈むな」

「沈まない」

　アトラスはそれを聞いてから、目を閉じた。

　管制室の照明が、わずかに暗くなる。

　ダ・ヴィンチが操作盤へ手を走らせた。

「記録層アクセス準備。

　王宮区画側の防壁反応、アトラス本人の許可で一段低下。

　マスター、マシュ、エミヤ、観測接続に入るよ。危険があれば即時切断する」

　マシュが盾を構える。

「はい」

　エミヤは投影の準備をする。

　立香は、アトラスを見た。

　アトラスの紺碧の鎧が、低く鳴る。

　それは城門の音だった。

　海底の王宮で、長く閉ざされていた門が、王の裁定でわずかに軋む音。

　だが、その奥から聞こえてきたのは、波音ではなかった。

　石段を踏む音だった。

　海底の王宮の奥に、山の夜があった。

　冷たい風が吹いた。

　立香は、息を呑む。

　そこはカルデアではない。

　白い管制室でも、王宮区画でもない。

　目の前には、石段がある。

　夜の空気が肌を刺す。

　木々の影が黒く揺れ、古い山門が闇の中に立っている。

　月は見えない。

　星も、見えない。

　けれど、空のどこかが裂けるように明るい。

　黄金色の光。

　門が開いている。

　空間に、黄金の門がいくつも開いている。

　そこから、宝具が降る。

　剣。

　槍。

　斧。

　名を持つ武具。

　名を失った武具。

　財として蔵に収められ、王の意思で放たれるもの。

　それらが、雨のように降る。

　マシュが盾を構えようとする。

　だが、ここは記録だ。

　彼女の盾は、まだ現実へ届かない。

　代わりに、記録の中のアトラスが動いた。

　紺碧の鎧。

　三叉槍。

　冷たい血色の瞳。

　今より少し、硬い。

　今より少し、遠い。

　彼女は山門の前に立ち、宝具の雨を見上げている。

　深海圧が広がる。

　空から降る宝具の軌道が、わずかに沈む。

　海流のない山の夜に、海の重さが生まれる。

　宝具が遅くなる。

　地面に届く前に、見えない水圧が刃を押し曲げる。

　強い。

　立香は思った。

　アトラスは強い。

　戦場全体を読んでいる。

　宝具の雨を一つ一つ避けるのではなく、空間そのものに圧をかけている。

　山門の夜を、海底へ引きずり込もうとしている。

　だが。

　一本だけ、遅れなかった。

　黄金の門から放たれた短剣が、他の宝具とは違う軌道で滑る。

　深海圧の流れに乗らず、石段へ一度弾かれ、角度を変えて低く走った。

　記録の中のアトラスが反応する。

　一拍。

　遅い。

　短剣が紺碧の鎧の首元をかすめる。

　火花が散る。

　立香の隣で、現在のアトラスが言った。

「遅い」

　声は低かった。

「アトラス？」

「己が遅い」

　エミヤが静かに言う。

「気づいたか」

　アトラスは、記録の中の自分を見ている。

　かつての自分。

　山門の夜の自分。

　戦場を沈めようとして、目の前の刃に一拍遅れた自分。

　エミヤは続けた。

「過去の君は、戦場を沈めようとしている。

　だが、刃は沈む前に届く」

　アトラスは答えない。

　その視線は、記録の中の山門に向いている。

　黄金の門がさらに開いた。

　笑い声がする。

　高く、傲慢で、空間そのものを支配するような笑い。

　立香は、その声を知っている。

　でも、カルデアにいる彼とは少し違う。

　もっと鋭い。

　もっと遠い。

　もっと、夜の中で火のように立っている。

「よく沈む海だ」

　声が響く。

　姿はまだ見えない。

　赤い瞳だけが、黄金の光の奥で輝いている。

「だが、岸を削るにはまだ浅い」

　アトラスの鎧が、低く鳴った。

　現在のアトラスの鎧だ。

　記録の中ではない。

　今、カルデアにいる彼女の鎧が、閉じようとしている。

　ダ・ヴィンチの声が遠くから響く。

『まずい。拒絶層が戻る！

　記録層が、現在の閲覧を侵入と判定しかけている！』

　マシュが叫ぶ。

「アトラスさん！」

　黄金の光の奥から、また声がする。

「大洋王」

　その呼び名に、アトラスの肩がわずかに揺れる。

　記録の中のアトラスが、三叉槍を構え直す。

　現在のアトラスは、額に手を当てた。

　扉が閉じようとしている。

　王宮防壁が戻る。

　城門が自動で閉じる。

　記録を奥へ沈めようとする。

　アトラスの唇が動いた。

「……閉じるな」

　立香は彼女を見た。

　それは小さな声だった。

　けれど、命令だった。

　鎧に対する命令。

　王宮に対する命令。

　自分で沈めた記録に対する、王の裁定。

「まだ、閉じるな」

　紺碧の鎧が震えた。

　閉じようとする城門が、一瞬だけ止まる。

　その一瞬に、記録の奥から声が落ちた。

　今度は、もっと近い。

　赤い瞳が、夜の向こうでこちらを見る。

「エウメロス」

　立香の呼吸が止まった。

　アトラスの瞳が見開かれる。

　冷たい血色の瞳に、見たことのない揺れが走った。

　その瞬間、王宮防壁が戻った。

　山門の夜が閉じる。

　石段が消える。

　黄金の門が消える。

　鎖の音が遠ざかる。

　赤い瞳が、黒い海の底へ沈む。

　管制室の光が戻った。

　白い壁。

　画面。

　警告表示。

　ダ・ヴィンチの声。

　マシュの盾。

　エミヤの投影剣。

　すべてが現実へ戻る。

　アトラスは、立っていた。

　だが、その手は三叉槍を強く握っている。

　立香は一歩近づいた。

「アトラス」

「問題ない」

　即答だった。

　あまりに早い返答だった。

　問題がない時の声ではなかった。

　マシュが心配そうに言う。

「本当に、霊基に異常はありませんか」

　ダ・ヴィンチが画面を見る。

「大きな損傷はない。

　ただ、拒絶層がかなり強く戻った。記録層への接続は切断されている」

　エミヤがアトラスを見る。

「無理をしたな」

「一段だけだ」

「それでも、君には深かった」

　アトラスは答えない。

　立香は、さっき聞いた声を思い出す。

　エウメロス。

　あれは、誰の声だったのか。

　聞かなくても分かる気がした。

　でも、今は聞かない。

　聞けば、また扉をこじ開けることになる。

　立香は静かに言った。

「今のが、山門の夜？」

　アトラスは少しだけ沈黙した。

「断片だ」

　ダ・ヴィンチも頷く。

「記録層のほんの表面だね。

　でも、確かに繋がった。

　あの山門反応は実戦ログだ。夢や幻覚じゃない」

　マシュが小さく言う。

「アトラスさんは、あの場所で戦っていたんですね」

「そうらしい」

　アトラスの声は硬い。

「己は知らぬ」

　エミヤが言った。

「知らないのではなく、閉じているんだろう」

　アトラスはエミヤを見る。

「同じことだ」

「違う」

　エミヤは静かに返す。

「閉じているものは、開くことができる。

　忘れたものとは違う」

　その言葉に、アトラスは黙った。

　立香は、アトラスの横顔を見る。

　彼女は閉じたままの王ではない。

　開くことを知らない王でもない。

　もう、一段だけ開けることを知っている。

　城門も。

　火口も。

　名も。

　そして今、記憶の門にも手をかけた。

「次は、もう少し深くなる」

　エミヤが言った。

　アトラスはすぐに返す。

「次があると決めた覚えはない」

　立香は、思わず言った。

「でも、閉じたままにはしないんでしょう？」

　管制室が静かになった。

　アトラスは立香を見る。

　立香は目を逸らさない。

　問い詰めているわけではない。

　命じているわけでもない。

　ただ、そう見えた。

　閉じたままにはしない。

　この王は、そういう王ではない。

　アトラスは長く沈黙した。

　やがて、言った。

「……己が裁定する」

　立香は頷いた。

「うん」

「汝の希望ではない」

「うん」

「ダ・ヴィンチの解析でもない」

「うん」

「弓兵の訓練成果でもない」

　エミヤが少しだけ眉を上げる。

「そこまで否定しなくてもいいだろう」

「事実だ」

「そうか」

　アトラスは画面を見る。

　黒い点は、また深層へ沈んでいる。

　山門は閉じた。

　だが、消えたわけではない。

「己の記録だ」

　アトラスは言った。

「己が開く。

　己が閉じる。

　己が見る」

　立香は、それを聞いた。

　マシュも。

　ダ・ヴィンチも。

　エミヤも。

　誰も、それを否定しなかった。

　山門は、まだ閉じている。

　けれどその日、王は閉じた門に手をかけた。

　開いたのは一段だけ。

　見えたのは断片だけ。

　石段。

　夜。

　黄金の門。

　鎖の音。

　赤い瞳。

　そして、沈めた名を呼ぶ声。

　海底の王宮の奥で、山の夜は確かに息をした。

　まだ閉じている。

　だが、閉じたままでは終わらない。

　大洋王は、それを知った。

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お読みいただきありがとうございます。

しばらくは毎日20時頃に更新予定です。

本作は、序盤〜中盤は王性・関係性・神話解釈を中心に進行します。
終盤にはバトル展開があります。それまでの静けさは、そのための積み上げです。