ダンジョンに出会いを求めるのは間違っているだろうか－魔王と英雄－ 作：凌介
－ホーム－
今現在ベル兄がステータス更新をして貰いつつ昨夜のことを話している
「なるほどねぇ〜ベル兄だけじゃなくて俺もアポロン様の目に止まった訳か…」
「そうみたいだよ...君、アポロンファミリアの団長君と大立ち回りしたそうじゃないか…」
「いやあの人とは何も無いですよ！なにかあったのはあのクソ犬とであって俺は...」
ヘスティア様は手を前に突き出し言葉を静止する
「そこまでだ。ボクは受ける気はないと言ったけれど何をしてくるかわからないくれぐれも気をつけるんだよ！」
「来たら全員にグランインパクトお見舞いしますよ！」
「ベリルならやりかねないからな〜」
「ベリル君、しばらくベル君と行動を共にして貰えないかな？」
「冗談言わないでくださいよ！俺は兄のお守りじゃないんです。他のファミリアとパーティー組んで多少大人数でいれば大丈夫ですよ」
「ベリル君はどうする気だい？」
「ソロなのは変わらないですよ！余計な奴らとつるむつもりはないですからね」
「ベリルはもう少し人を頼ってもいいと思う」
「ぶっ飛ばすぞバカ兄貴」
「なんで!?」
「一緒にするなって事だ！」
「まぁまぁ、その辺でね！2人共、今日はダンジョンに行くのかい？」
「俺は今日は専属鍛冶師の所へ行こうかと」
「ベル君はどうするんだい？」
「僕はダンジョンに行ってきます」
「ならバベルまで一緒に行こうじゃないか！」
「はい！」
「俺も途中までは一緒に行きますよ」
そうして3人でホームを出た瞬間、嫌な気配が漂ってきた。
僅かな魔力の流れ……。
俺は即座に警戒態勢に入り、声を低くしてベル兄にだけ聞こえるよう告げた。
「ベル兄、ヘスティア様を庇って伏せろ」
「え？」
「早く！」
「う...うん！」
「【氷獄】！」
氷の壁で魔法や弓矢の攻撃から身を守る
太陽のエンブレムを付けた冒険者が並んでいる
「アポロンファミリア……ヘスティア様、暴れて良いですか？」
「ここでは辞めるんだ！」
「なら威嚇程度にしておきます！」
「【炎獄熱線－ボルケーノレーザー－】」
獄炎を圧縮して放つ技を撃ち牽制する
「走れ！」
「わかった！」
俺達はその場から離脱するため走り出す
「クソが！こんなに早くしかも街中で仕掛けて来んなよな！」
街中で炎や氷は不味いと思いつつ水球を発生させ【水獄圧線－ウォータージェット－】
で弓使いや魔導師を吹っ飛ばしつつ前から襲って来られれば 氷の壁で動きを遮りつつ脇道を駆使してギルドへ向かう
「ヘスティア様、埒が明かないので交戦許可を！」
「わかった！ただ爆発系は控えてくれ！」
「制限付きですか……せめてグランインパクトを許可してください！」
「ダメだよ！」
「ベル兄、今はベル兄に聞いてない！俺の力は一体多に向いてるけど面制圧する必要だって出るし必要なら
【極寒地獄－ニブルヘイム－】や【炎熱地獄－－ムスペルヘイム】を使う必要だって出る【凍結領域－フリージア－】で動きを阻害する必要だって出る！なんでもかんでも頭ごなしに否定するなベル兄！」
「ヘスティア様、どうです？」
「わかった！こうしよう！あくまでも炎は無し！氷と水だけで対処するんだ！」
「わかりました！ベル兄、先に行け！」
「わかった！」
「さぁて、アポロンファミリアのバカ共！おしおきの時間だ！【穿天氷壁】!!」
「さぁて、来いよ！雑魚共！」
下がった体温を上げるために全身から炎を吹き上げつつ宣言した。
「全く...大きく出たものね！自分から退路を断つなんて」
「アンタは？」
「アタシはダフネ、ダフネ・ラウロス、隣にいるのがカサンドラ・イリオン」
「そうか...団長様はいないのかよ？」
「正気？レベル2のアンタが団長に勝てるわけないでしょ！」
「あの時はクソ犬に邪魔されたが次は負けるつもりはねぇぞ！あいつを土ぺろさせてやる！」
「アタシらに勝ってから言いなさい！行け！」
構成員に指示を出すと構成員が襲い来る
「俺を舐めるなよ！【緋牙】！【蒼牙】！」
腕輪に魔力を流し双剣をその手に出現させると敵陣に切り込む
俺は向かってくる相手の攻撃を牽制しつつ相手の手足の腱を切りつけ動きを封じる
「狭い場所ならさすがの取り回しだな！【緋牙】【蒼牙】！」
俺はひたすらにファミリアの構成員を倒していくが倒しても倒しても次の瞬間には回復し襲いかかって来る
俺はイライラが募っていき限界を迎える
「あったま来た！もう纏めて凍りつけ...」
【魔力収束】を発動し自分を中心に周囲3メートルに魔力を集める
「全員凍てつけ！【凍結領域】もう1発！【膨冷熱波】！」
【凍結領域】と【膨冷熱波】で纏めて吹っ飛ばし
迅雷のアンクレットを起動し一瞬でカサンドラに接近し
杖に触れる
「【氷獄】！」
「きゃぁッ!?」
一瞬で杖を手放すと杖は粉々に砕け散る
「私の杖！」
俺はグランインパクトの体制をとりカサンドラに向けて放つ
「男女平等パンチィ！」
腹部に強烈なボディブローが決まり気絶する
「もう1発男女平等パンチィ！」
「ちょ...待っ...」
ダフネの静止は届かず俺の拳が腹部に突き刺さる
「顔じゃねえだけありがたいと思え！……つか、頭きて炎使ちまったけど……全員火傷とかしてないし...バレなきゃセーフ！」
「セーフな訳あるか！バカもん！」
聞き慣れた野太い声と共にゴツンと鈍い音、そして頭上を星がチラつく
「痛って〜何するんですか！ガンテツさん！」
「追われちょると聞いて来てみれば...派手にやりおって！とりあえずあのどデカい氷の壁何とかしろい！」
「わかりましたよ！」
俺は獄炎で氷を溶かしそのまま蒸発させる
「いや〜、派手にやったねベリル君」
「ユアさんまで！」
「ハロ〜助太刀は要らなそうだね！」
「ベリルがド派手にやりおったからな…」
「ド派手って言いますけど、ウラマサ使わなかっただけいいと思うんですよね...アイツに人の血を教えたらダメな気がして…」
「それやったら不味いだろうね...ガンテツからブラッドオーガの素材を刀にして渡したとは聞いてたけど...完全に妖刀じゃないか！」
「妖刀を作れるようになったって事は1歩前進じゃよ！」
「アグニ様に会うことがあればステータス更新してもらいなよ！きっと妖刀鍛冶とか変なスキル付いてるから」
「お前こそ！幻術系魔法が増えてるだろうよ！それと広域殲滅魔法もな！」
「言ってる場合ですか！とりあえずここにアポロンファミリアの団長がいないとこ見ると多分ベル兄の方です！急ぎましょう！今のベル兄じゃアイツには勝てない！」
「言い切るんじゃな！」
「一度伸されてますから」
「それならアタシが運ぶよ！」
ユアさんは杖を構えて詠唱する
「【求める所へ我を運べ 】【フライ】」
俺達を浮かび上がらせて上空からベル兄を探す
「とりあえずギルドの方へ！あっちの方から煙が上がってる！」
「了解！」
ユアさんの魔法でギルドの方へ飛ぶ
「いた！ユアさん！俺を降ろしてください！」
「はいよ！」
俺は腕輪からヘスティア・ブレードをその手に出現させ
ベル兄に斬り掛かる寸前でヒュアキントスの波状剣(フランベルジュ)を受け止めるが押し込まれ壁に押し付けられる
「またしても邪魔をするのか、【魔王子－デモンプリンス－】」
「何度でも邪魔するさ…【太陽の光寵童－ポエブス・アポロ－】」
「ほう...」
「うちのバカ兄貴には生きてて貰わないとダメなんでね！俺の最大の宿敵として！」
俺は蹴りを放って鍔迫り合いの拮抗状態から抜け出し
剣を構え直し剣に【氷獄】を付与して剣身を延長する
「あの時も氷を使っていたな…お前、得意は炎だろ？」
「生憎と主神様の命令で今は炎は使えないんだよ！それに...」
俺は含みを持たせるようにあえて言葉を区切る
「それに...なんだ？」
「それに俺の漆黒の炎が太陽をも飲み込む魔界の焔だからうっかり太陽を飲み込んでしまわないように自制してるのさ」
「貴様〜!!貴様は...我らが神を侮辱するのか！」
「当然だろ！何が太陽神だ！音楽と芸術を司る神だ！ただの変態駄神だろうが！」
「貴様は！我等が崇高なる神を愚弄した！」
「どうでもいいんだよ！」
再び始まる剣戟の嵐
「私に着いてこられるか！貴様本当にLv2なのか？」
「漆黒の獣は太陽をも飲み込むもんだぜ！」
剣がぶつかり合う度に冷気が放出され少しずつ辺りの空気が冷えていく
俺は【魔力収束】を利用し冷気が広がるのを防ぎつつ相手の動きを鈍らせる
「貴様、さっきから何をしている」
「なんの事だ？」
「普段の私より遥かに動きが鈍い、貴様がなにかしているのだろう」
「気の所為だろ、現に俺はなんともないぜ」
「まさかとは思うが呪い(カース)の類か？」
「それは違うぜ！生まれてこの方呪い(カース)なんてもんにはお目にかかったことはないからな！」
「ならば、なんだという？」
剣を交えつつヒュアキントスは自分の身体に起こる違和感の正体を探る
「簡単な事ほど気づかないもんだな！」
「なんだと？」
「俺と剣を交える度に身体が不調を訴えるから呪い(カース)を疑った。それは良いさ、でもな周りを見てみろよ！」
「!?」
言われて周囲を見回すヒュアキントス
「気付くのが遅せぇんだよ！」
剣を大上段に構えて魔力を収束させると剣を冷気が包む
「【氷結爆散－アイシーバースト－】！」
「!?」
「【岩よ、汝を守る盾となれ、岩壁(ロックウォール)】」
巨大な岩の壁に阻まれて俺の一撃はヒュアキントスには届かない
俺は【獄炎】を発動し体温を調整する
「あまり若者を虐めるでないぞヒュアキントス」
「引っ込んでいろ！ガストール！」
「そうもいかんよ！初めましてじゃな！ワシはガストール、アポロンファミリア魔法部隊の隊長じゃよ」
俺にはその言葉が嘘だとすぐにわかった、ヴァルガと同じ気配を感じたからだ
「お前、そこのヒュアキントスより強いだろ？」
「はて、なんの事やら...」
「老いぼれめ...」
「口を慎めよ、ヒュアキントス。ワシは報告に来たのだよ」
「なんのだ？」
「正式に戦争遊戯(ウォーゲーム)の開催が宣言された。」
「ヘスティア様、やる気になってくれましたか！」
「ついでじゃ！お前さんも連れて行ってやる！」
ヴァルガが使っていた空間の裂け目と同じ物を出現させると
ヒュアキントスとガストールはそれを潜り俺も後に続いた。
空間の裂け目を潜るとそこはアポロンファミリアのホームだった。
俺はベル兄とヘスティア様を見つけ声をかける
「ベル兄！ヘスティア様！」
「ベリル！無事だったんだね！」
「そう簡単にやられるかよ！」
「君は常に危ない事しかしないね、ベリル君」
「俺がヒュアキントスの奴を足止めしたおかげでベル兄が上手く立ち回れたんですよ！今のベル兄じゃどうあってもアイツには勝てません」
「そうだねある意味、君だから勝てはしないまでも負けなかったのかもしれないね」
「それで、これからどうします？」
「1週間時間を稼ぐ、その間に今よりもっと強くなるんだ2人とも！」
「わかりました。」
「了解です。」
「2人とも、すまないけど、行く前に僕のナイフと剣を置いて行ってくれ」
「わかりました。」
「俺も構いません」
俺は腰から鞘ごと剣を引き抜き渡すと腕輪からアルテミス様の剣を取り出した。
「もう、今生で振るう事がないと思ってましたけど、今一度力を貸してください、アルテミス様」
「ベリルはどうするの？」
「まずは、タケミカヅチ様のところに行ってくる刀の扱いに慣れないと、今後ロングソードじゃあ足りなくなる事が絶対あるしな」
期限は1週間、俺は俺が正しいと信じた道を行き次の戦いへと気持ちを向けた。
23話目です。今日中に出せて良かったです。
次回は戦争遊戯の内容決めと修行、そして決戦前くらいまでを書けたらと思ってますのでお楽しみに
次回「修行と開戦前」