異世界チハたん（九七式中戦車）無双〜聖女召喚されたけど捨てられました～

第５７話「掌くる～♪」

　ぎゃー！

　　うゎぁあ！！

　見る見るうちに戦線が食い破られているのが分かる。

　城壁の外にいくつか設けられていた堡塁が次々に陥落。中にいた兵士が我先にと逃げ惑っている。

「な、なんたること！」

　アークス議長も、口を開けたままわなわなと震えている。

　このままでは遅滞戦闘どころではないのは明白だ。それどころか、避難民の収容もままならない。なにせ外では城壁の補修作業さえやっているのだ。

「ぐぬ！　オーク対策で主力が不在とはいえ、脆すぎる！　こ、このままでは──……アークス議長！　時間稼ぎに冒険者を出撃させては？！」

「な、ならん！　状況もわからぬまま出したとて餌食になるだけじゃ！」

　それはそう。

「し、しかし、このままミスミス──……」

　樽爺も歯噛みするほど戦況は最悪だ。

　実際一部ではオーガが城壁にとりつき始めている。さらには郊外に展開した一部のオーガが岩やら丸太やらを次々に投げてくるではないか。……その威力よ！

「わ、わかっておる！　じゃ、じゃが、一つだけ手がないこともない……」

　へー。

　なにか秘策があるんだ？　なんだろ────……って、なに？

「え？　どしたん？　急に頭下げて……ポテチ？」

　もう、あげないよ？

　さっき一袋あげたじゃーん。

「いや、ポテチの話はしとらんわ！　そ、そうではなくだな。うむー……。虫のいいことを言っているのは分かるが、ナガセよ。お前の力を今一度貸してもらえんか？」

　はい？

　え？　まさか、打つ手って…………私のこと？！

「いや、いきなり言われてもなー」

　そりゃ、手を貸すのはやぶさかではないけどさー。

　……頭をガシガシ。

「んー。報酬ケチったり、証言台に呼んだり、クソアマ呼ばわりしたり、あげくルルちゃんを悪しき様に言われてるしなー」

「おーい。我のことが抜けとらんか？　結構、クソドラゴンとか、我もぼろくそ言われとるんじゃが……」

　おめぇ、いいんだよ。

　自業自得なんだから。

「ぐっ！　そ、そのことは謝る！　報酬ももちろん払う！　議会の予算が降りねば──ワシの個人資産で何としてでも払う！　じゃから！」

「うん、まぁ……議長さんは頑張ってるからいいんだけどさー」

　なんだかんだで、この子は嫌いではない。

　ちょっと傲慢だけど、話が通じないタイプじゃないし。

「そうじゃなくてさ……。こんな時に言うのもなんだけど、私らに謝るべき人は、もっと他にいるんじゃな～い？」

　じーっ。

「ぐ、ぐぬ……」

　うん。

　主に、そこで、ぐぬぬ……とか言ってる樽体系の爺さんな。

「む、むぅー、確かに……。のう、副議長どの」

「いやです」

　あーん？

「いやだと言ってるんですよ！　なーんで、こんなチッコイ女に謝らにゃならんのです？　こっちは何一つ間違ってませんぞ！」

「お、おい……！　今そんなことを言っている時では──」

　慌てるアークス議長に、

　まったく頑固な樽爺。つーか、チッコイのは関係ねぇよ！

「ふんっ！　悪くないものは謝らん！　そして、そんな時だというなら、そこなクソアマに言うべきでしょう！　街の危機に、謝罪だ金だなどと良く言えたもんだ！」

　いや、

　それ全部お前だからね？　超ブーメランだからね？

「ぬ、ぬぅー……。そ、それはそうじゃが……」

　いや、折れるな折れるな、アークスちゃんや。

　そいつの、そういうのを見過ごしてるから舐められるんだぞ。

「の、のう、ナガセ──いや、ナガセ殿？」

「なにー」

　鼻くそ、ほっじー。

「そ、その……ワシに免じてとかじゃダメ、かの？」

「んー……。そうしたいのはやまやまだけどさー。一回、すでに『獣の王』の討伐報酬をうやむやにしようとしてるよね？」

　前科がある以上、議長さんの言葉だけじゃなー。

　まぁ、この子は個人資産ででも払うって言ってるけどさ。

「そ、それは──議会の承認がじゃな……もごもご」

　じゃ、ダメじゃん。

　その爺、絶対またあとで難癖付けるでしょ──お、デッカイの取れた。

「ふんっ！　そ、そんな女に頼らずとも、我が国の精鋭をもってすればオーガがごとき──」

　　ズズーーン！！

　「（わっぁあ！　城壁が崩れるぞぉぉ！）」

　「（誰か矢を寄越せ、はやくー！）」

　「「（に、にげろぉぉぉおおお！）」」

「──精鋭ってあれ？」

　なんか、民兵にしか見えないんですけどー。

　しかも、たった今、壊滅したのか、持ち場を放棄してほとんどが逃散している。

「ぐぬー！　わ、わかった！　金なら払う！！　いくらでも予算がつくようにしてやる！！……って、なんか鼻くそ飛んできたんですけどぉー！！」

「って、いってるけど、できるの？」

　アークス議長を振り返る。

　……あと、副議長さん。鼻くそはスマン、わざとではないぞ、うん。

「い、いくらでもというのは無理じゃが、働き相応は払おう」

「キッチリした金額を言ってほしいけど、まぁ、いいかな」

　あとは。

「ちゃんと謝って」

「んが！」

　私はもちろんだけど、ルルにね！

「ほら！」

「くっ……。こ、言葉が過ぎたことを……謝罪、する」

　うむ。

　……つーか、そんな血の涙を流しそうになるほどか？

「ルルは聞いた？」

「きいたー。おっけー」

　にーっ。

　歯をを見せて笑うルル。

　まぁ、この子はそんなの気にしないか。──半分は私のエゴだね。

「ん？　我の分はないのか？」

「アンタはまず屋根の修理代払ってから言いなさいよ」

　そもそも、そんなに悪口言われてないっしょ。

「そ、そうであったな。うむ、人の長よ。……我の報酬は、屋根代チャラということでよかろう」

「なにちゃっかり乗っかってんのよ。しかし、まだあるけど──議長さんはともかくとして、アンタ諸々の約束忘れないでね！」

　報酬はもとより、

　ウチのルルの身元の保証とか特に重要だから！

「うむ。任せておけ──よいな副議長どの」

「む、無論だ」

　ははっ。

　まだまだ不服そうだけど、街がこんな状況じゃ掌返すしかないわな──ま、あんましいじめるのも私の趣味じゃない。

　英雄なんてまっぴらだけど──……この街が嫌いってわけじゃないしね。

「そんじゃ、ちょっくら蹴散らせてきまーす！」

「お、おう。頼んだぞ……って、そこから行くのか？！」

　ん？

　あぁ、そそ。

「時間がないしね、いくよ────！」

　そう言うが早いか、私は駆ける！

　城壁の上を駆けに、駆けて────チハたんを呼ぶ！！

「よーーーーし、来いッ！　ちはたーーーーーーん！！」

　ブワッ！

　私の声が虚空を掛ける！

　すると、コントローラー越しにすでに待機状態にあったチハたんが、いつものようにエンジンを始動する。

　すでに城壁外のメガモールの駐車場で暖機運転を済ませていたその車体がゴルルルン！　と黒煙を吹、

　車体正面の前照灯が、グポォン♪　と駆動音を鳴らすとそのまま驀進ッ！

　そのまま一気に私たちがいる城壁に真下にまでやってきたー！

　……そう。

　並み居るオーガを蹴散らしながらッッ！

『グルォォォオオ？！』

『ゴァァァアアア！！』

　あははは！

　邪魔邪魔、邪魔ぁぁぁああ！

「いっくよー！！」

　──たたたたたたっ！

　軽快に賭ける私は、背後でアークス議長たちが息をのむのを感じながら、ルルを抱えて、ルーフデスの首根っこを掴んでそのまま、一気に駆け抜けるッ！

　そう！　まるで虚空の先に道が続くかのように、一気に、一気に──！！

　……城壁の上、あの凸凹したやつ──正規式名称を狭間胸壁、またはバストルメントと呼ばれるそれに足を掛けると、一気にッッ！

「とぅ！」

　そう、

　一気に────飛んだぁっぁあ！

「──アイキャンフラーーーーーーーーーーーイ♪」

　あはははははー。

「ちょ、ちょわぁっぁあああ！　ナ、ナガセ、お前飛べたのかぁっぁああ？！」

「あはは──まっさかー」

　人間は飛べません！！

　飛び降りるだけです！

「つ、つまりその心は──？！」

　顔を青ざめたルーフデス！

　しかして、答えは決まっている。

「クッション、よろしくー！」

「んぎゃぁぁああああああああ！　やっぱりーーーーーーー―――……あべ～～～～～しっ！」

　ずずーん！

　１０ｍはあろうかという城壁を飛び降りた私は、ルルをお姫様抱っこ。

　そして、ルーフデスをサーフボード代わりにして、見事に着地成功！

　いぇい、ショートカット成功だぜぃ♪

「いっだいなー！　殺す気か、お主は！！」

「アンタ頑丈だし、大丈夫だって」

　それよりも、

「お客さんだよ！」

『グォォオオオオオオオオオオ！』

「ぬぅ？！」

　突如、私たちの間に割って入ってきたのは、巨漢の化け物！

　人間で言えばアスリート並みの筋骨隆々のマッチョで、その体長はなんと３ｍ！！

　まさに巨人！　まさにバケモノ！　まさに鬼だ！！

『ゴァァァアアアアアアアアアアアアアアアアアア！』

　顔こっわっ！

「だけど、今は邪魔ぁぁぁ！」

　スチャキッ！

　腰のホルスターに手を伸ばすと、初弾装填、安全装置解除！

「ルルも撃ってー！」

「んっ！」

　パンパンパンパンッ！

　　パパパパパパパパパパパンッ！

　至近距離で放たれた九四式拳銃と百式短機関銃の８ｍｍ南部弾の連打がオーガをしこたま打ち続ける。

『ゴォォォオ……？！』

　ずずんっ！

　当然の銃火に驚いたオーガ。

　そのまま、重々しく膝をつく──……って、膝だけかよ、

「うっそ、マヂ？！　連射を叩き込んだのに、ピンピンしやがる」

　み、見た目通り、超タフー！

「当たり前じゃ！　その皮膚は鋼鉄並みと聞くぞ！──……つーか、我を掘り出さんか馬鹿たれー」

　あ、そうだった。

　ルーフデス、埋まってたね。

「ルル」

「りょー」

　ずぼー。

　一々掘ってられないので、怪力ルルちゃんに引きずり出してもらう。

「いっだー！　もげるもげる！　く、首をそんな風に持つなー」

「でたー」

　ナイス、るるー。

「そして、総員乗車ぁっぁあ！」

「あーい」

「むー。あとで覚えとれ」

　はいはい。

　あとでね。

　そうしてこうして、オーガの群れに身を投じた私たち一行は、大勢のオーガの中でチハたんこと、一式砲戦車に乗り込むのであったー。