異世界チハたん（九七式中戦車）無双〜聖女召喚されたけど捨てられました～

第６９話「人の心」

　そうして、見張りを駆逐したあと、私たちは素早く洞穴に近づいていく。

　思った通り、オーガの巣穴らしい。

　生臭い匂いとともに、内部から生き物の気配が濃厚に漂っていた。

「ふーむ。血の跡やら、この辺の骨の数から察するに、確かにオーガの巣穴で間違いなさそうじゃ」

「他に隠れる場所もないしねー」

　負傷した個体も多かったのだろう。

　血痕が奥まで続いているので、中にいるのは間違いない。

　オマケに入口付近には、食べカスっぽい人骨やら冒険者の物らしき装備が散らばっている。

「じゃが、こんな巣穴では多数は暮らせまい？　中は広いかも知れんが、せいぜい、１０数匹が隠れ住む程度じゃろうの」

「それはそうだね」

　とはいえ、今は中に百以上はいる気配がする。

　もっとも、正確に確かめる術(すべ)はないんだけど──。

「ところで、どうする？　中入ってちまちま倒すのは私的にはちょっと……」

「む？　そうか？」

　いや。

　「そうか？」……じゃないからね？

　私は、か弱い女子ですからね？

　チハたんがないとただの美人ガソスタ店員だからね？

「いや、美人か？」

「殴るわよ」

　ごんっ！

「殴ってから言うなし！──つーか、今刀で殴ったじゃろ！！」

「峰打ちだって。アンタも人の心読むんじゃないよ！」

　美人とは口にはしていない！

　心ではそう思ってるけどね！

「その自信どこからくるんじゃ？」

「だーから～」

「なーがーせー！」

　あ、しまった。

　珍しくルルちゃんが呆れた声だ。

　まぁ、静かに接近しときながら、ここでギャーギャー言ってちゃ世話ないわな。

「とりあえず、中の偵察するー？」

「むー。お勧めはせんのー。奴等の巣穴なのは明白じゃし、鳴子トラップくらいあるんじゃないかのー？」

　むー。

　それもそっか。

「そして、お主──絶対、我に行けっていうつもりじゃろ？」

「え？　だって、他にいないじゃん？」

　私は雑魚だし、

　ルルは女の子だし。

「我も女の子なんじゃがのー！」

「ＢＢＡじゃんー」

　可愛いけど、年上じゃん。

「むきー！　誰がＢＢＡじゃ！　あと、今は手を組んでおるが、我はお主の配下でも、娘でもないわーい！」

「そりゃ知ってるけどー……うーん？　じゃー私がいく？」

　オーガの巣穴に、若い身空でのこのこと？

「まぁ、おススメはせんのー」

「だよねー。一人で行ったら、ひん剥かれて、あーれーな展開だよ」

　Ｒ１８ですよ、Ｒ１８。

「うむ。たぶん、別の意味で、ひん剥かれてあーれーじゃと思うぞ、そのへんの骨と同じようにな」

　あー……。

　皮向かれて、塩られて、炙られて。

　そんで食われるのね、物理的に。

　……それはそれでＲ１８だな。

「なら……あ！　そうだ！」

「む？　なにか良い手があるのか？」

　あるある。

　最近使ってなかったから忘れてたけど……。

「私、『鑑定』できたわ」

「んな？！　か、鑑定とな？！」

　うん。

　正式な名前下んけど、じっと見たらモンスターもアイテムも判別できるんだよねー。

　ガルダと戦った時はそれなりの距離でも鑑定できたし、ひょっとすると──。

　　じーっ

　巣穴の暗闇に目を向けると、

　……ブンッ！！

◇　◇　◇

　オーガナイトシーカー

　脅威度（Ａ）

　・大陸全域に生息するオーガの変異種。

　　一般的なオーガ―よりも小型で力も弱いが、その分、夜目が効き、夜間行動を得意とする。

　　実際に、オーガに襲われて一番被害を大きくするのはこの種である。

　　遭遇率は稀だが、オーガの群れには必ず一体はいると言われている。

◇　◇　◇

「お、成功したー」

　ってことは、他にも──……お、おぉ！！

　　ブンッッ、

　　　ブブンッ……！！

◇　◇　◇

　ジャイアントオーガ

　脅威度（ＡＡ）

　・大陸全域に生息するオーガの変異種。

　　一般的なオーガ―よりも大型で力も強い。ただし、数は少なく、目立つため、あまり脅威度は高くないとされる。

　　ただし、群れを形成した場合は、軍隊でも太刀打ちできない脅威となるため、発見次第の駆除が推奨される。

◇　◇　◇

◇　◇　◇

　オーガ

　脅威度（Ｂ）

　・大陸全域に生息するオーガの一般個体。

　　ゴブリンの上位種族とされるが、近縁種ではないともいわれる。

　　単純な脅威度ではオーク以上だが、気性が荒いため、群れを形成することは稀である。

　　仮に群れであっても、１０人以下の家族単位である。

◇　◇　◇

「おぉー！　なんか一杯でてきたー」

　モンスターの種類こそ、これだけではあるが、現れたウィンドウの数は無数だ。

　ざっと数えただけでも、おそらく百はあるんじゃないだろうか？

「む？　何かわかったのか？」

「うん。やっぱり、逃げてきた連中がここに集まってるみたい。ナイトシーカーだっけ？　夜行性の奴もいるね。それらを全部あわせて１００匹はくだらない感じー」

　しかも目視できる範囲だから、多分、奥とか死角にはもっといるだろう。

　やはり、ゴルドの大穴のように、ここが発生源らしい。

「ほう……ナイトシーカーがおるか。ならば、奴等の拠点で間違いなかろう。あの種は日中はあまり表に出てこないからの」

　夜間斥候って感じだし、それはそうだろう。

　実際、今日の戦いでも見かけんかった気がする。

「つーか、多いなー」

「うむ。内部が相応に広いのはさておくとしても、どうやって増えておるのやら」

「それな」

　ゴルドの大穴は、『獣の王』が召喚といった方法で魔物を少しずつ増やしていた。

「ということは今回もそう言うのがいる可能性が高いのかな？」

「うーむ。オーガを召喚する魔物とな？……聞いたこともないのー」

　ありゃ？

　違うのかな？

「そも、召喚なんぞできる魔物は早々おらんぞ。この前の『ケルベロス』が異常なのじゃよ」

「へー」

　まぁ、王を名乗るくらいだし、相当に特殊な個体なのだろう。

　そも、召喚で魔物がドンドン増やせたら、この星はとっくに魔物で埋もれてるぜー。

　──例、ド○○○んの、バイバ●ン〜♪

「ってことは……？」

「それを探りにきたんじゃろ？」

　それはそう。

「でも、中には入れないしなー」

　軽く見積もって１００体のオーガだ。

　しかも、チハたんなしで、地の利は向こうにあり……無理ゲーだね。

「やっぱアンタが行くしかなくね？　固いし、オーガくらい余裕っしょ」

「硬くても痛いと言っとろうが！　あと、丸飲みされたらさすがに死ぬわーい！」

　あー。

　コイツちっこいからなー。ジャイアントオーガ当たりなら一口だわな。

「むー。ならどーする？　皆でここからチマチマ撃ちまくるとか？」

「それもいいが、弾だって、無限じゃなかろう？　チハたんがないと補給もおぼつかんのではなかったか？」

　それはそう。

　私はとことん、チハたんとガソスタがなければ何もできない女なのさー……。

「そも、入口がここだけとは限らんしね～」

「そこは大丈夫じゃ。匂いが籠っておるし、空気が流れておらん。ほぼここくらいしか出入口はなかろうて」

　ほう。

　それはいい情報かも。

　まぁ、どのみち中に入るのは無理だけど。

「んー。……ルルはなんかいいアイデアある？」

「ひー」

　ひー？

　……あ、火か！！

「なーるほどー」

「それはいいアイデアじゃな！」

　うんうん。

　せっかく連中が、洞窟にひしめき合っているのだ。火責めは有効──…………。

「「いや、エグイな！！」」

　もう、ママびっくりですよ！

「ルルちゃんたら、いつの間にそんな残酷に育って……」

「いや、絶対お前の影響じゃからな？」

　にひーっと満面の笑みを浮かべるルルの頭をなでりこなでりこしつつ、

　よよよと泣き真似の私をするどく突っ込む、クソドラゴンはさておき、

「ま、火のアイデアは悪くないんじゃない？」

「まーのー……しかし、どうやって火をつけるんじゃ？　我にやえというのは却下じゃぞ」

　わぁーってるよ。

　役立たずドラゴンに期待してねーよ。

「ガソスタ召喚して、流し込むとかどうかな？」

「無理じゃろ？　お主自身が言っておったではないか。ダンジョンとか、建物内部では召喚できぬし、よしんば外で展開が可能であったとしても、それなりに敷地がいると──」

　あー。

　そうだった……。

「洞窟は──ダンジョン判定だよね？」

「そうでなくとも、狭いしのー」

　ちらり。

　まぁ、狭いとは言ってもジャイアントオーガが中にいるくらいにはそこそこの規模だ。

　入口は２ｍ程度の高さで、幅３ｍほど。

　ジャイアントオーガでもかがめば入れるのだろう。そして、内部はそれ以上に狭かったり広かったり──……一応、下に傾斜しているし、その先は相当に広いと思われるが、

　そこまで行けば、ガソスタを召喚した時点でオーガにバレバレ〜。

　一方、外の敷地もそこまで広くはない。

　なにせ、今の今まで誰にも発見されなかった洞穴だしねー。

「じゃーむりー？」

「んー。アイデアはいいよ！」

　しゅんとしちゃったルルに、グー！　と、親指を向けるとたちまち笑顔ー。

　ん～、可愛い！

「いやいや、可愛いって、お主。……提案は一個も可愛くなかったんじゃがのー」

「そこ。うっさいよー」

　ウチの子がナイスアイデアだしたんだし、そこは褒めるの！

　私は褒めて伸ばす方針なの！

「わかったわかった──で、アイデアはいいというのは？」

「ふふーん。ようするに、火とかなんとかで一網打尽にすればいいってことだよ──中に入らず倒すなら、色々やり方があるってものさー」

　ニヒッ。

　私は笑う。

　だって、こうみえて私はガソスタ店員！　そして、危険物取扱者の資格持ちであるぞー！！