どうも、半人半妖です 作：覚め
「…」
「どうしたんだ？平は。心なしか身長も変わっている気がするが…」
「恥ずかしいんじゃないか？」
里で寺子屋が焼かれてから少し。慧音の意識を取り戻す前に俺の妖怪化が終わった。なんかなぁ…妖怪になったせいで声が少し変わって、なんなら身長も変わった。変だよなぁ…と、思いつつも慧音の目覚めを待っていた。そして今日、慧音が目覚めた。だから人里に帰ろうとしているのだが…妹紅、これ妖怪になった話するか？と顔を見たがそもそもこちらを見ていない。さてどうするか…。慧音自身、殴られた前後の記憶がなさそうに思える。まあそこにかこつけて声の変化くらいは誤魔化せるか。
「慧音」
「…？今の、平の声か？」
「…おい」
「ぃ、だってなぁ妹紅…」
「平の声なのか！？」
誤魔化せなかったか。だったらまあ開き直るだけ。まあその分言いたいことあるけどもね。中々に。特に八意とか、寺子屋焼いた人間とか。妹紅が言うには、永遠亭に行った日の次の日くらいに寺子屋にまた火がついたらしい。消火する人間は居らず、そのまま全焼。妹紅が双眼鏡で見ていたようだ。人間なんか信用できるかってんだな。宗教家が何かやったのか、それとも喧嘩を咎めた慧音にムカついた奴が火をつけたのか。一度目は後者、二度目はわからん。寺子屋を燃やして何になるんだ？
「これは見事に全焼だな」
「異変が収まるまで妹紅の家…は無理か」
「流石に3人は狭いよなぁ」
「小さいな、妹紅の家は」
「…あの家に男一人と女二人はな、って配慮だったんだが」
「ぁ」
さてどうするか。この問いに対し、博麗の巫女が速攻で回答を見せていた。久しぶりに見た鬼、萃香を引き連れて寺子屋の再建を強制し始めたのだ。そして俺の方を向き、札を貼ってきた。忌々しい札なのですぐに剥がす。まあ、貼られることに抵抗はしない。だって俺今妖怪だし。何故許されているのか、と言うのはわからないので聞いてみたところ、そもそもお前半人半妖だから関係ない、とのことらしい。確かに満月の度に殴りにきてた覚えはないしな。言ってしまえば黒寄りの灰色、と言ったところだろうか。
「ところでこれいつ出来るの？」
「前と同じで良いなら大体今晩…だな！」
「そもそも老朽化が進んでいたからなぁ」
「新築になるからこれからは安心だな」
「…二人とも、今晩出来るってことは本格的に住めるのは明日からだよな？」
「今日の妹紅は冴えてるな」
「平の性格、なんか変わってないか？」
実を言うと、妖怪になった時からかなりスッキリした気分でいる。まあ、中途半端な状態からどっちかに偏ればスッキリもするだろうな。そう思っていたところで今日の宿の話。慧音も俺も、1日くらいなら何もないだろうと妹紅の家に泊まるつもりだ。何、慧音と俺、そこに妹紅までいれば間違いなんてものが起きるわけないだろう。起きたら俺は笑うし、妹紅と慧音ならかなり気の置けない間柄だから、当人同士で喧嘩しても気まずくない。中々良いのでは？…まあ男一人なのが少し気になるか。
「…やっぱ狭いな」
「平がでかいからだ」
「私ともう一人くらいなら余裕があったんだがなぁ」
「妹紅は小さいもんな」
「それなら慧音もだろ」
「残念だが慧音は小さくて良いから」
「それはどう言う意味だ？」
夜になって竹林から見える星空もやっぱ悪くないよなとか思っていたら、博麗の巫女がすっ飛んできた。妹紅が何故か手を燃やしながら素早く俺の前に立った。慧音も同じようなことをするつもりだったのか、少し遅れて前に出た。…この場合、俺が真っ先に気づくべきなのだろうか。俺自身、慧音と妹紅が出て初めて思い至った。俺が妖怪なら博麗の巫女は俺を退治するから、飛んできたときに身を隠すべきだったのだ。…が、どうやらその気配はない。3人が睨み合うだけの時間。なにこれ？
「…そう言うので来たわけじゃない。伝え忘れてたことがあったから伝えに来たのよ」
「何だ…」
「後天的な半人半妖は全員退治に決まったか？」
「何でその話に…構えなくて良いから。異変が終わってたことを伝えに来たのよ。それだけ、じゃ」
「…博麗の巫女って感じの立ち去り方だな」
「俺に札貼って行った後も大体あんな感じだったな。本当に別人？」
「博麗の巫女は全員別人だ。」
「…同じじゃないのか？ほら、ついさっきの」
さっきというほどさっきではないと思う。そうして夜を過ごし、起きたら日が空のど真ん中に来た頃だった。果報は寝て待てと言うように、萃香が寺子屋再建の完了を知らせに来た。喜びのまま里に向かう。そういえば俺妖怪だけど大丈夫なのか？まあ巫女が退治してないなら大丈夫か。出来た寺子屋は以前より部屋数が増えていた。…この寺子屋に通い詰める子供が減っていることを除けば、喜べることだろう。まあ満月の時に使う部屋にすれば、慧音の体毛とか俺の針とかを集めて捨てられる部屋にはなるか。待て、俺は針が生えるのか？？
「針ないもんなぁ」
「ふふっ。まあ良いじゃないか。」
「生えなかったらそれで終わりだろ」
「それもそうだなぁ」
「よし…慧音、平、私で新しい寺子屋を祝うか！」
「妹紅が珍しく乗り気だ」
「元からだろ」
「そうと決まったら酒買ってくる！」
「…私は食べ物を買ってくるよ。平は？」
「慧音について行く」
3人は幸せな生活を送ってジ・エンドってね。
終わり！！！！！