ウマ娘ONE PIECEダービー~黄金の浮沈船は大海原を駆ける~

第二十九話「神の島・スカイピア――生き残る者たち」

神・エネルの予言

神の土地の奥深く。

巨大な樹木が生い茂るジャングルを見下ろす場所に、一人の男がいた。

白い衣をまとい、背中には四つの太鼓を背負っている。長い耳たぶには黄金の装飾品が揺れ、その表情には余裕たっぷりの笑みが浮かんでいた。

彼こそが、スカイピアを支配する神――エネル。

「さて……」

エネルは眼下に広がるジャングルを見つめる。

「青海から来た者ども。そして、この土地を取り戻そうとするシャンディアの戦士ども。実に騒がしいことよ」

傍らには、神官たちが控えていた。

「神よ。侵入者たちは各地に散らばっております。大神官たちがそれぞれ迎撃に向かっておりますが……」

「構わん」

エネルは手を振った。

「この一世一代の戦い。三時間もすれば、そこに立っている者は六名となっておろう」

「六名……ですか？」

「そうだ。生き残る者は六名。それ以外はすべて、神の裁きによって消える」

エネルは笑みを浮かべる。

「ふふ……。実に楽しみだ」

彼の能力は、自然系悪魔の実――ゴロゴロの実。

雷そのものとなり、雷を自在に操る力。

さらに、空島の人々が「マントラ」と呼ぶ心を読むような力と、電気を通じて周囲の音を聞く能力を組み合わせ、広大な神の土地で起きている出来事を把握していた。

「さあ、始めようではないか。神の裁きを」

ルフィ＆ゴールドシップ VS ワイパー

ジャングルの一角。

ルフィとゴールドシップは、巨大な武器を持った男と対峙していた。

シャンディアの戦士、ワイパー。

その鋭い眼差しは、二人を敵として捉えている。

「お前たちも、神の軍団の仲間か」

「違うぞ！　オレたちは海賊だ！」

ルフィが答える。

「そうそう！　黄金の浮沈船、ゴールドシップ様だ！」

ゴールドシップも胸を張る。

「海賊だと……？　ならば、なおさら容赦はしない」

ワイパーは武器を構えた。

「ここは俺たちの土地だ。お前たちのような余所者に好き勝手させるわけにはいかん！」

「だったら、邪魔するなよ！」

ルフィが拳を握る。

「オレたちは黄金を探しに来たんだ！」

「黄金だと……？」

ワイパーの目つきがさらに険しくなる。

「この土地に眠るものを、貴様らのような海賊に渡すものか！」

「おっ、黄金の話に食いついたな！」

ゴールドシップがニヤリと笑う。

「こいつはますます面白くなってきたぜ！」

「うるさい！　まとめて叩き潰す！」

ワイパーが地面を蹴った。

凄まじい勢いで接近し、武器を振るう。

「うおっ！」

ルフィは腕を伸ばして攻撃を受け流す。

ゴールドシップも横から回り込み、反撃を仕掛けた。

「ゴルシ式・黄金バット！」

しかし、ワイパーは素早く身を翻して攻撃をかわす。

「ちっ！」

ゴールドシップの一撃は地面を砕き、周囲の木々を揺らした。

「やるじゃねぇか！」

「貴様らこそ、ただの海賊ではないようだな！」

ワイパーは二人を相手に一歩も引かない。

ルフィのゴムの体を利用した攻撃と、ゴールドシップの予測しにくい動き。二人の連携は強力だったが、ワイパーもまた歴戦の戦士だった。

三者の攻防は激しさを増していく。

「ゴムゴムの――！」

「ゴルシ式――！」

二人が同時に攻撃を仕掛ける。

ワイパーはその間をすり抜け、反撃を繰り出した。

「ぐっ！」

「おおっと！」

互いに攻撃を受け、三人とも一度距離を取る。

「はぁ……はぁ……。なかなかやるじゃねぇか」

ルフィが笑う。

「へへっ！　ゴルシ様もまだまだいけるぜ！」

ゴールドシップも息を整える。

ワイパーも二人を睨みつけたまま、武器を構え直した。

そのときだった。

「……む？」

ワイパーの視界から、ルフィとゴールドシップの姿が突然消えた。

「何だと？」

周囲を見回しても、二人の姿はない。

「どこへ行った……？」

ワイパーは困惑する。

まるで何かに連れ去られたかのように、二人は忽然と姿を消してしまったのだ。

「ちっ……。訳の分からん連中め」

ワイパーは武器を背負い直す。

「今は神の軍団を倒すことが先だ」

そう言って、彼は別の戦場へ向かっていった。

ゾロ VS ブラハム

一方、別の場所ではゾロが一人のシャンディアの戦士と対峙していた。

相手の男は二丁の銃を構えている。

ブラハム。

銃を扱うシャンディアの戦士だ。

「海賊か。ここへ何をしに来た？」

「さあな。道に迷ってたら、お前が出てきた」

ゾロは刀を構える。

「だが、敵なら斬るだけだ」

「威勢のいいことだ」

ブラハムは銃口を向けた。

次の瞬間、銃声が響く。

「！」

ゾロは身をひねって弾丸を避ける。

しかし、続けざまに放たれた弾丸の一発が、ゾロの足をかすめた。

「ちっ……！」

足に痛みが走る。

「避けきれなかったか」

ブラハムは銃を構えたまま言った。

「銃弾を避けるだけでは、俺には勝てん」

「そうかよ」

ゾロは足元を確認する。

傷は浅い。戦えないほどではない。

「なら、次はこっちの番だ」

ゾロは一気に間合いを詰めた。

ブラハムはすぐさま銃を連射するが、ゾロはその軌道を見極めながら進む。

「何っ！？」

「遅ぇ！」

ゾロの刀が閃く。

ブラハムは銃を使って応戦しようとしたが、ゾロの斬撃がその武器を弾き飛ばした。

「ぐっ……！」

「終わりだ」

ゾロは刀を構え直す。

「悪いが、先を急いでるんでな」

ブラハムは地面に倒れた。

ゾロは刀を収めると、足の傷を軽く確認した。

「少しかすっただけか……。大したことはねぇ」

そう言って、再びジャングルの奥へと歩き出した。

チョッパー＆タキオン VS ゲダツ

その頃、チョッパーとタキオンは、別の大神官と対峙していた。

「ふむ。君が沼の試練を司る大神官、ゲダツかね？」

タキオンが相手を観察する。

「そうだ……」

ゲダツは無表情で答えた。

「お前たちは……沼の試練を受ける……」

「いや、別に試練を受けに来たわけじゃないぞ！」

チョッパーが慌てて答える。

「そうか……。ならば、ここで倒す……」

ゲダツはそう言うと、足元の沼雲を操った。

「うわっ！？」

突然、地面が沈み込むように変化する。

「これは……雲なのか！？」

チョッパーが足を取られかける。

「気をつけたまえ！　通常の雲とは性質が異なるようだ！」

タキオンが声を上げる。

ゲダツは沼雲を広げ、二人の動きを封じようとする。

「ふむ。これは興味深い。雲でありながら、流動性と粘着性を持っているのかねぇ」

「感心してる場合じゃないぞ！」

チョッパーは必死に足を引き抜く。

そのとき、ゲダツが手に持った貝を作動させた。

「噴風貝……」

次の瞬間、強烈な風が噴き出した。

「うわああっ！」

二人の体が吹き飛ばされる。

「何だ今のは！？」

チョッパーが地面に転がる。

「絶滅種の貝……噴風貝か。強烈な風を発生させる仕組みのようだねぇ」

タキオンは体勢を立て直す。

「しかも、単なる風ではない。攻撃に転用できるほどの勢いだ」

ゲダツは再び噴風貝を構えた。

「……終わりだ」

強烈な風が二人を襲う。

「くっ……！」

チョッパーは吹き飛ばされないように踏ん張る。

「タキオン！　このままじゃ近づけないぞ！」

「ふむ。ならば、こちらも工夫が必要だねぇ」

タキオンは周囲を見回す。

「チョッパー君。沼雲の広がり方を見てくれ。彼はこれを利用して、こちらの移動を制限している」

「分かった！」

チョッパーは地面を観察する。

「つまり、沼雲に足を取られないように動けばいいんだな！」

「そういうことだ」

ゲダツが再び噴風貝を使おうとした瞬間、チョッパーが動いた。

「今だ！」

チョッパーは素早く横へ飛び、沼雲の範囲から抜け出す。

タキオンもその動きに合わせて回り込んだ。

「なっ……？」

ゲダツの視線が二人を追う。

「よそ見をしている暇はないぞ！」

チョッパーが突進する。

「うおおおっ！」

その攻撃にゲダツが反応した瞬間、タキオンが横から接近する。

「実験終了だねぇ！」

二人の連携攻撃がゲダツを捉えた。

「ぐおっ……！」

ゲダツはその場に倒れ込む。

「やった！」

チョッパーが拳を握る。

「ふむ。沼雲の性質と噴風貝の攻撃。なかなか興味深い相手だったねぇ」

「でも、勝てたぞ！」

「うむ。見事だったよ、チョッパー君」

二人は顔を見合わせる。

しかし、まだ安心はできない。

神の土地では、戦いがあちこちで続いているのだから。

エネルの襲撃

一方、海岸線へ船を移動させていたナミたちの前に、一人の男が現れた。

「……何だ、あいつ？」

フェスタが最初に気づいた。

船の進路を塞ぐように、白い装束の男が立っている。

その背中には、四つの太鼓。

そして、特徴的な長い耳たぶ。

「お前たちが、青海から来た海賊か」

男は穏やかな声で言った。

「そうだけど。あんた誰？」

ナミが警戒する。

男は笑みを浮かべた。

「我は神。エネル」

「神……？」

ナミが眉をひそめる。

「ふむ。噂の神様本人ってわけか」

フェスタは相手を観察する。

「わざわざ自分から出てくるとは、随分と余裕だな」

「お前たちは神の土地を荒らしている。ゆえに、裁きを下しに来た」

エネルは手を軽く掲げた。

「神の裁きだと？」

フェスタが武器を構える。

「悪いが、そう簡単にやられるわけにはいかない」

ナミも身構えた。

しかし、エネルは二人の反応を気にする様子もない。

「無駄なことよ」

次の瞬間。

バリバリバリッ！！

凄まじい雷光が走った。

「きゃああっ！」

「ぐあああっ！」

船にいた仲間たちが次々と電撃を受け、その場に倒れていく。

「みんな！」

ナミが叫ぶ。

「くっ……！」

フェスタも電撃を受けて膝をつきかけた。

だが、ナミとフェスタは何とか踏みとどまった。

「ほう……」

エネルが二人を見る。

「まだ立っている者がいたか」

「当たり前でしょ……！」

ナミは必死に立ち上がる。

フェスタもエネルを睨みつけた。

「こいつは……普通の人間じゃないな」

「その通り。神に逆らうことなどできぬ」

エネルは笑みを浮かべた。

しかし、ふと何かに気づいたように空を見上げる。

「……ほう。別の場所で、面白そうなことが起きているようだ」

「何を言ってるの？」

「お前たちの相手は、後にしてやろう」

エネルはその場から離れようとする。

「待ちなさい！」

ナミが声を上げたが、エネルは振り返りもしなかった。

「神の裁きから逃れられると思うな」

そう言い残し、エネルはその場を去った。

ホトリ＆コトリの襲撃

エネルが去った直後。

「おやおや……」

別の声が響いた。

ナミとフェスタが振り返る。

そこには、二人の男が立っていた。

一人はホトリ。

もう一人はコトリ。

二人とも、昨日ルフィたちが倒した大神官サトリの弟たちだった。

「兄さんを倒したのは、お前たちの仲間か？」

ホトリが尋ねる。

「そうよ。私たちの仲間が倒したわ」

ナミが答える。

「なるほど……。ならば、兄の仇を討たねばなりませんねぇ」

コトリが笑う。

「お前たちも神の軍団に逆らう者。ここで倒してやる！」

二人が同時に動いた。

そのとき、ナミたちの後方から声が上がる。

「待てい！」

現れたのはガン・フォールだった。

「またお前たちか！」

ホトリとコトリはガン・フォールを見る。

「ガン・フォール……。お前までいるとはな」

「ナミ殿、フェスタ殿。ここは私も加勢しよう！」

「助かるわ！」

ナミは武器を構える。

フェスタも銃を手に取った。

「さあ、来いよ。今度はこっちの番だ」

戦いが始まった。

ホトリとコトリはそれぞれ攻撃を仕掛ける。

ガン・フォールはピエールと連携し、二人の攻撃を受け止める。

ナミは距離を取りながら攻撃の機会をうかがい、フェスタは銃を構えた。

「フェスタ、頼むわ！」

「任せろ！」

フェスタは風を起こす。

カゼカゼの実の能力。

しかし、これまでの彼女は、その力を完全に掌握できていたわけではなかった。

風を操ることはできても、風そのものになる感覚はまだ掴めていない。

だが、エネルの電撃を受けたことで、彼女は一つのことを理解した。

自分の能力を、もっと自然に、もっと自由に扱わなければならない。

「……そうか」

フェスタは目を閉じる。

風は自分の周囲を巡っている。

それを無理に操る必要はない。

自分が風を動かすのではなく、風と一体になる。

「ようやく分かったぜ……」

フェスタの体を風が包み込む。

「何だ……？」

ホトリが警戒する。

「風よ……」

フェスタの姿が揺らいだ。

そして、次の瞬間。

ホトリの攻撃が彼女の体をすり抜けた。

「なっ！？」

「今のは……！」

ナミも驚く。

フェスタは風となって攻撃を受け流していた。

物理的な攻撃は、彼女の体を捉えられない。

「ふふ……。ようやく掴めたぜ」

フェスタは笑った。

「これが、カゼカゼの実の力か！」

「何だと……！？」

コトリが驚く。

フェスタは風をまとい、二人の周囲を高速で駆け巡る。

「フェスタ・ロングショット！」

風を乗せた銃弾がホトリを捉える。

「ぐっ！」

続けて、フェスタは風の流れを利用して位置を変える。

「フェスタ・スナイプショット！」

今度はコトリの動きを正確に捉え、攻撃を命中させた。

「うわあっ！」

二人がよろめく。

「すごい……！」

ナミは目を見張る。

「フェスタ、いつの間にそんな力を……！」

「さあな。だが、ようやく分かったんだよ」

フェスタは風をまとったまま答える。

「この力は、ただ風を操るだけじゃない。風そのものになれるんだ」

ホトリとコトリは再び攻撃を仕掛けるが、フェスタの体を捉えられない。

その隙にナミが反撃し、ガン・フォールもピエールと連携して二人を追い詰めていく。

「くっ……！」

「こんな馬鹿な……！」

最後はフェスタが風をまとって二人の間を駆け抜け、連続して攻撃を叩き込んだ。

「これで終わりだ！」

ホトリとコトリは地面に倒れ込む。

「やったわね、フェスタ！」

ナミが声を上げる。

「へっ。ようやく能力を使いこなせるようになったってところだな」

フェスタは風を収めた。

「これなら、次にエネルと戦うことになっても、簡単にはやられないぜ」

しかし、ガン・フォールの表情は険しいままだった。

「喜んでいる場合ではない。先ほどのエネルの力は、あまりにも危険だ」

「そうね……。みんなが心配だわ」

ナミは倒れている仲間たちを見る。

「それに、あの男は他の場所でも何かをしているようだった」

ガン・フォールは空を見上げる。

「このままでは、他の者たちも危ない。私はピエールと共に、仲間たちの様子を確認しに行く」

「頼むわ。私たちは船を守る」

ナミが答える。

「うむ。くれぐれも無理はするな」

ガン・フォールはピエールに跨がる。

「行くぞ、ピエール！」

「ヒヒーン！」

二人は空へと飛び立ち、ジャングルの奥へ向かっていった。

ナミとフェスタは、倒れた仲間たちを確認しながら、船の周囲を警戒する。

「……とんでもない島に来ちまったな」

フェスタが呟く。

「本当にね。でも、まだ黄金を見つけていないんだから、ここで帰るわけにはいかないわ」

ナミは力強く答えた。

その頃、神の土地では戦いがさらに激しさを増していた。

神・エネルの予測した三時間。

その時間の中で、果たして誰が生き残るのか。

黄金の都を目指す冒険は、いつしか生き残りをかけた戦いへと変わっていた。