ウマ娘ONE PIECEダービー~黄金の浮沈船は大海原を駆ける~

第三十七話「ロングリングロングランド編――デービーバックファイト開幕！」

「さあさあさあ！　始まりましたァ！　海賊同士の誇りと仲間を賭けた大勝負！　デービーバックファイトォ！！」

フォクシーの声が島中に響き渡る。

フォクシー海賊団の船員たちは大歓声を上げ、麦わらの一味はそれぞれの表情で相手を見つめていた。

「いいか、お前ら！　絶対に仲間を奪われるなよ！」

ルフィが一味に声を掛ける。

「分かってるわよ！」

「当然だ！」

「ゴルシ様の仲間を奪おうなんざ、百年早いぜ！」

ゴールドシップが金棒を肩に担いで笑う。

「……お前、ゲームの内容を理解してるのか？」

ナカヤマフェスタが呆れたように尋ねた。

「細けぇことはいいんだよ！」

「やっぱり理解してないな」

一方、フォクシーは自分の海賊団の船員たちを集めていた。

「野郎ども！　今回は五回勝負だ！　相手は最近名を上げている麦わらの一味！　しかも空島帰りときた！」

「おおおおお！！」

「だが、俺たちフォクシー海賊団は負けねェ！　勝って、あいつらの有能な船員を根こそぎいただくぜェ！」

「フォクシー！　フォクシー！」

歓声が上がる。

こうして、五回の勝負に出場する選手が決められることになった。

麦わらの一味は全員で話し合い、出場者を選んでいく。

一回戦はウソップ、ナミ、ロビン。

二回戦はゾロ、サンジ、チョッパー。

三回戦はナカヤマ、オグリ、タキオン。

四回戦はゴールドシップ、タマモクロス、トウカイテイオー。

そして五回戦は船長のルフィ。

補欠はステイゴールドとなった。

「へえ、俺は補欠か」

ステイゴールドは肩をすくめる。

「いざという時は頼むぞ、ステゴ！」

ルフィが笑顔で言った。

「はいはい。出番がない方がいいんだがな」

「よーし！　これで決まりだ！」

ゴルシが拳を突き上げた。

第一回戦――島一周レース！

一回戦の競技は、島の外周を木樽で作ったボートに乗って一周し、先にゴールした方が勝利するというレースゲームだった。

「へえ、レースか。面白そうじゃねェか！」

ゴルシが興味を示す。

「ゴルシ、今回はあんたの出番じゃないでしょ」

ナミが釘を刺した。

「分かってるって。今回はお前らに任せるぜ！」

「任せて！」

テイオーが応援する。

「ナミ、頼んだぞ！」

ルフィが声を掛けると、ナミは自信ありげに笑った。

「当然よ。海の上で私に勝とうなんて百年早いわ」

「ロビンもよろしく！」

「ええ。できる限りサポートするわ」

ウソップは木樽を組み合わせたボートを見て、少し不安そうにしていた。

「お、おい……本当にこんなもので海を一周するのか？」

「大丈夫よ。私が航路を決めるから」

「ナミがそう言うなら……」

三人がボートに乗り込む。

一方、フォクシー海賊団からも三人の選手が出場した。

「それじゃあ、準備はいいかァ！？」

審判役の海賊が声を上げる。

「いつでもいいわ！」

ナミが答えた。

「始めェ！！」

号令と同時に両チームがスタートした。

しかし、フォクシー海賊団の船員たちはボートを漕ぐだけではなかった。

「おらァ！　妨害開始だァ！」

外野に配置されていた海賊たちが、次々と麦わら側のボートへ向けて攻撃を仕掛けてきた。

「なっ！？　おいおい！　外から攻撃してくるのは反則じゃねェのか！？」

ウソップが叫ぶ。

「デービーバックファイトに反則なんてねェよォ！」

フォクシーが笑う。

その時だった。

「お前ら……」

サンジの声が低くなる。

「ナミさんとロビンちゃんに、手を出すんじゃねェ！！」

ドゴォッ！！

サンジの蹴りが飛び、外野から妨害しようとした海賊たちがまとめて吹き飛ばされた。

「ナミさん！　ロビンちゃん！　安心してください！　俺が守ります！」

「ありがとう、サンジ君」

ロビンは微笑む。

「頼もしいわね」

ナミも舵を握ったまま答えた。

「へへっ！　サンジの奴、こういう時は頼りになるな！」

ウソップが笑う。

「お前は前を見てなさい！」

ナミが叫ぶ。

ボートは島の外周へと進んでいく。

ロングリングロングランドの海岸線は、通常の島とは違い、細長く伸びた地形が特徴的だった。

浅瀬や岩場、潮の流れが複雑に絡み合い、ただ真っ直ぐ進めばいいというものではない。

「この先、潮の流れが変わるわ！　ウソップ、右側に重心を移して！」

「おう！」

ナミは海面を見ながら、風と潮の流れを読み取っていく。

「次は岩場を抜けるわよ！　ロビン、左側を確認して！」

「分かったわ」

ロビンはハナハナの実の能力で、ボートの周囲に目や腕を咲かせて進路を確認する。

「右側に岩礁があるわ。少し左へ寄せて」

「了解！」

ナミの操船によって、ボートは難所を次々と突破していく。

一方、フォクシー側の選手たちも妨害を仕掛けてきた。

「そっちへ行かせるかよォ！」

相手のボートが接近し、麦わら側の進路を塞ぐ。

「邪魔よ！」

ロビンの腕が相手のボートに咲き、船員たちの動きを押さえ込んだ。

「うわっ！？」

「これで少しは時間を稼げるわね」

「よし！　ウソップ！」

「任せろ！」

ウソップは空島で手に入れた衝撃貝を取り出した。

「空島で手に入れたこの貝の力、見せてやるぜ！」

ボートが岩場に差し掛かった瞬間、ウソップは衝撃貝を使う。

蓄えられていた衝撃が放たれ、ボートが一気に加速した。

「うおおおっ！？」

「すごい加速ね！」

ロビンも驚く。

「へへっ！　空島の技術を甘く見るなよ！」

ウソップは得意げに笑った。

ナミの操船、ロビンの妨害、そしてウソップの衝撃貝。

三人の連携は見事に噛み合っていた。

「よし！　このままなら勝てるわ！」

ゴールが近づく。

フォクシー海賊団のボートとの差も大きく開いていた。

「いけるぞ！」

「あと少し！」

観客席からも麦わら側への声援が上がる。

しかし、その時だった。

「フッフッフッ……そう簡単に勝たせると思うかァ？」

フォクシーが不気味に笑った。

「何だ？」

ルフィが眉をひそめる。

フォクシーは両手を構え、麦わら側のボートへ向ける。

「ノロノロビーム！！」

光線が放たれ、三人のボートを直撃した。

「なっ！？」

次の瞬間、ナミたちの身体とボートの動きが急激に遅くなった。

「な、何これ……！？」

「身体が……思うように動かない！」

ウソップが必死に手を動かすが、ボートはほとんど進まない。

「フッフッフッ！　俺のノロノロの実の能力を受けた奴は、三十秒間、動きが遅くなるのさァ！」

フォクシーが勝ち誇る。

「そんな……！」

ナミが歯噛みする。

その間に、フォクシー側のボートが一気に追い抜いていった。

「ゴールだァ！！」

フォクシー海賊団の勝利を告げる声が響く。

「第一回戦、勝者！　フォクシー海賊団！！」

「くそおおおおっ！！」

ウソップが悔しそうに叫んだ。

「あと少しだったのに！」

ナミも悔しそうに拳を握る。

ロビンはフォクシーを見つめた。

「なるほど。あれが彼の能力なのね」

「へへへ！　どうだァ！　これが俺のノロノロの実の力よォ！」

フォクシーは高笑いする。

そして、勝利したフォクシー海賊団は、奪う仲間を選んだ。

「よし！　お前らの仲間を一人いただくぜェ！」

フォクシーが麦わらの一味を見回す。

「誰にするかねェ……」

そして、彼の指がチョッパーを指した。

「そこのトナカイだァ！」

「えっ！？」

チョッパーが目を見開く。

「チョッパー！？」

ルフィが声を上げる。

「お前は今日からフォクシー海賊団の仲間だァ！」

「いやだあああああ！！」

チョッパーは必死に抵抗するが、フォクシー海賊団の船員たちに連れていかれてしまった。

「チョッパーを返せ！！」

ルフィが叫ぶ。

「勝負の結果だからなァ！　約束は守ってもらうぜェ！」

フォクシーは勝ち誇ったように笑った。

チョッパーを奪われた麦わらの一味。

一回戦を落としたことで、次の勝負は絶対に負けられなくなった。

第二回戦――グロッキーリング！

「チョッパーを取り戻すぞ！」

ルフィが強く拳を握る。

「当然よ！」

ナミも頷いた。

二回戦の競技は、ボールゲームだった。

両チームからそれぞれボールマンを一人選び、残りの選手が協力して相手のゴールへ押し込む。

先に相手のボールマンをゴールへ入れたチームの勝利となる。

「なるほどな。単純な力比べってわけか」

ゾロが剣の柄に手を掛ける。

「おい、ゾロ。お前は余計なことをするなよ」

サンジが煙草をくわえながら言った。

「何だと？」

「お前みたいな方向音痴がいたら、試合にならねェって言ってんだよ」

「誰が方向音痴だ！」

「自覚がないのが一番厄介だな」

「てめェ……！」

二人の間に火花が散る。

「やれやれ」

ステイゴールドは額に手を当てた。

「試合前からこれか。先が思いやられるな」

「二人とも、今は喧嘩してる場合じゃないよ！」

テイオーが止めに入る。

「そうだぞ！　チョッパーを取り戻すんだ！」

ウソップも続けた。

しかし、ゾロとサンジは互いに睨み合ったままだった。

「……仕方ない。俺が出る」

サンジが一歩前に出た。

「俺がボールマンをやる」

「なら俺が相手の取り巻きを片付けてやる」

ゾロが答える。

「誰がボールマンをやるかは勝手だが、俺の邪魔をするなよ」

「それはこっちの台詞だ」

ステイゴールドは二人を見て、深いため息をついた。

「本当に大丈夫なのかね……」

一方、フォクシー海賊団はボールマンとして一人の巨漢を選んでいた。

その男は、魚人と巨人の血を引く大男――ビッグパン。

「おおおお！　でけェな！」

ウソップが驚く。

「魚人と巨人の混血だと聞いている。あの体格なら、簡単には押し込めないだろうな」

ロビンが冷静に分析する。

フォクシーが笑いながら説明した。

「こいつが俺たちのボールマン、ビッグパンだァ！　どうだ、でけェだろォ！」

ビッグパンは大きな身体を揺らし、威圧するように笑った。

「フッフッフッ！　そっちは誰がボールマンになるんだァ？」

「俺だ」

サンジが前へ出る。

「俺が相手をしてやる」

「おおっ！　いいねェ！」

フォクシーは満足そうに頷いた。

こうして、第二回戦が始まった。

「試合開始ィ！！」

合図と同時に、フォクシー海賊団の選手たちが一斉に動き出した。

「行くぞォ！」

「おう！」

ゾロが刀を抜く。

サンジはビッグパンへ向かって走り出した。

ステイゴールドは少し後ろから、相手の動きを観察する。

ところが――。

「おらァ！！」

フォクシー側の選手が、隠し持っていた武器を取り出した。

「なっ！？」

ゾロが攻撃を受け止める。

「武器の持ち込みは禁止じゃなかったのか！？」

ウソップが叫ぶ。

「知らねェなァ！　これも戦術だろォ！」

フォクシー海賊団の選手たちは、仕込み武器を使って次々と攻撃してくる。

「くそっ！　反則ばっかりじゃねェか！」

テイオーが怒る。

「ルールを守る気がないんだろうな」

ステイゴールドは冷静に言った。

それだけではない。

フォクシー海賊団はチームワークも優れていた。

一人がゾロの注意を引き付け、その隙に別の選手が横から攻撃する。

サンジがビッグパンへ接近しようとすれば、別の選手が進路を塞ぐ。

三人が互いをカバーしながら、麦わら側を追い詰めていった。

「ぐっ！」

ゾロが攻撃を受け、地面を転がる。

「ゾロ！」

サンジも複数の攻撃を受け、身体を揺らした。

「ちっ……！」

ステイゴールドも小柄な身体を活かして攻撃をかわしていたが、数の差は大きかった。

「おいおい……随分と好き勝手やってくれるじゃねェか」

彼は息を整えながら、相手の連携を観察していた。

「このままじゃ、まともに動けないな」

やがて、三人はボロボロになってしまう。

フォクシー海賊団は、勝利を確信したように笑っていた。

「フッフッフッ！　どうだァ！　俺たちのチームワークは最高だろォ！」

「卑怯な真似ばっかりしやがって……！」

ゾロが立ち上がる。

「ルールも守れねェ連中が、海賊を名乗るんじゃねェ！」

サンジも怒りを露わにした。

「……おい、コック」

「あ？」

「今回だけ協力するぞ」

「……ああ。今回だけだ」

二人の意見が、初めて完全に一致した。

それを見たステイゴールドは、少しだけ笑みを浮かべる。

「ようやく話がまとまったか。なら、俺から一つ提案がある」

「何だ？」

ゾロが尋ねる。

「相手の連携を一瞬だけ崩す。その隙に二人でビッグパンをゴールへ押し込む」

「どうやって崩す？」

サンジが尋ねた。

「俺に任せろ。タキオンから教わった技術がある」

ステイゴールドは、相手の三人を見た。

「ただし、長くは持たない。動きを封じるのは一瞬だ。その間に決めてくれ」

「分かった」

ゾロが頷く。

「任せろ」

サンジも構えを取った。

ステイゴールドは静かに呼吸を整える。

そして、相手の攻撃を待った。

「何をコソコソ話してやがる！」

フォクシー側の選手が突っ込んでくる。

ステイゴールドは小柄な身体をひねり、相手の攻撃を紙一重でかわした。

そのまま相手の懐へ入り込む。

「そこだ」

指先が、相手の身体の特定の場所を正確に捉えた。

「ぐっ！？」

相手の身体から力が抜ける。

続けて、二人目、三人目。

タキオンから教わった筋弛緩の秘孔を突き、相手の筋肉の動きを一時的に鈍らせたのだ。

「な、何だ……身体が……！」

「今だ！」

ステイゴールドが叫ぶ。

「おう！」

ゾロは刀を構えた。

「無刀流――竜巻！！」

刀を使わず、剣圧によって生み出された竜巻が相手の一人を巻き込む。

そのまま、吹き飛ばされた相手はビッグパンの顎へと激突した。

「ぐおっ！？」

重い衝撃を受けたビッグパンは、大きく身体を揺らす。

その隙を逃さず、サンジが跳び上がった。

「おらァ！！」

サンジの蹴りがゾロの身体を捉える。

「何！？」

ゾロは蹴りの勢いを利用して宙を飛び、ビッグパンへと突っ込んでいった。

「うおおおおおっ！！」

ゾロはそのままビッグパンの身体を押し込み、ゴールへと運ぶ。

「ぐおおおおおっ！！」

ビッグパンは抵抗するが、顎への衝撃で身体が思うように動かない。

そして――。

ドォン！！

ビッグパンの身体がゴールへ押し込まれた。

「試合終了ォ！！」

審判の声が響く。

「第二回戦、勝者！　麦わらの一味ィ！！」

「よっしゃああああ！！」

ウソップが歓声を上げた。

「やったね！」

テイオーも飛び跳ねる。

「チョッパーを取り戻したぞ！」

ルフィが拳を突き上げる。

フォクシーは悔しそうに顔を歪めた。

「ちくしょう！　まさか、あの状況から逆転するとはなァ！」

「ふん。勝負は最後まで分からねェってことだ」

ゾロが刀を納める。

「おい、マリモ。俺の蹴りがなければ決まらなかったぞ」

サンジが煙草をくわえ直す。

「誰がマリモだ！　お前の蹴りなどなくても勝てた！」

「何だと！？」

「やるか！？」

「やめろ、お前ら」

ステイゴールドが二人の間に割って入った。

「勝ったんだから、少しは落ち着け」

二人は不満そうに顔をそらす。

その時、フォクシー海賊団の船員たちがチョッパーを連れてきた。

「チョッパー！」

ルフィが駆け寄る。

「ルフィ！」

チョッパーは仲間たちの元へ戻ってきた。

「よかったな、チョッパー！」

「うん！　みんな、ありがとう！」

チョッパーは嬉しそうに笑った。

ルフィはチョッパーの頭を撫でる。

「もう勝手に取られんなよ！」

「お前が言うな！」

ウソップの突っ込みが飛ぶ。

こうして麦わらの一味は二回戦を制し、チョッパーを取り戻した。

しかし、勝負はまだ終わっていない。

フォクシーは悔しさを押し殺しながら、次の競技の準備を始めていた。

「フッフッフッ……次こそは勝たせてもらうぜェ。三回戦の連中は、そう簡単にはいかねェからなァ！」

ナカヤマはその声を聞き、帽子のつばを軽く直した。

「さて、次は俺たちの番か」

「うん。今度は私たちが勝つ番だな！」

オグリが拳を握る。

タキオンは楽しそうに笑った。

「ふむ。相手がどのような競技を用意してくるのか、実に興味深いねぇ」

「どんな勝負でも構わないさ。勝てばいいんだろ？」

ナカヤマが静かに答える。

ルフィは三人を見て、笑顔で叫んだ。

「よーし！　三回戦も勝つぞ！！」

麦わらの一味とフォクシー海賊団。

仲間を賭けたデービーバックファイトは、まだまだ続くのだった。