ボルジャーノンとの戦いを制したヒメノは乱れた息を整えながらホワイトドールを降りる。
辺りを見渡すと地球連邦兵がワラワラ。さっきのパイロットが増援を呼んだのか皆で民間人救助にあたっている。
先程吹き飛ばされた瓦礫の山に戻りヴェンを探すヒメノ。
「ヴェン！ヴェン‼︎返事して‼︎」最悪のイメージを頭でかき消しながら幼馴染を叫び探す。
瓦礫の外に本が1冊落ちている。
何度もかき消したイメージが再び脳裏に蘇る。
ヴェンの本だ････
幼い頃からいつも持ち歩いていたんだ、遠くからでも見間違いようのない色。
おぼつかない足取りで近づくと風が吹き本のページがめくれた。
最後のページが開かれる。ヒメノは本を手に持ちページの1節に目を通す。
「1000年に一度 虹色に輝く巨石が舞い戻る時 白い悪魔が世界を滅ぼすだろう」
何それ･･虹色の巨石ってまんまアレじゃん･･
この本って本物の予言書だったの････？
白い悪魔も出てきて世界終わっちゃうの････？
「ヴェン！どこ行ったのよ‼︎‼︎」
叫びながら涙が流れてきた。頭の中がぐちゃぐちゃだ。
訳わかんない･･なんなのこの本･･なんなのコイツら･･
どこ行っちゃたのよ････
涙を拭きながら拾い上げた本をブレザーのポケットにしまうヒメノ。
いや･･まだ決まったわけじゃない！両頬をバシッと叩き気合を入れる。
突然連邦兵が大勢近づいてきてヒメノを囲む。
ヒメノは両手に手錠をかけられた。
「え････」
「軍事兵器強奪及び戦闘状況介入につき逮捕連行する！」
マジか･･
連邦政府機関の支部施設の取調室に1人閉じ込められたヒメノ
こんなことしてる場合じゃない･･どうにか逃げ出せないか？
そんなことを考えている間に扉が開き、1人若者が入ってきた。
「やあ！かわいい犯罪者さん。調子はどうだい？」
虫唾が走る調子で話しかけてきた男に飛びかかりそうなのをどうにか理性で抑える。
「なんで私が逮捕されなきゃいけないのよ！敵倒したでしょ⁉︎
被害も収まっただろうし結果オーライじゃん‼︎」
「いやいや、まあひとまず落ち着いて話を聞いてよ。君は一民間人でありながら連邦政府の軍事兵器を強奪し戦闘状況に介入したんだ。十分逮捕に値する。」
「あんなヘッポコな操縦してたパイロットが悪いでしょうが‼︎私がやんなきゃもっと酷いことになってたかも知んないのよ⁉︎」
「だから落ち着いてって。そんな君に用意された選択肢は二つあるんだ。聞きたい？」
なんでこんないちいちかんに触る喋り方するんだコイツ。
「何よ･･」
「一つ！このまま兵器強奪の罪で豚箱行き！」
笑顔で提案する男を今にも蹴り飛ばしたい衝動を必死で抑える。
うわ！すっげぇニヤニヤしてる！むかつく‼︎
「もう一つ！地球連邦政府軍付属のパイロットになる！」
･･････あ？
何言ってんだコイツ･･やっぱ見た目通り頭パーなのか？
「フフフ･･驚いて声も出ないようだね！そう！君は選ばれたんだ！」
そろそろぶっ飛ばしてもいいかな･･
「先程君が倒したボルジャーノンはとあるテロリスト集団のモビルスーツだ。そう！奴らは以前より連邦政府周りをチョロチョロしていたんだが･･これは明らかな戦争行為だ。来たる日に備えてこちらも兵料を備えておく必要がある。そこで君だ！ヒメノ・カストル！君のことは少し調べさせてもらった。去年末のVRMS大会で初出場優勝者-白い閃光-！素晴らしいタイミング！これこそ運命！あのモビルスーツさばき！実に見事だった！」
褒められてるのにすごい腹立つ･･なんで私が戦争やんなきゃいけないの･･え･･戦争始まんの･･？マジで？･･
「今恥ずかしながら我が連邦政府軍は圧倒的に実戦兵士が足りない。まさに猫の手も借りたい状態だ！そこで君に我が軍最新型ホワイトドールのパイロットになってもらいたい。」
今私を猫に例えたのか？･･こういう素で無礼なやつ初めてだ。
「君はあの最新型モビルスーツに乗ってすぐに操縦し瞬く間に的を倒した。その才能を世界の平和に是非役立ててもらいたい！どうかな？豚箱とどっちがいい？」
いらんことを言わないと気が済まんのかコイツは･･！
でも豚箱やだしな･･ヴェン探せないし･･
このままパイロットになって戦争なんかやってもし死んじゃったらもうヴェンに会えない･･途中で逃げるか･･
そうだ！軍に入れば民間人捜索もしやすいしヴェン見つけたら逃げちゃえばいいのか！よし！それで行こう！
「･･一つ条件があるんだけど･･」
ヒメノがボソッと話す。
「何かな？」
「爆撃で行方不明になった人を探してるの。それを手伝って！」
「････そうか･･わかった！決まりだな！後ほど被災者名簿を持ってこよう！奇跡的に死者はまだ出ていない。負傷者はいるがどこの病院に搬送されたかのおおよそは記述してある！」
それを聞いて安心したヒメノ
生きてる！
一気に緊張がほぐれ全身の力が抜けたヒメノ
男はヒメノの手錠の鍵を外し自分の手を差し出した。
「ようこそ地球連邦軍へ！先程君に胸ぐらを掴まれコックピットから摘み出された挙句ホワイトドールから蹴り落とされて肋骨にひびを入れられたマルコ・ビエラ少尉だ！よろしく！」
･･マジか･･あいつか･･怪我させちゃったのか･･さっきヘッポコって言っちゃった･･まあ気にしてなさそうだしいいか･･
すごく爽やかな笑顔を向ける男に引きつった笑顔を向け手を出すヒメノ。男はガシッと手を繋ぎ握手した。
マルコが持って来た被災者名簿に目を通すと知ってる名前がチラホラ、アキホとミランダも、いずれも軽症。
よかった････クラスのみんなも無事だ･･
違和感･･
･･一番見たかった名前がない････
「･･ここに名前が乗っていない人はどうしたの･･？」
「これはまだ断定はできないが、ボルジャーノンのパイロット以外に数名工作員が別シャトルで逃げたらしい、目撃情報からの推測でしかないのだが数名が拉致された可能性がある･･探している者が見つからないのか？」
小さく頷くヒメノ
「そうか･･ならますますパイロットという立場がメリットになるな。敵を探れば出会える可能性が高まる･･」
自分がどういう表情をしているのかわからないが相当顔色が悪かったのだろう、マルコが軽口を叩かなくなった。
「これから拘束したボルジャーノンのパイロットの尋問に立ち会う、君も来るといい。君はもう民間人ではない。立ち会う権利がある」
････ヴェンが拉致された･･？･･何のために････
････まさかあの本持ってたからか？････
再び重い不安に駆られたヒメノとマルコは取調室を後にした──