人生は詰んでいたと思っていましたが間違いでした。ダメ人間はチートスキルで無双します。

けんせいのうわさ

「失望した！　失望したぞアレフ！　吾(われ)はお前に失望した！！」

　リンゴを齧(かじ)りながらシグが口を開く。

　ガツガツ、ガツガツと。

　まさにリンゴの自棄食いだろうか？

「シグ！　何もそんな言い方しなくっても！」

「ああ、あたしのお小遣い……あはは、あたしの、あたしのお小遣いが飛んで行ったの……」

「ファラエルさんは賭け試合にお金を全部、賭けてたんでしょう！？　そうなんですよね、そうなんでしょ！？」

「あはは……さようなら、あたしの今月のお小遣い……」

　ダメだこの人。

　ファラエルさんってば、目が泳いでいるや。

「アレフ、大丈夫だからね、大丈夫。私はいつまでもアレフの味方だよ？」

「ジュリア……」

　ジュリアが優しく俺に声を掛けてくる。

　止めてくれよ。

　下手な慰めは。

　俺が惨めになるだけじゃないか。

　やっぱり俺は役立たず、ただのダメ人間なんだ……。

「アレフ。何も心配することは無いわ。私がいつもついているからね。だからアレフは大丈夫。大丈夫なんだから」

「そんな事言ったって、俺、負けたんだぞ？　しかもあんな大勢の人の前で」

「大丈夫よアレフ。また強くなって、もう一度挑戦すれば良いじゃない。辛い事なんてみんな忘れて、もう一度がんばるのよ！」

「……」

　もう一度、挑戦？

　何だそれ。もう一度挑戦。再チャレンジ？

　止めてくれよ。希望を持たせるのは。

　下手な希望を持って、それが裏切られるのは……とても嫌なんだ。

　そうだよ……。

「いいえアレフ君。あなたならできるわ。だってあなたにはスキル<<才能限界突破>>があるもの。レベルの限界も、スキル習熟度の限界も突破できる。この上ない素晴らしいレアスキルよ！」

「え？　それっとどう言う事？　ファラエルさん」

「今言った通りの意味よ。アレフ君良く聞いて」

「うん」

「アレフ君はもっと強くなれるの。可能性ではなく、確実に強くなれる。間違いないわ。あたしね、図書館に行ってちょっとスキルについて調べて来たの」

「それって……！」

　俺の謎スキル<<才能限界突破>>。

　いまいちどんなスキルかわからなかったけれど、何だかいける気がして来た。

　俺の目の前には無限の可能性が──未来が広がっているんだ！

　そう思うと、体中にヤル気がみなぎってくる。

　俺はジュリアを前に、拳を握ってみせる。

「俺、もっと強くなりたい。もっと強くなって、チャンピオンのダルガンにもう一度挑戦するんだ！」

「え！？　まだやるのアレフ！？」

「もちろん！　だって負けたままなんて、悔しいじゃないか！」

「うーん、仕方ないよ。だって相手は闘技場のプロだったんだよ？」

「まぁね」

「しかもチャンピオン」

「それはそうだけど。でも俺は、負けたままでいたくないんだ」

「アレフ……」

「俺はもっと強くなって、あのチャンピオンに俺は勝ちたい！」

「でも、どうするの？」

「剣聖って人を見つける」

「剣聖？」

「うん、剣の扱い方をしっかりと教えてもらおうと思うんだ」

「騎士団長さんが言っていた人？」

「そうそう」

「剣聖って言うぐらいだから、とってもかっこいい人なんだろうね。でもアレフ、そんな人どうやって探すの？」

「騎士団長さんに聞く。何か知ってると思うから」

「ああ、その手があったね！」

「うんうん！」

　◇

　俺はお城に騎士団長さんを訪ねていた。

「剣聖様？」

「はい。騎士団長さん──ランスロットさんなら何か知っているかと思って」

「確か東の街で隠遁(いんとん)生活を送っていらっしゃるはずですよ？　釣りがお好きなので、毎日釣りをされているかもしれませんね」

「東の街って……ジュリア？」

「私たちの街よ！」

「アレフ君の街でしたか」

「うん、ランスロットさん。俺……このジュリアもだけど、その街の出身なんだ」

「そうでしたか」

「奇遇ですね」

「俺もそう思います！　それに、毎日のように釣りをしている人って……」

「もしかして、あのお爺さんかしら！？」

「河原で毎日のように素振りをしていると、『腰が入ってない』なんて言ってくれていたお爺さんかも！？」

「きっとそうよ！　アレフ君、そう言えばいつも指導を受けてたじゃない！」

「あの人が剣聖さんだったんだ！」

「意外ね……でも、良かったじゃない。それらしい人が見つかって」

「そうだね」

「でも、ただ『剣を教えてくれ』って言っても、あのお爺さん──いや、剣聖さんは俺に剣を教えてくれるかな！？」

「そんなの考えるのは、まだ後々！　とりあえずお爺さんに会いに行かなきゃね！　ね、アレフ君？」

「え？　ファラエルさん？」

「だって、あのチャンピオン、ダウガンにもう一度勝負を挑むんでしょ！？」

「ま、まぁそのつもりだけど」

「その時こそ、あたし今度こそ賭けに勝って見せるわ！　だから頑張りなさいなアレフ君。このあたし、お姉さんのためにもね！」

「ファラエルさん？」

「ね、アレフ君？　頑張ってあたしのお小遣いを増やしてね！」