ゾンビVSテロリストVS原作知識持ち転生者

第4話

「さ、さっきはその……ありがとう」

　背後からぽつり。

「あぁ」

　慎重に進みながら、伝う冷たい汗。

「渡辺くん、だよね？」

　近くの足音は三人分。遠くの物音は無数。ドクッドクッと鳴る自分の心音も鮮明に。

「……あぁ」

　未だ気分は地獄。朝から尋常じゃない苦痛と吐き気。気づけば外はやつらまみれ。

　視界がぼんやりと揺らぐ。尖って感じる犬歯をギリィッと嚙み砕いた。

「私……同じ二年、の……」

　いやに鋭い音が、あたまにズキズキと。彼女の消え入りそうな声でさえ。

「知ってる」

　斉藤優希。同じクラスになったことはないが。

　その命を助けられただけでも。

「そ、そっか」

　なぜか力はみなぎる。咄嗟にやつらの頭をガンッと叩き割れるほど。

　あのグチャリとした感触は、今もこの手に。

「……」

　ぼやけるのに、するどい。おもいのに、かるい。

　心あたりは……最悪なのが、ひとつ。

　もうオレはおわりかもしれない──

　でも、これでいい。

「ヒッ……！？」

──ガンッッ！！

　斎藤がいる。おわるまえに、ココをでる。

＊

　目の前でバサバサッ…と黒い鳥が飛び去っていった。

　つられてスッと目を向ける。

「……ッ！」

──あれは、あの二人は。

　木刀を持ったパジャマ姿の男子と、制服を着た女子。

「(きっと……いや、絶対そうだ！)」

　渡辺冬也と斎藤優希。

　そろそろとこちらに歩いてくる。

　沈む曇天の絶え間を縫って、一筋の光がキラリ。

「(あぁ、良かったッ！！)」

　ザワザワとした胸騒ぎの中、ずっと渦巻いていた不安。それでも、いつかくると信じていた。

　彼らがいれば、物語が始まる。希望が生まれる。

「(ほんとに……ありがとう)」

　斎藤が辿ってきた道は、僕とは比べられないほど凄惨で。

　渡辺が抱えてきたモノは、耐えがたいほどの苦痛で。

　そう、だから。だからこそ──

　ひどくひどく胸苦しい。

　二人を追いかける重たい暗雲は、僅かな光さえ覆い隠すように黒々と。

　口を開けて待っているのは恐怖と別ればかり。

　この後、すぐだって。

「(──そ、そうだッ！　それどころじゃないッ！)」

　バッと弾かれたように湧き出る焦燥。安心してるヒマはない。同情してるヒマはない。

　一体何のために……！

　ビクビクしながら周りを見る。ゾンビは……いない。大丈夫。

　ゴクッと固唾をのんだ。小刻みに揺れる手足で慎重に木を降りていく。

　彼らが進む明るい歩道。

　草深い森を進むより音を出しにくく、スッと開けた視界。校舎まではグネグネの一本道で迷うこともない。

　ゾンビを避ける上で正しい選択。

──ッ……ッ……

　テロリストさえいなければ。

　血の気がサァ…と引いた。森の闇をかき分けて進む。

　はやく、はやく。

　押し潰される圧迫感でダッと駆け出す。

「ハァ……ハァッ」

　タイミングは寮から脱出して少し経ったころ。

　一度殺されでもしていなければ、鉢合わせて当たり前。

──ザッ……ザッ……

　凍えるほど無機質な音が近づいてくる。

　現実、幻聴。わからない。

　でも、ソコにいることだけはたしか。

──ザッ…ザッ…ザッ…

「(あぁッ……ダメだ、ダメだ……！)」

　害虫を踏みにじるようにブチッと命が奪われる。

　冷酷なキカイ。

　殺される、ころされる。

　にげなきゃ。かくれなきゃ。アレから。いますぐ──

──サァ…と優しい光が、揺れた草木の隙間から。

　淡く言葉を交わす斎藤と渡辺。フッとほころぶ、ほんの微かな笑み。

　失っていた感情を嚙み締めるように。壊されたココロを癒すように。

「(ぁ……だ、だめだッ)」

　ドンッドンッ！と心臓を打ちつける。

　あれはだめだ。

　血に濡れちゃ、ダメだ。

　生き残るため……それとは異なるナニカ。

　目の前の光に思わずグッと手を伸ばす。そして、かすれた声で叫んだ。

「こっちだッ──」

──パァンッ！　パパァンッ！！

　耳を突き裂く重い破裂音。

「……ぇ」

　これは。この冷たい音は。

　ナニカがガラガラと崩れ落ちていく。息ができない。

　深緑の闇で覆われる。前に進めない。しんじたくない。

　じわじわ真っ黒に染まるあたま。

「(ああッ……あああああ──)」

──ガサッ、ガサッ！

　闇を押しのけて現れたパジャマ。

「……人、か？」

　苦悶の表情でグッと頭を抑えながら。

「と、冬也くん？　……え」

　続いて顔を出す制服。オロオロと困惑しながら。

「ぁ」

　渡辺と、斎藤。

　こっちを見てる。めのまえにいる。うごいてる。

　ポカンと開いた口のまま、ゆっくりと現実をみる。

──生きてる。

＊

「転校したばっかで……災難、ですね」

　暗い声でぽつり。

「うん……二人もね」

　ここの生徒で災難じゃない者なんていない。

「あぁ」

　渡辺──トウヤがぼそり。

　トウヤとユウキ。ほんとうに、生きていてよかった。

　歩いているのは明るい道。

　あの後ジッとやり過ごし、脅威は回避できた。銃声も二人に向けたものじゃない。

　そもそも、なんで撃った……？

　原作とのズレ。

「蓮先輩は、どうして森に？」

　そういえば、とユウキ。

　どうして。説明するには難しい。

　一応考えていたけど。

「ちょっと寝坊しちゃって……ここを走ってる時に、爆発が起きたんだ。そしたら──」

　原作知識のことは明かさない、そう決めた。

　物語の進行自体を変えるべきじゃない。目指すのはトゥルーエンド。

　そんなもの、すでにないかも──やめろ。

　そのために、トウヤたちをころし──ヤメロ。

＊

　あちこちグチャグチャに破壊された学校が、眼前に。

「え……？」

　横から震えた声。

　一体、なんなんだ。ココでなにがおきて──ぐわんとブレる校舎。

「フゥッ……ハァッ」

　あれから地獄は変わらず。むしろひどく。

　こみあげる吐き気。ギリィッと嚙み砕く。

「……大丈夫か、トウヤ」

　心配のにじむ小声。

「あ、ぁ」

　大丈夫。まだ、だいじょうぶ。

　だいじょうぶなふたりが、ココから出るまでは。

──ァﾞァﾞァﾞ

　校門の手前、ぼけっと佇む白い布。

　あっちを向いてる。この近くにはヤツだけ。

　ボウボウと広がる赤い炎が視界の端でぶわり。

　進めば校舎。

　きっと、安心できるばしょが。

　もうろうとしていた頭が、すこしだけスッと。

　森の影を飛び出し、ヤツの背後へ──

「ッ……！」

　すぐ後ろで、誰かが息をのんだ。

──パァンッ……！

＊

「ぁ」

　ザクロが爆ぜた。

　なんで。

　ふらふらとゆれるカラダ。

　どうして。

　糸がきれたように、ドサッと崩れ落ちる──

──白い布。

　熱を包んだ風がビュゥ…と森の中。

　見開いたままの目を、ゆっくり横に。

　今にも飛び出しそうだった冬也くんの腕を。

　どこか苦しげな蓮先輩が。

　ガッシリと──強く、強く引き留めていた。

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※見切り発車。需要があれば続きます。

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色々と限界っぽい2人の回でした。
学校に戻ってこれましたね！これからきっと会話が増えてくれる……はず。
あとコロコロ視点変わっちゃってますが、大丈夫ですか……？