ゾンビVSテロリストVS原作知識持ち転生者

第5話

「狙撃！？」

　思わず大きな声。ハッとして口を抑える。

　見通しのきかない草木の陰。

「それは……森で見たやつらの仲間？」

　蓮先輩が神妙につぶやいた。

　やつら。銃をもってる人たち──ほんと、わけわかんない。ぜんぶ。

「さぁな」

　銃声が聞こえたらしい冬也くん。私たちは全然だったけど。

「……」

　なんで銃を？

　アイツら……蓮先輩のいうゾンビを倒すため？

　森で撃たれてた死体は生きていた子？それともゾンビ？

　彼らは味方なの？

──ハァッ、ハァッ

　グルグル渦巻く疑問と不安。

　そもそも先輩は味方？

　冬也くんはなにを隠しているの？

──ハァッ、ハァッ、ハァッ

　グルグル。ぐるぐる。

「(また……裏切られるの？)」

　キュッと首を締め付ける真っ黒な糸。

　薄まるくうき。こわい。

　私は──なにをしんじればいいの？

「──優希」

「ッ！？」

　急にハッキリ名前を呼ばれて、ビクッと肩が弾む。

「な……なに？」

　おそるおそる冬也くんの方を見た。彼の分かりづらい顔が、ちょびっとだけへにょりと。これは……心配、なのかな。

「……蓮」

　そのまま先輩に視線を送る。どうしたんだろう。

「う、うん。つまり──」

　ゴクッと喉を鳴らして、こちらから露骨に目をそらす先輩。

「──パンツ、脱いでもらっていい？」

　え？

＊

　焼け落ちた黒い森を、ザッザッと早足で進む。

　メラリと揺れる残り火は、僕の頬に刻まれた紅葉みたいに真っ赤。

「さ、先に言ってくださいよ」

　背後から息巻くこもった声。

「……ご、ごめん」

　言ってはいたんだけど。しかも原作でユウキがしてたことで……まぁ、うん。

　本来、すでに彼女は孤独。いまと状況が全く違う。結局謝るしかない。

　ヒンヤリ湿ったこの布は、あたりの焦げついた匂いをさらに激化させる悪臭を放つ。多分ユウキも……これ以上はダメだ。

──パキッ

　煙でぼやける世界。赤熱する枝を踏みつけた。

　よく見れば、すすに紛れて人影がそこかしこに転がっている。

「裏門なんかよく知ってましたね」

　どこか勘ぐるような声色。まずい。

　熱い汗が顎からポタリと。

「……夏休みで、時間はあったから」

　折りたたんだソレを口と鼻にグッと押し当てながら、煙に巻く。

　頭がクラクラする。吐きそうだ。

「……」

　周囲は未だ燃え盛り、通るだけで命が脅かされる。

　しかし、ここを抜けるしかない。

　ゾンビやテロリストを気にしなくていいのは助かるが。

──ヴゥﾞゥﾞッ！！

「ッ！？」

「キャァァッ！？」

　いきなりガバッと起き上がった黒焦げが、ユウキに掴みかかる。

──こういうヤツを除いて。

　キュッと縮む心臓。知っていたのに。

「う、らぁッ！」

　すぐさまゾンビの横っ腹をドカッと蹴り飛ばす。

「ッ！」

　先頭を進んでいたトウヤが駆けつけ、倒れたヤツの頭をグチャッ！と叩き潰した。

「ぁ……あり、がとう」

　腰を引いてカタカタ震えるユウキ。罪悪感がチクリ。

　グロテスクに散ったソレは、目に入れないように。パンツをもっと汚すことになる。

「ハァッ、ハァッ……急ぐぞ」

　せきを切ったようにワラワラと起き始めた死体。

　幸いやつらは他よりトロい。こちらは三人もいる。

──救ってしまったものは、もう仕方がないんだ。

　きっと、大丈夫。

＊

　森に囲まれた鈴風高校。

　生い茂った木々にひっそりと隠されたその裏門は、テロリストどころか多くの生徒も知らない。校舎見取り図に存在しない闇深い場所。

──パリンッ……バキィッ

──エﾞァﾞァﾞ

　校内からかすかに聞こえてくる音。

──ダダダァンッ……

──ゃぁぁ

　蔓延した恐怖の中、かすれた悲鳴がまじる。

「どう、する」

　トウヤのこわばった声。

　学校はすでに地獄だった。

「まだ……生きてる人はいる、よ」

　影のある表情で、自分に言い聞かせるように。

　彼女の悪夢は始まったばかり。

「……いこう」

　暗がりにフッと足を踏み入れる。まるでバケモノの口に呑み込まれるみたいに。

　僕らは闇へと消えていった。

＊

　校内1F。

　いたるところに散らばるガラス片や血痕、そして……死体。充満する生々しい鉄の匂いがツンと。

　先生や生徒の多くが体育館で殺された。

　ゾンビパニックに紛れて必死に逃げ出した生存者たち。校舎に身を隠すものは、下階ではゾンビ、上階ではテロリストに怯え息を殺している。

「あ、あの。トイレ、いい？」

　薄っすら青ざめたユウキがぽつり。

「あぁ」

　気を付けろ。そう言ってスッと壁に寄るトウヤ。

　チラチラ周りを警戒しながら、僕も頷く。

「(もしかして……アレか？)」

　セーブも一時停止も存在しない。事態はいつだって流れるように。

　逃したフラグはきっと、二度と戻らない。

「……蓮」

　ふとトウヤが声をかけてきた。壁にグッと背を預ける彼。すました顔の裏に隠されているモノが、じんわりと。

「オﾞレは……フゥッ」

　アミットウイルス感染の進行段階はステージIV。本来ならゾンビに転化していないとおかしい状態。

　適応者である彼は、その抵抗力で未だ生命を維持している……首の皮一枚に過ぎないが。

「オレは──おまえを、しんじている」

　目を閉じたまま、真っ直ぐ。

　蛍光灯も点いていない薄暗い廊下を、ぼんやりと照らす曇天の影。

「トウヤ……？」

　いきなり告げられたソレ。一体なにを。

「だから──」

──バゴンッ！　ガンッ！！

「キャァァァァッ！？」

　大きな衝撃音とユウキの悲鳴。

「クソッ！」

　バッと弾かれたように、すぐさまトイレへ飛びこむトウヤ。

　急いで、中へ。

──へたりと腰を落とすユウキと、モップを振り下ろした姿勢でギュッと目をつぶった女子。

「(あぁ……彼女だ)」

　胸の内を大きな安堵がジワリ。

　学校で初めて出会うキャラ。

　体育館での惨劇を、校舎に広がった悪夢を、生存者グループの情報を。なにも知らないプレイヤーに伝える役目を背負った女子。

「…………」

　ピタリと時が止まったような静寂。

　四人とも、その場を動かない。

　サイドを編み込んだシニヨンヘアの彼女が、ゆっくりと目をひらく。

　ぼんやりユウキを視界に。さらに横──

「ぇ……ヒィッ！？　イヤァァァァッ！？」

──血濡れのパジャマ、ぬらりと滴る赤黒い木刀。

　我を忘れてダッと駆け出した彼女。

　ポカンと固まるユウキ、咄嗟に頭を抱えて苦しむトウヤ。

「(……ってまずいッ！)」

　こんなはずじゃ。

　またズレが。

　だめだ、だめだ。

　彼女を逃がすわけには、いかない。

──ガシッ

　その華奢な身体を無理やり抱きとめた。

「いやッ、いやぁッ！」

「大丈夫！　ほら、大丈夫だッ！」

　がむしゃらに暴れる。

　こんな大声、ゾンビも集まってきてしまう。

「やだッ、やめてぇッ！」

「生徒だ！　こ、こっちを見て、ほらッ！」

　バクバクと鳴り始めた心臓。

　まずい。はやく。

「い……いやッ……！」

「だいじょうぶ、こっちを……ひとだよッ」

　じんわりと濡れた瞳を縋るように見つめて、語りかける。

　次第にその焦点が、こちらに。

「ぁ……ひ、と？」

「そう、大丈夫……後藤……後藤蓮だ」

　人差し指をシーと立てながら、静かに名乗る。

「あ……あ、あッ」

　ツゥ…と彼女の頬を伝う、美しく透き通った涙。

「──めいッ……松本、萌衣……でずッ」

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※見切り発車。需要があれば続きます。

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ついに4人パーティですね！
誰が話しているか、分かりにくかったらすみません。それと1～4話もちょこちょこっとだけ変えてます！