仮面ライダーディケイド×ホロライブ×MCU ―世界を繋ぐ仮面の旅人―

第10話 盗まれた四次元キューブ

カバー株式会社のビルは、先ほどのイマジン襲撃によって、一部の壁が大きく破壊されていた。

建物の内外では社員たちが慌ただしく動き回り、警備員やマネージャーたちも対応に追われている。

「これ、どうするの……？」

シオンが崩れた壁を見上げ、不安そうに呟いた。

蓮は苦々しい表情を浮かべる。

「これからシオンのスケジュール調整に、イマジンが壊した事務所の修繕依頼。それから警察への説明、配信の延期調整、スタッフの安全確認……」

指折り数えながら、蓮はニック・フューリーへ視線を向けた。

「ホロライブは今、かなり忙しいんです。正直、あなたの相手をしている余裕はありません」

フューリーは表情一つ変えずに答えた。

「お前が、ある依頼を引き受けるなら、そのすべてをS.H.I.E.L.D.が請け負う」

蓮の目が細くなる。

「……すべて？」

「事務所の修繕、警備の強化、外部への情報統制、関係者の安全確保。必要ならば資金も人員も用意する」

シオンが蓮の隣で小さく呟いた。

「急に怪しい……」

蓮も同じ気持ちだった。

条件が良すぎる話には、必ず裏がある。

それは怪人が相手でも、政府機関が相手でも変わらない。

蓮は少し考えた後、ビルの入口へ向かって歩き始めた。

「立ち話も何ですから、こちらへ」

フューリーは何も言わず、その後へ続く。

シオンも当然のようについてきた。

「シオンも行く」

「いや、シオンは外で待っていて」

「え、何で？」

「今回は、少し込み入った話になるから」

「だから行くんじゃん」

シオンの気持ちは分かる。

これ以上、蓮から何かを隠されたくないのだろう。

だが、これから交わされる話は、ホロライブの一タレントである紫咲シオンを巻き込むには、あまりにも危険すぎる可能性があった。

蓮はビル内の廊下を進み、防音性能の高い会議室の前で足を止めた。

「シオンは外で待っていて」

「待って、蓮」

「すぐに終わるよ」

「絶対そういう時、すぐに終わらないじゃん！」

蓮はシオンの目を真っすぐ見つめた。

「お願い」

静かな声だった。

シオンはなおも言い返そうとしたが、蓮の表情を見て言葉を飲み込む。

「……後で全部話してよ」

「話せる範囲で」

「全部」

「……努力する」

「それ、話さないやつじゃん」

蓮は困ったように苦笑し、会議室の中へ入った。

扉が閉まり、シオンの姿が見えなくなる。

蓮は一度深く息を吐き、フューリーへ向き直った。

防音室の中は静かだった。

外で続いている混乱も、この場所まではほとんど聞こえてこない。

蓮は椅子へ座ることなく、フューリーを見据えた。

「それで、僕に何の用ですか？」

フューリーは懐から数枚の書類を取り出し、会議用のテーブルへ置いた。

蓮はそれを手に取る。

書かれているのは英語だった。

しかし、蓮は問題なく内容を読み進める。

S.H.I.E.L.D.の機密文書。

研究施設の記録。

特殊なエネルギー反応の観測データ。

そして、一枚の写真。

そこには、青い光を放つ立方体が写っていた。

蓮は表情を変えないまま、資料をめくる。

「これは？」

フューリーが蓮を見た。

「お前なら分かるんじゃないのか？」

「英語なら普通に読めますけど、そういう意味ではありませんよね」

蓮は写真を指先で軽く叩いた。

「キャプテン・アメリカと共に、北極海から引き揚げられた四次元キューブ」

フューリーの片目が僅かに細くなった。

「やはり、知っていたか」

「資料で読んだだけです。S.H.I.E.L.D.が保管している正体不明のエネルギー物質」

蓮は改めて写真を見た。

「正式名称はテッセラクト。ほぼ無限に近いエネルギーを持っているとされる、謎の立方体」

そして、書類から顔を上げる。

「それが、どうかしたんですか？」

フューリーは短く答えた。

「盗まれた」

蓮の動きが止まった。

「……は？」

思わず素の声が漏れる。

「今、何と言いました？」

「盗まれたと言った」

「S.H.I.E.L.D.が保管していた四次元キューブが？」

「そうだ」

「使い方次第では、世界を滅ぼしかねないエネルギー物質を？」

「そうだ」

蓮は額へ手を当てた。

「……管理体制、どうなってるんですか」

「文句は後で聞く」

「今言わせてください。かなりの大問題ですよ、それ」

フューリーは表情を崩さない。

「だから、ここへ来た」

蓮は資料をさらにめくった。

「犯人は？」

「別の宇宙から来た男だ」

「別の宇宙……」

その言葉を聞いた瞬間、蓮の表情が変わった。

マルチバース。

門矢士からディケイドの力を託されて以来、蓮にとってその言葉は、ただの空想ではなくなっていた。

「名前は？」

「ロキ」

蓮はページをめくる手を止めた。

「ロキ……資料で読んだことがあります。ソーの関係者ですよね？」

「弟らしい」

「らしいって……」

「神を自称する連中の家族事情に、詳しくなる趣味はない」

「僕もないです」

蓮は一度、資料を閉じた。

「そのロキが、四次元キューブを持ち出した。それで、あなたは僕に取り戻してほしいと」

「そうだ」

「S.H.I.E.L.D.には、兵士もエージェントもいるでしょう」

「相手は通常の人間ではない」

フューリーは蓮の持つ書類を指さした。

「さらに、キューブが発したエネルギー反応は、お前が扱う仮面ライダーの力と一部が酷似している」

蓮の目が鋭くなる。

「似ている？」

「正確には、世界同士が干渉する際に発生する反応だ」

フューリーは淡々と続けた。

「門矢士、デンライナー、ミラーワールド、イマジン。そして、ここ最近東京で確認されている異常存在」

蓮は僅かに息を呑んだ。

「すべてが、同じ方向を向いている」

「……世界が混ざり始めている」

「そうだ」

蓮は沈黙した。

今朝、ミラーワールドからミラーモンスターが現れた。

その後、イマジンがシオンを狙い、彼女の過去を破壊しようとした。

そして今度は、S.H.I.E.L.D.が保管していた四次元キューブが、別の宇宙から来たロキに奪われた。

偶然と呼ぶには、あまりにも出来すぎている。

フューリーは蓮を見据えた。

「紫咲蓮。お前に、四次元キューブの奪還を依頼する」

蓮はしばらく、手元の資料を見つめていた。

やがて、僅かに笑う。

「今まで色々な怪人と戦ってきましたけど」

資料をテーブルへ戻す。

「宇宙人は初めてです」

「神を自称する宇宙人だ」

「もっと面倒じゃないですか」

「その通りだ」

「そこは否定してほしかった」

蓮は椅子へ腰を下ろし、背もたれへ体を預けた。

疲れていた。

今日一日だけで、どれだけのことが起こったのか。

思い返すことすら嫌になる。

だが、この依頼を断れる状況ではないことも理解していた。

四次元キューブが悪用されれば、被害はホロライブ事務所の壁一枚では済まない。

東京。

日本。

地球。

あるいは、それ以上の範囲にまで影響が及ぶ可能性がある。

フューリーは続けた。

「この依頼を引き受けるなら、ホロライブへの支援は一時的なものではなく、継続して行う」

蓮の視線が動く。

「継続？」

「警備、人員、設備、情報統制、医療支援。怪人や異常存在がカバーを狙う限り、S.H.I.E.L.D.は対応する」

「随分と太っ腹ですね」

「必要な投資だ」

「投資ですか」

「お前は、単独で怪人へ対抗できる貴重な戦力だ」

フューリーはそこで一度言葉を区切った。

「さらに、ホロライブのタレントたちにも、何らかの適性が存在する可能性が高い」

蓮の表情が、一瞬で険しくなる。

「タレントたちを兵士にするつもりなら、お断りします」

「今すぐ、そのつもりはない」

「今すぐ？」

「未来は、状況次第だ」

蓮は椅子から立ち上がった。

防音室の空気が、一気に重くなる。

「それなら、やはり断ります」

フューリーは、立ち上がった蓮を見上げた。

「早まるな」

「僕はホロライブのマネージャーです」

蓮ははっきりと言い切った。

「あの人たちを戦場へ送るために、ここにいるわけじゃない」

「だからこそ、お前に頼んでいる」

蓮は黙った。

フューリーは続ける。

「お前が動かなければ、S.H.I.E.L.D.は別の手段を取る」

蓮の眉が僅かに動いた。

「だが、それはお前にとって望ましい形にはならないだろう」

「脅しですか？」

「現実の話だ」

蓮はフューリーを睨みつけた。

しかし、フューリーは全く怯まない。

「俺は地球を守るために動く。お前はホロライブを守るために動く」

鋭い片目が、蓮を真っすぐ捉える。

「目的は違う。だが、今は利害が一致している」

「……」

「どうする。引き受けるのか？」

長い沈黙が流れた。

蓮は会議室の扉へ一度目を向ける。

その向こうには、シオンがいる。

今朝まで、蓮が仮面ライダーであることすら知らなかった姉。

突然怪人に狙われ、時間を巡る事件へ巻き込まれた。

それでも、蓮を一人で戦わせないと言ってくれた姉。

そして、このビルの中には、ほかにも大勢の人間がいる。

タレント。

社員。

マネージャー。

制作スタッフ。

警備員。

清掃員。

そして、彼らを待つ家族。

ホロライブという場所は、配信画面の中だけで成り立っているわけではない。

多くの人間が関わり、それぞれの生活と未来が存在している。

怪人がその場所を狙うのなら、守らなければならない。

蓮は静かに口を開いた。

「条件があります」

フューリーは、待っていたように頷いた。

「言え」

「理由は分かりませんが、怪人たちはホロライブを狙い始めている」

蓮は扉の向こうにいるシオンを意識しながら続ける。

「シオンだけじゃない。今後、ほかのタレントやスタッフも巻き込まれる可能性があります」

「そうだろうな」

「だから、みんなを守ってほしい」

フューリーの片目が僅かに細くなる。

「カバーに関わる人間全員を、可能な限り護衛できる体制を作ってください」

「全員か？」

「タレント、社員、マネージャー、スタッフ。可能なら、その家族も」

フューリーは暫く沈黙した。

蓮は言葉を続ける。

「あなたが言ったんです。支援すると」

「言った」

「なら、それが僕の条件です」

フューリーは腕を組んだ。

「分かった」

蓮は僅かに目を見開いた。

「……随分と早いですね」

「必要な要求だ。拒む理由はない」

「それなら――」

「ただし、問題がある」

蓮の表情が変わる。

フューリーは淡々と言った。

「カバーの関係者は数百人規模だ。さらに家族まで含めれば、対象者は大幅に増える」

「それでも、やってもらわないと困ります」

「S.H.I.E.L.D.であっても、全員を個別に常時護衛することは難しい」

「では、どうするんですか？」

「全員へ目が届く場所へ、移動してもらう」

蓮は眉をひそめた。

「どこへ？」

フューリーは迷いなく答える。

「お前と共に来てもらう」

「……は？」

蓮は思わず聞き返した。

「今、何と言いました？」

「お前と一緒に来てもらうと言った」

「誰が？」

「カバーの関係者だ」

「どこへ？」

「S.H.I.E.L.D.の管理下にある、安全施設へ」

蓮は額へ手を当てた。

「ちょっと待ってください。ホロライブ全体を移動させるつもりですか？」

「全員とは言わない。だが少なくとも、今日以降、怪人の標的になる可能性が高い人物には移動してもらう」

「配信は？　収録は？　案件は？」

「必要な環境は用意する」

「そういう問題だけじゃないんですよ」

蓮は困惑を隠せないまま、声を上げた。

「ホロライブは軍事組織じゃありません。突然『安全施設へ移動してください』と言われて、簡単に動ける場所じゃないんです」

「怪人に襲撃され、壁を破壊された事務所で活動を続ける方が危険だ」

正論だった。

蓮は言葉を返せなかった。

フューリーはさらに一枚の書類を取り出し、蓮の前へ置いた。

そこには、とある施設の概要が記されている。

広大な敷地。

複数の居住区。

医療設備。

通信設備。

訓練施設。

地下格納庫。

そして、S.H.I.E.L.D.が誇る防衛システム。

「一時的な避難先だ」

フューリーは施設の資料を指し示した。

「表向きは、大型合同企画と設備改修に伴う、滞在型収録施設として扱う」

蓮は書類へ目を通した。

「……根回しが早すぎませんか？」

「こういう時のための組織だ」

「本当に面倒な組織ですね」

「褒め言葉として受け取っておく」

「褒めていません」

蓮は深く息を吐いた。

この提案には、危険もある。

S.H.I.E.L.D.の管理下へ入れば、ホロライブは確実に世界規模の異常へ巻き込まれることになる。

だが、現在の事務所に残れば、怪人から直接狙われ続ける可能性が高い。

どちらを選んでも、完全に安全とは言えない。

蓮は、扉の向こうで待つシオンのことを考えた。

彼女はきっと怒るだろう。

また勝手に決めるなと、言うに違いない。

それでも、守るためには動かなければならなかった。

「……カバー側への説明は？」

「俺がする」

「絶対、圧力で押し切るつもりでしょう」

「必要ならな」

「やめてください。余計に混乱します」

蓮は施設の資料を手に取った。

「まずは代表と幹部へ話を通す必要があります。タレントたちにも説明しなければならない」

そして、資料からフューリーへ目を向ける。

「ただし、仮面ライダーやS.H.I.E.L.D.について、どこまで話すのかは慎重に決めるべきです」

「お前が説明するのか？」

「僕が話した方が、まだ受け入れてもらいやすいと思います」

「ならば任せる」

「勝手に決めないでください」

蓮はそう言いながらも、完全に拒絶はしなかった。

フューリーは、それを見逃さない。

「依頼を受けるんだな？」

蓮は目を閉じた。

四次元キューブ。

ロキ。

S.H.I.E.L.D.

ホロライブの護衛。

次々と現れる怪人。

そして、まだ自らの運命を知らない、仮面ライダーの適合者たち。

すべてが一つの大きな流れへ繋がり始めている。

蓮はゆっくりと目を開いた。

「四次元キューブの奪還は、引き受けます」

フューリーは頷いた。

「賢明な判断だ」

「ただし」

蓮は強い口調で言った。

「ホロライブの人たちを、戦力や駒として扱ったら――」

防音室の空気が張り詰める。

「その時は、あなたたちとも戦います」

フューリーは何も言わず、蓮をじっと見つめた。

やがて、その口元が僅かに動く。

「覚えておこう」

蓮は手にしていた書類をテーブルへ置いた。

「では、まずシオンへ説明してきます」

「彼女には、どこまで話すつもりだ？」

「全部です」

フューリーの眉が僅かに動いた。

「口外禁止と言ったはずだ」

「もう無理ですよ」

蓮は会議室の扉へ歩いていく。

「シオンは当事者です。僕の家族で、今日の事件の被害者でもあります」

扉へ手をかける。

「ここでまた隠し事をしたら、今度こそ本気で怒られます」

「姉が怖いのか？」

蓮は扉の前で立ち止まり、少しだけ苦笑した。

「ロキより怖いかもしれません」

そう言って、蓮は会議室の扉を開けた。

廊下では、シオンが腕を組んで待っていた。

見るからに機嫌が悪い。

「遅い」

「ごめん」

「それで、何の話だったの？」

蓮はシオンを見つめた。

少し前まで、何も知らなかった姉。

けれど、もうシオンを何も知らない日常へ戻すことはできない。

蓮は静かに口を開いた。

「世界が、少しまずいことになってる」

シオンは眉をひそめた。

「……少し？」

蓮は困ったように笑う。

「かなり」

その後ろから、フューリーが会議室を出てきた。

黒い眼帯の男は、蓮とシオンを見て告げる。

「説明の時間だ」

シオンは蓮を睨んだ。

「今度は隠したら、絶対に許さないから」

蓮は真剣な表情で頷く。

「うん。全部話す」

その日、ホロライブ事務所は、怪人に襲撃されただけでは終わらなかった。

S.H.I.E.L.D.が保管していた四次元キューブが奪われた。

別の宇宙から来たロキが動き出した。

S.H.I.E.L.D.がホロライブへ接触した。

そして紫咲蓮は、世界規模の戦いへ足を踏み入れることになった。

だが、蓮が最初に守ろうとしたものは、世界ではない。

目の前にいる姉。

そして、自分にとって大切な居場所。

ホロライブだった。