仮面ライダーディケイド×ホロライブ×MCU ―世界を繋ぐ仮面の旅人―

第2話 望みを言え

ホロライブ事務所の中は、朝から慌ただしかった。

廊下を行き交うスタッフの足音。

打ち合わせへ向かう社員たちの声。

モニターには配信スケジュールや案件資料が並び、あちこちのデスクからキーボードを叩く音が響いている。

その中を、紫咲蓮は少し息を切らしながら歩いていた。

ミラーワールドでの戦闘。

女性の救出。

そして、変身解除。

そこから何食わぬ顔で事務所へ戻ってくるのは、思っていた以上に難しかった。

「あ、蓮さん」

他のタレントを担当しているマネージャーが、資料を抱えたまま声をかけてきた。

「遅かったですね」

蓮は一瞬だけ固まった。

まさか、ミラーワールドで怪物と戦っていました、などと言えるはずがない。

蓮は一つ咳払いをすると、いつもの調子で答えた。

「どこかの自称ハーバード大学卒で、自称スターク社の研修を受けた魔女っ娘コスプレに、夜中までゲームへ付き合わされて寝坊しました」

「……ああ」

マネージャーは何かを察したように苦笑した。

「紫咲さんですね」

「本人は『シオン悪くないもん』って言い張ると思います」

「言いそうですね」

二人は軽く笑い合った。

だが、すぐに仕事の空気へ戻る。

シオンはホロライブの中では、毎日配信や長時間配信をするタイプではない。

その分、案件やレッスン、収録などの予定は比較的管理しやすかった。

しかし、全員がそうとは限らない。

少し離れた席では、白上フブキの担当マネージャーが、片手にエナジードリンクを持ちながら高速でキーボードを叩いていた。

その隣では、博衣こよりの担当マネージャーが目元に疲労を滲ませながら、配信予定表と収録予定表を照らし合わせている。

「昨日の配信、何時間でしたっけ……」

「聞かないでください。心が折れます」

「エナドリ、追加いります？」

「ください」

その会話を聞いた蓮は、心の中でそっと手を合わせた。

ホロライブのマネージャーという仕事は、華やかな世界を支える裏方だ。

だが、その現場は決して楽ではない。

人気タレントの予定管理。

配信トラブルへの対応。

案件内容の確認。

収録への同行。

グッズの監修。

そして時には、本人のメンタルケアまで求められる。

さらに蓮の場合は、もう一つ仕事があった。

世界を破壊するかもしれない力を持つ仮面ライダーとして、怪人たちと戦うこと。

「……普通、兼業するものじゃないよな」

蓮は小さく呟いた。

その時、近くにいた社員がスマートフォンを片手に声を上げた。

「ねえ、これ見て」

「何ですか？」

何人かのスタッフが、その画面を覗き込む。

蓮も何気なく視線を向けた。

スマートフォンには、ニュース記事が表示されていた。

映っているのは、ぼやけた監視カメラの映像。

夜の街。

逃げ惑う人々。

そして、その奥に映る異形の影。

記事の見出しには、こう書かれていた。

『都内各地で謎の怪物目撃情報　未確認生命体か』

「未確認生命体だって」

社員の一人が眉をひそめる。

「これ、仮面ライダーに出てきたグロンギとかワームに似てません？」

「いやいや、そんなわけないじゃん」

別の社員が笑いながら答えた。

「仮面ライダーはテレビの中の話だよ」

「でもさ、最近のアメリカじゃ、空飛ぶ鉄のスーツとか緑の巨人とか、雷の神様とかが普通にニュースになってるじゃないですか」

「それはそれ。これはこれ」

「本当に怪物が出てきたらどうするんですか？」

「その時は、アイアンマンがやっつけてくれるよ」

冗談交じりの笑い声が広がった。

だが、蓮だけは笑えなかった。

グロンギ。

ワーム。

ミラーモンスター。

テレビの中にしか存在しないはずだった怪物たち。

しかし今朝、蓮は実際にミラーワールドへ入った。

モンスターに襲われていた女性を救出し、龍騎の力を使って戦った。

つまり、世界はすでに変わり始めている。

仮面ライダーの世界までもが、この世界へ少しずつ混ざり始めているのだ。

「……まずいな」

蓮はスマートフォンの画面から目を逸らした。

もし怪人たちがホロライブのタレントを狙うようになれば、ただの警備やスケジュール管理では済まない。

その時、自分一人で全員を守り切れるのか。

蓮には、まだその答えが出せなかった。

その頃。

東京の住宅街に建つ、古びたアパートの一室。

昼間だというのに、部屋のカーテンは閉め切られていた。

光がほとんど差し込まない薄暗い部屋の中で、一人の男が座っている。

部屋の壁一面には、紫咲シオンの写真が貼られていた。

配信のスクリーンショット。

ライブの写真。

グッズの画像。

雑誌の切り抜き。

インターネットから印刷した写真。

壁も、机も、棚も、すべてが紫咲シオンで埋め尽くされている。

男はモニターに映るシオンの姿を見つめながら、荒い呼吸を繰り返していた。

「シオンちゃん……」

男の手が、写真の一枚へ触れる。

「会いたいなぁ……シオンちゃんに……」

その声に込められていたのは、純粋な憧れではなかった。

暗く、重く、歪んだ執着。

決して届かないはずの距離を、力ずくで縮めようとする欲望だった。

「なんで会えないんだよ……僕はこんなに好きなのに……」

男は爪を噛んだ。

机の上には、開いたままのノートパソコン。

画面には、シオンの配信アーカイブが映っている。

その横には、イベント会場の地図。

事務所周辺について書かれたメモ。

過去の出演スケジュールをまとめた紙。

明らかに、普通のファンの範囲を超えていた。

「シオンちゃんに会いたい……話したい……僕だけを見てほしい……」

その時だった。

部屋の中に、低い声が響いた。

「――お前の望みを言え」

男の体が跳ねた。

「誰だ！？」

男は勢いよく振り返る。

部屋の隅。

そこでは、砂のような粒子が渦を巻いていた。

サラサラと床へ落ちる砂が、次第に一つの形を作っていく。

頭。

腕。

胴体。

だが、現れたものは人間ではなかった。

崩れ落ちる砂の中から姿を現したのは、異形の怪人だった。

「な、なんだよ……お前……」

男が後ずさる。

怪人は、男を見下ろした。

「お前の望みを言え」

「望み……？」

「どんな望みも叶えてやる」

怪人の声は低く、甘く、耳の奥へ入り込んでくるようだった。

「お前が払う代償は、一つだけだ」

男は震えていた。

だが、恐怖よりも先に、欲望が勝った。

「なんでも……なのか？」

「なんでもだ」

怪人は静かに答えた。

男の目が大きく見開かれる。

その瞬間、彼の中で何かが壊れた。

常識。

理性。

罪悪感。

そんなものは、最初からほとんど残っていなかったのかもしれない。

男は、壁に貼られたシオンの写真を見た。

そして、笑った。

「紫咲シオンちゃんに……会いたい」

怪人の目が怪しく光る。

「契約成立だ」

次の瞬間、怪人の体が砂のように崩れた。

上半身と下半身がバラバラになり、部屋の中を暴れるように回転する。

男は悲鳴を上げることすらできず、その光景を見つめていた。

砂が渦を巻き、怪人の上半身と下半身が再び合体する。

完全な姿となった怪人は、窓へ向かって歩き始めた。

「お、おい……シオンちゃんに会わせてくれるんだよな？」

男は期待に満ちた目で尋ねた。

だが、怪人は振り返らない。

「お前の望みは聞いた」

「じゃあ……！」

「叶えてやる」

怪人は窓を突き破った。

ガラスが砕け散り、砂の怪人はアパートの外へ飛び出す。

下の通りを歩いていた住人たちが、悲鳴を上げた。

怪人は地面へ着地すると、迷うことなく走り出す。

その向かう先は、ホロライブ事務所。

紫咲シオンがいる場所だった。

部屋に残された男は、割れた窓の前まで這うように近づいた。

遠ざかっていく怪人の影を見つめながら、口元を歪ませる。

「会える……」

男は荒い呼吸を繰り返した。

「シオンちゃんに……会える……！」

その背後では、壁一面に貼られたシオンの写真が、破れたカーテンから差し込む光を受けて揺れていた。

だが、その光景は、決して愛などではない。

怪物を呼び寄せた、歪んだ願いの証だった。

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第2話をお読みいただき、ありがとうございます。

新たな怪人と、紫咲シオンへ向けられた歪んだ願い。

次回、蓮はホロライブ事務所へ迫る脅威に立ち向かいます。