第十三話 養蜂への第一歩
永禄四年（一五六一年）初冬。
椎茸栽培の準備を終えた新九郎は、次なる計画へ動き始めていた。
それは以前から父・宗久へ話していた養蜂である。
朝。
新九郎は山口源蔵、柴田甚八を伴い、領内の山へ入っていた。
「まずは蜂を飼う場所を決めます。」
「承知いたしました。」
源蔵と甚八は頷き、一行は山道を進む。
◇
川沿い。
畑の近く。
山裾。
いくつかの候補地を見て回るたび、新九郎は密かに思考支援を発動した。
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【思考支援】
『養蜂適地』
解析中……
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候補地 一
成功確率 42％
水場まで遠い
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候補地 二
成功確率 61％
花は多い
人の往来が多い
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候補地 三
成功確率 89％
花が豊富
水場が近い
風が穏やか
村から適度に離れている
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（ここだ。）
新九郎は静かに画面を閉じた。
目の前には雑木林に囲まれた緩やかな斜面が広がる。
近くには小川が流れ、春には野花が一面に咲くだろう。
「この場所にします。」
源蔵は辺りを見回した。
「水もあり、日当たりも悪くございません。」
甚八も頷く。
「村からほどよく離れておりますな。」
新九郎は二人へ説明した。
「蜂は花と水を必要とします。」
「そして、人の出入りが少ない方が落ち着いて巣を作れます。」
「ここなら条件は十分でしょう。」
源蔵は感心したように笑った。
「若様は本当によくお調べになりますな。」
◇
館へ戻ると、宗久が書院で待っていた。
「どうだった。」
新九郎は一礼する。
「養蜂に適した場所を見つけました。」
「水が近く、春には花も多く咲く土地です。」
宗久は源蔵へ視線を向けた。
「源蔵、お前も見たのだな。」
「はっ。」
「若様のお見立てどおり、養蜂には良い場所かと存じます。」
宗久は満足そうに頷いた。
「よし。」
「そこで始めるがよい。」
「ありがとうございます。」
宗久はさらに尋ねた。
「蜂箱はいくつ作る。」
新九郎は迷いなく答えた。
「まずは二十箱で始めたいと考えております。」
宗久はわずかに眉を上げた。
「二十とは思い切った数だな。」
「春に入る蜂が、そこまで多いとは思えぬが。」
新九郎は静かに頷いた。
「おそらく、実際に蜂が入るのは数箱ほどでしょう。」
「ですが、空いた巣箱がなければ、その機会を逃してしまいます。」
「春の分蜂は短い期間に集中します。」
「蜂は待ってはくれません。」
「その時に備え、多めに用意しておくことが肝要にございます。」
宗久は感心したように頷いた。
「なるほど。」
「多く捕らえるためではなく、機を逃さぬためか。」
「はい。」
「もし二十箱すべてが使われなくとも、翌年以降もそのまま利用できます。」
「無駄にはなりません。」
宗久は穏やかな笑みを浮かべた。
「理にかなっている。」
「大工へ命じよう。」
「冬のうちに二十箱を作らせる。」
「はっ。」
新九郎は深く頭を下げた。
春は待ってはくれない。
だからこそ、冬のうちに備えを整えておく。
それが新九郎の領地経営の基本だった。
◇
数日後。
二十の蜂箱が完成した。
新九郎は源蔵、甚八とともに養蜂予定地へ運び、一つずつ間隔を測りながら並べていく。
静かな雑木林の中に、新しい木箱が整然と並んだ。
新九郎は密かに思考支援を発動する。
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【思考支援】
『養蜂』
配置確認……
成功確率 91％
現状維持を推奨
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（これでいい。）
蜂を迎える準備は整った。
あとは春、自然が命を運んでくるのを待つだけである。
◇
その夜。
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【イベント進行】
『養蜂計画』
適地選定 完了
蜂箱設置 完了
春の分蜂待機
進捗 40％
EXP ＋30
政治 ＋1
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新九郎は静かに画面を閉じた。
冬の山は、すでに雪化粧を始めていた。
二十の蜂箱は白く染まり、春を待つように静かに並んでいる。
その姿を一度だけ見届けると、新九郎は踵を返した。
【現在のステータス】
名前：黒川 新九郎
年齢：7
レベル：19
EXP：430／2000
HP：105／105
MP：480／480
筋力：51
耐久：49
敏捷：53
知恵：96
統率：46
政治：40
魅力：41
器用：56
運：36
SP：12
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【固有スキル】
・鑑定 Lv4（MP消費なし）
・言語理解 LvMAX
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【スキル】
・観察 Lv4
・学問 Lv5
・兵法 Lv4
・礼法 Lv4
・剣術 Lv5
・弓術 Lv4
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【アクティブスキル】
・知識庫
・思考支援
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【称号】
・転生者
・唯一の成長者
・黒川の神童
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