何かがおかしいブルーアーカイブ

第３１話：RABBIT２

ブルーアーカイブ
メインストーリー第2部 Vol.1「炎と影」編
第1章「ゲヘナを再び偉大に！」

が遂に今日から解禁！ 楽しみすぎますね！

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　──『廃墟』地区。ビル内部。

「……失礼する」

　薄暗い部屋の中。　

　ユキノは、サキを閉じ込めている部屋へと、足を踏み入れた。

　壁際には、体操座りで床に座り込むサキの姿がある。

「っ……ユキノ、先(・)輩(・)か」

　サキは入口から入ってきたユキノを見て、僅かに瞳を揺らす。

　ユキノは何も言わず、部屋の中央に置かれていたプロジェクター(オーパーツ)へと近付く。

　そして、電源を切った。

　部屋を照らしていた光が消える。

　途端に、部屋の中が静寂に包まれた。

「……」

「……」

　二人の間に、気まずい沈黙が流れる。

　サキは膝を抱えたまま、ユキノから視線を逸らしていた。

　しばらくして──、

　ユキノが、静かに口を開く。

「君は……空井隊員は、記(・)憶(・)を思い出したか？」

「ッ……」

　サキの肩が僅かに跳ねる。

　唇を噛み締めて、ユキノを睨みつける。

　けれど、何も答えられなかった。

　ただ、膝を抱える腕に、少しずつ力が込められていく。

　やがて──、

「……思(・)い(・)出(・)し(・)た(・)」

　サキの絞り出すような声が、暗い部屋の中に響いた。

「……全部を、思い出せたわけじゃない。けど、少しずつ……」

　サキは俯いたまま、震える声で続ける。

「銃の撃ち方も……教本も……仲間達も……全部、全部……」

　そこで一度、サキの言葉が途切れた。

　サキは己が被る鉄帽に手を触れる。

「私が、どこの学園に所属していたのかも……」

「それは、S(・)R(・)T(・)特(・)殊(・)学(・)園(・)だ」

「っ……！」

　ユキノが淡々と告げる。

「決して、アビドス高等学校ではない」

「……っ」

　その言葉を聞いた瞬間、サキの肩が大きく震えた。

「……そう、だな」

　サキは、自分自身に言い聞かせるように呟く。

「……私は、SRTにいたんだ」

「あぁ。君は、SRT特殊学園の『R(・)A(・)B(・)B(・)I(・)T(・)小(・)隊(・)』だ」

　ユキノが頷く。

「っ……やめろ」

「私たちから戦闘訓練を受け、これから、連邦生徒会長と共にキヴォトスで活動しようとしていた」

「やめて、ください……！」

　サキが顔を上げる。

　その瞳には、怒りと戸惑いが入り混じっていた。

「……ユキノ、先輩」

「……」

「それ以上は……言わないでくれ」

「何故だ？」

「……分からない」

　サキは自分の頭を押さえる。

「分からない……けど……！」

　瞼を閉じる。

　すると、また脳裏に映像が浮かんだ。

「……違う」

「何が違う？」

「違うんだ……私は……！ アビドスで、ホシノ先輩たちと一緒に……！」

　ユキノは、そんなサキを静かに見つめていた。

「何故、本(・)物(・)の(・)記(・)憶(・)を拒絶する？」

「っ……！」

「偽りに満ちた……この捻(・)れ(・)て(・)歪(・)ん(・)だ(・)世(・)界(・)を、君は肯定するのか？」

　サキは答えられない。

　暫く沈黙した後、サキは苦しげに呟く。

「ミヤコがいて……モエがいて……ミユがいて……」

　一人ずつ、名前を口にする。

　その度に、サキの胸の奥に何かが込み上げてくる。

「みんなで、RABBIT小隊として……」

　その声に、ほんの僅かに温度が戻る。

「子ウサギ公園で馬鹿みたいなことして……」

　サキの口元が、僅かに緩む。

「先生と一緒に、クーデターも阻止して……」

　そんな日々が、確かにサキの中に戻(・)る(・)。

「……でも」

　その表情から、笑みが消え、サキは拳を握る。

「その記憶が、本当の私のものなら……」

　サキは縋るようにユキノを見上げる。

「今まで、私がア(・)ビ(・)ド(・)ス(・)で(・)生(・)き(・)て(・)き(・)た(・)記(・)憶(・)は、何なんだ？」

「……」

　ユキノは答えなかった。

　答えられなかった。

「アビドスで過ごした時間も……！」

　サキの声が震える。

「ホシノ先輩たちと、入学式で出会ったことも……！　学校を守るために戦ってきたことも……！」

　一つ一つの思い出を、確かめるように言葉を重ねる。

「……全部、偽(・)物(・)だったというのか、ユキノ先輩？」

　サキの目から、涙が一筋だけ零れた。

「……あぁ、全部、偽物だ」

「──っ！」

　その言葉が、静かな部屋に落ちる。

「……」

　サキは、何も言わなかった。

　ただ、ユキノを見つめている。

　その瞳から、少しずつ光(・)が(・)消(・)え(・)て(・)い(・)く(・)。

「……そう、か」

　やがて──、

　サキは、小さく呟いた。

「……そうなんだな」

　その声は、不思議なほど静かだった。

「……そうだ」

　ユキノも、繰り返す。

「お前はRABBIT小隊の空井(そらい) サキだ」

「……」

「SRT特殊学園の生徒だ」

「……」

「アビドスで過ごした時間は、本当のお前ではない」

「……分かった」

　サキは、俯いた。

「……分かったよ」

　その声は、あまりにも素直だった。　

　だからこそ──、

　ユキノの胸が痛んだ。　

　自分が今、何をしているのか。

　それは──、

　目の前にいる少女が、これまで大切にしてきたものを一つずつ否定していること。

　それが必要なことだと、自分に言い聞かせる。

　ユキノは心の中で、感情を押し殺す。

　この世界は歪んでいる。

　ならば、元の場所へ戻す。

　それが正しい。

　それが正しい事だと思うから。

　そうでなければならない。

　そうでなければ、自分(ユキノ)はこれまで何をしてきた。

　そう思わなければ──、　

　自分(ユキノ)自身が壊(・)れ(・)て(・)しまいそうだった。　

　──そんな時。

　──ドォンッ！！　

「「……っ！？」」

　突然、建物全体を揺らすほどの爆発音が響いた。

　天井からは、細かな埃が落ちてくる。

「……何だ！？」

　サキが反射的に立ち上がる。

　ユキノもすぐに扉へと振り返った。

「っ……！ まさか、あの会長……！ ミネ達を、もう既に……」

　ユキノの表情が変わる。

　ユキノは顔を歪めながら、最悪の事態を想定する。

　その時だった。

　廊下から複数の足音が聞こえてくる。

　それは、こちらに向かってくる。

（っ……複数人、だと？ それに、近いな……もう数十秒以内には、接敵する）

　そして──、

「サキちゃーん！！ どこにいるのかなぁ〜？！」

　それは、サキにとって聞き馴染みのある声。

「っ……！ ホシノ、先輩？」

　サキの瞳が大きく見開かれる。　

「サキさん！　どこですか！？ 返事をしてください！！」

　続いて、チナツの声も聞こえてくる。

「チ、チナツ……」

　サキは扉へ駆け寄ろうとする。

　しかし──、

「……待て。空井隊員」

　ユキノが腕を伸ばして、サキの前に立った。

「まさか、アビドスも来ているとは……」

　ユキノが銃を構える。

「この声は敵(・)だ。銃を持て！」

「……っ！！」

　サキの身体が強張る。　

　廊下の向こうから聞こえてくる足音は、少しずつ近付いている。

「ホシノ、先輩……チナツ……」

　サキは小さく呟いた。

　その名前を口にした瞬間、胸の奥が、痛んだ。

　──ホシノ。

　いつも眠そうにしていて。

　いつも軽口ばかり叩いて。

　それでも、誰よりもアビドスのことを考えていた先輩。

　──チナツ。

　同級生として、砂漠の中で一緒に戦った。

　学校を守るために、一緒に銃を握った。

　何度も馬鹿なことをして。

　どうしたらお金を稼げるかを語り合って。

　何度も何度も笑いあった。

「……違う」

　サキは頭を押さえる。

「……アビドスで過ごした記憶は……全部、偽物の記憶だ」

「そうだ」

　ユキノが静かに答える。

「何度も言うが、君はSRT特殊学園の生徒だ。アビドスで過ごした記憶は、この世界によって与えられたものに過ぎない」

「……」

「だからこそ、君が本当に帰るべき場所は、SRTだ」

「……SRT」

　その言葉に、再び別の記憶が蘇る。

　──ミヤコ。

　──モエ。

　──ミユ。

　──ユキノが率いるFOX小隊。

　──そして、先(・)生(・)。

　サキは自身の銃を手に取り、鉄帽を深く被り直す。

　扉の向こうから、再び大きな衝撃音が響いた。

「サキちゃん！！ そこにいるんでしょ〜！？」

　今度は、はっきりと聞こえた。

　対策委員会の委員長であるホシノの声。

　ユキノは扉へ向かって、一歩踏み出した。

「私が、小鳥遊(たかなし) ホシノをやる。空井(そらい)隊員はもう一人の制圧を頼む」

「……分かった」

　サキの声は言葉を返す。

　ユキノが扉へと向かって、音を立てずに歩き出す。

　その背中を見つめながら、サキは銃を握り締めた。

　手に馴染んだ銃。

　何度も訓練で使った。

　何度も仲間達(RABBIT小隊)と共に戦った。

　それは、確かに自分の身体が覚えている。

　──SRT特殊学園。

　──RABBIT小隊。　

「私は……RABBIT小隊の空井サキだ」

　サキは、その言葉を小さく口にする。

　それなのに──、

　胸の奥が、どうしようもなく痛かった。

「……っ」

　サキは頭を振った。

「……サキさん！」

　チナツの声が続く。

「聞こえているなら、返事をしてください！！」

　サキの指が、僅かに震える。

「……返事をするな」

　ユキノが扉横の壁に背をつけながら、サキを真っ直ぐに見つめる。

「敵に位置を悟らせる必要はない」

「……分かって、ます」

　サキは答えた。

　そうして──、

　サキとユキノのいる部屋の扉が吹き飛んだ。

　轟音と共に、廊下から大量の埃が舞い込んでくる。

「──っ！ 見つけた、サキちゃん！！ 」

　最初に姿を見せたのは、ホシノだった。

　ショットガンを構え、警戒しながら部屋の中へ踏み込んでくる。

　その後ろには、チナツがいた。

「っ……！」

　その二人の姿を見た瞬間、サキの呼吸が止まった。

　ホシノは、心底安心した表情を浮かべて、サキを見つめる。

「……よかったぁ」

　ホシノが、小さく息を吐く。

「無事だったんだねぇ、サキちゃん」

　ホシノは銃を構えたまま、それでも優しい声で続けた。　

「もう大丈夫。おじさん達が助けにきたよ！」

「……」

　サキは答えられない。

　その隣で、チナツが一歩前へ出る。

「サキさん……！」

　優しい声。

　何度も聞いた同級生の声。

「怪我はありませんか？」

「……」

「もう安心してください！ 一緒にアビドスへ帰りましょう」

「……来(・)る(・)な(・)」

　サキの口から、言葉が漏れた。

「え？」

　チナツが目を見開く。

「来るな……ッ！」

　サキは銃を構えた。

　その銃口が、二人に向けられる。

「サキちゃん……？」

　ホシノの表情から、笑みが消えた。

　その瞬間──、

　破壊された扉の影に隠れていたユキノが動いた。　

「──今だ！」

　ユキノがホシノへ向かって駆ける。

　銃を構え、引き金を引いた。

　──ダダダダダダダダッ！！　

「……っ！？」

　ホシノが咄嗟に身を捻る。　

「お前は……ッ！！」

　監視カメラ越しに見た狐耳の女。

　サキとセリカを路地裏で痛めつけ、サキを誘拐した張本人。

「サキちゃんとセリカちゃんを痛めつけた……ッ！」

　ホシノがショットガンを構える。

　だが、ユキノの奇襲への対応が僅かに遅れていた。

「もう、遅い」

　ユキノの銃弾がホシノを捉える。

「ぐっ……！！」

　ホシノの身体が吹き飛び、廊下の壁へ叩き付けられる。　

「っ！ ホシノ先輩！？」

　チナツが思わず叫んだ。

　しかし、ホシノがその声に反応するよりも前に、ユキノは倒れたホシノとの距離を一気に詰める。

　ホシノが起き上がろうとする。

　しかし──、

「うぐっ……！」

　ユキノがホシノを思いっきり蹴り飛ばす。

　身体が再び壁へ叩き付けられる。　

　そして──すかさず、ユキノはホシノへと銃を撃ち込む。

　──ダダダダダッ！！　

　銃弾により、廊下の壁ごと砕ける。

　崩落した瓦礫が、ホシノの周囲へ落下する。

「ホシノ先輩！」

　チナツが叫ぶ。

「空井隊員っ！」

「……！」

「今だ。もう一人を始末しろ！！」

「……っ」

　サキの身体が反射的に動いた。

　銃口を、チナツへ向ける。

　──照準。

　──距離。

　──風向き。

　──敵の姿勢。

　──全部、分かる。

　SRT特殊学園の訓練や教本で、何度も叩き込まれた。

　引き金に指を掛ける。

　チナツは銃すら構えていない。

　サキに対して、無防備だ。

「っ……！？」

　けれど──、チナツは逃(・)げ(・)な(・)か(・)っ(・)た(・)。

　真っ直ぐに震えるサキの目を見つめる。

「どうしてしまったんですか？」

「……」

「サキさん……何故、私に銃を向けられているんですか？」

「……私は」

　サキの指が震える。

「私は……っ！！」

　サキの頭の中に、二つの記憶が入り乱れる。

　──SRT特殊学園。

　──RABBIT小隊。

　──ミヤコ。

　──モエ。

　──ミユ。

　──先生。

　それとは対称に──、

　──アビドス高等学校。

　──対策委員会。

　──ホシノ先輩。

　──チナツ。

　──ノア先輩。

　──アズサ先輩。

　──先生。

「空井隊員！ 撃て！」

　ユキノは叫びながら、サキの指先を見た。

　──震えていた。

　それを見て、ユキノはほんの一瞬だけ目を伏せた。　

「私は……」

　サキの銃口が僅かに揺れる。

「私は……！」

　チナツは、じっとサキを見つめている。

　その目に恐怖はある。

　けれど、それ以上に、サキを心(・)配(・)し(・)て(・)い(・)た(・)。

「私は……！ 私はR(・)A(・)B(・)B(・)I(・)T(・)２(・)だ！！！」

　サキの声が『廃墟』に響き渡る。

　一つの銃声と共に。　

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回答。
実は投稿主の最推し生徒の一人は、サキさんです。