何かがおかしいブルーアーカイブ

第３話：チュートリアル戦開始

「だから〜！ 何で私たちが不良と戦わなきゃいけないの！ 特段、戦闘が得意ってわけじゃないんだけど！？ こういうのはC＆Cに頼むべき案件で……！」

　D.U.郊外のビル群の中を歩きながら、戦闘を歩くユウカが頭を抱えて、何やら叫んでいる。

　ちょうど先程まではリンもいたのだが、私たちをヘリコプターでこの場まで送ると『別件』があるとの事で、そのままヘリコプターで帰って行った。

　つまりは現在、私とユウカ、アヤネ、エイミ、ハルナの五人でシャーレへ目指して歩いている。

「ユウカさん。サンクトゥムタワーの行政制御権を取り戻すためにも、シャーレ奪還が必要になります」

「それは……そうだけど、私はこれでもミレニアムの生徒会所属で、戦闘はあまりしなくて……！」

　ユウカはミレニアムサイエンススクールの生徒会であるセミナー所属の生徒だ。

　キヴォトス人として戦えないわけではないが、表立って戦闘経験を積んできた人ではないよなと私も思う。

　まあ、ソシャゲではよくタンクとして使用させていただいていたのだが、それはまた別の話だろう。

「まあまあ、タンクは私に任せて。ユウカ以外、ここに居るのはゲヘナの風(・)紀(・)委(・)員(・)会(・)とトリニティの正(・)義(・)実(・)現(・)委(・)員(・)会(・)。そして、私は自(・)警(・)団(・)だしさ。戦闘は任せてよ」

「うふふ、そうですわね。ツルギ委員長ほどではございませんが、私も戦闘には自信がありますので」

（……ん？ んん？）

　エイミとハルナは何を言っているんだろうか。

　今までユウカの太ももを見ることで現実逃避していたが、もう避けられないのかもしれない。　

「……そういえば、ユウカとエイミの名前は聞いたけど、改めて皆の名前と所属を聞いてもいいかな？」

「そうですね。これから戦闘が始まった際に、呼び名が分からずに連携が取れない事は避けないと──自己紹介が遅れて申し訳ございません。私はゲ(・)ヘ(・)ナ(・)風(・)紀(・)委(・)員(・)会(・)所属の奥空アヤネです」

「……あぁ、よろしくね、アヤネ」

　この眼鏡女子──アヤネは、アビドスの事をどこへ放り投げてきたのだろうか。

「うふふ。私はト(・)リ(・)ニ(・)テ(・)ィ(・)正(・)義(・)実(・)現(・)委(・)員(・)会(・)の副委員長──黒舘ハルナですわ。これからよろしくお願いしますね、先生」

「……うん、頼りにしてるよ。よろしくね、ハルナ」

　この美食研究会(テロリスト)──ハルナは、変な食べ物でも食べて、頭がおかしくなってしまったんだろうか。

「私はト(・)リ(・)ニ(・)テ(・)ィ(・)自(・)警(・)団(・)に所属してる和泉元エイミ。さっきも言ったけど、これからよろしくね、先生」

「……改めて、よろしくね、エイミ」

　この効率厨──エイミは特異現象捜査部をどうしたんだ。ヒマリとエイミの組み合わせが大好きだったのに、今まさに特異現象が起こってませんか。

「最後は私ね。私はミレニアムサイエンススクールのセミナー所属の早瀬ユウカです。セミナーでは会計担当をしています。これからよろしくお願いします」

「うん。知ってる。ユウカは何の変哲もない、ただのユウカだ。ユウカが居てくれるから、私の心は保たれていると言っても過言ではない。居てくれてありがとう、ユウカ。先生は安心したよ」

「へ？ な、何を言ってるんですか！ わ、私が居て嬉しいだなんて……！」

（あっ……まずい。思わずユウカに対しての心の声が漏れてしまった）

「ユウカ、うるさい。先生とイチャイチャしてないで集中して。もうすぐ接敵するから、先生は下がっててね」

「あぁああぁ、もう！ 先生は私の後ろに居てください。絶対に守りますから」

　エイミが先頭に立ってタンクを、私は一番後方でユウカに守ってもらう布陣。

　アヤネは戦闘中は後方支援で味方の回復役をし、ハルナがアタッカーとして主に攻撃を行う。

「先生を守る事が最優先ですわ。シャーレの奪還はその次です。皆さん、優先順位をお間違えないように」

「ハルナさんの言う通りです。聞くところによると、先生はキヴォトス外から来た方ですので、ヘイローもなく、弾丸一つでも生命の危機に晒される可能性があります。ユウカさん、先生の護衛はお願いします」

「勿論、分かっているわ。先生は戦場に出ないでくださいね！ 私たちが戦っている間は、私の後ろにいてくださいね！！」

　言われなくても、勿論そのつもりだ。

　私は先生だが──それでも、日本で暮らしてきた一般人でしかない。

　銃弾が飛び交う戦場なんて、生まれて経験した事がなく、一発でも貰えば死ぬ可能性すらある。

「勿論だよ。けれど、生徒の皆を指揮させてくれないかな？」

「え？ 戦術指揮を、ですか？ ま、まあ、先生ですし。私の後ろから飛び出さないのであれば……」

「うふふ、心が踊りますわ。よろしくお願いしますね、先生」

　前方が徐々に騒がしくなってくる。

　ブルアカで登場していた不良生徒達が道路を占拠し、シャーレの建物を囲んでいるのが見えてくる。

「じゃあ、先生。戦闘始めよっか」

　──戦術指揮モード、開始。　

　会敵をしたことで、私の視点が斜め上空からユウカ達を見下ろす視点に切り替わる。

（……『シッテムの箱』が無くても、ソシャゲのブルーアーカイブの戦闘画面のように切り替わったのか？ これは予想してなかったな）

　けれど、これは好都合だ。

　私はやり慣れたブルアカの戦闘のように、道路にポイントを指差し、生徒達に指示を飛ばす。

「エイミは正面三十メートル先へ突っ込んで、敵の注意をひきつけて。なるべく被弾は避けてタンクに徹してくれ」

　エイミは軽く頷き、道路の中央へと走り出す。

「アヤネはエイミの支援を──最優先としてはエイミの回復。その次にドローンを用いて、敵の情報を探って。敵が密集してきたらハルナに場所を伝達してくれ」

「了解しました。エイミさんの支援を中心に動きます」

　アヤネが頷く。

「ハルナは──」

「ええ、私は敵を撃ち抜けばよろしいのですわね？」

　こちらが指示を出す前に、ハルナが愛銃を片手に微笑む。

「うん。ただし、最初から敵に撃ち込むんじゃない。エイミが敵を引き付けてから、アヤネの情報を参考に敵が固まったところを狙って欲しい。できるかな？」

「勿論ですわ！ 先生のご期待に応えてみせましょう」　

　ハルナが中衛として前へと出ていき、銃を構える。

「エイミが敵を引き付け、ハルナが敵を削る。アヤネは後方から支援。完璧だ。これでいこう」

「……せ、先生？ わ、私への、ご指示は？」

（ん？ あ、あれ？）

　私の正面にいるユウカが銃を持ちながらも、私の方へと振り返り、見捨てられた犬のような寂しそうな顔をしている。

「ユウカは私の護衛だから」

「それは、そうですけど。皆は命令されているのに、私だけは何も無くて……私も先生から命令されたくて」

　ユウカがモジモジと小声で何かを呟いている。

「そうだな。ユウカは敵が後ろから回り込んで来たら、私を守ってほしい。それに敵の攻撃が激しくなったら、私よりもエイミを優先して援護に回って欲しい」

「わ、分かりました！ 先生の護衛はお任せください！」

　ユウカは本来、エイミにも劣らない優秀なタンクだ。

　最悪の場合は、私はどこかの建物の陰へと隠れる事にすればいい。

　その場合でも、私の戦術指揮モードが上空視点で維持されるのかも気になるところではあるし。

「敵が来るよ！ エイミは道路右側の敵を優先して！」

　シャーレを取り囲んでいた不良達も、私たちの存在を認識したようで、こちらへと向かってきている。

　しかし、後方にはまだこちらに気が付いていない不良達もいる。

　敵が全員で一斉に押し寄せて来る前に、こちらから戦場をコントロールすることを目指す。

　エイミが銃を構えて、右側から迫ってきた敵へと攻撃を開始する。

　敵の銃弾を交わしながら、どんどん敵を戦闘不能にしていく姿は正に圧巻の一言。

　キヴォトス一年生の枠組みの中でも、戦闘ランキングの上位に食い込む実力者なだけはある。

　虚妄のサンクトゥム攻略戦では、C＆Cのネル達や正義実現委員会のツルギと一緒にケセドと戦い、勝利。

　デカグラマトン編では、C＆Cのトキに劣らず、共にイェソドと戦って勝っている。

　結論──エイミは何故か、めちゃくちゃ強いのだ。

「ハルナさん。エイミさんを狙うように左側に敵が密集しました」

「えぇ！ ありがとうございますわ、アヤネさん！」

　ハルナが銃を構え、固まった的へと攻撃を開始する。

「まとめて吹き飛ばして差し上げますわ！」

　激しい銃声が響き渡る。

　ハルナの銃撃により、敵の一団が大きく後退する。

「おぉ……生EXスキル……！！」

　思わず声が漏れる。

　ゲームの中で見慣れていた攻撃が、現実の戦場で繰り広げられている。

　だが、ここは戦場で、感動している暇はない。

「アヤネ、エイミの体力を回復して！」

「確認しました！ 回復支援を行います！」

「ハルナは、敵が固まることを警戒し始めているから、動き続けて射線を変えながら、エイミに近寄る敵の撃退を！」

「分かりましたわ！ 正義実現委員会の力を見せてあげましょう」

　アヤネの回復支援でエイミの体力が全快になり、ハルナは動き回りながらも、確実に不良を一人一人戦闘不能に追い込んでいく。

　ハルナの戦闘能力の高さも流石の一言だ。

　華麗に敵を捌いて、EXスキルで直線上の敵を一掃する。

　キヴォトスの各学園の最強格であるホシノやヒナ、ネル達には劣ると思うが、それでもイオリやサオリ達と並ぶ程の上位実力者だと、私は思う。

　美食研究会(テロリスト)として、飲食店を爆破させている印象が強いが、それでも自分の『好き』を絶対に曲げずに、美食を追求する情熱は彼女の魅力だ。

　尤も今は、何故かト(・)リ(・)ニ(・)テ(・)ィ(・)の(・)正(・)義(・)実(・)現(・)委(・)員(・)会(・)らしいんだが……どゆこと？　

　その時、私の上空視点から、道路の奥に更に敵が集まってくるのが見えた。

「敵、増えたよ！」

　エイミもその事実に気が付いたようで、私達へと叫ぶ。

　私は戦場を見渡した。

　敵の増援は、エイミのいる正面ではなく、左右から、アヤネやハルナを狙って回り込もうとしている。

　このままでは、エイミが敵を抑えている間に、こちらの後方へ回り込まれる。

「ユウカ！ 私から離れて、左から来る敵を止めて！ 私は少し身を隠すから！」

「っ。分かりました！ 直ぐに片付けて戻ります！」

　ユウカが前に出る。

　私の護衛が手薄になるが、今は仕方がない。

　私は道路の脇へと避難し、ビルの影に隠れる。

　この状態でも彼女達から離れすぎていない判定なのか、戦術指揮モードの上空視点は維持され続けている。

　ユウカは私の隠れ場所を把握しつつ、私と敵の間に立ち塞がりながら、果敢に敵へと突撃する。

「先生には、近づけさせません！」

　ユウカが攻撃を開始しているのを確認しつつ、他の生徒にも指示を出す。

「アヤネはエイミの援護を継続しつつ、ドローンで敵後方を確認してきて！ エイミは正面の敵をそのまま抑えて！ ハルナはエイミが抑え込んでいる敵を狙ってくれ！」

「了解！」

「分かりました！」

「承知しましたわ！」

　全員がそれぞれの持ち場へと散っていく。

　戦場全体を見渡しながら、私は次の指示を考える。

　これはゲームではない。

　ブルーアーカイブという名のゲームではない──現実だ。

　生徒たちは実際に傷つく。

　弾丸を受ければ痛みを感じるし、血だって流れる。

　無理をすれば、ヘイローが壊れて取り返しのつかないことになる可能性だってある。

　だからこそ──私は大人として、

「──みんな、絶対に勝手に無茶だけはしないで！」

　私は声を張り上げた。

　生徒の安全が大事なのだから。

　拳を握り、戦えない自分を悔む──それでも被害を最小限に抑えて、戦闘に勝つ為に指示を出す。　

「戦況が変わったら、すぐに私が指示を出す！ だから、自分だけで何とかしようとしないで！！」

　そんな私の言葉に、皆が一瞬呆気に取られたが、直ぐに微かに笑うと元気な返事が返ってくる。

　その直後だった。

「……先生！ 敵の動きが変わりました！」

　すると、私の傍にアヤネが駆け寄ってくる。

「敵の動きが変わった？」

　私は上空視点から戦場を見渡した。

　エイミとユウカによって不良達が押し返され、ハルナによって、その数も減らしている。

　先ほどまでこちらへ殺到していた不良生徒達の勢いが、明らかに弱まっていた。

「敵の後方は既に撤退を始めています。こちらの戦力を想定以上に警戒しているようです」

「っ！ 撤退か」

　私は道路の奥へと視線を向ける。

　確かに、敵の一部がこちらに背を向けて走り出しているように見える。

　それを見た他の敵も、次々と戦闘を中断して後退していく。

　どうやら、シャーレを取り囲んでいた不良生徒達は、これ以上の戦闘を続けるよりも撤退することを選んだらしい。

「先生！ 敵が逃げていくよ！」

「追撃されますか？」

　エイミとハルナも銃を構えたまま、私の方へと近付いてきて尋ねる。

　私は一瞬、道路の奥へと逃げていく不良達を見た。

「いや、追わないで」

　私はすぐに答える。

「敵を追撃する必要はない。目的は敵を全員倒すことじゃないからね」

　私はそう言って、目の前にあるシャーレの建物を指差した。

　今回の目的はシャーレを取り戻すことなのだから。

　それに不良とはいえ、子供達なのだ。

　お互いに戦わずに済むのであれば、私としてはそれに越したことはない。

「では、これ以上の戦闘は不要ということですね」

　そう言って、お疲れ状態のユウカも私の傍へと戻ってくる。

「みんな、お疲れ様。キヴォトスの為に戦ってくれて、ありがとう」

　私は、改めて四人の姿を見渡した。

　誰も大きな怪我をしていない。

　初めての戦闘としては、それだけで今は十分だった。