最も手を伸ばすのは神威の花。

娘を探して 急

偉そうに怒る鯉登と見惚れる紗那。

「音之進様、あーん」

「ムッ。はむ」

「チッ」

「けんちゃんけんちゃん」

「...なんだ？」

「杉元がすごく妬いてる」

クスクスと笑っていると剣路に「やめたれ」と言われたけど仲良くしている人に妬いているのは杉元だから、私は何も悪くないよ？

そう剣路に言うと「うーん、まあ、そうだな」と納得してくれたようにも見える。ただ、やっぱり不満そうに見えるし、怪しまれてる。

いったい、なぜ？と小首を傾げながら歩く。

スヴェトラーナというおじいさんとおばあさんの娘の写真を借りて、聞き込みを続ける。

「ここにはいないの？」

「いないー」

「しらねー」

「ん、ありがとう」

言葉を切り替えるのが疲れるから「翻訳コンニャク」を、みんなに食べさせている。母様の発明品は、やっぱりスゴくて凄い。

「どういう原理なんだ？このコンニャク」

「味噌コンニャク、美味いな」

「ん、月島と谷垣も手伝って」

アシリパみたいに可愛い女の子と男が三人も一緒に居たら目立つ。……それに、キロランケの手配書を見つけた。

ユルバルス。

キロランケの本当の名前と、のっぺらぼうの本当の顔を記したものを見つめる。剣路達にも見せると顔付きが更に険しくなった。

「あのクソ野郎」

「キロランケという男の正体はわかった。だが、なぜ尾形はヤツと一緒にいる？ロシアに指名手配される男と一緒にいるのは不利益の筈だろう」

「最初から金塊目的なんじゃねえの？」

「ん、けんちゃん。それだとのっぺらぼうを撃った理由が分からないよ。捕まえてから聞けば良いのに、尾形はのっぺらぼうを殺そうとしていた」

そう言うと、みんなは考え込む。

そんなとき、ふと気になる事が出来た。

「鯉登、金塊で出世って出来るの？」

「……まさか、賄賂か？」

「成る程、確かに今の陸軍上層部は資金難と聞き及んでいますわ。安居院家に資金を求める電報も来ておりますし……しかし、しとりは流石ですわね。景さん並みに思考力が高いすわ」

また、独り言？

「で、どうする。アイツはしとりさんの右手を撃ち抜いてる。剣路は絶対に許さねえだろうし、よくて膾斬りにされるだかけだぞ」

「とりあえず、狙撃手に必要な目を斬る。指を斬る……のは飯が食えねえから二本残す、耳も削ぐ、鼻も削ぐ。そんぐらいして晒し者にする」

「思想がやべえな」

「妻を傷つけられたのに、こんなものではないが？」

「その通りだぞ、杉元」

「なんで鯉登少尉もそっちなんだよ！？」

なんでだろうね。でも、仲良しだよ。