個性「煙」の救煙レスキューヒーロー

極楽林間合宿 開幕

新シリーズ開幕！
なんて優しいタイトルなんだ（遠い目）

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一週間のバックドラフト事務所での特別体験が、大成功のうちに幕を閉じた。

そしてついに、待ちに待った1年A組・B組合同の林間合宿への出発当日。

大型観光バスの前に集まったA組の面々だったが、そこにはまるで「借りてきた猫」のように小さくなって、ガチガチに緊張している白煙くんと透ちゃんの姿があった。

「……………………っ！」

「……………………っっ！」

プールの一件以来、二人の間の空気は一変していた。お互い、煙と透明化で「見えない」はずなのに、意識しすぎてどうしても相手の方向を見ることができない。白煙くんにとっては人生初めての、文字通り心臓が弾け飛ぶような一目惚れ。透ちゃんにとっては、大好きな人に一番見られたかった（でも心の準備ができていなかった）素顔を見られてしまったというガチ照れ。

二人の周囲だけ、少女漫画もびっくりの甘酸っっっっっぱいピンク色のオーラが漂っていた。

そんな二人に対する、A組男子陣の反応は実に様々だ。

「おいおいおいおい、何だよあの甘い空気はァ！！」

「合宿前からごちそうさまってか！ 羨まし死ぬわ！」

「爆発しろ！ 爆発しろケムリン！！」

上鳴くん、瀬呂くん、そして血涙を流す峰田くんの3人は嫉妬の炎をメラメラと燃え上がらせている。

「緑谷くん……白煙くんたち、何かあったのか？」

「う、うん……なんだか、いつも以上に距離感が初々しいというか、お互いを見られないみたいだね……」

純粋に気になってソワソワしている飯田くんと緑谷くん。

一方、事情を知っている障子くんと、動物に優しい口田くんは「よかったな」と言いたげにどこか嬉しそうな表情。尾白くん、砂藤くん、切島くん、青山くんの面々は「お、青春だねぇ」と普通のリアクション。そして爆豪くん、轟くん、常闇くんの3人は、安定の「興味なし」を貫いていた。

対するA組女子陣はというと、男子よりも遥かに感度が鋭かった。

「ねえねえ！ 絶対なんかあったよね、あの二人！？」

「ヤオモモ、どう思う！？ 何があったのかしら！」

「慎重にかつ大胆に聞いてみましょう！」

「きゃあー！ 気になる！ すっごく気になる！」

麗日さん、八百万さん、耳郎さん、芦戸さんの4人は、もう目が完全に恋バナモード。好奇心でウズウズして、二人の一挙手一投足に視線を釘付けにしている。事情を知っている梅雨ちゃんだけが、「ふふ、温かく見守ってあげてケロ」と一人、微笑ましくお茶をすすっていた。

「さあ、席順通りにバスに乗れ」

相澤先生の促しでバスに乗り込む一同。運命の悪戯か、それともお約束か、白煙くんと透ちゃんの席はバッチリお隣同士だった。

バスが発車しても、二人はしばらく窓の外を見つめたままフリーズしていたが、やがて白煙くんが意を決して、お菓子の袋を差し出した。

「あ、あの……透ちゃん。これ、僕の好きなお菓子なんだけど……よかったら、食べる？」

「ふぇっ！？ あ、ありがとうエンちゃん！ じゃ、じゃあ、こっちは私の好きなお菓子！ 交換こね！」

お互い、頭の煙と空気（顔）を真っ赤に染め上げながら、ぎこちなくお菓子を交換する。

そして、前を向いたまま「サクサク……」「もぐもぐ……」と、緊張で味も分からないまま必死にお菓子を口に運ぶ二人。その初々しすぎる姿に、周囲の女子陣からは「かわいすぎるー！」と無音の黄色い悲鳴が上がった。

バスが高速道路に乗った頃、フロントに立つ相澤先生がマイクを握った。

「静かにしろ。連絡事項だ。バスはここから1時間後に1回、停車する。それまでに――」

しかし、テンションが最高潮に達しているA組の耳に、担任の声は全く届いていなかった。

「お二人さん、お話を聞きたいのですが！！」

「ちょっと白煙くん！ 聞かせてよ、プールで何があったの！？」

「透ちゃん！ 白状しなさーい！ どこまで進んだの！？」

「観念して全部話してー！！」

気づけば白煙くんと透ちゃんの席は、恋バナに飢えた女子陣（麗日さん、八百万さん、耳郎さん、芦戸さん）に完全に包囲され、質問攻めに合っていた。

「ひゃ、ひゃわわわ、何でもないですぅぅぅ！！」と、白煙くんの頭の煙が今にもハート型に爆発しそうだ。

後方の席では、切島くんや上鳴くんたちが「合宿で誰が一番強くなるか勝負だぜ！」と大声で盛り上がっており、車内は賑やかというよりはお祭り騒ぎの混沌状態。

「……おい、話を聞け」

相澤先生の言葉は、完全に引き波にかき消される。

マイクを切り、深く重いため息をつく相澤先生。彼は、これから生徒たちを待ち受ける「林間合宿の本当の恐ろしさ」を誰よりも知っている。

「……まあいい。騒げるのも、今だけだ」

窓の外の景色を眺めながら、相澤先生はぽつりと独り言を呟いた。

「――今だけが、お前たちの天国だからな」

プロの不穏な予言など露知らず、バスは甘酸っぱい青春の空気と、弾けるような笑顔を乗せて、運命の合宿地へとひた走るのだった。