転生したら八千年の遠回りをしていた件 〜生まれ変わっても、君と出会う〜

19.世紀の竹取合戦、第一戦

今日からシルバーウィーク中までは毎日投稿
18日は2本投稿します
みんなムビチケは持ったか！復活上映、行くぞぉ！

世紀の竹取合戦、開戦！

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　ツクヨミ特設スタジアムの中央に僕たち三人が並んでいた。

　右には竹束をまとめた巨大なハンマーを担ぐかぐや。左にはいつもの狐の着ぐるみに収まったいろＰ――彩葉さん。そして僕は葛原イッキとして二人の隣に立っている。

　葛原イッキとして、かぐやと同じチームに入るのは今日が初めてだ。

　その初共演がよりにもよってブラックオニキスとの三対三、三本勝負。

　世紀の竹取合戦。

　随分と大きなところから始まったものだと思っていると、隣のかぐやが急にこちらを向いた。

　「ねえ、二人とも手出して！」

　「手？」

　「うん。三人のやつ作る」

　「今から？」

　「今思いついたから今やるの！」

　狐の頭がゆっくりとかぐやへ向く。

　「そういうのって普通、事前に考えておかない？」

　「今から考えたら、ここから先は事前じゃん」

　「何？その理屈」

　「まあまあ。とりあえずやってみようか」

　「さすがイツキ！　ほら、彩葉も！」

　「はいはい」

　三人で片手を中央へ寄せる。

　まずかぐやが人差し指だけを伸ばした。

　「いち！」

　僕と彩葉さんも合わせる。三本の人差し指の先が中央で軽く触れた。

　「次、に！」

　そのまま中指を開いてＶサイン。三つのＶを揃えたところで、かぐやが一度だけ手を外へ開く。僕たちもそれに合わせた。

　「で、最後――さんかく！」

　中指を畳み、代わりに親指を開く。

　親指と人差し指。三人がそれぞれ一つの角を受け持つように指先を合わせると、中央に小さな三角形が完成した。

　「いち！　に！　さんかく！　ほら、完璧！」

　「今思いついた割には、ちゃんとできてるね」

　「でしょ？」

　「そこはちょっと悔しい」

　「なんで！？」

　「勢いだけで始めたのに成立してるから」

　「彩葉ひどーい。イツキはいいと思うよね？」

　「僕に判定を振るんだ」

　「三人のやつなんだから、三人で決めるの」

　「じゃあ一票。いいと思うよ」

　「ほら！」

　「二対一にするのずるいわ」

　そのやり取りを拾った実況席からすぐに声が飛んできた。

　『開始前から彩葉！　イツキ！　今日もかぐや選手、活動名よりリアル側の名前を優先しております！』

　『もう恒例ですね』

　『伝統芸です！　誰も止められません！』

　彩葉さんが狐の頭のまま小さく天を仰ぐ。

　「……もうそこは諦めてる」

　「え、諦められてたの？」

　「かぐやに聞かせる方をね」

　「じゃあ問題なし！」

　「そうは言ってない」

　三人の手が離れる。

　僕たちの準備はこれで終わった。

　問題は――。

　「……黒鬼は？」

　かぐやが正面を見る。

　顔合わせのために用意された中央ステージ。その向かい側だけがきれいに空いていた。

　『えー……ブラックオニキスの姿が見えません』

　『時間には入っています。中継、確認できますか？』

　一拍置いて上空の大型モニターが切り替わった。

　Black onyx、帝アキラ。雷。乃依。

　三人とも映っている。

　しかもそれぞれ一台ずつ虎バイクに乗っていた。虎がバイクのタイヤを前脚と後脚で挟み込み、そのまま走行する、あの独特な移動手段だ。

　『いた！　……いや、どこだそこ！？』

　『位置情報を確認します』

　さらに一拍。

　『……ステージ内ですね』

　『ステージ内！？』

　『本戦では使用しない区画を走っています』

　直後、遠くから響いてきた走行音が一気に大きくなり、次の瞬間には三台の虎バイクがステージ脇から飛び込んでくる。

　アキラさん、雷さん、乃依さん。

　三台が勢いよく中央へ滑り込み、僕たちの正面でほぼ同時に止まった。

　『ブラックオニキス、派手に到着です！』

　アキラさんが虎バイクから降りる。

　その瞬間、隣でかぐやが一歩前へ出た。

　「どらあぁ、帝おぉ！　おっそい！　王者だろうがなんだろうが、今日はかぐやたちがボッコボコにするから！」

　アキラさんが口元を上げる。

　「いいねえ、その前傾姿勢。かわい〜」

　「かわいい言うな！」

　「そこまで前のめりなら、真正面から潰し合えそうだなって」

　「先に潰れるのはそっち！」

　「じゃあ試合で証明してよ」

　「言われなくてもするし！」

　二人の視線が真正面からぶつかる。

　軽口ではある。でもそこに遠慮はない。

　目の前にいる相手を倒して、自分たちが勝つ。その一点だけできれいに噛み合っていた。

　「かぐや、まだ試合始まってないから」

　「分かってるって！」

　「ハンマー持って一歩前に出ながら言われても」

　「殴ってないからセーフ！」

　「基準がおかしい」

　アキラさんが今度は僕へ視線を向ける。

　「イッキさんも今日はよろしく」

　「こちらこそ。せっかく同じ試合に入るんだから、ちゃんと勝ちに行くよ」

　「それでこそ」

　雷さんも虎バイクから降り、乃依さんは最後までこちらを眺めてから地面へ降りた。

　短い顔合わせはそこで終わる。

　転送の光が視界を覆った。

　次に開けたとき、そこはもうSENGOKUの戦場だった。

　三本のレーン。両陣営の天守閣。櫓、その前を守る牛鬼。そこへ続く道を阻むミニオン。

　僕は大剣の柄を握る。

　『第一戦、開始！』

　『配置がはっきり分かれました。トップは帝選手一人に対して、かぐや・いろＰの二人。ボトムには雷選手と乃依選手。葛原イッキ選手へ二枚を当てています』

　『初手からイッキ対策に二人！』

　『単純な人数差ではありません。雷選手は進路を制限できる。乃依選手は射線と状態変化で選択を迫れる。イッキ選手に自由に仕事をさせないための組み合わせに見えます』

　なるほど。

　ずいぶん分かりやすく狙われたものだ。

　正面から来たミニオンを大剣の横薙ぎでまとめて払う。そのまま刃を返し、奥へビームを走らせた。

　光線の向こうで雷さんが動く。

　芭蕉扇が大楯へ変形し、僕の進路へ正面から滑り込んだ。

　剣を振り下ろす。重い衝撃が腕へ返ってくる。

　盾は退いた。けれど崩れない。

　そこへ斜め後方から矢が飛んできた。

　身体を捻ってかわす。

　二射目。

　今度は避けた先へ来る。

　足を止めず大剣の腹で弾く。視界の端で乃依さんがすでに次の矢をつがえていた。

　「イッキさん、忙しそう」

　「二人掛かりで来てる側に言われると、あんまり同情されてる気がしないな」

　「してないよ？　忙しくするために二人で来てるし」

　「やっぱりそうだよね」

　雷さんの盾が前へ出る。真正面から押し返すのは時間がかかる。なら狙うのは盾じゃない。

　僕は大剣を引き、横へ踏み込んだ。

　雷さんも追う。

　一歩。

　二歩。

　僕を塞ぐために盾の角度が変わった瞬間、その脇を抜くようにビームを撃つ。

　乃依さんが射線から外れた。

　「おっと」

　その一瞬で前へ出る。

　大剣を振り上げる。

　乃依さんへ届く――直前、横から大楯が割り込んだ。

　剣と盾が激突する。

　「そう簡単には通さん」

　「分かってる。だから通すんだよ」

　足を踏み込み、さらに押す。雷さんの身体がわずかに下がる。

　その向こうから乃依さんの矢。

　顔を逸らす。頬のすぐ横を光が抜けた。

　剣を引き戻すより先に雷さんが盾を前へ押し込んでくる。

　僕は受けずに横へ逃がし、そのまま盾の側面へ回って大剣を振る。

　今度は雷さんが身体ごと向きを変えて受ける。

　乃依さんは撃つ。雷さんは塞ぐ。

　僕が一人を攻めれば、もう一人の自由が増える。

　だから二人とも放っておけない。

　『激しい！　イッキ選手、二人相手でも前へ出ます！』

　『雷選手の盾を正面から崩そうとせず、位置をずらして乃依選手へ圧を掛けています。ただそのたびに雷選手が射線と進路の間へ戻ってくる』

　乃依さんの矢が三本、間隔を変えて飛んでくる。

　一射目を剣で弾き、二射目を踏み込んで避ける。

　三射目を大剣で受けた瞬間、雷さんが突っ込んできた。

　盾を正面から受ける。

　押される。

　けれど後ろへは下がらない。

　剣の柄を両手で握り直し、盾ごと押し返す。

　「重いな」

　「そっちこそ」

　雷さんが低く返す。

　その背後で乃依さんが少し位置を変えた。

　「配信で見てたときから思ってたけど、イッキさんってよく見てるよね」

　「褒めてくれるなら素直に受け取っておくよ」

　「自分の前だけじゃなくて、味方も、敵も、マップも。今もそう」

　「見なくていい状況なら、もう少し楽なんだけどね」

　「じゃあもっと忙しくしよっか」

　弓の向きが変わった。

　僕じゃない。

　トップ側。

　直接届くのか、どこまで通るのか。ここからでは判断しきれない。それでも無視する理由はない。

　「かぐや、彩葉さん。乃依さんがそっちへ射線振った。気をつけて」

　「りょーかい！」

　「こっちは見ます」

　オープンチャットへ短く伝える。

　同時に僕は雷さんの盾へ大剣を叩き込んだ。

　もう一度。

　さらに一撃。

　盾の向きを外へ押し、空いたところへ身体を滑り込ませる。

　乃依さんへ詰める。

　「二人で僕を見てるなら、そっちだって余裕はないだろ」

　「うん。だから――」

　乃依さんが僕を見る。

　さっきまでトップへ向いていた弓が、もうこちらを向いていた。

　「今がいちばん楽」

　矢が放たれる。

　避けようと足へ力を入れた瞬間、動作が鈍った。

　けれど雷さんはもう動いている。

　逃げようとした側へ大楯が滑り込み、進路を完全に閉じた。

　反対へ切り返す。

　乃依さんの二射目。

　大剣を振り上げて弾く。

　三射目。

　さらに雷さんが詰める。

　前。

　盾。

　横。

　矢。

　後ろへ下がれば、そのまま囲われる。

　なら前だ。

　「まだ！」

　大剣を振り抜き、雷さんの盾へ全力で叩き込んだ。

　衝撃で雷さんが半歩下がる。

　その隙間へビームを撃つ。

　乃依さんが身を引く。

　届かない。

　でも二人の形は一度崩れた。

　そこへ踏み込もうとした。

　「惜しい」

　乃依さんの声。

　次の矢が横から入る。

　身体を捻る。

　完全には避けきれない。

　残ったHPが大きく削られる。

　雷さんが再び前へ出る。

　今度は盾で殴るためじゃない。

　僕が乃依さんへ届く道を身体ごと塞ぐ。

　「ここは通さん」

　「……徹底してるな！」

　剣を振る。

　盾が受ける。

　もう一度。

　その向こうで乃依さんが弓を引いた。

　最後まで剣を止めるつもりはなかった。

　大剣を横薙ぎに振り切る。

　雷さんの盾が大きく流れる。

　同時に乃依さんの矢が僕へ届いた。

　視界いっぱいに撃破表示が開く。

　『葛原イッキ、撃破――！』

　『取り切った！　雷・乃依ペア、第一戦でイッキ選手を落としました！』

　『簡単な二対一ではありませんでしたが、最後まで役割を崩しませんでしたね。雷選手が進路を塞ぎ、乃依選手がその外から選択を迫り続けました』

　復帰待ちの表示が出る。

　やられた。

　手を抜いたわけじゃない。

　二人とも、ちゃんと強い。

　その間にも試合は止まらない。

　トップ側のオープンチャットから、アキラさんの声が聞こえてきた。

　「いろＰさあ。やっぱ中、彩葉だろ」

　「チガウ。オレイロハチガウ」

　「いや、彩葉だって」

　「イロＰデス」

　彩葉さんの声は妙に淡々としている。

　『ん？　帝選手、いろＰを彩葉だと断定していますが……』

　『彩葉という名前自体は、かぐや選手が以前から何度も呼んでいますよね』

　「彩葉〜、そっち行った！」

　「……かぐや。今その名前で呼ぶ？」

　「え？　いつも呼んでるじゃん」

　「……そうだったね」

　少しして、実況の声が跳ねた。

　『いろＰ、狐の着ぐるみを脱いだー！』

　『この状況なら、ヒットボックスを小さくして動きやすさを取った形でしょう』

　ため息交じりの彩葉さんの声。

　「もういい。この状態で大きい当たり判定まで背負う方が面倒」

　「やっと脱いだ。そんなに警戒しなくてもいいのに」

　「誰のせいだと思ってるの」

　「お兄ちゃんがよしよししてあげようか？」

　「いらない。試合中」

　――お兄ちゃん。

　一瞬、思考が止まった。

　『……お兄ちゃん？』

　『帝選手、今そう言いましたね』

　『えっ。帝アキラと、いろＰが兄妹！？』

　アキラさんが、彩葉さんの兄。

　それは知らなかった。

　新しい情報を頭へ入れた直後、別の鐘の音が戦場へ響いた。

　『ボトム、ブラックオニキスが取ったぁぁぁ！　雷・乃依ペア、そのまま牛鬼から鐘まで押し切りました！』

　『これでブラックオニキスが一櫓。イッキ選手を落とした時間を、そのまま櫓へ繋げましたね』

　復帰表示が消える。

　僕は大剣を握り直し、すぐに走り出した。

　でも、マップを見た瞬間に分かる。

　トップも、かなり厳しい。

　アキラさんが鐘へ迫っている。かぐやと彩葉さんも追っているけれど、ほんの少しだけ距離がある。

　『イッキ選手、復帰！　ですがトップも決着目前！』

　『帝選手は対人戦へ付き合わず、もう鐘を見ています！』

　「帝、待てー！」

　「待つわけないでしょ」

　「むかつく！」

　僕もトップへ進路を取る。

　間に合わないと分かっていても、止まる理由はない。

　翼を広げる。

　その直後。

　鐘が鳴った。

　『帝選手、取ったぁぁぁぁ！』

　二つ目。

　『両櫓、ブラックオニキス！　第一戦はコールド決着です！』

　視界に結果表示が開く。

　第一戦。

　ブラックオニキス、勝利。

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葛原イッキのKASSENスペック（第一戦終了時点）
【プレイヤー名】葛原イッキ
【ポジション】前衛寄りアタッカー（兼・保護者枠）
【今回の役割】ボトムレーン単騎担当（※なお相手はプロの二人組）

◆ メイン兵装：大剣（ビーム射出機能付き）
「大剣の切っ先からビームが出たら最高にかっこいい」という男児のロマンを詰め込んだ完成形ロマン武器。
デカい・斬れる・ビームも出る。斬撃とビームの使い分けで大体の相手は完封できるが、第一戦では雷の盾が想像以上に硬かった。

◆ 特殊装備：烏羽モチーフの大型コート
漆黒の羽をあしらったトレードマーク。
翼として展開・飛行でき、移動に大変便利。
第一戦でも颯爽と飛んでいった。
そして落ちた。

◆ ウルト（必殺技）：【□□□】
第一戦では未使用。
詳細はもう少しお待ちください。

◆ 戦闘スタイル：
・基本は「味方が動きやすい盤面を作る」職人気質。
・今回は普通に勝ちたかったので、手加減なしで勝ちに行った。
・一拍置いて戦況全体を見る癖がある。

◆ 第一戦終了後の本人コメント：
「手加減なしで行ったんですが、普通に二人掛かりで落とされました。雷さんの盾が硬いし乃依さんの矢が痛い。あと復帰待ちの間に櫓落とされたの、普通に悔しい」

見ていただきありがとうございました〜
次回、第2戦