機動戦士ガンダムSEED RE:SONANCE ―星巡りのルナと換装の呪縛― 作:マキ
【あらすじ】
祖国プラントの暴走を止めるため、ラクス・クラインとアンドリュー・バルトフェルドたちは決起し、ザフトの軍港から高速戦闘艦『エターナル』とミーティアユニットを強奪して宇宙へと脱出する。一方、クサナギに帰還したルナは、ジュピターヴガンダムのデータ分析中、ドラグーンがもたらす激しいバッテリー消費問題に直面。さらに、給電機能を持たないジュピターのハンガーに対し、単体で充電を可能にするための専用リアクター増設改造を進める。その最中、L4宙域に向け発信されたクライン派の暗号SOSをアークエンジェルが感知する――!
「……追撃艦隊の振り切りに成功。これより予定宙域へ移行します」
プラントの軍港『ボアズ』近海――。 漆黒の宇宙空間を、これまでにない超絶的な加速で駆け抜けるピンク色の艦影があった。高速戦闘艦『エターナル』。 艦橋で指揮を執るのは、ザフトの英雄『砂漠の虎』ことアンドリュー・バルトフェルド。そしてその傍らには、平和を願う少女、ラクス・クラインの姿があった。
「パトリック・ザラ議長の追撃の手は緩みませんわ。……ですが、私たちが止まるわけにはいきません」
「ああ、分かっているさ。ミーティアも無事だ。……クライン派の暗号コードで、救援信号を流し続けろ。味方が拾ってくれることを祈るしかないな」
パトリック・ザラ最高議長の激怒を買ったラクスたちの強奪作戦。プラントからは直ちに大型宇宙戦艦ローラシア級を中核とした大規模な追撃艦隊が発進していた。
――同時刻。L4暗礁宙域・クサナギMSデッキ。
「……はぁ、やっぱりか……」
コアガンダムのコックピットから降りたルナは、モニターに表示されたジュピターヴガンダムのエネルギー残留値を指でなぞり、溜め息をついた。
「ドラグーンの発振エネルギーが凄まじすぎるのよ……。コアガンダムとアーマーの標準バッテリーじゃ、長時間の全開戦闘なんて到底もたないわ」
さらにルナは、コンテナから回収したジュピターアーマーのリアクターコアハンガーを見上げる。
「それに、このハンガー自体にはアーマーへ給電する機能がついていない……。出撃直前にアーマーをフル充電状態にしておくには、ハンガー単体で直接給電ができるよう、専用のリアクターを取り付ける改造が必要ね」
「ルナ! リアクターユニットの据え付けと配線処理、手伝うぞ!」
整備用のプチモビルスーツに乗ったカガリが声をかけてくる。涙を拭い、前に進もうとするカガリの瞳には強い意志が宿っていた。
「ありがとう、カガリ! ハンガーに独立したリアクターを取り付けられれば、出撃前のエネルギーロスは最小限に抑えられるわ。急ぐわよ!」
ルナとカガリ、そしてモルゲンレーテの整備部隊の手によって、ジュピターハンガーへのリアクター増設作業が進められていく。
その時――艦内に緊迫したアラートが鳴り響いた。
『クサナギ、アークエンジェル全クルーへ! 本宙域に向けて、ザフトの特殊暗号コードによる広域SOSを受信!』
ブリッジのマリューの声に、コックピット付近にいたアスランとキラが目を見張る。
「この暗号パターン……! クライン派の極秘回線だ!」
「プラントから脱出してきた艦が、追撃を受けている……!? ラクスたちなんだ!」
エターナル側はアークエンジェルの潜伏場所を知っていたわけではなく、合流予定地であったL4宙域へ向けて「クライン派にしか解読できない救援信号」を無差別発信していたのだ。それを偶然、同じ宙域に息を潜めていたアークエンジェルたちが拾ったのだった。
「追撃するザフト艦隊は数隻! エターナル単艦では持ちこたえられません!」
「ハンガーへのリアクター増設、完了! 給電ライン、オンライン!」
ルナは整備用コンソールを叩き込むと、すぐさまコアガンダムへ飛び乗った。
「キラ、アスラン! 救援に向かいましょう! ドラグーンの電力配分も最適化したわ。長時間は無理でも……あの艦を護るくらいの時間は稼いでみせる!」
「ルナ……! ありがとう、出撃しよう!」
ハッチが開放され、フリーダム、ジャスティス、そしてコアガンダムが一斉に漆黒の宇宙(そら)へと飛び出していく。
平和を求める者たちが集う場所――『三隻同盟』成立の瞬間へ向けて、白銀の光が暗礁宙域を疾走する!
第21話をお読みいただき、ありがとうございました!
ラクスとバルトフェルドによる決死の『エターナル強奪作戦』と、裏で進められていたジュピターアーマーの「ドラグーンによる激しいバッテリー消費問題」および「ハンガー単体へ給電用リアクターを取り付ける改造作業」を描かせていただきました。
次回、第22話ではエターナルと合流し、ザフトに対しての迎撃戦、そして『三隻同盟』が結成されます!
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次回、第22話『【Jupiter】重ねあう正義』もお楽しみに!