機動戦士ガンダムSEED RE:SONANCE ―星巡りのルナと換装の呪縛― 作：ﾏｷ
【あらすじ】
補給と情報収集のため、かつて遺伝子研究が行われていた廃コロニー『メンデル』へと寄寄港した三隻同盟。調査に向かったキラとムウの前にラウ・ル・クルーゼが現れ、スーパーコーディネイターとクローン人間というあまりにも残酷な出生の真実を突きつける。時を同じくして、ナタル指揮下の地球連合軍最新鋭艦『ドミニオン』とザフトの追撃部隊が襲来し、メンデル外宙域は三つ巴の戦場と化す。ルナはジュピターヴガンダムで出撃するが、改善されていないドラグーンの激しいバッテリー消費が再び彼女を追い詰めていく――。
L4宙域に漂う静寂の廃コロニー『メンデル』。 かつて人類の遺伝子研究の最前線であり、多くの生命が生み出され、そして打ち捨てられた無人の建造物へ、アークエンジェル、クサナギ、エターナルの3隻は静かに錨を下ろした。
「ここが……メンデル……」
クサナギのデッキで、ルナは装甲越しに巨大な廃コロニーを見上げていた。 調査のため、キラとムウがコロニー内部の旧研究施設へと潜入している。
『ルナ、機体の調子はどうだ？』 整備用ハンガーからカガリの声が届く。
「ハンガーからの直接給電のおかげで、ジュピターヴは100%の充電状態を保てているわ。……でも、一度出撃すればドラグーンが莫大な電力を食い潰す構造は何も変わっていない。実質、短期決戦しか選択肢がないわね」
ルナはコンソールのバッテリーメーターを見つめた。独立リアクターの増設で「出撃直前までの満充電」は可能になったものの、機体側の激しい電力消費という欠陥はそのままだ。ドラグーンを無計画に多用すれば、あっという間にフェイズシフトダウンを引き起こす。
その時、艦隊の警戒アラートがけたたましく鳴り響いた。
『敵機接近！ 連合軍の最新鋭艦ドミニオン、及びザフトの追撃部隊を検知！』
「なっ……同時に来たっていうのか！？」 カガリが叫ぶ。
「……三つ巴の乱戦ね。クサナギとアークエンジェルを守るわ！」
ルナはGコンを力強く握りしめ、ジュピターヴガンダムを発進させた。白銀の機体が無重力空間へ躍り出ると同時に、迫り来るドミニオンの三バカ――カラミティ、フォビドゥン、レイダーの攻撃がコロニー外宙域を埋め尽くす。
「ドラグーン展開……くっ、ロックオン！」
両肩のマルチポッドを射出し、迫る連合のダガー部隊やザフトのゲイツ群に向けて多角ビームを放つ。だが、連続射撃を行うたびにコンソールのバッテリー残量が目に見える速度で勢いよく削られていく。
（やっぱり、バッテリーの減りが早すぎる……！ 長期戦は持たない……！）
ルナは歯を食いしばり、最小限の照射で敵の推進系だけを狙撃していく。
その頃、コロニー内部の旧研究施設では、キラとムウがラウ・ル・クルーゼと対峙していた。
「知る者が知ればいい！ 諸君らの生まれ出でた理由をな！」
クルーゼの嘲笑とともに明かされる衝撃の真実。キラが人工子宮によって生み出された唯一の成功体「スーパーコーディネイター」であること、そしてムウとクルーゼが同じ遺伝子を持つクローンであるという歪んだ因縁。
「僕は……僕は何なんだ……！？」
絶望的な出生の秘密を突きつけられ、精神を深く切り裂かれたキラは慟哭する。
コロニー外部でも、フレイ・アルスターを乗せた脱出ポッドが宇宙へ放出され、キラの動揺と混乱が戦場全体へ伝播していく。
「キラ……！？」
ジュピターヴのコックピットで、ルナはキラの通信に交じる激しい心の揺らぎを察知した。
自分もまた、名前も与えられず「適合体LUNA-07」という記号として、実験室の培養槽と機体の中で作られた存在だった。作り出された生命の苦しみ、兵器としての孤独――その痛みが痛いほど理解できるからこそ、ルナの胸が強く痛んだ。
「……あんな言葉に、自分を明け渡してはダメ……！ あなたは、キラ・ヤマトという一人の人間なんだから……！」
バチバチッとジュピターヴのパワーアラートが赤く点滅し始める。ドラグーンの多用により、バッテリー残量はすでに危険域に達していた。
「エネルギーが……！ だが、ここで退くわけには……！」
残力わずかなスラスターを噴かし、ルナはアークエンジェルへ迫るカラミティの砲撃をビームガトリングガンで遮断する。
真実の残酷さに打ちのめされながらも、なんとか合流を果たしたキラのフリーダムとアスランのジャスティスが介入し、傷ついた三隻同盟の艦隊は決死の覚悟でメンデル宙域からの離脱を敢行する。
暗闇へと消えていくメンデルを背景に、ルナは赤く点滅するコンソールを見つめながら、自らの胸に手を当てた。
（人は、作られた理由だけで生きているんじゃない。……私に名前をくれた仲間たちがいる。だから私は、この残された命で戦う）
狂気と憎悪が渦巻く世界の終わり――最終決戦の地ヤキン・ドゥーエを前に、ルナと仲間たちの絆は、より深く、固く結びついていくのだった。
第24話をお読みいただき、ありがとうございました！ 今回は最終決戦直前の超重要局面である『メンデル編』をお届けしました。
キラとムウに突きつけられた残酷な出生の真実、そしてコロニー外宙域でのドミニオン＆ザフト部隊との三つ巴の激戦。改修したもののバッテリー消費の激しさは改善されていないジュピターヴガンダムのギリギリの戦いと、同じく「作られた存在」であるルナがキラの痛みに深く共鳴する姿を描かせていただきました。
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次回、第25話『【Jupiter】終末の光』へ続きます！最終決戦ヤキン・ドゥーエ攻防戦をお楽しみに！