愛の天使～アブラエル～

天使女子の部屋侵入す

　あれから、アブラエルは私に話しかけてくることはなかった。授業の合間は、クラスメイトと談笑して楽しくしていたし、有難いことだった。

　私の気持ちを汲んで、話しかけないという選択肢を取れたのなら、最初からそうして欲しかった。

　アブラエルは腐っても天使なのだから、人の気持ちを慮るということをしてほしいものだ。

　それが出来ないから神様と対立して、地球に落とされたりするんだ。人の気持ちも知らないで「友達を作れ」だなんて言うのは無神経で、厚顔無恥で、どうしようもない。

　でも、なんでアブラエルは神様と喧嘩したんだろう。よっぽどの事がない限り、天使が神様に歯向かおうなんてしないだろうし。

　いや、私には関係の無いことか。

　今は、アブラエルが話しかけてこない安寧を大切にしよう。

「じゃあ、気をつけて帰れよ。気をつけ、礼」

　先生がそう言うと、解き放たれたように、生徒達は散り散りに部活動へ行ったり、街へ繰り出したりする。

　誰かに話すことも、待つこともなく、鞄を肩にかけて教室を後にしようと、私は扉に向かう。

「薫ー！ 待ってやー！」

　後ろから、けたたましいほどの叫びで私を呼び止める。振り返ると、案の定アブラエルだった。

　私の安寧は束の間で、口からは溜息が漏れる。

「なに……」

「おお。露骨に嫌そう」

「当たり前でしょ。アブラエルと居ると疲れるし、ろくな事もないし、無神経だし」

「会って間もないのにカスみたいな印象だ」

「そうしたのは誰よ」

「紛うことなき俺」

　胸を張って、クソみたいな陳列を誇るアブラエルは心底訳が分からない。何が基準でそんなに誇らしいのか、何が基準でそんなに楽しいのか、私には何一つとして理解が出来なかった。

「で、要件は何？」

「え、一緒に帰ろうかなって」

「帰るって……アブラエル、家とかあるの？」

「ないよ」

「じゃあ、どこに帰るのさ」

「薫の家」

「は？」

「ひ？」

「いやいや、私の家に帰るって。無理に決まってるでしょ、お母さんやお父さんになんて説明……ってもしかして」

「その、もしかしてさ！　大正解！」

　拍手をするアブラエルを見て、私の中にあった怒りメーターは限界突破する。ほぼ無意識で、パーではなく、握り固めたグーで頭を殴っていた。

　鈍い音が響く。

　アブラエルは頭を抑えて、私をキリッと睨みつける。

「いってえ！ おい、バカスカ叩いたり殴ったりするなよ！　俺は天使だぞ！」

「うるさいわね！ 何が天使よ！ 人の家に勝手に来ようとする不審者でしょ！」

「勝手にじゃないよ！　許可取ろうとしてるよ！」

「じゃあ、お断りよ！ 誰がアブラエルなんかを家に入れるもんですか！」

「で、でも！ 家に入れてくれないと、俺は野宿で！」

「あんたなんか野宿の方がお似合いよ！」

「お願いだよ！　野宿は嫌なんだ！　暑いし！　頼むよ！　お願い！　薫ー！」

　アブラエルは天使とは思えない情けない姿で、目に涙を浮かべて、私に縋りついて家に住まわせてくれと懇願する。

　流石の私もここまで情けないのを見てしまうと、心が揺らいでしまって、つい許可を出してしまった。

「……分かった！ 分かったから！」

「本当！？」

「そのかわり、私の部屋には絶対に入らないでよ。それが条件」

「そんな簡単な条件でいいなら、喜んで呑み込むよ！」

「はぁ……じゃあ。帰りましょ」

「合点承知之助」

　私はアブラエルと家路を歩く。

　空は青空から夕空になろうと、山向こうがピンク色になっていた。鴉が「カァカァ」と鳴き、電線に止まっている。

　梅雨が去ったばかりだから夜になるのは早いが、夏が来るに連れて、夜になるのはどんどん遅くなっていく。

　夜の七時でも、昼のような明るさで、それを見るといつも夏が来たな、と実感する。

　この夏が来る瞬間というのは、エモーショナルが町に溢れて、私は大好きだった。

　浸れる空気、自分を考え直せる時間、一人ならそうだけど、今は横にアブラエルという不純物がいる。だから、浸れることはない。

　視線を横に向ける。

「……ん？ ん？ なんで俺、汚いものを見るみたいな目で見られてるの？」

「さあ？」

「さあって、見てるのあなたですよ？」

「私にも分かりませんね」

「あなたが分からないなら、誰がわかるって言うんですか」

「知らない」

「ええ……」

　アブラエルと馬鹿な口喧嘩をしながら、歩いていたら家はもうすぐそこに迫っていた。

　誰かと帰ることなんてないから、家に帰るのが早いと感じたのは初めてで、少しだけアブラエルの存在に感謝をしてしまう。

　鞄から鍵を取り出して、玄関の鍵を開ける。

「ただいまぁー」

「おかえりなさい〜」

　リビングから間延びしたお母さんの声がして、鼻をくすぐる味噌汁の匂い。

「よぉし！ 二階に行くぞ！」

「え？ は？」

　私に続いて、家の中に入っていたアブラエルが突然そう言い出す。乱雑に靴を脱いで、階段を駆け上がる。止める間もなく、二階に駆け上がった、アブラエルは私の部屋の扉を躊躇なく開けた。

「何してんじゃ、ワレェ！！」

　私はアブラエルの背中を思い切り蹴りつける。

「……ふっ、ミッションコンプリート」

　蹴られたことによってズレたグラサンを直しながら、アブラエルはやりきったように言う。

「何がミッションコンプリートだよ、この変態。野宿させてもいいんだぞ」

「それは困るんだよなあ！　。だから、その、許せ……」

「困るなら最初からするな！」

「それな？」

「それなじゃねえよ！」

　私はもう一発、いや、何発かアブラエルを蹴って、一緒に暮らすことに不安を覚える。

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ではまた。