全員、クタクタになった夕方。
本日は自分達でカレーを作れという事で、これも救助の一環だと張り切った飯田君を中心に、順調に作ったよ。
この手のカレーは、材料の煮込み不良とカレールーの溶かしミスが無ければ何とか食べられるものだし、やっぱり皆で一緒に作ってワイワイ食べたら美味しいよね。
そうしていたら、目の端にそっと抜け出していく洸汰くんの姿が見えた。少し気になって、カレーを食べてない様だったから一杯分のカレーを持って追い掛けてみた。
到着した場所は、訓練場から少し離れた隠れ家みたいな洞窟だった。
「お腹すいたよね？これ食べなよ、カレー」
「てめェ！何故ここが…！」
驚いた洸汰くんだったけど、ずうずうしく僕が隣に立つと追い出しはしなかった。
話を聞くと、やっぱり個性を伸ばす事、いやヒーローそのものへの不信感が滲み出ていた。
「君の両親さ…ひょっとしてウォーターホース…？」
「…マンダレイか！？」
「うん…流れで聞いちゃって…。情報的にそうかなって…」
洸汰くんは悔しそうに、個性なんてひけらかして、ヒーローだ
両親を殺されて
両親が殺されたと言えば、星の保育園のエーリカちゃんもそうだったけど…。エーリカちゃんの場合は、何故か少し違和感を感じたけど、それでも両親が殺されて素晴らしいなんて事は言われていない筈。
「僕は、無個性だったんだよ、１年前までは」
「はぁ！？そんなわけ…」
「本当だよ。個性が発現したのは、ほんの１年前。それまではヒーローを目指しつつも、無個性として生きていたんだ」
僕はあの頃の、孤立していた事を思い出す。
「無個性はヒーローになれなくて、それでも受け入れられなかった。たまたま、師匠達に出会えて、無個性でも強くなれたんだけどね…」
師匠達にかかれば、無個性なんて何の言い訳にもならなかったしね。
「洸汰くんも色々ショックな事があったと思うけど、両親から頂いた自分の個性まで否定しちゃうと、君が辛くなるだけだよ」
「うるせぇズケズケと！出てけよ！！」
「ごめん…カレー、置いとくね」
やっぱり…両親を亡くした子供への言葉なんて、僕から言える事じゃないかな…。
次の日、個性伸ばし再びの修行で、あちこちから絶叫が飛び交う中、僕はワン・フォー・オールの率を上げながら黒鞭の多重使用をやらされていた。
周りを見ると、特に補習組が疲れ果てていたよ。あれだけの訓練をした後、深夜まで勉強していたらしいし…。
そして相澤先生の言う、原点を常に意識する事。僕の原点…。
最初は、オールマイトへの憧れだった。それは、ワン・フォー・オールを継承するしないに関わらず、変わっていない。
同時に、僕を強くしてくれた空手、武術への感謝の念もある。師匠達には、感謝してもしきれない…いやでも、何度も殺されかけたからなぁ…。
僕は、ナンバーワンヒーローになりたい。それと同じかそれ以上に、武術を伝えたい。
無個性でも、鍛えたら強個性と同じく活躍できるヒーローになれると言いたい。
憧れを目指し、憧れになる。それが僕の原点！
そうと思い直せば、より武術を磨かなければ！この前習った…無理矢理修行させられた、屠龍破骨の技を…。えっと、牽制技から入って相手のバランスを崩し、トドメの反物質パンチ…。
……？？反物質パンチ？
これって、ゼッカ師匠の個性？いや、反物質なんて出したらゼッカ師匠もただじゃ済まない…よな？
とりあえず反物質なんて出せないから、普通に訓練するかな…。
その日の夕飯作り。かっちゃんの見事な包丁捌きに驚きつつ、作業を続けた。
その途中で、丁度通りかかった轟くんと話をする事になり、洸汰くんの事を相談したんだ。
轟くん曰く、「場合による」。…そうなんだけどね。
「大事なのは″何をした・何をしている人間に″言われるか…だ。言葉には常に行動が伴う…と思う」
しかし続く轟くんの言葉に、考えさせられた。そうか、何にもしてない他人に言われても、何も心に響かないんだ…。
夕飯を食べた夜、ピクシーボブから宣言されていた恒例の肝試しを開催する事になった。
なったんだけど…。補習組は補習があると言う事で、泣き叫びながら引き摺られていった…。可哀想に。
が、奇数人数が連れて行かれたもんだから、くじ引きで誰ともペアを組めない人が出てきた。そう、僕だ。
…………何故…………（泣）
その時、超電磁レーダーに感アリ。建物からそっと出ていく影が数名。
不審者か！？と思ったけど、レーダーに感じるのは…プレゼントマイクと…ミッドナイト！？あれ？相澤先生は昼間、応援の先生は居ないと言っていたのに…。気のせいか！？
肝試しで少しドキドキし過ぎているせいかも。
落ち着いて肝試しに臨むとするか！！
エーリカちゃんの違和感は、銃夢火星戦記を見て貰うと分かって頂けるかも。
この物語では、エーリカちゃんは両親愛犬をヴィランに殺されて、素直に努力してヒーローを目指す健気な女の子です。
…あの世界観は、読んで楽しむ事は出来ても、書く事は私には無理かなぁ…。