ようこそ！ゲームセンター『ファンステージ』へ！

ローデンポーツの引き金

阿佐野店。

今日は朝から、明らかにおかしかった。

「すみませーん！」

「あ、はい！　ただいま伺います！」

浜谷がクレーンゲームコーナーへ走る。

その途中。

「店員さん、これ取れなくて」

「少々お待ちください！　順番に伺います！」

さらに向こうから。

「すみません！」

「はい！」

また別のお客さん。

浜谷は一度立ち止まり、周囲を見回した。

「……今日どうなってんの？」

まだ午前中。

なのに、店内はかなりの賑わいだった。

カウンターでは茂田が対応に追われている。

「はい！　こちらですね！　少々お待ちください！」

古坂はクレーンゲームのアシスト。

樋口も別の筐体でお客さんの対応中。

そして浜谷も、さっきから店内を行ったり来たりしていた。

「浜谷くーん！」

古坂が呼ぶ。

「はい！」

「こっちお願いしていい？」

「行きます！」

向かおうとした瞬間。

「すみませーん！」

別方向から呼ばれる。

浜谷が止まった。

右を見る。

左を見る。

「…………」

一瞬、天井を見上げた。

そしてボソッと呟く。

「誰かがローデンポーツの引き金引いたんだ……」

古坂が聞き返す。

「何？」

「誰かがローデンポーツの引き金を引いたんですよ」

「何言ってんの？」

「じゃないと説明つかないです」

「何が？」

「この忙しさが！」

浜谷は真剣だった。

「誰かが引いたんです。ローデンポーツの引き金を」

「そもそもローデンポーツって何？」

「ローデンポーツですよ！」

「だからそれが何！？」

ローデンポーツとは一体なんのことなんだろうか。

今日の阿佐野店が忙しいこととは、関係があるのだろうか。

「ローデンポーツに引き金なんてあるの？」

「あるんじゃないですか？」

「知らないんかい！」

そこへ茂田がやってきた。

「琉くん！」

「はい！」

「ちょっとカウンターお願いしてもいい？」

「分かりました！」

浜谷が向かおうとする。

だが茂田が続けた。

「その前に、さっきローデンポーツって聞こえたんだけど」

「誰かが引き金を引いたんです」

「ローデンポーツの？」

「はい」

「やっぱり…」

古坂が茂田を見る。

「納得しないでよ！」

「だって今日忙しいから！」

「ローデンポーツ関係ないでしょ！」

「じゃあ何の引き金なの？」

「知らないよ！」

そこへ樋口が戻ってきた。

「何の話？」

古坂が答える。

「浜谷くんが、今日忙しいのは誰かがローデンポーツの引き金を引いたからだって」

「…………」

樋口が浜谷を見る。

「ローデンポーツ？」

「はい」

「ことわざの？」

「はい」

「引き金？」

「はい」

「…………」

樋口は少し考えた。

「ローデンポーツに引き金なんてあったっけ？」

「分からないです」

浜谷自身にも分からなかった。

ただ、忙しすぎて頭に浮かんだ言葉がそれだった。

「もういいから仕事戻ろ！」

古坂の一言で全員散っていく。

しかし。

その後も忙しさは収まらなかった。

「浜谷くん！」

「はい！」

「琉くん！」

「はい！」

「浜谷くーん！」

「今行きます！」

クレーンゲーム。

カウンター。

景品補充。

問い合わせ。

またクレーンゲーム。

「うおおお……」

浜谷が景品倉庫から戻ってくる。

古坂とすれ違った。

「まだローデンポーツ？」

「まだ引き金引きっぱなしです」

「戻してもらって」

「誰が引いたか分からないんですよ！」

「知らないよ！」

昼過ぎ。

ようやく店内が少し落ち着いた。

浜谷はカウンターの横で一息ついた。

「…………」

茂田がやってくる。

「落ち着いたねぇ」

「落ち着きましたね……」

古坂も頷く。

「朝すごかったね」

樋口も戻ってきた。

「ずっと呼ばれてたもんね」

浜谷は静かに店内を見渡した。

先ほどまでの慌ただしさが嘘のようだった。

そして。

「……誰かが引き金から手を離したんだ」

「まだ言ってる！」

古坂が笑った。

茂田も笑う。

「よかったね、ローデンポーツ」

「はい」

樋口が尋ねる。

「結局、誰が引いたの？」

浜谷は少し考える。

「…………」

店内を見渡す。

そして真顔で答えた。

「分かりません」

「じゃあ何だったの、この話」

「俺にも分かりません」

朝から大忙しだった阿佐野店。

その原因は、休日だからなのか。

たまたまお客さんが集中しただけなのか。

それとも本当に――。

誰かがローデンポーツの引き金を引いたのか。

真相は誰にも分からない。

そもそも。

ローデンポーツに引き金など存在しない。

「……誰が引いたんやろ」

「だからないって！」

阿佐野店に放たれた謎の一言。

それが、この日の新たな引き金となった。