ようこそ！ゲームセンター『ファンステージ』へ！

叩いて渡れ！？石村さん！

原町中央店。

石村は、クレーンゲームを担当している。

その仕事ぶりは。

慎重。

とにかく慎重。

景品を展開する時も。

位置を見る。

角度を見る。

アームとの距離を見る。

一度離れて見る。

また近づいて見る。

そして。

もう一度見る。

まさに。

石橋を叩いて渡る男。

石村和久である。

「……じゃあもう少し仕事できてほしい……」

茂田がボソッと呟いた。

「何か言いました？」

近くにいた浜谷が振り返る。

「何もないニダ！！」

「めちゃくちゃ何か言ってた気がするんですけど」

「気のせいニダ！」

その頃。

石村はまだ景品を見ていた。

「石村さん」

川原が声をかける。

「はい」

「それ、さっきからずっと見てません？」

「見てる」

「何か問題あるんですか？」

「いや」

石村は腕を組んだ。

「これでいいのかなと思って」

「何分考えてるんですか？」

「まだ十分くらい」

「長いですよ！」

そこへ高崎がやってきた。

「何やってるの？」

「この景品なんですけど」

石村が台を指差す。

新しく展開する、大きめのぬいぐるみ。

「ここに置こうと思ってるんです」

「うん」

「でも、こっちの方がいいかなと思って」

「うん」

「ただ、こっちにするとアームが――」

「もう最初のでいいんじゃない？」

高崎が即答した。

石村が黙る。

「…………」

「何？」

「いや」

石村はもう一度景品を見る。

「もう少し考えたいんです」

「まだ考えるの！？」

高崎の声が大きくなった。

少し離れたところで。

浜谷が反応する。

「あっ」

茂田も見る。

「始まったニダ」

「何がですか？」

「石村さんと麻美」

「いつもの組み合わせですね」

浜谷と茂田が様子を見ていると。

高崎が景品を持ち上げた。

「だから、ここでいいって！」

「いや、高崎さん。待ってください」

「何？」

「こっちの方が取りやすいかもしれないです」

「でもこっちだと見栄え悪いじゃん」

「見栄えより取りやすさじゃないですか？」

「取れればいいってわけじゃないでしょ」

「でも取れなかったら意味ないですよ」

「だから調整すればいいじゃん！」

「その調整を今考えてるんです！」

一悶着。

川原が少しずつ後ろへ下がる。

浜谷がその隣に来た。

「どうしました？」

「意見が割れてます」

「なるほど」

高崎は。

まず展開して。

客の動きを見ながら調整したい。

石村は。

展開する前に。

できる限り問題を潰しておきたい。

どちらも。

間違っているわけではない。

ただ。

考え方が。

真逆だった。

「一回置いてみようよ」

「いや、だから待って」

「置かないと分かんないでしょ！」

「置く前に考えられることもあるでしょ！」

「石村さん慎重すぎるって！」

「高崎さんが早すぎるんですよ！」

浜谷が呟いた。

「石橋を叩いてますね」

川原が見る。

「何ですか？」

「石村さん。石橋を叩いて渡るタイプじゃないですか」

「確かに」

「でも」

浜谷は石村を見る。

「叩きすぎて、まだ渡ってないです」

川原が吹き出した。

「確かに！」

「そこ笑うところじゃないよ！」

石村に聞こえていた。

「すみません！」

高崎が景品を持ったまま言う。

「もういいから一回やってみるよ！」

「だから待って！」

「まだ何かあるの！？」

「ここ」

石村がアームの先を見る。

「この位置だと、景品置いた時に引っかかるかもしれない」

「え？」

高崎が確認する。

浜谷も近づいた。

「……あ」

確かに。

わずかではあるが。

景品の形状によっては。

狙った動きにならない可能性がある。

「じゃあ、少し位置変えます？」

浜谷が言う。

「そうだね」

石村が頷く。

高崎も確認して。

「……確かにこれは変えた方がいいか」

「でしょ？」

石村が少し得意げになる。

「でも！」

高崎が指を差す。

「これ見つけるのに何分かかってんの！」

「慎重に見た結果ですから」

「遅い！」

「早すぎるよりいいでしょ！」

「仕事には時間もあるの！」

再び始まった。

「結局揉めるんですね」

川原が言った。

「どっちも言ってること分かるんですけどね」

浜谷が苦笑する。

そこへ。

山神がやってきた。

「おぅ」

「山神さん」

浜谷が聞く。

「石村さんと麻美さん、どっちが正しいと思います？」

山神は。

クレーンゲームを見る。

石村を見る。

高崎を見る。

そして。

「おぅ」

「どっち！？」

結局。

石村の指摘した部分を修正し。

高崎の考えた展開方法をベースに。

二人で景品を完成させた。

しばらくして。

客がプレイする。

アームが降りる。

景品を掴む。

動く。

落ちる。

もう一度。

客が挑戦する。

今度は。

景品が出口へ落ちた。

「取れた！」

高崎が言う。

「うん」

石村も頷いた。

「いい感じだね」

「最初から一回やれば早かったのに」

「でも俺が気づかなかったら引っかかってたでしょ？」

「だからって慎重すぎ！」

「高崎さんが急ぎすぎ！」

「また始まった」

川原が呟く。

浜谷は二人を見ながら笑った。

石橋を叩いて渡る。

慎重に。

慎重に。

安全を確かめて。

確実に渡る。

ただし。

石村の場合。

叩きすぎて。

渡り始めるまでに。

ちょっと時間がかかる。

「石村さん！」

浜谷が呼んだ。

「何？」

「石橋を叩かず渡ってみましょうよ！石村さん！」

「ここゲームセンターだけど」

「そういう意味じゃないです！！」

その横で。

茂田がボソッと呟いた。

「もうちょっと早く渡ってほしいニダ……」

「茂田さん、今度は聞こえましたよ！」

今日も。

原町中央店では。

石橋を叩いて。

叩いて。

もう一回叩いて。

ようやく渡る男が。

クレーンゲームを担当している。