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反旗白旗アドベンチャー

阿佐野店。

午後。

浜谷はメダルゲームの前にしゃがみ込み、エラー対応をしていた。

「これかな……」

扉を開け、内部を確認する。

引っかかっていた部品に手を伸ばした、その時。

「あかんっ！」

浜谷が勢いよく手を引いた。

人差し指の先。

ほんの少し、切れている。

「最悪や、終わった……」

近くにいた樋口が振り返った。

「どうしたの？」

「指切りました」

「大丈夫？」

「ちょっと切っただけです」

大した怪我ではない。

浜谷は絆創膏を貼り、改めて自分の指を見る。

じんじんする。

地味に痛い。

そして、地味に腹が立つ。

「…………」

「どうしたの？」

「もう嫌です」

「何が？」

浜谷は立ち上がった。

「今日もうメンテしないっ！」

樋口が浜谷を見る。

「え？」

「メンテしてたら怪我したんですよ。もう今日はしません！」

そこへ古坂がやってきた。

「何の話？」

樋口が答える。

「浜谷くん、メンテ引退するって」

「今日だけです！」

「なんで？」

浜谷が絆創膏を貼った指を見せる。

「これですよ！」

古坂が見る。

「切ったの？」

「切りました！」

「痛そう」

「痛いです！」

「だからメンテしないの？」

「しません！」

古坂が笑う。

「機械に拗ねてるじゃん」

「拗ねてません！」

「じゃあ何？」

「怒ってるんです！」

「もっと子供じゃん」

浜谷は工具を片付けた。

「もうぷんぷんですよ、ぷんぷん」

「自分でぷんぷんって言う人初めて見た」

樋口が笑う。

「じゃあエラー出たらどうするの？」

「今日はほかの人にお願いします」

「浜谷くんメンテ担当でしょ？」

「本日をもちまして引退しました」

古坂が聞く。

「復帰予定は？」

「明日です」

「一日も引退してないじゃん」

浜谷は知らん顔をした。

反旗を翻した。

メンテナンスに。

いや。

正確には。

自分の指を切った機械に。

それからしばらく。

浜谷は本当にメンテをしなかった。

もちろん通常の仕事はする。

クレーンゲームを巡回して。

メダルを補充して。

お客さんの対応をして。

ただし。

メンテだけはしない。

「今日はやりません」

頑なだった。

そんな浜谷の前に。

「浜谷くん」

細井が現れた。

「はい？」

「ちょっといい？」

「いいですよ」

古坂と樋口が同時に浜谷を見る。

細井はそんな二人に気づかない。

「あっちの機械、ちょっと見てもらいたいんだけど」

「…………」

浜谷が止まった。

古坂が浜谷を見る。

樋口も見る。

浜谷は細井を見る。

「……どんな感じですか？」

「なんかエラー出てて。私じゃ分かんなくて」

「…………」

「ダメ？」

数秒。

「見ます」

「ありがとう！」

細井が歩き出す。

浜谷もついていく。

その後ろから。

「早っ」

古坂の声。

浜谷が振り返る。

「見るだけですから！」

樋口もついてくる。

「引退したんじゃないの？」

「状態を見るだけです！」

四人で機械の前へ。

細井が画面を指差す。

「これ」

「あー……」

浜谷はエラー表示を確認する。

「ちょっと開けますね」

古坂が言う。

「開けた」

「確認です！」

扉を開ける。

浜谷は中を覗き込んだ。

「あ、これかも」

工具を取り出す。

樋口が言う。

「工具持った」

「必要なんです！」

「メンテしないんじゃなかった？」

「まだメンテじゃないです！」

「何してるの？」

細井だけが状況を理解していない。

「なんでもないです！」

浜谷は部品を確認する。

少し調整して。

動作を確認。

再起動。

機械が正常に動き始めた。

「直りました！」

細井が笑う。

「ありがとう、浜谷くん！」

「いえいえ！」

浜谷も笑う。

「助かりました！」

「よかったです！」

細井がその場を離れていく。

浜谷は満足そうに工具を片付けた。

そして。

振り返る。

古坂。

樋口。

二人が黙って浜谷を見ていた。

「…………何ですか？」

古坂が口を開く。

「メンテしないんじゃなかった？」

「…………」

樋口も続く。

「引退したんじゃなかった？」

「…………」

「復帰、明日じゃなかった？」

浜谷は黙った。

古坂がニヤニヤしている。

「普通に直してたね」

「……仕方ないじゃないですか」

「何が？」

浜谷は少し声を大きくした。

「細井さんに頼まれたら仕方ないじゃないですか！」

古坂と樋口が顔を見合わせる。

「へえー」

「そうなんだ」

「その反応やめてください！」

その時。

「浜谷くーん！」

少し離れた場所から細井の声。

「はい！」

反射的に返事をする。

「もう一個いい？」

「いいですよ！」

古坂が即座に言った。

「完全復帰じゃん」

浜谷が止まる。

「…………」

樋口が笑う。

「明日どころか、十分くらいだったね」

「もういいです！」

浜谷は工具を持ち、細井のもとへ向かった。

指先を切り。

メンテナンスに反旗を翻した浜谷琉。

その決意は固かった。

たぶん。

しかし。

細井絵菜からのお願いを前に。

抵抗すること、わずか数秒。

あっさり白旗。

反旗から白旗へ。

浜谷琉のアドベンチャーは。

驚くほど短かった。