ようこそ！ゲームセンター『ファンステージ』へ！

甘い期待はチョコっとだけ！？

阿佐野店。

午後。

カウンターに浜谷と古坂がいた。

浜谷はメンテ連絡を見ながら、古坂と時々話している。

そこへ、休憩を終えた細井が戻ってきた。

「ただいま〜」

「おかえりなさい」

「おかえり、細井ちゃん」

細井はロッカーへ入り、自分の荷物を置いたあとカウンターにやって来た。

そして。

「浜谷くん」

「はい？」

細井がポケットから何かを取り出した。

「はい、これ」

浜谷の前に差し出されたもの。

小さなチョコレート。

「……え？」

「チョコ」

「僕にですか？」

「うん」

浜谷の顔が明るくなる。

「ありがとうございます！」

「そんな喜ぶ？」

「喜びますよ！」

浜谷はチョコを受け取る。

「やった！」

「一個だけだよ？」

「一個で十分です！」

満面の笑み。

細井から。

チョコをもらった。

ただそれだけ。

ただそれだけなのだが。

浜谷琉、二十一歳。

非常に嬉しい。

「本当にもらっていいんですか？」

「いいよ。あげたんだから」

「あとでいただきます！」

その横で。

細井がもう一度ポケットに手を入れた。

「古坂さんもどうぞ」

「ありがとう」

「……」

浜谷の手が止まった。

古坂も。

チョコを受け取った。

同じもの。

浜谷が自分のチョコを見る。

古坂のチョコを見る。

もう一度。

自分のチョコを見る。

細井が気づく。

「何？」

「いや」

「何？」

「……古坂さんにもあげるんですね」

「うん」

「そうですか」

「何その反応？」

浜谷はチョコをポケットに入れた。

「嬉しいです」

「よかったじゃん」

古坂が浜谷を見る。

「浜谷くん、もしかして自分だけだと思った？」

「思ってませんよ」

即答。

「本当に？」

「思ってません」

「顔すごい嬉しそうだったけど」

「チョコもらったら嬉しいじゃないですか」

細井が笑う。

「さっき『僕にですか？』って聞いてたじゃん」

「確認です」

「何の確認？」

「僕に渡しているのかどうかの確認です」

「浜谷くんしかいなかったじゃん」

「古坂さんもいましたよ！」

古坂が笑う。

浜谷はチョコを噛みながら、何事もなかったようにパソコンへ視線を戻す。

細井が言う。

「もう一個いる？」

浜谷がすぐに顔を上げた。

「いいんですか！？」

「いるんじゃん」

「チョコは欲しいですよ！」

細井がもう一個取り出す。

浜谷へ。

「はい」

「ありがとうございます！」

再び。

満面の笑み。

古坂が笑う。

「結局嬉しいんだね」

「そりゃ嬉しいですよ」

「細井ちゃんからだから？」

浜谷が止まった。

「……チョコだからです」

細井が浜谷を見る。

「今ちょっと間あったよね？」

「なかったです」

「あったよ」

「チョコだからです」

「怪しい」

浜谷は二個目のチョコをポケットにしまう。

そして。

ロッカーに行き、チョコを取り出した。

ニヤリとする浜谷。

普通のチョコレート。

休憩から戻ってきた細井が、たまたま持っていたチョコを浜谷に一つ。

古坂にも一つ。

そして浜谷には、もう一つ。

そこに特別な意味があったのか。

なかったのか。

それは。

細井にしか分からない。

ただ。

浜谷が少しだけ期待したことは。

たぶん。

間違いない。