ようこそ!ゲームセンター『ファンステージ』へ!   作:君脇玲

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まさか!?古坂さん!?

阿佐野店は午後の営業中。

 

浜谷はメダルコーナーで作業をしていると、ふとクレーンコーナーの方が気になった。

 

「あれ……?」

 

古坂が一つのクレーンゲームの前で腕を組み、じっと景品を見つめている。

 

いつもの笑顔はない。

 

真剣な表情のまま、一歩も動かない。

 

(どうしたんだろう……。)

 

浜谷は近づこうとしたが、その雰囲気に少しためらった。

 

すると、通りかかった細井も古坂に気付く。

 

「あれ?」

 

「古坂さん、どうしたの?」

 

返事がない。

 

古坂は景品だけを見つめ続けている。

 

「……。」

 

細井は浜谷の方を見る。

 

「怒ってる?」

 

「いや……。」

 

「僕もそう思いました。」

 

そこへ樋口がやって来た。

 

「何してるの?」

 

細井が小声で言う。

 

「古坂さん、怒ってるかも。」

 

「えっ!?」

 

樋口も思わず古坂の方を見る。

 

「嘘でしょ?」

 

「古坂さんが?」

 

さらに高村まで集まってきた。

 

「どうしたの?」

 

「古坂さんが怒ってるらしいです。」

 

「えぇ?」

 

普段いつも笑顔の古坂。

 

そんな古坂が怒るなんて、誰も見たことがない。

 

スタッフ全員が少し離れた場所から様子をうかがう。

 

「……。」

 

古坂はやっぱり動かない。

 

「浜谷くん。」

 

細井が小声で言う。

 

「行ってきて。」

 

「なんで僕なんですか!」

 

「一番話しやすいでしょ。」

 

「いやいやいや……。」

 

浜谷は深呼吸を一つすると、恐る恐る古坂の隣へ立った。

 

「あの……。」

 

「古坂さん?」

 

古坂はゆっくり浜谷の方を向く。

 

「ん?」

 

「何か……ありましたか?」

 

数秒の沈黙。

 

浜谷はゴクリと唾を飲む。

 

古坂は真剣な顔のまま、クレーンゲームの中を指差した。

 

「この子。」

 

「え?」

 

「右に五センチずらした方が、もっとかわいく見えると思う。」

 

「……。」

 

浜谷は一瞬固まった。

 

「……え?」

 

古坂は続ける。

 

「ほら。」

 

「隣の子と間隔が狭いでしょ?」

 

「少し右に寄せた方がお客さんから見やすいし、この子もかわいく見えるの。」

 

浜谷は後ろを振り返る。

 

「皆さん。」

 

「怒ってませんでした。」

 

「景品の配置を考えてただけです。」

 

「えっ?」

 

細井たちも集まってくる。

 

古坂は景品を少しだけ動かした。

 

「ほら。」

 

「こっちの方がかわいいでしょ?」

 

みんなで見比べる。

 

「あっ。」

 

樋口が思わず声を上げた。

 

「本当だ。」

 

高村も優しく笑う。

 

「さっきより見栄えがいいわね。」

 

細井は苦笑いした。

 

「びっくりしたぁ。」

 

「本気で怒ってるのかと思った。」

 

古坂は目を丸くする。

 

「えっ?」

 

「なんで?」

 

「だって古坂さん、すっごく真剣な顔してたんですよ。」

 

「そう?」

 

古坂は少し照れ笑いを浮かべた。

 

「景品のこと考えてると、つい夢中になっちゃうんだよね。」

 

その言葉に浜谷は納得した。

 

(だから古坂さんの景品コーナーは、いつもきれいなんだ。)

 

その時、インカムから茂田の声が聞こえた。

 

「みんな集まって何してるニダ?」

 

細井が笑いながら答える。

 

「古坂さんが怒ったと思ったら、景品の配置を考えてただけでした!」

 

少し間が空く。

 

そして茂田が一言。

 

「冨美子は職人ニダ。」

 

古坂は照れくさそうに笑った。

 

「そんなことないよ〜。」

 

「いや、あります。」

 

浜谷が笑顔で言う。

 

「古坂さんほど景品のことを考えてる人、僕は知りません。」

 

古坂は少し恥ずかしそうに笑う。

 

「ありがとう。」

 

その笑顔を見て、みんなはようやく安心した。

 

「もう!」

 

細井は笑いながら言う。

 

「次から真剣な顔してたら、また怒ってると思っちゃいますよ!」

 

「それは困るなぁ。」

 

店内には、いつもの笑い声が戻っていた。

 

今日も阿佐野店では、それぞれが自分の仕事に真剣だからこそ、小さな勘違いが生まれる。

 

そして、その勘違いさえも笑いに変えてしまう。

 

それが、ファンステージの日常だった。

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