怪物と英雄の狭間で

結果発表

次回からどんどんどんどんいきますよ〜！！！！

ところで話は変わるのですが、ダークマイトっているじゃないですか。

あの人、この作品のブロリーにとって地雷すぎるよなぁ…‥と思いました。

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「………………………」

　入試試験からそれなりの時間が経ったある日、ブロリーは1人胡座をかきながら腕を組み……目の前にある一つの円状の装置を睨みつけていた。

　それは雄英高校から届いた封筒の中に入っていた物であり、父親の話曰く『入試試験の結果がわかる物』らしい。

　ブロリーの心臓は驚くほど速く鼓動していて、緊張による汗もかき始めていた。

――ッ！！！

――待っていても何も進まない、そう思ったブロリーはゆっくりと手を伸ばし、その機械に触れた。

『――私が投影されたぁっ！！』

「！？…お父さん…？」

　装置の正体は投影装置だったらしく、映し出された映像には派手なスーツを着た自分の父オールマイトの姿が映っていた。ブロリーはいきなり映し出された映像に驚きながらも、話をしっかりと聞く。

『やあ蕗利! 試験お疲れ様! 自分の息子に合否の発表をするのは、いささか妙な気分だけど……ここからは!雄英教師オールマイトととしての言葉として聞いて欲しい！」

「…うん」

『八木蕗利！まずは筆記試験に関してだが……ギリギリセーフ！！合格！！よく頑張ったね!』

「―良かった…！！」

『そして次に実技試験！！…ヴィランポイント90！これだけでも合格ラインだが……試験官達が見ていたのはそれだけであらず！！』』

　仮想敵を倒したのちに獲得したポイントを発表され、そんなにもポイントが入っていたんだと驚いていたブロリー。さらに追加で、別の驚くべき情報が入ってきた。

『――どんな状況でも助けてこそのヒーローさ！！ 偽善上等！ 我々が見ていたもう一つのポイントこそ救助活動ポイント！』

　救助ポイント、プレゼントマイクの説明には無かったポイント。

　勿論ブロリーはこの救助ポイントについて何も知っておらず、『ただ危険な目に合っていた人がいたから助けただけ』。彼にとって人を助けることは当たり前のことであり、それにポイントがついているだなんて思いもしなかった。

『蕗利、君の救助ポイントは………102！！救助ポイントだけでこの数字を叩き出したのは、君が初めてだ！！我々雄英教師が最も評価したのは、最後の０ポイントヴィランとの戦い！！君はあのヴィランに風穴を開けたあと、周りの人々や建物に被害が出ないように空へと蹴り上げ、上空で倒した……周りのことにもちゃんと目を配り動くだなんて、そうそうできる物じゃ無いからね!』

　敵を倒しながらも周りに目を配り、人命を最優先に動く。ヒーローとしてほしいものが備わっている彼は、教師陣から高く評価されていたようだった。

　そして…それらの評価が合わさり、ブロリーが手にした得点は。

『合計192！！入試１位！ 文句無しの合格さ！！』

「ッッ！！」

　ブロリーは雄英高校に合格した事にガッツポーズをとりながら喜んでいた。

「……受かった……オレ、雄英に……合格したんだ……！」

　胸の奥から湧き上がってくる熱い塊に、ブロリーはぎゅっと両拳を握りしめた。

　それと同時に同じ未来を目指して共に特訓し、勉強を教えてくれた緑谷出久の顔や、一緒に試験を受け、背中を叩き合ってくれた上鳴電気の顔が脳裏に浮かぶ。

　きっと、彼らも合格しているはずだ。いや、絶対に合格して見せている。

　そんなブロリーの感慨を破るように、投影映像の中のオールマイトが、画面狭しと腕を広げ、最高の笑顔で語りかけてくる。

『――来いよ蕗利！ ここが君のスタートラインだ！ 憧れを憧れのままで終わらせず、その手で掴み取れ！ 雄英高校で待っているぞ！！』

　バシッとカメラに向かって指をさし、ビシッと決めポーズをとるオールマイト。しかし次の瞬間、映像の中の父親は少し表情を緩め、どこか照れくさそうに頭をかいた。

『……ふぅ、教師としての公式な挨拶はここまでだ！ いやぁ、自分の息子に合否発表の映像を撮るのは本当に緊張したよ……！ さぁ、ここからは……そっちの私にバトンタッチだ！！』

「そっちの……？」

　ブロリーが首を傾げたその時、部屋の扉が『ガチャリ』と静かに開いた。

「――私が、来た」

　そこに立っていたのは、画面の中の絢爛豪華なコスチュームを着たプロヒーローではなく、深く落ちくぼんだ目と痩せこけた体をした、普段の父親――八木俊典の姿だった。

　俊典はゆっくりと部屋に入ると、照れくさそうに、けれど溢れんばかりの愛おしさを込めた瞳でブロリーを見つめた。

「お父さん……！」

「映像の私は『教師』として話していたからね……ここからは、ただの『父親』として言わせてもらうよ………おめでとう、蕗利」

　俊典はブロリーの目の前まで歩み寄ると、その華奢な腕を精一杯伸ばし、２メートルを超える息子の大きくて分厚い胸を、力いっぱい抱きしめた。

「本当によく頑張った……！ 筆記試験も、実技試験も……君は自らの意志で、自らの強さと優しさで、見事に乗り越えてみせた。……私の誇りだ、蕗利」

　俊典の目からボロボロと大きな涙がこぼれ落ち、ブロリーの肩を濡らす。

　父親の温かい体温と、背中に回された手の優しさに、ブロリーの目からも自然とポロポロと涙が溢れ出していた。

「―お父さん、ここまでずっと…一緒にいてくれて、ありがとう。オレ、雄英で……もっともっと強くなって、お父さんみたいな……みんなを安心させられる、最高のヒーローに絶対なる……！」

「ああ……！ なれるさ、君なら絶対になれる……！」

痩せた父親の腕と、大きく育った息子の太い腕が、固く、固く交わされる。

　大切なコスチュームのマントを腰に巻いた少年は、ついに最高の父親と同じ『ヒーローへの道』へと、大きな一歩を踏み出した。

その後

「―ブゥゥゥゥロォォォォリィィィィ！！！（涙）」

「上鳴ィィィィィィィ！！！」

「やったぁ！！俺達やったんだぁあぁあぁっ！！」　

「ああ……ああ…！受かったんだ…オレ達は、一緒に…！！」

　上鳴も雄英高校に合格しており、後日彼らは抱き合いながらその喜びを分かち合っていた。当然2人の元に他のクラスメイト達や教師達も集まり、大いに喜んだ。

「ブロリー君…！！僕、僕！！」

「緑谷…！お前は、頑張った、とっても頑張った！！すごいぞ！」

「―ｸﾞｽｯ……――うおぉぉぉぉぉっありがと〜！！！！（涙）」

　同じく雄英に合格していた緑谷とも再会し、軽いハイタッチをしながら喜び合い、叫びまくっていた。

　こうして……ヒーローへの道の第一歩が踏み出せたブロリー。

　彼はここから様々な困難や壁にぶつかっていく……だが彼は歩みを止めない。自分の目指すヒーローになるために。

　怪物から――ヒーローへと変わるために。

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ダークマイトに関しては、オールマイトの大ファンであり、推しである友人A君がこう言っていました。


『血祭りにあげてやる……！！』