【推しの子】もしも星野アイの隣人が天才外科医だったら〜命を救う、その先へ〜

第三十三話「保護者面談」

翌日、午前十時。

斉藤壱護と斉藤ミヤコは幼稚園を訪れていた。

応接室へ案内されると、園長と担任の先生が席に着いている。

「本日はお忙しい中、お越しいただきありがとうございます」

園長が頭を下げる。

「いえいえ」

壱護も軽く頭を下げ、ミヤコと並んで椅子へ腰掛けた。

「それで、お話というのは？」

壱護が尋ねると、園長は少し困ったように笑った。

「まず最初に申し上げますが……」

「アクアくんとルビーちゃんは、とても良い子です」

「友達思いで、先生の言うこともしっかり聞いてくれます」

担任も頷く。

「喧嘩もほとんどありません」

「むしろ、お友達を助けてくれることの方が多いです」

壱護とミヤコは顔を見合わせた。

（じゃあ何が問題なんだ？）

そんな疑問が頭をよぎる。

園長は一枚の紙を取り出した。

「問題というより……少し困っていることがありまして」

「実は最近、このクラスだけ学力が異常に高くなっているんです」

「……はい？」

壱護は思わず聞き返した。

「どういうことですか？」

担任が説明を始める。

「最初はアクアくんが本を読んでいるところを見つけました」

「本？」

「はい」

先生は苦笑する。

「芥川龍之介の小説でした」

「…………」

壱護もミヤコも固まった。

（あいつ……幼稚園にまで持って行ってたのか…てか、なんで芥川龍之介の小説が家にあるんだ…）

心の中で同時に思う。

「その後、ルビーちゃんも何か難しい計算をしていまして」

「後で確認すると、中学校レベルの数学だったようです」

「……中学？」

ミヤコが目を丸くする。

「はい」

「最初は私たちも見間違いかと思いました」

「ですが、そのあと園児たちが二人に興味を持ち始めまして」

担任は少し笑う。

「ルビーちゃんが算数を教え始めたんです」

「教えてと言われたので、楽しそうに」

壱護は頭を抱えた。

「なるほど……」

「それだけなら、まだ良かったのですが」

園長が続ける。

「アクアくんも文字を教え始めまして」

「分からない子が質問すると、一人一人丁寧に答えてくれるんです」

ミヤコは思わず吹き出しそうになる。

（家庭教師じゃないんだから……）

「結果として」

園長は苦笑いを浮かべた。

「今ではクラスの子どもたち全員が、ひらがなの読み書きができます」

「簡単な足し算、引き算もできます」

「簡単な漢字まで覚えてしまいました」

壱護は絶句した。

「全員……ですか？」

「はい」

「他のクラスとの差がかなり開いてしまいまして」

担任も苦笑する。

「保護者の方からも、『どうしてあのクラスだけこんなにできるんですか？』という質問が来るようになりました」

「もちろん、私たちは特別な教育はしていません」

「なので説明に困ってしまいまして……」

しばらく沈黙が流れる。

やがて壱護は大きくため息をついた。

「事情は分かりました」

「ご迷惑をお掛けして申し訳ありません」

「いえ」

園長は慌てて首を横に振る。

「迷惑というわけではありません」

「むしろ子どもたちは楽しそうですし、学ぶこと自体は素晴らしいことです」

「ただ……」

「四歳児としては、あまりにも異例でして」

「このまま続くと、周囲への説明が難しくなります」

壱護は苦笑した。

「確かに、その通りですね」

隣ではミヤコも深く頷いていた。

（アイ……）

（あの子たちにちゃんと『普通にしてなさい』って言わなかったのね）

心の中でそう呟く。

その時だった。

コンコン。

応接室のドアがノックされる。

「失礼します」

担任の先生が一人の男の子と女の子を連れて入ってきた。

「アクアくんとルビーちゃんを連れてきました」

「保護者の方も来られていますので、一度お話ししていただければと」

壱護は二人を見るなり、小さく苦笑した。

「さて……」

「まずは事情を聞かせてもらおうか」