【推しの子】もしも星野アイの隣人が天才外科医だったら〜命を救う、その先へ〜

第三十六話「言い忘れ」

その日の夕方。

幼稚園をあとにした壱護とミヤコは、そのまま星野家へ向かった。

インターホンを押すと、しばらくして玄関のドアが開く。

「社長！　ミヤコさん！」

アイが笑顔で二人を迎えた。

「二人そろってどうしたの？」

「ちょっと話がある」

壱護は苦笑しながら靴を脱ぐ。

リビングへ案内されると、アイはお茶を用意した。

「はい、どうぞ」

「ありがと」

ミヤコはお茶を一口飲む。

アイは二人の表情を見て首を傾げた。

「何かあった？」

壱護はアイを見つめる。

「まず確認なんだが」

「お前、アクアとルビーに何か言い忘れてないか？」

「え？」

アイはきょとんとした。

「言い忘れたこと？」

「うん」

「何だろ……」

腕を組み、一生懸命考える。

しかし思い当たらない。

「分かんない」

壱護は額に手を当てた。

「やっぱり忘れてたか」

「え？」

「『外では普通の子どもらしくしろ』って言うのを忘れただろ」

「……あ」

アイの表情が固まる。

次の瞬間。

「あぁーーーっ！」

頭を抱えた。

「忘れてたーー！」

ミヤコは呆れたようにため息をつく。

「やっぱりね」

「家で大学数学や中学数学をやる分には誰も文句は言わないわ」

「でも幼稚園は別よ」

「ご、ごめん……」

アイはしゅんと肩を落とした。

「二人とも賢いから、そのうち言おうと思ってたんだけど……」

「その『そのうち』が遅かったんだ」

壱護が苦笑する。

「結果、幼稚園でアクアは芥川龍之介を読んでた」

「えぇ!?」

「ルビーは中学数学を解いてた」

「えぇぇ!?」

「しかも園児たちに勉強を教え始めた」

「うそでしょ!?」

アイは思わず立ち上がった。

「その結果」

ミヤコが続ける。

「クラス全員がひらがなを書けるようになって、簡単な算数や漢字まで覚えちゃったの」

「…………」

アイは口をぱくぱくさせる。

言葉が出ない。

「幼稚園の先生たちもびっくりしてたわ」

「『特別な教育でもしてるんですか』って保護者から問い合わせまで来てるらしいし」

「うぅ……」

アイはソファへ座り込み、頭を抱えた。

「私のせいだ……」

壱護は苦笑しながら頷く。

「まあ、原因は間違いなくお前だな」

「うぅぅ……」

「二人に一言言っておけば防げた話だからな」

「ごめんなさい……」

まるで怒られた子どものように小さくなるアイ。

その姿を見て、ミヤコは思わず笑ってしまった。

「そんなに落ち込まなくても大丈夫よ」

「ちゃんと二人には話してきたから」

「え？」

「幼稚園では普通に過ごすこと」

「勉強は家でやること」

「二人ともちゃんと納得してたわ」

アイはほっと胸を撫で下ろした。

「そっか……」

「怒られてなかった？」

壱護は笑う。

「いや」

「むしろ俺たちを見た瞬間、二人とも萎縮してた」

「特にルビーなんか『怒ってる？』って半泣きだったぞ」

その様子を想像したアイは思わず苦笑した。

「ルビーらしいなぁ」

「アクアも全部自分の責任だって言ってた」

その言葉を聞いたアイの表情が少し柔らかくなる。

「アクア……」

「ルビーを庇おうとしてたんだな」

「でもルビーも『お兄ちゃんは悪くない』って言って、お互いに自分が悪いって言い合ってたぞ」

「ふふっ」

アイは思わず笑みを浮かべた。

「本当に優しい兄妹だね」

壱護とミヤコも微笑む。

「そこは俺たちも安心した」

「ただな、アイ」

壱護は少し真面目な表情になる。

「これからは忘れるな」

「普通の子どもとして過ごさせることも、大事な教育だ」

アイは姿勢を正し、深く頷いた。

「うん」

「今度はちゃんと二人に伝える」

「もう同じ失敗はしない」

その返事を聞き、壱護とミヤコはようやく安心したように笑うのだった。