【推しの子】もしも星野アイの隣人が天才外科医だったら〜命を救う、その先へ〜

第四十話「届かない足跡」

アイとの話し合いから数日後、悠真は病院の任務を終えると、自宅の書斎へ向かった。

机の上にはノートパソコン。

その横には数冊の芸能雑誌や新聞記事が積まれている。

「……まずは情報ですね」

証拠がない以上、今の自分にできることは限られている。

それでも何もしないという選択肢だけはなかった。

悠真はパソコンを開き、一つの名前を入力する。

『神木ヒカル』

検索結果には、いくつもの記事が表示された。

その一つ一つに目を通していく。

「劇団ララライ……」

幼い頃から劇団ララライに所属。

天才子役として注目を集め、多くの舞台やドラマへ出演。

当時の評価は非常に高い。

『将来を約束された天才』

『圧倒的な演技力』

『次世代を担う逸材』

そんな言葉が並んでいた。

悠真は記事を印刷し、重要そうな箇所へ印を付けていく。

しかし、

「……ここから先がない」

高校生頃と思われる時期を境に、資料が突然途切れていた。

テレビ出演歴。

雑誌。

新聞。

芸能ニュース。

どれだけ調べても、それ以降の情報が出てこない。

「不自然ですね」

引退の記事もない。

活動休止の記事もない。

まるで、ある日突然、この世から存在そのものが消えたかのようだった。

悠真は腕を組む。

（表舞台から消えた……）

（いや）

（消したというべきでしょうか）

自分の意思なのか。

誰かの力なのか。

そこまでは分からない。

だが、普通の芸能人なら何らかの記録は残る。

ここまで綺麗に情報が途切れることは珍しい。

悠真は別の方法も試した。

古い新聞記事。

舞台のパンフレット。

劇団ララライの公演記録。

出演者一覧。

可能な限り資料を集めた。

しかし、分かったのは子役時代の活躍だけ。

それ以降は空白だった。

「ここまでですか……」

悠真は椅子にもたれ掛かった。

警察なら違うだろう。

戸籍。

住民票。

捜査資料。

一般人では見られない情報へアクセスできる。

芸能事務所の人間なら、人脈から情報を得られるかもしれない。

しかし、自分は違う。

ただの外科医だ。

事件で命を救った。

それだけの存在だった。

「これ以上は難しいですね」

悠真は静かにノートを閉じる。

自分一人で調べられる範囲には限界があった。

「少なくとも、神木ヒカルという人物が、途中から意図的に表舞台から姿を消した可能性は高い」

それだけは確信に近かった。

悠真は集めた資料を一つのファイルへ丁寧にまとめる。

表紙には、ただ一行だけ書かれていた。

『神木ヒカル　調査資料』

ページ数は決して多くない。

だが、今の自分が集められる情報はすべて詰め込んだ。

ファイルを閉じると、悠真は静かに窓の外を見つめた。

「あなたは、一体どこにいるんですか...」

答えは返ってこない。

夜の街だけが静かに広がっていた。