【推しの子】もしも星野アイの隣人が天才外科医だったら〜命を救う、その先へ〜

第六十五話「もう一人の天才」

その頃――。

劇団ララライ。

都内にある稽古場では、今日も舞台稽古が行われていた。

「はい、今日はここまで！」

演出家の声が響く。

「ありがとうございました！」

劇団員たちが一斉に頭を下げる。

黒川あかねも額に浮かんだ汗を拭いながら、深く一礼した。

「ありがとうございました」

「今日も良かったよ、黒川」

演出家が満足そうに頷く。

「ありがとうございます」

あかねは控えめに微笑んだ。

稽古を終え、更衣室へ向かう途中。

数人の劇団員が楽しそうに話している声が聞こえてきた。

「そういえば、五反田監督の新作映画、もうすぐ公開だよな」

「ああ、あれ今かなり話題らしい」

「主演じゃなくて子役が、だろ？」

「そうそう」

「アクアとルビーっていう双子」

「撮影に参加した役者全員が、『子役がヤバい』って口を揃えて言ってるらしい」

「子役でそこまで話題になるって珍しいよな」

「しかも、映画が公開されるまで芸能活動を全然してないんだろ？」

「余計に気になるよな」

その会話に、あかねは思わず歩みを止めた。

（アクア……）

（星野アクア君）

その名前には聞き覚えがあった。

全国学力調査で一位になり、一躍有名になった天才小学生。

そして双子の妹、星野ルビー。

最近は演劇や映画関係者の間で、その二人の名前を聞かない日はないほどだった。

「子役とは思えない」

「現場の空気を変えた」

「主演俳優ですら圧倒された」

「公開されたら間違いなく話題になる」

噂は日に日に大きくなっている。

しかし、不思議なことに、その二人の演技を実際に見た人はほとんどいない。

映画はまだ公開されていないからだ。

だからこそ、業界では期待ばかりが膨らんでいた。

（そんなにすごい演技なんだ……）

あかねは演技が好きだった。

誰よりも役を研究し、表情や仕草、話し方まで分析する。

舞台でも映像作品でも、優れた役者がいれば必ず研究する。

年齢は関係ない。

相手が子供でも、大人でも。

学べるものがあるなら吸収したい。

それが黒川あかねという役者だった。

（噂だけじゃ分からない）

（実際に自分の目で見たい）

そう思った瞬間には、答えは決まっていた。

映画館へ行こう。

話題だからではない。

ミーハーな気持ちでもない。

純粋に演技を勉強するためだ。

「公開日……」

スマートフォンを取り出し、映画の公開日を検索する。

画面に表示された日付を確認すると、そのままスケジュール帳へ登録した。

「これでよし」

小さく微笑む。

（楽しみ）

（どんな演技をするんだろう）

業界中が絶賛する子役。

しかも、主演ではなく幼少期を演じるだけの子役が、ここまで噂になる作品など聞いたことがない。

それだけでも興味を引かれた。

（もし噂が本当なら……）

（きっと何か学べる）

一つの表情。

一つの仕草。

一つの間。

演技には必ず理由がある。

あかねは、それを見つけることが好きだった。

だからこそ、この映画は絶対に観ると決めていた。

「黒川、何見てるの？」

劇団員の一人が覗き込む。

「五反田監督の映画の予告です」

「ああ、あの噂の子役か…気になる？」

あかねは静かに頷いた。

「はい！勉強になる気がするので」

その返事に劇団員は苦笑した。

「さすが黒川勉強熱心！」

「やっぱり見るところが違うな」

あかねも少し照れたように笑う。

「せっかくなら、一つでも多く吸収したいですから」

そう言ってスマートフォンをしまう。

その瞳には、期待の色が浮かんでいた。

こうして、公開前にもかかわらず、映画は少しずつ業界中の注目を集めていく。

かつて"天才子役"と呼ばれた有馬かな。

劇団ララライで演技を磨き続ける黒川あかね。

そして、多くの役者や監督たち。

まだ誰も見ていない二人の天才子役の演技を、その日を待ちわびながら楽しみにしていた。