「ッグ……！！」
「成程、強いな……！！6歳にしては、だが」
硬ェ……覇気の練度が段違いだ。
「だが……その四本腕は少々厄介だな」
「嬉しいね、アンタにとって俺が厄介だって言ってくれるのは」
でもな……この勝負は1on1じゃねえんだよ。
──ドンッ！
「む……コラソン！！」
「おれも居るぞ、ヴェルゴ！！」
「小癪な……！！」
「『
「ウ……ぬ、ァ……！」
「効くだろ……この斬撃。対象の強度に応じた一太刀で卸すんだ。……その腹じゃ、思うように力入らねェだろ」
ヴェルゴの腹は、俺の斬撃でぱっくりと割れていた。……これで斬れてないのが驚きだが。
「『
「それではおれの身体は切れないと──」
「お前じゃねえよ」
「！？」
切るのは……ロシナンテが投げた爆弾だ。
ドォン！！
「ぐぬ……この！！」
そのまま煙幕に乗じて、ヴェルゴの腕を掴む。
「！！」
「……首か頭か……選べ」
「生意気なガキ風情が……！！」
「『
「ウ！」
「もう一度言う。頭か首か。選べヴェルゴ。3秒以内なら両足で許してやる」
……これを淡々と言える辺り、俺も染まってきたかな？
「……足を頼む」
「そこで命乞いするやつが極秘任務に居ちゃダメだろ。……まあ、俺もあまり殺しはしたくない。両足で勘弁してやる」
ズバッ！！
「あ、が……うあァ！！」
「逃げるぞロシナンテ！！ロー！！」
「ヴェルゴの電伝虫も、さっきの爆発で破壊されてる！連絡手段は無い！！」
「……勝ったのか？」
「ああ、勝ったぞロー！！……殆ど、ショウのお陰だけどな」
「あの爆発がなきゃ無理だったよ、ロシナンテ」
「……そっか…」
ロシナンテに抱きかかえられたローは、どうやら安心して寝てしまったようだった。
「……海軍っての、隠してたんだよな」
「……ああ」
「多分ローは気付いてる。頭がいい」
「わかってるさ……でも、ローは政府を憎んでる。伝えるわけには……」
「それでも着いてきてるのが、アンタを信頼してる証明だ」
「！！」
ロシナンテが目を覆う。鼻水を啜る音も聴こえる。
「そうか……そうかァ……！ロ゙ー……！！」
「……良かったな」
「ああ……！！」
「はやく軍艦に行くぞ。今なら保護してもらえるはずだ」
「……っ、ああ！！」
完全体宿儺のまま、ロシナンテと雪地を駆け抜ける。
こちらのほうが足が速いし、動物系のタフさの恩恵も受けられる。
（……ドフラミンゴの船は……まだ、か？）
そこだけが心配ではあるが……
「……着いたぞ、ロー、ショウ」
「ああ……本当に、命懸けだった」
「軍艦だ……！！」