ハリー・ポッターと創られし娘

32話※ 忠告と突入

賢者の石と緑の目の少女編での、注意事項を
10話の前書きに、のせております。

そちらの注意事項を、よくお読み頂いてから
先へとお進みください。

厳しめ、原作改変、独自設定、独自解釈、独自展開など
多数です。

その為、何でもあり、大丈夫、な方のみ
お進みください。

今回は特に、スネイプ先生のキャラ改変に、
なります、

いやな予感をされたら、絶対に先に進まないでください、
何度もいいますが、責任取れません、

それではどうぞ！

今回はハリー視点です。

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▷視点、ハリー・ポッター

すべての試験が終わり、僕たちの周りは解放感でいっぱいだった。終わったばかりの試験の答え合わせをしたがるハーマイオニーをなんとか宥めて、僕とロンと三人で湖のほとりまで歩く。

大きな木陰に腰を下ろして心地よい風に吹かれながら、のんびり過ごしていると、ここ最近ずっと気になっていたことを二人に打ち明けたくなった。

「……また、額の傷が痛むんだ」

ハーマイオニーはすぐに顔を曇らせて医務室へ行くことを勧めてくれたけれど、ロンは気楽な様子で首を横に振った。

「大丈夫だって、ハリー。なんせ君やローゼが言う通りなら、スネイプは僕たちの味方なんだろう？ 賢者の石の守りは鉄壁さ」

最近のハーマイオニーは、ロンがスネイプ先生の名前を呼び捨てにしても、いちいち「先生をつけなさい」と言わなくなっている。それだけ三人の中で、あの先生への不信感が消えているんだと思う。

ローゼが心から信頼しているお父さんであり、スネイプ先生自身もローゼのことを誰よりも大切にしている。そんな人が、ダンブルドア先生を裏切ってクィレル先生の側に付くとはどうしても思えない。同じように、あのハグリッドだって絶対に校長先生を裏切りはしないはずだ。

――そこまで考えて、僕の頭にハッとするような違和感が浮かんだ。

世界中で禁止されているはずの「ドラゴンの卵」。それをずっと欲しがっていたハグリッドの前に、ある日偶然、卵を持った見知らぬ男が現れるなんて……そんな都合の良い偶然があるだろうか。

「……罠だ」

僕は立ち上がった。あいつだ。クィレルがハグリッドを騙して、あの三頭犬フラッフィーの懐かせ方を聞き出したに違いない。

「ハリー!? 一体どうしたの？」

僕は驚いて追いかけてくる二人に、自分の考えを早口で説明しながら、ハグリッドの小屋を目指して駆け出した。

ハグリッドの小屋へと飛び込み、僕たち三人がハグリッドを問い詰めると、思った通りだった。卵をくれた相手はフードで顔を隠していたから正体は分からないということ。そして、お酒の勢いで、三頭犬のフラッフィーは「音楽を聞かせればコロリと眠る」ということを、すでにその男に話してしまったということ。

僕の嫌な予感は的中してしまった。僕たちは黙り込み、重い足取りで玄関ホールへと戻った。今すぐダンブルドア校長先生に会って伝えないと、と廊下で相談し合っているところへ、両手に大量の本を抱えたマクゴナガル先生が現れた。

僕は先生の元へ駆け寄り、賢者の石が危ないことを伝えて、校長先生に会わせてほしいと頼んだ。けれど、先生から返ってきたのは、校長先生は魔法省からの急な呼び出しを受けて、たった今ロンドンへ行ってしまったという話だった。

マクゴナガル先生は僕たちの言葉を、あまり信じていないようだった。石の守りはしっかりしているから安心しなさい、外に行って気分転換でもしてきなさいと言い残し、そのまま立ち去ってしまった。けれど、そんな気楽な気分になれるわけがない。

「どうしよう、ダンブルドア先生がいないなんて……」

玄関ホールの隅、三人で顔を寄せ合って話していると、背後から聞き覚えのある、あの低い声が響いた。

「こんな天気の良い日に、なぜ室内で薄暗く固まっている。怪しい行動は慎みたまえ、ポッター」

振り返ると、スネイプ先生がそこに立っていた。普段なら身をすくめてしまうところだけれど、今の僕は、味方である先生の登場に救われたような気持ちになる。僕は慌てて、今日知った事実を打ち明けた。

「スネイプ先生！ ハグリッドが、誰だか分からないフードの男にフラッフィーの攻略法を話してしまったみたいなんです。今夜、賢者の石が危ないです！」

僕の言葉を聞いたスネイプ先生は、しばらくの間無言で僕を見つめたあと、深く疲れ切ったようなため息をついた。

「……少なくとも、それは君たち生徒が気に病むようなことではない。これ以上、君たちが正義感に駆られて夜中に城内をうろつくというのなら、次こそは本当に退校処分にせねばならんだろうな。さっさと行きなさい」

先生の言葉は厳しかったけれど、そこには僕たちを危険な事件に関わらせたくないという、どこか突っぱねるような頑なさが混ざっている気がした。ローゼのお父さんだから、僕たちの身を案じて冷たく突き放しているのかもしれない。

先生はそれだけ告げると、黒いマントを翻して、そのまま職員室の方向へと立ち去っていった。

「……スネイプ先生は、きっと一人でクィレルを追いかけるつもりなんだ」

スネイプ先生の後ろ姿を見送りながら、僕は声を潜めて二人に告げた。相手はあのヴォルデモートが後ろにいるかもしれないクィレルだ。たった一人で向かって、本当に大丈夫なんだろうか。そう思うとどうしてもじっとしていられなくて、僕たちはクィレルの居場所を突き止めようと、城内を探し回ることにした。

しかし、職員室にも、闇の魔術に対する防衛術の教室にも、あの気弱そうな先生の姿はどこにもいない。

「まさか……もう遅いんじゃ」

ゾッとする僕を、ハーマイオニーが宥めてくれた。

「いくらダンブルドア先生が不在だからって、今までずっとクィレル先生をつけ回して警戒していたスネイプ先生や、他の先生たちだって大勢いるのよ。真っ昼間から堂々と石を盗み出すような馬鹿な真似はしないわ、きっと」

彼女の言う通りかもしれない。僕たちが少し落ち着いて今後のことを話し合おうとした、そのとき。

運悪く、マクゴナガル先生に見つかってしまった。

「まだうろちょろしているのですか！ いい加減にしなさい！」

先生に怒られた僕たちは、すごすごとグリフィンドールの談話室へと戻るしかなかった。

談話室に戻ると、僕たちの焦りはどんどん膨らんでいく。三人で相談して、今夜、透明マントを使って談話室を抜け出すしかないと決まった。僕はマントを取りに男子部屋へ戻り、ハグリッドから貰った木製の笛をポケットにねじ込んだ。

そして、ポケットに入れている、以前ローゼに貰ったあの不思議な紙の鳥を見て、そっと指先で触れて無事を確認する。これがあれば、どんな危険が待っていてもきっと大丈夫だ。

夜が更けるにつれ、談話室から一人、また一人と生徒がいなくなる。いよいよ出発しようとしたそのとき、ネビルが僕たちの前に立ちはだかって足止めをしてきた。僕たちがまた減点されて、寮の皆からこれ以上嫌われるのを、彼なりに止めようとしてくれているんだ。

ハーマイオニーが杖を抜き、『ペトリフィカス・トタルス（全身金縛り呪文）』を唱えると、ネビルは固まって床へ倒れてしまった。

「ごめん、ネビル……本当にごめん」

三人で横たわるネビルに声を潜めて謝り、僕たちは透明マントをすっぽりとかぶって談話室を飛び出した。

深夜の城内は、不気味に静まり返っている。途中でフィルチの飼い猫であるミセス・ノリスのすぐ横をすり抜け、遠くの廊下にポルターガイストのピーブズを見つけて遠回りをしながら、僕たちは階段を駆け上がった。

僕たちはようやく、四階の廊下へと辿り着いた。

部屋へと突入する直前、僕は心の中でローゼに謝りながら、ポケットから取り出したあの紙の鳥の羽の部分を思い切って小さく千切った。大切な贈り物に傷をつけてしまうのは嫌だったけれど、仕方ない。僕は千切った羽の紙片を、隣のロンの手にそっと握らせた。

「ロン、これを持っていて。千切った一部にどれだけ効果があるかは分からないけど、無いよりは絶対にいい。これ、ノーバートに噛まれた傷から君を守ってくれただろう？ 持っていてくれ」

ロンは驚いた顔をしたけれど、僕の言葉に頷いてポケットに仕舞い込んでくれた。

そして僕たちは、フラッフィーの待つ部屋のドアを開ける。

そこからは、まさに息つく暇もないことの連続だった。

すでに部屋に置かれていたハープの音が止まりかけ、フラッフィーが牙を剥いて唸り声を上げる。僕はハグリッドに貰った笛を吹き鳴らして再び眠らせ、トラップドアの下へと飛び込んだ。

落ちた先では、ハーマイオニーの機転と炎の魔法によって、締め付けてくる『悪魔の罠』を突破する。

次の部屋では、無数の羽の生えた鍵が飛び回っていた。僕はドアの鍵穴に合う、大きな古い形の鍵に狙いを定め、箒に乗って追いかけて扉を開ける。

その先には、巨大な魔法使いのチェス盤があった。ここではロンが主導して指示を出し、最後は自分が乗ったナイトを犠牲にすることで、僕たちを勝利へ導いた。

ナイトが敵のクイーンに叩き潰された衝撃に、僕は心臓が止まりそうになるけれど、遠目から確認したロンの怪我は擦り傷程度のようだ。

（……あぁ、やっぱりローゼの紙の鳥が、身代わりになってロンを守ってくれたんだ！）

あの小さな羽の紙片が、ロンを救ってくれたんだろう。倒れたロンの身を案じながらも、僕とハーマイオニーは先へと急いだ。

すでに血だらけで気絶している巨体トロールの横を通り抜け、辿り着いた次の部屋に置かれていたのは、数々の小瓶と行く手を阻む黒い炎――そして、ハーマイオニーいわく『論理のパズル』だった。

謎解きなんて僕にはさっぱり理解できなかったけれど、ハーマイオニーはその頭脳で、前に進むための正しい薬が入った小瓶を見つけ出してくれた。

意を決して、僕たちがそれぞれの薬を口に含もうとした、まさにその時だった。僕たちが入ってきた背後の扉から、黒い炎の向こうに一人の人物が足音を響かせて現れた。

――黒いマントを翻し、鋭い目を光らせたスネイプ先生だった。

「お前たちは、こんなところで何をしている！！ 昼間、これ以上関わるなと言ったはずだ！」

部屋に入ってきたスネイプ先生の姿を見て、僕とハーマイオニーは息を呑んだ。先生の片腕には、チェス部屋で倒れているはずの、気絶したロンを抱えていたんだ。先生は僕たちを見るなり、部屋中に響き渡るようなもの凄い剣幕で怒鳴りつけた。

厳しく止められていたのに、それを無視して夜歩きを強行したのだ。怒鳴られるのは当然の自業自得だ。けれど、それよりも抱えられているロンの容体が心配で、僕は必死に尋ねた。

「先生、ロンは……！」

スネイプ先生は不機嫌そうに鼻を鳴らし、「擦り傷程度だ。治療の必要すらない。おそらく落ちた衝撃で、一時的に気絶しただけだろう」と教えてくれた。先生のその冷たい、けれど確実な言葉を聞いて、僕の心臓のバクバクがようやく少しだけ落ち着きを取り戻していった。

その言葉に僕とハーマイオニーがホッと胸を撫でおろした、その時だった。スネイプ先生の口から、信じられないようなとてつもない事が告げられた。

「――リリローゼが、クィレルにさらわれた」

先生のいつもより低く、そして焦りに引きつった声が、部屋の空気を一瞬にして凍りつかせた。

「え……？」

僕も、ハーマイオニーも、あまりの衝撃に頭が真っ白になり、一言も言葉が出なくなってしまった。

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なんかスネイプ先生が、ものすごくカッコよくなっちゃったんですが、まあこれもキャラ改変と独自展開、独自解釈でお願いします。

お嫌でしたら、これ以降は見ないでください、お願いします。