ハリー・ポッターと創られし娘

33話※前半 黒の騎行(ワルキューレ)

賢者の石と緑の目の少女編での、注意事項を
10話の前書きに、のせております。

そちらの注意事項を、よくお読み頂いてから
先へとお進みください。

厳しめ、原作改変、独自設定、独自解釈、独自展開など
多数です。

その為、何でもあり、大丈夫、な方のみ
お進みください。

それではどうぞ！

今回は前半スネイプ教授視点、後半オリ主視点です。

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▷視点、セブルス・スネイプ

吾輩は、先ほど届いたばかりの忌々しいフクロウ便の手紙を、私室の床へと叩きつけた。

万が一の事態に備え、吾輩は自身が地下に設置したあの『論理のパズル』の罠を潜り抜けるための、薬が入った小瓶を一本掴むと私室を飛び出した。

――全く、今日は何から何まで忌々しいことばかりが続く日だ。ようやく進級試験が終わったと思えば、ダンブルドアは魔法省に呼び出されてロンドンへ発ってしまうわ、玄関ホールではリリーの息子に不躾な相談を持ちかけられる始末だ。

あまつさえ、あの怯えた小悪党に過ぎんはずのクィレルに、我が娘リリローゼをさらわれるとは……！あのような小物に、単独でこれほど大胆かつ周到な犯行ができるわけがない。必ず裏に誰かがいる。あの男の後ろ盾となっている、もっと巨大で邪悪な影が。

そもそも、人一人を連れ去りながら、あの地下の厳重な仕掛けの数々を容易く潜り抜けられるものなのか？吾輩は怒りを抑えて冷徹に思考を巡らせながら、三頭犬のいる四階の部屋へと到達した。

扉を開けると、まさに今、リリーの息子の仲間であるグレンジャーが床下の落とし戸へ飛び込んでいく後ろ姿が見えた。吾輩は即座に杖を一振りして、部屋に設置されていたハープを再び動かして三頭犬を眠らせ、奴らの後を追って落とし戸の下へと飛び降りた。

『悪魔の罠』を火炎の魔術で強引に焼き払い、続く『空飛ぶ鍵』の部屋も、閉ざされた扉に呪文を放って力ずくでこじ開ける。

先を行く奴らを追い抜くべく、地下をひた走る。マクゴナガルが設置したであろう、あの巨大な魔法使いのチェス盤の部屋へ辿り着いたときには、すでに勝負は決した後であった。

破壊されたナイトの駒の傍らに、一年のウィーズリーが倒れていた。吾輩はチェスの罠が再び始動して駒が襲いかかってくる前に、ウィーズリーの体を引っ掴んで回収し、さらに先へと急ぐ。

一応、小脇に抱えたウィーズリーの容体を確認したが、ただの気絶のようで命に問題はなさそうだ。吾輩は奴を片腕で抱えたまま、すでに血だらけで倒れている巨体トロールの部屋を一瞥もくれずに通り抜ける。

その先の部屋へ踏み込んだときには、吾輩の設置した論理のパズルの防壁が作動していた。行く手を拒むように、目の前を黒い炎の壁が遮る。そして、その炎の向こう側には、黒い炎を抜けて前進するための薬を口に含もうとしていた、リリーの息子たちの姿があった。

これ以上奴らを進ませるわけにはいかん。娘のこともある。吾輩は焦燥のまま、行く手を阻む黒い炎越しに、部屋の中に響き渡る剣幕で奴らを怒鳴りつけた。

「お前たちは、こんなところで何をしている！！ 昼間、これ以上関わるなと言ったはずだ！」

炎の爆ぜる音のなか、吾輩らしくもない大声をあげてしまった。黒い炎の向こう側から、リリーの息子が小脇に抱えたウィーズリーの容体を必死に尋ねてくる。

吾輩が「擦り傷程度だ。治療の必要すらない。おそらく落ちた衝撃で、一時的に気絶しただけだろう」と冷たく診断を伝えると、奴らは一様にホッとしたような、愚かにも安心した顔を浮かべた。

――のんびりと安堵している場合か！こ奴らがこの部屋の謎を解き、炎の壁を突破してくれなければ、吾輩の設置した罠は止まらん。次の罠が作動しなければ、仕様上、吾輩が挑戦することもできんのだ。

つまり、この仕掛けの構造上、こ奴らがいる限り、吾輩とて最奥へと、先へと進めぬではないか……！

我が娘の身を案じるあまり、吾輩は完全に冷静さを欠いていたのだろう。本来ならば生徒に決して言うべきではない最悪の事実を、吾輩は焦燥のままに口走ってしまっていた。

「……リリローゼが、クィレルにさらわれた」

吾輩の引きつった言葉を聞いた瞬間、炎の向こうの奴らは一瞬にして言葉を失い、完全に凍りついた。その時、吾輩の怒声が響いたのが原因だろう。小脇に抱えていたウィーズリーが、うめき声を上げながら意識を取り戻した。

「あれ……？ 僕、……わっ！ ス、スネイプ……先生!?」

驚愕して吾輩の腕から飛び退こうとする奴を、吾輩はそのまま床へと降ろした。学生の時分なら、陰で教師を呼び捨てにしているなど珍しくもない。いちいち咎めるのも時間の無駄だ。今は無視するに限る。吾輩は目覚めた奴を余所に、再び黒い炎の向こうの二人に視線を戻し、声を荒らげた。

「ポッター、グレンジャー！ 答えが出ているならさっさと薬を飲め！ 貴様らがこの部屋の罠を発動させたせいで、吾輩までここで足止めを食らっているのだ。炎を抜けたなら、その先で大人しく待機していろ。いいな、絶対に一人で先へ進もうなどと思うな！」

我が娘の元へ一刻も早く辿り着くために、吾輩は焦燥のままに怒号を浴びせる。吾輩の尋常ならざる剣幕に押されたのか、炎の向こうの奴らは「……はい！」と素直に指示に従った。

どうやら手元の小瓶を確認し合い、リリーの息子が前進する薬を飲み、グレンジャーが引き返す薬を飲むという役割を決めたようだ。

よし、それでいい。リリーの息子が前へ進んで炎を突破し、グレンジャーが退けば、この『論理のパズル』の仕掛けは完了し、次の罠が始動する。そうなれば、吾輩も手元の薬を使って黒い炎の向こう側へと、最奥の部屋へと突入することができるのだ。

そう思った次の瞬間、吾輩の目の前であり得ない光景が起きた。吾輩が、炎の防壁が静まり新たに罠を発動させて、先へ進もうとしたその刹那――。

炎が発動する隙間を通って後ろの部屋へと戻るはずのグレンジャーだけでなく、目覚めたばかりのウィーズリーまでが、こともあろうに回れ右をして、吾輩と一緒に広場へと一斉に飛び込みおったのだ。

「貴様ら、何をしている！ 罠が発動してしまったではないか！」

吾輩はあまりの暴挙に絶句し、思わず怒鳴り散らした。しかし、グレンジャーは生意気にも毅然と言い放ったのだ。

「この論理パズルの罠、スネイプ先生が設置したんですよね？ 先生が作った仕掛けなら、先生がいれば、私たちを殺すような解なしの罠にはならないはずだわ！」

――ハッ、何を根拠のない信頼を寄せているのだ、この小娘は……！

吾輩は頭痛の悪化を感じながら、修羅場で予想外の無鉄砲さを発揮するグリフィンドール生たちを、ただ睨みつけるしかなかった。

「……仕方のない連中だ。これは吾輩が万一のために私室から持ってきた、前進するための薬だ。今吾輩が手元に持っているのはこれ一本きりだが、一本まるまるあるからな。三人で分けて飲んでも十分に余る」

吾輩はこれ以上の問答を打ち切るように言い捨てると、まず己がその薬を煽り、次いでグレンジャーとウィーズリーの手元にもそれを回して飲ませた。薬の効果によって黒い炎を潜り抜け、その先で待機していたリリーの息子と合流を果たす。

「スネイプ先生！ みんなも！」

驚くリリーの息子を率いて、吾輩たちは四人一斉に、ダンブルドアが設置したであろう最後の防壁――最奥の部屋へと突入した。

埃っぽい部屋の中へと踏み込んだ瞬間、吾輩の視界に、最悪の光景が飛び込んできた。部屋の中央で、何重もの太いロープによって厳重に縛り上げられた我が娘――リリローゼの姿があった。

▷視点、リリローゼ

今日が、あの「賢者の石」をめぐる最後の戦いの日だ。先ほど校庭で、ハリーたち三人組が血相を変えてハグリッドの小屋へ向かうのを確認したことで、私はようやくその大事件の幕開けを思い出した。

――嘘でしょ、なんで私、こんな超重要イベントを今までうっかり忘れていたの！？

焦るあまり、私はろくな対策も、身を守るための準備も何も考えられないまま、一人でフラッフィーのいるあの四階の廊下の部屋の前へと来てしまっていた。

その時だった。

しんと静まり返った暗い廊下の後ろから、聞き覚えのある、吃音の男の声が響いた。

「お、おや……セブ、セブルスの……娘では、ないか。これは……手間が、はぶ、省ける……」

「え――」

振り返るよりも早く、視界を染めた赤い光が、私の身体を貫いた。

次に目を覚ましたとき、私の視界に飛び込んできたのは、床に置かれた見慣れない大きなトランクのような鞄だった。そしてその少し先には、以前にハリーたちと一緒に見たことのある、あの巨大な『みぞの鏡』が置かれていた。

「……っ！

咄嗟に身動きをしようとしたけれど、何重もの太いロープが全身に容赦なく食い込んでいて、指一本まともに動かすことができない。完全に動きを封じられている。

焦る私の近くに立っていたのは、いつものあの気弱なおどおどとしたターバン姿からは想像もつかないほど、冷酷な笑みを浮かべた闇の魔術に対する防衛術の教師――クィリナス・クィレルだった。

クィレルは私が身じろぎをして目覚めたことに気づいたのか、ゆっくりと私の方へ向き直った。

「おや、目覚めたのだね？ ミス・スネイプ」

縄の食い込む痛みに耐えながら、私は乾いた喉から掠れた声をなんとか絞り出す。

「……な、ぜ、」

「ふむ、君をさらった理由かな？ 理由は極めて簡単だ。セブルスの人質にするためさ」

クィレルはいつものどもり声をすっかり無くし、冷徹な低い声で淡々と語る。

「なんせ奴は、この部屋に入る手前の最後の罠を任されるほど、ダンブルドアに深く信頼されているのだからな。あいつの動きを完全に封じるためには、君の存在がどうしても必要だったのだよ」

――なるほど、教授を脅すための人質、か。

理由を納得すると同時に、私の視線は部屋の隅に置かれた大きなトランクへと向いた。一体どうやって人一人を誰にも見つからずにここまで連れてきたのか不思議だったけれど、あの鞄を見て、前世の記憶がパチリと噛み合った。

あれは、原作の『炎のゴブレット』のときに、バーティ・クラウチ・ジュニアが本物のアラスター・ムーディを数ヶ月間も閉じ込めて運んでいた、あの多重構造の魔法のトランクと同じ種類のものだ。なるほど、クィレルは廊下で私を気絶させたあと、あのトランクの隠し部屋に私を放り込んで、ただの荷物としてここまで運んできたわけね。クィレルの計画性の高さに、私は驚いた。

「少し前に、フクロウ便でセブルスを呼び出す手紙を送ってある。それほど待たずに、君のお父上がここへやって来るだろう」

クィレルは鏡を見つめたまま、歪んだ笑みを浮かべて語る。

「できれば、奴が来る前に賢者の石を手に入れたかったのだがね。そうすれば君をここに放置して、私はとっくに逃げ出せていたのだが……どうやら上手くはいかないようだ」

忌々しそうに舌打ちをすると、クィレルは再び巨大な鏡を睨みつけた。

「これまでの仕掛けは全て完璧に潜り抜けてこられたというのに、この鏡だけは、どうやっても解くことができない……。君は何か知っているかな？ ――いや、それはないか。いくらなんでも、セブルスが娘とはいえ、こんな最高機密を話すはずがないからな」

クィレルは狂ったように一人で呟き続ける。学校で見せていたあのおどおどした吃音は一体何だったのかと思うほど、今の彼は滑らかに、そして恐ろしいほど饒舌に言葉を紡いでいた。

――教授が、もうすぐここへ助けに来てくれる。

その事実に希望を見出しつつも、刻一刻と迫る最終決戦の気配に、私の心臓は壊れそうなほど激しく高鳴っていた。

その時、背後の扉が大きな音を立てて蹴破られた。待ちに待った教授が、ついに助けに来てくれたのだ！

――けれど、私の目に飛び込んできたのは、あまりにも予想外の光景だった。教授のすぐ後ろからハリーの姿が見えたのはまだ予想の範囲内だったけれど――なぜかロンとハーマイオニーまでが姿を現したのだ。

（えっ、なんで教授＋三人組まで一緒にいるの!?）

一体どういう経緯でそのメンバーが結成されたのか。大混乱する私を余所に、クィレルはほんの一瞬だけ驚いたように目を見開いたが、すぐに歪んだ笑みを顔に戻して扉の方へと向き直った。

「おや……セブルス。君はホグワーツの教師でありながら、そんな一年の生徒たちまでお供に連れてきたのかい？」

「ふん、奴らには帰れと言ったのだがな。勝手についてきただけだ」

教授はハリーたちを背後にかばうようにして一歩前に出ると、氷のように冷たく、極限まで抑え込まれた低い声でクィレルを鋭く睨みつけた。

「よくも吾輩の娘をさらってくれたな、クィレル。……ただで済むと思うなよ」

教授の放つ容赦のない威圧感が、部屋の空気を一瞬にして支配する。

次の瞬間、二人の杖が同時に閃いた。

「「ステューピファイ（麻痺呪文）！」」

静まり返っていた部屋の中に、二人の鋭い声が重なって響く。放たれた呪文の赤色の光は部屋の中央で激しくぶつかり合い、凄まじい衝撃音とともに火花を散らしながら炸裂した。

教授とクィレルの、一歩も引かない極限の魔法決闘の幕開けだった。

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読了ありがとうございました。
注意事項をご了承頂けましたら
また次話もよろしくお願いします。

失礼します。