奇術師セイウンスカイと勝負師トレーナー

担当トレーナー

選抜レース前日、俺たちは仮担当期間中最後のトレーニングを終えた。

「最初のころはお前がちゃんとトレーニングするか心配だったが、杞憂だったな。ここまでよくやった。これなら選抜レースも確実だな」

「そりゃまあセイちゃんも負ける気はありませんけど、まだ始まってもいないのにちょっと油断しすぎじゃないです？」

「仮でも俺の担当だ。負けるはずねぇさ」

「そこまで期待されてるとちょっとプレッシャーかかるんですけど〜」

「俺ぁお前はやるときゃやる奴だって信じてるぜ？ 期待してるぜ、奇術師セイウンスカイ」

「何その呼び方…」

「お前の得意なことをやれ。そうすりゃ勝利は確実だ」

「まあほどほどにがんばりますよ、ほどほどに〜」

迎えた選抜レース当日、俺は観客席でセイウンスカイの様子を見ていた。

「リラックスしてるな、調子は絶好調。だが…」

あいつの勝利を疑ってるわけじゃねぇが、レースに絶対はない。

そんなことを思っていると、あいつがこっちへ視線を向けてきた。俺に信じろって言いてぇのか？

「昨日あんなこと言ってたくせに、やる気満々じゃねぇか」

周りのトレーナーの話を聞く限り、普段の態度が原因なのかあいつはそこまで警戒されてない。好都合だ。

「見てろよ節穴共。その掌、すぐに返すことになるぞ」

『美しい青空が広がる絶好の良バ場になりました！』

【名勝負になる舞台は整いましたね】

『一番人気は5番レプリケーション、2番人気は〜…』

『ゲートイン完了、出走の準備が整いました』

『各ウマ娘、きれいなスタートを切りました！』

【誰が先頭に抜け出すか、注目しましょう】

『先頭争いは6番セイウンスカイ、1番アイゼンテンツァー、5番レプリケーション』

『セイウンスカイ！ 逃げる逃げる、早くも先頭！』

先頭を取ったのは大きい。スカイの実力は完全に上位、順調にいけば負けることはまずない。

『2番手の位置で先頭をうかがうのは1番アイゼンテンツァー！』

『外から！ 外から5番レプリケーション！』

『少し離れて4番ジュエルカルサイト』

1コーナーから2コーナーへ向かっていく。

『6番セイウンスカイ、軽快に逃げていきます』

『向こう正面に入って、先頭からシンガリまでおよそ10バ身』

『依然先頭は6番セイウンスカイ。2番手アイゼンテンツァー、2バ身差。少し離れて3番手に4番ジュエルカルサイト』

『意気揚々と先頭をいきます、6番セイウンスカイ！』

【少しペースが早いかもしれません。途中で息を入れられれば良いのですが……】

掛かるなんてそんなヘマ、あいつはしない。今回は特別な策を用いないシンプルな逃げ切りを狙うらしい。

そろそろ第4コーナーへ入る。

『先頭はあいかわらず、セイウンスカイ！』

【内からくるか、外からくるか！ 最後の局面です！】

2番手との差はおよそ5バ身。そろそろ周りの奴らも気づき始めた頃か？

『中山の直線は短いぞ！ うしろの娘たちは間に合うか！？』

セイウンスカイがスパートをかける。

『セイウンスカイ、リードを4バ身、5バ身と広げていく！』

『外から1番アイゼンテンツァー、さらにジュエルカルサイト！ そして5番レプリケーション、懸命に追いすがる！』

だが、差が縮まることはない。

『しかし先頭はセイウンスカイ！ 止まらない！』

『強い、強い！ セイウンスカイ、圧巻の逃げ切りでレースを制した！』

『勝ったのはセイウンスカイ！ 完勝！』

レース場は一瞬静寂に包まれる。

やつら、驚いて声も出ねぇらしい。

やっぱりお前は魅せてくれる。それでこそセイウンスカイだ。

レース後、あいつはトレーナーたちからスカウトを受けていた。

「素晴らしい走りだった！ ぜひスカウトさせてくれっ！」

「セイウンスカイ、私と組みましょう！」

「うわわ、そんな一気に来られても…」

「あっ！ トレーナーさーん！ こっちこっち！」

あいつが声をあげると、視線が一気にこっちへ集まってきた。

「見たことないやつだな…新人トレーナーか？」

「こちらが私のトレーナーさんです！ ということで、スカウトの件は申し訳ないけどなかったということで〜」

「なんだよ、もうすでに担当トレーナーがいたのか…」

そう言うと、トレーナーたちは一気に興味を失い帰っていく。

「いやあ危なかった。色んな人に囲まれてセイちゃん大変でしたよ〜」

「引く手あまたってことだろ？ いいことじゃねぇか」

「またまた〜約束、覚えてますよね？」

「はて、なんのことやら」

「むっ、そっちがその気ならセイちゃんだって…」

「待て待て、冗談だ。これからもよろしくな、スカイ」

「よろしくお願いしますね、トレーナーさん」

これでようやく、俺はセイウンスカイの正式な担当トレーナーだ。

気分がいい。

後は食べて飲んで自由気ままに過ごしてやる。

「んじゃ飯いこうぜ飯。寿司でも焼き肉でも今日はなんでもおごってやらぁ」

「おぉ〜太っ腹。じゃあトレーナーさんのお財布空っぽにしちゃおうかな〜」

「…それだけは勘弁してくれ」

「いや〜お腹いっぱいですねトレーナーさん、ご馳走様です」

「たっけぇな…まあ今日くらいはいいか…」

俺はスカイを送っていったあと、家に帰った。

サブトレーナー時代の同僚に電話をかける。

『なぁ、今から俺ん家で飲まねぇか？ 今日は気分がいい。お前の分も全部俺が出してやるよ』

『マジか？ 珍しいじゃねぇか。随分ご機嫌だな。いいぜ、今からそっち行くから待っとけ』

明日が仕事なんてことも忘れ、同僚と夜更けまで飲み明かした。ジジィから昔パクっといたボトルも空けた。

結局財布の中身は空になった。

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レース描写むずすぎる