超難産、こういう話が一番書くの難しいです……。
『悪い大人を……調べてて？何かを見つけたんだけど、そしたら後ろから誰かが来て……だめ、これ以上は思い出せない……』
烈火のした発言だ。
スーパーノヴァインパクトは3年前に行方不明になった魔法少女だ、この発言の通りであればおそらく、誰かを調べようとして消され、魔人を作り出すのに利用されたという事になるだろう。
内通者を調べる為には、3年前にスーパーノヴァインパクトが何を調べていたのか、そこから調べていく必要があるな……。
「灯、仕事は任せた、俺は魔法少女スーパーノヴァインパクト……
「わかったわ、残りの仕事は任せておいて」
灯は本当に優秀で助かるな、大量に積まれた書類仕事を灯に任せて俺はスーパーノヴァインパクトと関係が深かった魔法少女に話を聞きに向かった。
「久しぶりだな
「お久しぶりです十六夜さん」
俺が話を聞きに来たのは
「お前に聞きたいことがあってな」
「おや、十六夜さんが私にですか？珍しいですね」
「晴間烈火に付いて話が聞きたい」
「……急に何故ですか」
露骨に表情が暗くなったが、昔居なくなった幼馴染について今更聞いてきたらそう言う反応になるのも仕方がない。
「この前ホーリーベルのファンミーティングに魔人が襲撃してきたという話は知っているよな？それが烈火が消息不明になった原因に関わっているかもしれない」
「魔人が……？何故？」
「詳細については話せない、すまないな」
「はぁ……わかりました、十六夜さんはこういう場で嘘をつくような人ではないでしょうしね、それで何を聞きたいんですか？」
「烈火が消息不明になる前に何か調べていた事とかはないか？荒唐無稽な事でも、小さい事でも何でも構わない」
「何かですか……確かとある噂話について調べていた気がするんです」
「とある噂？」
「確か、魔法を悪用した魔法少女を処分する、魔女狩部隊という物が存在するだとかしないだとか……」
魔女狩部隊か定期的に噂をされているし実在する部隊ではある、魔法少女は力を持っただけの少女だ、魔法を悪用する者も存在する、実際影使いの魔法少女に関しては魔人を扱う集団と協力しているようだしな、そう言った人物を秘密裏に捕縛、更生させる為の部隊が魔女狩部隊だ。
俺や会長の
この部隊が実在するという情報も所属している魔法少女と真司以外では俺と桜蘭しか知らない。
それに加え今の桜蘭は出張で国内外を飛び回っていて、実務は他の人物に任せている、今の魔女狩部隊の全容は真司しか把握していないと言っても過言ではないだろう。
俺の権限で調べられないだけではなく、影使いの魔法少女について上に報告をしたが動く気配がないという時点で可能性はあると頭の片隅で考えてはいた、しかし決定的な証拠どころか繋がる何かすら掴むことはできていなかった、それに真司の娘の死因を考えると……とてもじゃないがそのような行動に出るとは思えなかった。
だがスーパーノヴァインパクトが魔女狩部隊追っている最中に、消息不明になったとなると……十中八九黒だろう。
真司が内通者、または黒幕であるというのなら、魔女狩部隊を作った時から既に計画を立てていたとでも言うのだろうか、それならば一体何の目的が……？
「何か難しい顔をしていますね」
「ああ、すまない考え事をしていてな」
聞きたい事も聞けたことだし一度調査研究部に戻るとするか。
「美鈴、話を聞かせてくれてありがとう、古傷を抉るような事をしてすまなかったな」
「いえ、大丈夫ですよ、私も……というよりは特殊派遣部も調査研究部の皆様にはお世話になっていますからね、情報提供くらいであれば幾らでも協力します」
「本当に助かるよ、烈火の件も話せる様になったら話す、今は待っていてくれ」
「……ええ、待っています」
美鈴の元を離れ調査研究部へと戻る、灯は書類仕事を続けていて未来はいつも通り奥に引きこもっている。
今日は内通者の調査に集中する為、烈火を茜とルナに任せてある、時間的にはもうそろそろ訓練が終わる頃だろうか。
「おかえりなさい、何かわかったの？」
「怪しい人物というか組織はわかった、と言っても確証は全くないが……」
「それでも聞かせてほしいわね」
「わかった話すから未来も呼んできてくれ」
灯が未来を呼びに行っている間に、訓練を終えた真那が戻ってきた、烈火達はそのまま灯の家へと帰ることにしたらしいが、真那は訓練場関係の申請をする為に一度戻ってきたらしい、丁度良いので話を聞いてもらおうか。
「今から話す情報には機密情報も含まれる、口外しないように注意してくれ」
奥からやってきた未来を含めた3人に俺の推測と魔女狩部隊や真司に関する知っている情報を話す。
「噂程度なら聞いたことありましたが実在していたなんて……」
「ログや金銭の動きにあった違和感はそういう事情だったわけね」
「そもそも部長が創設メンバーだってことも初耳なんだけれど」
「と言っても昔の事情をある程度知ってるだけで、他の部長と権限は変わらないがな」
「明確な証拠があれば糾弾できるんだけどね、烈火ちゃんが記憶を取り戻せばいけるかな？」
「晴間烈火と同一人物であるという証明ができないから、それだけだと証拠としては弱いんじゃないかしら」
「影使いの魔法少女は何かデータがに残っていないんですか？」
「魔法協に登録されている魔法少女は調べたけれど該当する人物はいなかったわ」
魔女狩部隊のメンバーは真司と桜蘭しかわからない、だが魔女狩部隊は魔法協に所属している魔法少女の中から真司がメンバーを選んでいる、魔女狩部隊の所属であればデータが残っていないのはおかしい、つまり影使いの魔法少女は野良の魔法少女という事になるだろう。
「フロストエンプレスかスピカアルケミストから調べるのが良いと思うよ、結局それが確実だから」
「相手の動きも段々派手になってきていますから、そろそろ何かボロを出してくれるかもしれません……」
「とはいえ好き勝手暴れられるのも困るけれどね……」
「あたしも協力する、と言いたいところだけどやらなきゃいけないことがあるから無理そう、ごめんね」
「オムニスさんはオムニスさんの仕事がありますからね……」
「スピカが敵なら厄介な物を作ってる可能性が高いからね、先んじて対策をしておかないといけないからさ」
「とりあえず真司ないしは魔女狩部隊が一連の魔人絡みの事件に関与している証拠を見つけ出そう、今日の話は後で俺から茜やルナにも伝え……」
話を締めようとしたところで、調査研究部専用の通信端末にルナからの連絡が入る。
『十六夜さん！帰宅中に魔法少女と戦闘をしています！敵は2人、1人はフロストエンプレスでもう1人は……』
魔法少女プロフィールNo.15
魔法少女ウーヴルトワセザム 本名:
固有魔法:『
現役時代に使う機会は無かったが、拠点防衛でもとても有力な魔法。
趣味:映画鑑賞
メモ:魔法少女スーパーノヴァインパクトであった
特殊派遣部に所属している魔法少女だったが力が衰え引退、今は特殊派遣部の職員として働いている。
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