この世界で9番目ぐらいな俺、異世界人の監視役に駆り出されました

第7話：入学

　季節は春。

　入試の結果がどうだったかと言うと。

　クレス・アリシア――ハーレンス王立魔法学園、Ｓクラスに無事合格しました！

　そして今日から学園生活が始まるわけなのだが……

「……だけど初日から寝坊するっていうね……」

　現在地、引っ越しが終わったばかりの自室。

　｜傍『そば』には凍った目覚まし時計、俺がやりました。

「久しぶりに寝過ごしたぞ……」　

　今までの任務だったらアウラさんが必ず隣にいた。

　彼女はズボラ、もとい大雑把(おおざっぱ)なので毎回俺が起こす。

　その責から解放された、及び試験が終わった事で気が緩んだようだ。

「どう考えても入学式には間に合わないんだよなぁ……」

　新入生はとうに学園に集まっている時間だろう。

　焦りを通り越して逆に冷静な思考になる。

「とりあえず支度(したく)するか——」

　王立だけあって制服というものが用意されている。

　白を基調としたなかなか洒落たやつ、両手には刻印隠しの黒手袋を装着。

「入学式はもう無理、その後のガイダンスくらいは出ないと……」

　遅刻することでまた悪目立ちしてしまう。

　入試の件については、なんとか誤解は解くことができたが——

「氷と無(む)以外の属性を制限するだけならともかく、お前が急に強化(バフ)したせいで大惨事だよ」

　頭の中にいる異能(かのじょ)に苦情を出す。

　エルのせいで俺の描いていたシナリオは破綻してしまった。

　入学に際し色々偽造、情報改竄(かいざん)めちゃくちゃ頑張ったのに……

「なに？　目立ってなんぼ？　俺は監視の任務で来てるんだよ。立場ってものが——」

　そう文句を言うが、胸の奥に居座る彼女はツンとした様子で返してくる。

　俺は未だに異能を掌握しきれていない。

　意志持つ力だけあって、扱いが難しいのだ。

「それはさておいて、今悩ましいのは、遅刻の言い訳をどうするかだな……」

　——数十分後。

　俺は自分が所属する１年Ｓクラスの扉の前にまで来ていた。

　廊下に生徒の姿はなく、静寂だけがこの場を支配する。

「素直に寝坊って言うしかないか……」

　舞踏会やギルドに潜入したことはあっても、学校という舞台は初めてだ。

　正直言おう、めちゃくちゃ緊張している。

（それに今回ばかりは周りとのコミュニケーションが必須だ）

　孤立すれば教室で浮いてある意味目立ってしまう。

　人付き合いは苦手だがやるしかない。

「……よし、行くぞ」

　教室では既に担任教師による説明会が始まっている。　

「アウラさんじゃないけど気合だ気合。堂々と登場しよう」

　心に発破(はっぱ)。一々こんなことに臆病でいては３年間もやっていけないぞ。

「——っ失礼します」

　扉に手を掛け一気に開帳(かいちょう)、新世界に遅れながらも一歩踏み入れる。

　そこには同世代の若者たちがズラリと座していた。

（よ、予想通りだけど視線の集中が凄い）

　教壇には眼鏡をかけ白衣を着た男がいた。

　入学案内書によればこのクラスの担当はデニーロという教師。

　おそらくこの人がそうなんだろう。

「おーようやく来たな問題児」

「……おはようございます」

　初見から問題児扱いをされる。

　それはもちろん今日の遅刻の件もそうだが——

「実技試験で会場ごと潰した前代未聞の学生。もしくは氷魔法の申し子か」

「……」

「実技試験は歴代１位の成績、職員会議でもさんざん話題に……っとまあ、優秀でも遅刻して良いわけじゃないぞ？」

「……すいません」

　俺の正体が明るみになった事で皆の眼の色が変わる。

　生じる生徒同士のヒソヒソ会話、更に視線を後方に映せば——

「キタアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！」

「ちょっと凛花(りんか)！」

「やはり腐女神(ふじょしん)は従僕たる私を見捨てなかった……！」

　俺への注目も一時的に分散。

　それは最後尾に座っていた女勇者が声を上げたから。

（居ると分かっていても、リンカ・ワドウはやっぱり怖い）

　それを止めるのが同じく勇者であるマイ・ハルカゼと——

「また腐(ふ)の神とやらですか？　系譜(けいふ)にはそんな神はいませんのよ」

「……マリーさん、腐女神は心の中にいるんです」

「は、はぁ、そうなんですの……」

　同じく諭(さと)すのは金髪ツインドリルの女。

　公爵令嬢、マリー・ディアンヌスだ。

　同い年ということもあって、生活面で勇者たちのサポートをするらしい。

（貴族の子供まで調べる余裕はなかったけど、彼女については嫌でも耳に入ったからな）

　当初からＳクラス確定と凄い噂だった。

「それで？　どうして遅刻したんだ？」

　デニーロ先生から当然の質問、意気込んでたがワケを実際に言うとなると——

「…………です」

「なんだ？　聞こえる声で言ってくれ」

「……寝坊、です」

　無念。

　堂々となんて言えなかった、少し恥じらってしまう自分が情けない。

「なんて可愛い照れ顔……破壊力が……」

「り、凛花、鼻血出てるよ」

　俺の理由を聞いて教師含めて皆キョトンとした表情をする。

「先生は本当のことを聞きたいなー」

「ほ、ほんとです！」

「実はどこかで事件とか起こしてないよな？　大丈夫だよな？」

「だ、大丈夫ですって」

　教師がそんなに疑うってどうなんだ？

　あの実技試験の惨状を知っていれば仕方がないのだろうか？

「まぁ、うん、じゃあ信じようか」

　ただ最終的に俺の表情を見て納得はしてくれる。

「ならとりあえず自己紹介しておけ。他の生徒はもう終わった」

「分かりました」

　改めて生徒たちの方を見る。

（最後尾に勇者４人と公爵令嬢ね。綺麗に横一列に並んでくれてる）

　生徒数は俺を入れて３０人、ここに居るのは王国トップクラスの優秀な者たちだ。

　そこで実技入試１位を獲得してしまうとは、本当に大失敗だ……

「名前はクレス・アリシアです。ヘルシン大陸から来ました」

　出身はここユグレー大陸からかなり離れたヘルシン大陸という場所。

　簡素な挨拶、開示しすぎるのも問題だ。

「これからよろしくお願いします」

　紹介文はコンパクトに、軽いコンタクトで済ませる。

　孤立は避けたいが、別に深く関わりたいなんて思っていないんだ。

「席はスミス・アルビンの隣、マイ・ハルカゼの前だ」

「はい」

　勇者の前の席か……

　ただ謎のオーラを放つ勇者、ワドウの前よりかはマシだ。

「よう遅刻者」

　勇者たちに注意を払いつつも、隣人となる男が一声を上げる。

「えっと……」

「スミス・アルビンだ。よろしく！」

　左右前後に人はいるが、まず話しかけてきたのはスミス・アルビンという男。

(データは特にない。おそらく平民)

　短い金髪、顔立ちも完全にハーレンス人。

　活力で溢れているイメージで、ぱっと見悪い奴ではなさそうだ。

「スミスでいいぜ。オレもクレスって呼ぶから」

「分かった。よろしくスミス」

　なかなか気さくそう。アウラさんみたいなタイプだ。

　初っ端から付き合いやすそうな——

「しっかしホント顔は可愛いよな」

「え……そういう趣味なのか……？」

　前言撤回、危ない奴だったかもしれない。

「いやいや、オレは美少女と美女にしか興味はない」

「ど、堂々と言うんだな……」

「実は女の子とかないのか？　よくあるじゃん、女なんだけど男のフリをして学園に通うみたいな語」

「それはおとぎ話だ。そんな奴が実際にいるわけないだろ」

　女によく間違われる俺でも絶対やらない。

　なにせトイレ、着替え、実技授業、行事、色々な弊害(へいがい)がある。

「まず現実ではありえない」

「だよなぁ。だがクレスを女装させ更衣室に潜入させれば……」　

　スミス・アルビン、俺が学園でマトモに話した最初の男。

　物語という例え話が続くのなら、主人公の友人枠に該当か。

「あーあ、美少女に突然告白されたりしねえかなぁー」

　緩い笑みを浮かべてひたすら美少女がどうたらと呟く。

（普通の人、じゃなさそうだ……）

　と、とりあえず様子を見つつ、一応友人として接していこう。

「はいはい静粛(せいしゅく)に。説明の続きをするぞー」

　デニーロ先生から注意を受ける。

　俺も姿勢を前向きに、これでも真面目に学園生活を送るつもりなんだ——