いきなり許嫁候補!? ~分家序列最下位からの成り上がり?!私、望んでませんから!ほっといてくださいよ!~   作:天野建

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第35話 私、祈る。分家頑張れと

 若君がいよいよ核心に近づく。

「お前の力を見て、お前を私の許嫁にという声が出たのだ」

 やっぱりかあ!!!!

「いやです!」

 即行拒絶である!

「無礼だぞ!」

 三弥さんが、負けず即行で私を叱る!

「申し訳ありません!ですが!」

 私の気持ちも考えて欲しい!本家の嫁になど言語道断!縛られるのはいやである!

「若君個人がいやな訳ではなく!そ、そう!許嫁にと(あらかじ)め決まっていた方を差し置いて、私ごときが割り込んで、若君の許嫁になるなど、できないと言う意味です!」

 本家の嫁から逃れる為なら、私は最下層まで(へりくだ)るぞ!

「お前、俺の、本家の、許嫁になる意味がわかっているな?」

「いいえ!ちっとも、まったく!わかりかねます!」

 なんかもう、墓穴掘りまくりな気がするのである。

 私は口を閉じた。

 もう、必要最低限の事しかしゃべらないのである!

「許嫁をすげ替えるか、それはまだ審議中だ。会議の中でも、意見が割れていたのだ。そこでお前が目覚めたとの報告があった。ならばと、俺がお前から話を聞き、それを持ち帰ってから、また新たに話し合いがもたれることになっていたのだ」

 若君が意味深に、ここで言葉を切る。

 私は言いたい!そういう事は最初に言っておいて欲しいのである!!

 ああ、私、やらかしたのである。

 覚悟するしかないのか?

 若君が再び口を開いた。

「この部屋での一連の出来事を審議にかければ、変更に反対の者も黙るだろう。何より当主である父上、それに前当主であるおじいさまが新たな風を望んでおられるのだ」

 その言葉から、本家と分家で意見が分かれていたのだろうと察する。

 本家は私推し、分家は予め決定されていた娘推しか。

 私は一縷の望みをかけて、頼み込む。

「若君!ここでのことを黙っていていただくことは!」

「できないな」

 ああ、やはり。

 私は父をキッと睨み付けた。

「父!最初からきっちり話してくれていたら!」

「こうはならなかったか?」

 若君が口を挟んでくれる。

 それも、なぜか嬉しげに。憎たらしい!

「いえ!晶露様をお救いしないという選択肢はなかったです!」

 私はヤケクソ気味に叫ぶ。

「けれども!もっと隠れてそっと事を収めることができたかもしれないです!」

 だから、父が悪い!

 父!帰ったら!母にお仕置きしてもらうから!

 これは八つ当たりではない!

 最後の、最後の、とどめとばかりに若君が言い渡す。

「本家は新しい異能者を望む。私の許嫁はおそらくお前になるだろう」

「う」

 いやだ!拒否権はないのか!

 私はすがるように父を見た。

 父は青ざめた顔を私に向けて、首を振る。

 本家の命令は絶対か。絶対ではある!

 父の顔をみれば、逆らうなどありえない。

 それに父と母の職場は、本家の会社である。

 逆らえば、一家路頭に迷ってしまう。

 私は全身全霊で願う!

 これから行われる審議の場において、どうか分家の皆様に頑張ってほしい!

 どうか予定通りの方を、若君の許嫁に!

 推して推して推しまくって欲しい!!

 

「とにかく、一度持ち帰らせてもらう。沙汰は明日、知らせる」

 若君はそう言い放つと、立ち上がり、部屋を出て行こうとする。

「若君!お待ちください!」

 私はそこに食い下がった。

 最後に若君の気持ちを教えてほしい。

「若君だって、一生添い遂げることになる女性を、いきなり、はい変更!などと言われても納得できないでしょう!?そうですよね!?」

 若君だって、私みたいなぽっと出の幼児よりも、予め決まっていた美少女(←きめつけ)のほうがいい筈である。

 若君は顔だけ振り返って、少し考えた後、告げた。

「初見えの前儀は一族の女を集めて、跡継ぎの嫁を決める儀であった。それこそ、昔は一度も会った事もない女の中から、嫁を決めたそうだ。原点に返るという意義からしたらならば、お前に変更もありだろう」

 違う!私が聞きたいのは、そういうことじゃないのだ!

「若君のお気持ちは、どうなんですか?」

 これだよ!

「私の気持ちか?」

「さようでございます!」

「当主がお決めになった事なら、それに従う。愛だの恋だの、私にはわからない。興味もないからな」

 であるな!!

 若君だって、まだ7才である。恋愛に興味を抱く年でもない。

 だから、親の命令に従う。

 わかる、わかるのである!

 しかしわかりたくはない!

 若君が反論してくれれば、審議の結果も、変わるかもしれないのに!

「それに血が濃くなりすぎるのもよくないと聞く。それを考えると、ここで遠き者と縁を結ぶのもよいかもしれぬ」

 若君はそう告げると、三弥さんを連れて、今度こそ出て行った。

 そんなダメ押し、聞きたくなかった。

 私はソファから崩れ落ちた。

 

 

 




主人公、ずるずると本家へと引き込まれているw
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